第279节
注1：关于八路军骑兵因为补给困难，被改编为步兵的故事参见王外马甲的纪实文学作品《中国骑兵》。非酒徒原创，也非杜撰。
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第四章 荣誉 （三 下）
既然确信把一个虔诚到了极点的基督徒派到黑石游击队去，不会让大队长王洪焦头烂额。最全的电子书下载人选方面就没什么好犹豫的了。做个修车技师的礼拜唐最适合去解决那些理论性不强，但对实际经验和动手能力要求都很高的“疑难杂症”。察北军分区司令员兼政委苏醒抽出段时间专门跟他谈了谈，亲口告诉他下派任务只是暂时性的，解决了汽车引擎改装发电机问题后，立刻就可以调回总部来。礼拜唐恰好最近一段时间蹲机关蹲得百无聊赖，正想找个地方去散散心。听说目的地是察哈尔北部的大草原，也欣然同意前往。
见礼拜唐恨不得立刻就动身的样子，苏醒笑了笑，低声解释：“不是马上就走，大概一个星期后才能出发。军分区这边得为黑石游击队准备些战争物资，其他去那边学习生产自救经验的地方干部，也得花些时间才能到总部聚齐！”
“噢！”绰号礼拜唐的唐仁礼脸上的兴奋，立刻黯淡了下去。伸手挠了下头皮，讪讪地回应。
“你也得做一些准备。黑石寨那边可是名副其实的苦寒之地，‘胡天八月即飞雪’并非夸张！”苏醒伸手拍了拍对方肩膀，继续低声说道，“我已经跟后勤部门打过招呼了，行李被褥，都替你准备了加厚的。手枪给你准备了把马牌撸子，子弹四十发。还有些治疗头疼脑热，水土不服的药品，该带的都带上。行军途中，万一伤了风，想找个大夫可不容易！”
“噢，我，我记得了！”礼拜唐咧了下嘴，瘦削得脸上难得涌现了一丝感动。
“那你这几天就多休息，养足体力准备出发。还有什么需要的，可以直接找后勤处的老周。如果老周他们解决不了，也可以直接来找我。我的房间在哪儿你知道吧？别客气，只要不是开会时间，尽管过来！”
“没，也没什么了！我这个人，其实，其实不太，不太在乎这些身外，身外的东西！”不太适应苏醒的热情，礼拜唐惶急地用手掌搓起了大腿根儿。以前无论是在荷兰人的修车行里做过高级技工的时候，还是在二十七军战车营做维修机师的时候，从来都没有一个上司对他如此关心过。那些黄头发灰眼珠的荷兰人从来不会把一个华人当作同类，而二十七军的长官们虽然和他长着一样的黑头发黄皮肤，却好像血脉有多高贵一般，除了有摄影记者在场外，其他时间，也懒得跟一名满身油污的修理工打招呼。
“该在乎的，还是要在乎！否则，生了病，麻烦可就大了！”苏醒也感觉到了对方的局促，迅速结束了话题，向对方告辞，“你忙吧！我今天还得去别的部门转转。总之一句话，照顾好你自己。离家在外，谁都不容易！”
“嗯，长官！”礼拜唐举手敬了个礼，主动将苏醒送出了门外。
凭心而论，他为八路军工作的这段时间，过得并不怎么开心。周围的人看向他的眼神总是怪怪的，仿佛他脸上长着什么脓疮一般。而一同工作的技术人员们也都刻意地跟他保持着距离，即便不得不做些交流，也仅限于技术层面。题外的话很少说，更甭提像个朋友般互相关心，互相友善地开一些无伤大雅的玩笑了。
这让礼拜唐感到很孤独，也感到很失望。在护送物资回国的船上，他曾经无数次幻想过如何为自己的祖国尽一份游子之力，如何在军队中大展身手。然而二十七军的糜烂让他触目惊心，八路军在某些方面的“死板”与“冰冷”，又令他满怀疲惫。
特别是最近一段时间，因为新成立的察北军分区条件简陋，基本上没什么机械设备可供维护。一天当中大半天处于无所事事状态的礼拜唐愈发显得形单影只。坐在专门为他准备的办公室里，他甚至开始怀疑自己留在国内参加抗战的选择，是不是太幼稚了些？然而，在南洋做高级技工时所受到的那些冷眼，和上船前华侨同胞们的那一双双期盼的眼神，又让他鼓不起勇气向军分区的干部们提出告辞。
在国民党那边没做出任何事情来，在**这边依旧没做出任何事情来！放眼中国，能挑起抗日战争大梁的，只有这两家势力。如果在察北军分区干不下去主动离开了，他这趟代表南洋华侨的归国抗战之行，也就彻底走到了尽头。回去后，面对当年积极捐钱捐物送自己上船的同胞，他该怎么交代呢？！
