第207节

  兀突答应一声,拨转马头便兴奋地跑了出去,大商队啊,难得一见的大商队,这次可要多交易一些货物。
  第二百四十六章 我们要毛……
  察哈尔部落是鞑靼诸多部落中的一个,居住在旺吉河畔,足有三千户,人口一万八千人左右,算得上是中型部落。
  部落之长是照阔山,照鲁的父亲。
  在照鲁带人离开营地时,照阔山已召集了两千青壮族人,长弓在手,长刀在侧,威风凛凛地骑着马,站在高处,旁观着照鲁、吴突等人的动静。
  兀突奔马而至,在马背上将右手握拳,捶打在左胸口处,给照阔山行礼,然后道:“族长,是大商队,没有危险。”
  “如此规模的商队,多少年都没见过了,明廷那边是什么态度?可是准备开放互市了?”
  照阔山询问道。
  兀突摇了摇头,道:“应该不是,听闻商人说,是用财力打通关系才得以出关。”
  照阔山哈哈笑了笑,了然地点了点头,道:“汉人有句话,有钱能使鬼推磨,商人有的是钱,开一道城门并不算什么,既然是大商队,那就传令下去吧,让他们在丰水塘驻扎,告诉那些商人,若敢欺诈贪婪,恶意压价,那他们就把人头留下吧。”
  兀突答应一声,嚎叫着跑了。
  照阔山身后的兀森吉尔驱马上前,低声道:“如此规模的大商队,明廷不可能看不到,他们来鞑靼境内,怕是没安什么好心。”
  “商人取利而已,能有什么心思?再说了,南面部落来过消息,今年已是他们第三次出关了,算不得反常。”
  照阔山并不介意。
  兀森吉尔想了想,看着照阔山自信的面容,便不再说什么。
  商人确实是没什么可怕的,虽然这次是大商队,人数多了一些,但也不过是保护货物,想要做一笔大买卖而已,远处没有大明军士,只靠着这些商人,还偷袭不了察哈尔部落。
  “若是不放心,就做好警戒吧。”
  照阔山瞥了一眼兀森吉尔,拨转马头便返回了营帐。
  常千里带人到了丰水塘,说是塘,实则就是一处水湾,招呼着伙计分开搭建起蒙古包,一些货架也开始拼接起来。
  走到这里,售卖货物可不是卖几个时辰就走人的,至少也要停留两三日,让周围能赶得过来的蒙古人过来交易。
  八大晋商此番北上,携带的伙计都是一流的,没过半个时辰,蒙古包与货架便已摆放好,一批批货物也开始拿出来。
  虽然伙计们准备已是齐当,外围站着不少的蒙古人,但却没有一个人前往交易,就连照鲁、兀突也没有动弹。
  他们在等待,等待族长亲自开市。
  常千里、侯西域、曹有山等为首之人,携带着精美的陶瓷、玉器、茶叶、精盐与哈达,进入了照阔山的营帐。
  照阔山理所当然地笑纳了这些礼物,嘱托了几句,便走向丰水塘,对众人喊道:“公平交易,成则交割,不成则罢,商人不可欺诈,我们也不可蛮横,开始吧。”
  铛铛铛。
  铜锣被敲响三声,交易终于热闹起来。
  “盐,盐。”
  兀突瞪大眼,对一旁的照鲁喊道。
  照鲁白了一眼兀突,温和地对格萨仁道:“我们置买多少盐合适?”
  “什么叫我们?你买你自己的,汉家商人,这盐如何交易?”
  格萨仁问道。
  伙计伸着手指头比划着,道:“三斤盐,五头羊,两头牛。”
  格萨仁皱了皱眉,道:“为何还如此之贵?”
  伙计连忙解释道:“姑娘,明廷禁止向北地贩卖盐铁,我们是赌了命来的,而且这些盐皆是使了银子才从官家那里拿出来的,又是长途跋涉,路途遥遥抵了这里,自是贵了许多,虽是如此,也是寻常价。”
  照鲁微微点了点头,对格萨仁低声道:“这价虽高,但物以稀为贵,盐我们部落可缺不少,就连我,一年到头,也有月旬吃不到盐的时候。”
  格萨仁自然是知晓族里缺盐,但五头羊换三斤盐,却让格萨仁有些不舍。
  没错,三斤盐,省着点,足够一个人吃一年。可一家五六口,就需要十五至十八头羊,家里的羊也不是石头缝里蹦出来的,是一天天吃草长大的。
  不要以为蒙古人家家户户牛羊马很多,那纯碎是胡扯,这些牲畜长大需要时间,一次也生不出多少个,而且族长是最富有的,寻常人家,手里的牛马羊加在一起,都未必有十五头。
  常百业走了过来,招呼道:“三斤盐五头羊,是老规矩了,我们也不好打破。但其实伙计没有说清楚,我们还有另外一种交易方式。”
  “哦?什么法子?”
  照鲁有些意外。
  常百业笑了笑,说道:“我们要毛……”
  “呃?谁的毛?”
  兀突突然问道。
  常百业愣了下,连忙说道:“自然不是你的毛……那什么,我们要的是羊毛。”
  “羊毛?你们要羊毛作甚?”
  照鲁有些不解。
  多少年来,从未见有商人来收羊毛的,那东西,要来能做什么?
  常百业也无法解释,总不能一摊手,说自己也不知道吧,都是那该死的大明皇帝想要羊毛吧?