说对不起了，我唐仁李辜负了大家的信任？还是说，中国已经没救了，大伙该干什么就干什么去，乖乖地等着做无本之萍吧？！反正日本人一时半会儿还打不到南洋来！英国人和法国人也跟德国人不是一伙，不会把大家当作犹太人第二！
“不，绝不！”唐仁礼狠狠地捏了捏拳头，咬牙切齿。再苦，再难，他也必须坚持下去。中国是他们的根，也是他们最后的精神寄托。如果中国亡了，他无法想象原本在南洋就是三等公民的华侨，会落到什么样的下场。记得在临上船前，当地一名土生土长的华人三代，曾经问过此番归国运送物资的组织者，为什么要救助一群早已跟自己不相干的人？那名平素笑得像个弥勒佛般的侨领立刻被痛苦扭曲了脸，整个人都像头受了伤的狮子般长身而起。
他的话，至今还回荡在唐仁礼耳畔，每一个字，都异常清晰：“以前咱们挨了欺负，好歹还能赌气说一句，大不了老子回中国去！如果中国亡了，再挨了欺负，咱们可就连说句硬气话的资格都没有了！没有了啊！你明白不明白！”（注1）
注1：关于南洋华侨支援抗战，并非酒徒杜撰。在八年抗战期间，光是南侨总会就先后招募了三千多名技术工人回国。而在1939年，华侨捐献的钱财物资，占了国民政府战争支出的百分之二十！
第四章 荣誉 （四 上）
又在迷茫与期盼中等了一个多星期，七月下旬，唐仁李汇同察北军分区总部附近几个游击支队来的地方干部，化妆成行脚商人的模样，将弹药藏在装杂货的马车上，踏上了北去的征程。
时值盛夏，正是塞外风光最好季节。然而沿途中却很少见到往来的旅人。战争对华夏的破坏并不止在人员和财产的损失上，整个民族的精神状态，这两年也低迷到了极点。虽然日本人架在沿途市镇的广播喇叭里，不停地传出少女明星李香兰的欢快歌曲，街边书摊上也重新摆出了北大教授周作人的怡情散文，但写在人脸上的憔悴与迷茫，却远非几首歌曲和几篇短文所能冲淡。每一个从膏药旗下经过的身影，脊背差不多都是佝偻着。然而偶一回眸，目光里流露出来则全是仇恨。(注1、注2）
为了躲避小鬼子的检查，“商队”尽量不进城。即便需要补充干粮，也是找个僻静之处先把马车藏起来，然后派几个人由老交通带领着，到镇子里的粮店里就近购买。每次买完了就迅速离开，绝对不在集市上做过多耽搁。
拜塞外地广人稀的自然环境所赐，沿途中可供马车隐藏的地方并不难找。而草原上的城镇规模都很袖珍，即便刻意避开了它们，也绕不了多远冤枉路。不但唐仁礼等假冒商贩这样绕，一些趁着天暖北上做生意的真正行脚商人，也同样轻易不会穿过城镇。在野外绕路走，可能遇到土匪，也可能遇不上，倒霉的概率是最多是百分之五十。穿城而过的话，进城门要交一次税，出城门再交一次税，加上给汉奸和地痞的孝敬，倒霉的概率是百分之一百！是个做生意的，就知道该怎么走。
日本鬼子和伪军也知道商贩们都不愿交税进城，所以想方设法在野外也设了很多临时关卡。但这些关卡设立之后，往往用不了多长时间，就失去了大部分功能。里边负责检查货物并向商贩征税的汉奸要么成了被养熟了的“家雀”，对所有过往行人都睁一只眼闭一只眼。要么被地下抵抗者找机会清除，身首异处。从而成为继任者的榜样，让后者彻底明白远离小鬼子的庇护范围后，应该遵守什么规矩。
行脚商贩们一直有搭伴儿赶路的传统，越是兵荒马乱年代，越喜欢抱团取暖。这样做一则可以增大所有人抵御马贼劫掠的能力，二来也可以借机互相交流各地的商品行情信息。因此，即便最终目的地并不一样，只要沿途有某一段重合，就会尽量往一堆里凑。
唐仁礼和一众游击队干部虽然是冒牌商贩，但为了不引起太多关注，也只能随大流。在路上绕了三天之后，他们就跟另外两伙绕路北上的商贩们彼此熟悉了起来，自然而然，三支队伍就变成了一支，互相照应着一起往前走。
其他游击队干部还好说，本来就是普通人家出身，加入了游击队之后负责得也是后勤和生产方面，形象和气质改变不大，与行脚商贩们凑在一起，很快就打成了一片。轮到唐仁礼时，可就有点麻烦了。作为被一名华人“猪仔”的后代，他的长相原本就跟北方内陆人有很大差别。每顿饭入口之前，还坚持向主感恩，落在外人眼里，愈发显得神神叨叨。（注3）
好在交通员老何早就准备，第一次向外人介绍时，就把他说成了受了洋和尚蛊惑，又被财东抓回来继承家业的大少爷，倒也能挡住很多双怀疑的眼睛。但同行们在感慨洋和尚害人之余，难免也会热心地“开导”唐少爷几句，什么天大地大也大不过父母养育之恩了，什么东西方神仙各有地盘了，捞过界难免会起纠纷了。林林总总，不一而足。
每当这种时候，唐仁礼总是静静地听着，嘴角含笑。作为一个经历过很多世间冷暖的成年人，他清楚同行的商贩们没什么恶意。并且从内心深处，能感觉到一种隶属于同族的人间温暖。虽然上帝他老人眼里，每个灵魂都是平等的，并不会因为种族和肤色而差别对待。但是此刻的人间，白皮肤总是比其他皮肤更平等些，也是不折不扣的事实。
“不过你们家老爷子，还是挺关心你的！今年往黑石寨去的道路，可比往年好走得多！货物也比去年容易脱手得多！除非你带的东西太不对路！”开导完了唐仁李，同行们往往还不忘了再加上一句，以免唐大少爷误会了其自家父亲，辜负了老人的良苦用心。
“是么？为啥今年比往年好走？日本人组织修公路了么？”唐仁礼笑了笑，顺口追问。并不是想知道答案，而是单纯地为了不让对方觉得自己端着架子不爱搭理人。
“这个，你们家老爷子没跟你说起过？！”热情地商贩们愣了愣，压低了声音，迟疑着回应。
“可，可能说过吧，我没仔细听！”唐仁礼讪讪地搔搔头皮，脸上开始发烫。为自己糟糕的演技，也为了心中的好奇。
“唉呀，你可真是被洋和尚给忽悠傻了！”商贩们四下看了看，声音虽然低，却透漏出难以掩饰的骄傲，“胸前挂着那个洋神仙，能管什么用？如今在草原上，管用的是这个！”
一边说着话，他们一边从袖子里取出杆红色的小旗来。得意地晃了晃，然后迅速收了回去，“红胡子的平安旗，可比你那洋神仙好使多了。距离月牙湖方圆五百里范围内，见到马贼后，只要你把这面旗子往车上一插，绝对没人再敢难为你！否则，哪怕他长了三头六臂，咱们红爷，也得把他的几颗秃脑袋一起给砍下来！”
注1：李香兰，出生于中国东北的日本歌星。1937年被刚刚成立的满映看中，成为力捧的明星。“中日亲善”代表。
注2：周作人，鲁迅之弟。七七事变之后受托留在北大看护校产，不久投身于汉奸政府，出任伪职。文革期间因稿费停发潦倒而死。
注3：猪仔。清朝末年，殖民者急需劳力开发南洋诸岛，便勾结中国的沿海匪帮，采取拐卖和绑架的方式，将东南沿海百姓抓到南洋做苦工。所以被卖者又绰号猪仔！
第四章 荣誉 （四 下）
“五百里？那怎么可能？五百里都到多伦了！”除了交通员老何之外，几乎所有地方干部都惊呼出声。临行之前，他们在军分区总部内曾经听说过黑石游击队的威名，却无论如何也不敢相信，那支在军分区内论规模绝对排在倒数的同行，影响力居然有如此之大！方圆五百里，那岂不是要把小半个察哈尔包括在内？要知道，即便是日本鬼子，也不敢说自己的旗号在察北草原上随便一处拿出来都有人肯认！
甭看商贩们一个个看上去畏畏缩缩，听到有人敢质疑红胡子，却立刻就都翻了脸。用手指着唐仁礼等人的鼻子，怒气冲冲地数落， “不信拉倒！谁闲得蛋疼了才哄着你玩！”
“嘿，你们这些人，怎么把眼睛长到屁股上去了！换做往年，这条路能像现在一样太平么？”
“什么玩意啊！好心教你个乖，你还拿以为咱们糊弄你。有那功夫，我躺车上眯一会儿行不？！”
被数落的面红耳赤，地方干部们赶紧干笑着解释，“您，您老几个别生气。我们，我们不是以前没走过这条路么？”
“那你们以前走哪边，不会都是生瓜蛋子吧！”行脚商贩们用眼皮夹了唐仁礼和几个地方干部们两眼，脸上渐渐涌起了几丝狐疑。
一个信洋教的大少爷，十来个狗屁不通外加不会说人话的老伙计。以前大伙看得不仔细，现在却怎么看，都觉得这些玩意不像是正经生意人。如果是小鬼子派来的探子.......？
众人心中一紧，本能地就与唐仁礼等人拉开了距离。几个年青力壮的大伙计甚至悄悄地将手探向了腰间，只待对方一露出本相，就拔出防身用的手枪来，拼个鱼死网破。
交通员老何见状，赶紧挤到商贩们和地方干部之间，陪着笑脸打圆场，“几位老客别生气，我们绝对没有不尊敬红胡子他老人家的意思！我们以前都是走五原那条道的，对这边不是很熟。近年春天听老乡说黑石寨这条线生意回暖了，才试探着过来趟趟道。没想到这条线回暖的原因，居然全靠了那位红，红胡子老爷！”