  “这是商人的一些手段,呵呵,不多要,三十斤羊毛,一斤盐。”
  常百业说了出来,牙齿有些酸。
  这个价格,让常百业恨不得抓几头羊去剪羊毛了。
  照鲁突然愣住了,兀突与格萨仁也惊呆了。
  “多,多少羊毛?”
  格萨仁眨着美丽的眼睛,一脸惊讶地问道。
  常百业咬了咬牙齿,尽量让脸上的笑容更好看一些,缓缓说道:“给我三十斤羊毛,给你们一斤盐,童叟无欺。”
  格萨仁抓着照鲁的胳膊,喊道:“你听到没有,听到没有,他竟然说三十斤羊毛一斤盐,天啊,这还是商人的做派吗?”
  照鲁一脸不可思议,一手抓住货架,确认道:“这里是鞑靼境内,可容不得欺诈,你说三十斤羊毛一斤盐,若不能兑换,可是要杀脑袋的!”
  常百业面不改色,严肃地说道:“我们是诚信的商人,自然说到做到。”
  照鲁嘴角露出了一抹笑意,问道:“为何?羊毛可不值钱!如此价来交易,你们岂不是亏死?”
  常百业摆了摆手,道:“值不值钱,有没有利,是商人的事。至于你们愿意选择哪一种方式交易,那是你们自己的选择。”
  “去,把所有羊毛都给我找出来!”
  照鲁喊道。
  周围人也听到了消息,纷纷返回蒙古包之中去找寻羊毛。对于蒙古人而言,羊毛多的是,甚至很多时候还会丢弃羊毛。
  因为这东西,它没多少用处。
  格萨仁十分兴奋,从未见过如此愚蠢的商人,竟然要羊毛,还给出了三十斤羊毛一斤盐的天价,太好了,自己家的羊可以少卖几只了。
  一头羊可以出五六斤羊毛,可每次都嫌弃这东西没什么用处,所留并不多,里里外外,找出了一百二十斤,凑够了四斤盐的量,然后又牵了五头羊,笑嘻嘻赶着到了商队。
  常百业亲自上称,见还多了几斤羊毛,便打算给格萨仁找铜钱,格萨仁很豪爽地表示道:“铜钱就罢了,多余的就当送给你们了。”
  “不可,是多少便是多少,等价交易才能长久,不若这样,这里有一个陶瓷碗,抵当多出的羊毛,可好?”
  常百业清楚名声的重要性。
  商人的贪婪,贪的是长久,那些只顾着眼前,过一把瘾死的,那是蠢货,不是商人。
  “照鲁,你说他们是不是傻?”
  兀突看着马背上载着的盐巴与两口铁锅,不由问道。
  照鲁皱着眉头,说道:“我也看不明白,不过羊毛什么时候如此值钱了?要知道一头一百三五十斤的羊都换不来一斤盐,凭什么三十斤羊毛能换来一斤盐?这些人到底如何想的?”
  “不管他们怎么想的,这笔生意太好了,我们不愁盐巴了。”
  兀突眯着眼,满心欢喜。
  站在远处的照阔山也一头雾水,对一旁的兀森吉尔求证道:“果是如此?羊毛还可换盐铁?竟还如此价高?”
  兀森吉尔肃然地点了点头,道:“此事做不了假,只是我不明白为何会这样。”
  商人求利,可无论怎么看,羊毛这东西也没有任何利润可言。
  如果商人要羊马牛,那是可以理解的,羊赶回去可以卖肉,马赶回去可以卖给朝廷,牛赶回去可以卖给富户,弄回去一堆羊毛,卖给谁去?
  照阔山看着热闹的丰水塘,缓缓说道:“一开始我还在想,这些商人是不是明廷派来刺探情报的,可现在看来,他们绝不是明廷的人。”
  “何解?”
  兀森吉尔问道。
  照阔山指了指丰水塘,笑道:“明廷不是换了新皇帝吗?听说是一个聪慧的主,怎么都不可能办出如此蠢事。若这些商人一味索要牛、马,那我不会让他们继续前进,可现在看来,他们只是一群傻傻的商人罢了。”
  “可是,商人逐利啊,这与他们的行为不符。”
  兀森吉尔连忙说道。
  照阔山摆了摆手,说道:“这一点确实不好理解,但商人总不会亏本的,或许羊毛对他们而言,有利可寻。”
  “父亲,我们回来了。”
  照鲁赶马而来,指了指丰厚的货物,一脸笑意地说道:“大丰收,这一年冬日,我们可以过得舒坦一些了。”
  照阔山欣慰地点了点头,问道:“可问清楚了,商人为何要羊毛?”
  照鲁摇头道:“父亲,他们只说是商人的手段,并不细说,我也不好追问。不过我偶尔听商队里有人说,日后还会来收羊毛,甚至只收羊毛,还说羊毛的价会越来越高,说不准三十斤羊毛可以兑换两斤盐。”
  “这到底是这么回事?”
  照阔山实在无法想通。
  兀突嘿嘿笑着,说道:“族长,事情如何不重要,重要的是,来年我们要多牧羊,要养越来越多的羊,只有这样,才能在下次交易的时候拿出更多的羊毛。”
  照阔山眼神变动犀利起来,兀突说得没错,若羊毛若真的有如此价值,日后可就要多牧羊了。
  若是察哈尔族可以得到更多盐铁,便可以吸纳或抢掠更多人口,到时,察哈尔便会成为一个大部落,一个可以决定自身命运的部落!

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