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第48节

  驼队离开了铺到沙丘下的操场,瓦姆拉起头巾,遮住了面上的表情,在驼铃声中踏上了回家的路。
  送走瓦姆,何宁也准备启程。
  既然穆狄提出来,这人工造水机的活他就得接手。没什么不情愿,归根结底也是为了他自己。
  穆狄最后一次在神殿前放飞了苍鹰,何宁要求的官员已经在来荒城的路上。
  “先回普兰城吗?”
  何宁走到穆狄身边,靠在高大的石柱上,一想到要离开这里,心中自然涌起许多不舍。尤其是这座神殿,完全是靠他自己重建起来的。他还从匠人们手中借来工具,在神殿穹顶上描绘出了绿蜥的身影,画工算不上好,但飞在天空中喷火的样子却是绝无仅有,足以碾压所有前辈。
  绿蜥很满意,从它时常绕着神殿飞,还摆出和壁画中类似的姿势就能看出。
  黑蜥很郁闷,郁闷之下,只要绿蜥被它逮住,十次中有九次会被痛扁后拖走。
  穆狄说,这是黑蜥喜欢绿蜥的表示。
  何宁很无语,不过看绿蜥的样子似乎并没吃亏。自己的审美观都变了,自己哥们喜欢……吔……被喜欢的方式出奇些,也说得过去吧?
  天知道。
  在商队离开的隔日,何宁也随同穆狄的队伍从荒城出发,队伍中加上了米雅和五个姑娘,他们将返回普兰城,在城中集合军队,再出发时,霍希姆城和阿里尔城的存在将进入倒计时。
  第五十二章
  驼队行走在大漠间,登上沙丘,极目远眺,远处的地平线仿佛与天空相接,黄沙与晴空连成一片。
  何宁坐在绿蜥背上,热风吹起他的头巾,无垠的大漠落进眼底,带着一种孤寂与苍凉的美。
  或许是心态不同,当他在大漠中艰难求生,食物与水同样匮乏时,蔓延无尽的沙丘只会是一片死亡地狱。而现在,他的心情与以往截然不同,看到眼中的景色自然也产生了变化。
  吼!
  天空中,绿蜥挥动着双翼,在热风中翱翔。
  巨大的影子笼罩在地面上,让人不由自主的抬起头,试图捕捉在空中飞过的那只巨兽。巨兽背上,太阳洒露的光,在何宁周身笼出一片光晕,美好而神圣,地面上的人看得出神。
  谎言可以构筑信仰,却永远不会得到最狂热的虔诚。
  穆狄坐在黑蜥背上,看着空中的何宁,蓝色的双眸闪过金光,握住缰绳的手缓缓攥紧,这是他的大巫。
  米雅坐在骆驼上,双臂交握在身前,无声的祈祷。姑娘们聚集在她的周围,头上罩着面纱,看不清她们的表情,环绕在周围的气氛却庄严肃穆。
  在荒城中,何宁也时常坐在绿蜥背上从空中巡视领土。本该习惯的画面,却仍会给观者带去一次又一次震撼。
  吼!
  继绿蜥之后,黑蜥也发出一声巨吼,气势十足,带着威慑与血腥气,却也有着一丝不甘。
  终究,它飞不起来。
  穆狄抚过黑蜥的鳞片,“阿蒂。”
  黑蜥侧过头,血红色的大眼睛透出了委屈。
  穆狄笑了,自从遇到何宁,他笑的次数比以往加起来还要多,“别伤心,总会下来的。”
  黑蜥似乎听懂了穆狄的话,转过头不叫了,而是迈开大步气势汹汹的向前跑,每一步都在黄沙中留下深深的脚印。霸气侧漏的结果是惊吓到了队伍中的骆驼,胆子最大的也不敢靠近它五米以内,胆子小的腿都在颤抖。
  驼队拉成了一条长线,从空中俯瞰却只有短短的一截,比起空旷的大漠,无论是人还是骆驼,都太渺小了。
  何宁深吸一口气,拉紧了头巾,飞在空中,他能看到更远。他发现了一座绿洲,依现在的脚程和速度,大概需要两三个小时才能抵达。
  从上一个绿洲出发,已经是一天之前的事了,食物很充足,水的消耗量也不大,灼热的气温却十足的折磨人。在被绿洲和草场环绕,几条内河贯通的荒城生活过,再走进大漠的确很难熬。
  “再飞高一些。”何宁拍了一下绿蜥的背,口中呢喃出古老的巫文,随着他的吟诵,一团团乌云开始在天空中聚集,云层摩擦出耀眼的火花,在雷声响起时,绿蜥已经回到地面,豆大的雨滴从天而降,瞬间驱散了炎热,为荒漠送来一片清凉。
  队伍停下脚步,骑士们跳下骆驼,米雅和姑娘们迎到何宁面前,为他张开一块厚实的布。
  “不用。”何宁摇摇头,拉开了围住面颊的头巾,“你们披着吧,我是想让大家凉快一下。”
  绿蜥收起翅膀,仰头大口接着雨水,跟在何宁身边时间长了,它也变得挑剔,连绿洲中的水都嫌弃,不肯喝。
  黑蜥走过来,穆狄弯腰,向何宁伸出手,“上来。”
  何宁笑笑,轻盈的跃起,在半空中扣住穆狄的手,被拉到黑蜥背上,选了舒服的姿势坐好。
  穆狄拉起黑色的斗篷罩住两人,独成一片天地。
  雨水不断落下,雷声与闪电轰鸣,奇异的只集中在这一片区域。黄沙被雨水浸湿,浮在湿土表面的水汇成细流,又流淌在一起,形成了一个又一个小水洼。
  沙丘之间,一片浅浅的水塘已近成形。
  雨水吸引来附近的动物,远处的苍鹰和食腐鸟也飞了过来。
  驱赶着牲畜在大漠中迁徙的部族,正在绿洲中休息。有族人看到了远处的异象,惊讶得将水囊掉在了地上,畜群躁动起来,三角羊的叫声响成一片。
  “快!”
  眼见畜群不受控制,成群的冲出绿洲,向远处奔去,牧人们忙解开骆驼,一跃而上,挥起鞭子追赶发疯一般的畜群。
  部族中的女人忘记了手中的活,架在火堆上的肉烤焦了,孩子们也不再嬉戏,看着远处天空中的闪电,听着从风中传进耳中的闷雷,眼睛瞪得溜圆,
  下雨了?是下雨了吗?
  部族的老人走出帐篷,忘向远处的天空,跪伏在地,用孩子们听不懂的语言大声祈祷。
  风雨之声不绝于耳,老人们祈祷时,牧人已经追逐在畜群之后,接近了雨落之地。
  他们骑着骆驼走上沙丘,落入眼中的一切,都如幻景一般。
  聚拢在空中的云,从天而降的雨,汇聚而成的溪水……
  天神!
  不到三百人的队伍,最引人注目的是那两只黑蜥,一只还没成年,背后却长着翅膀,另一只高大强健,在它背上坐着两个人,距离有些远,牧人看不清两人的样子,仅能从全副武装的骑士判断出,他们的身份绝不简单。
  牧人不确定该继续向前还是马上回去,将这件事告知族长和长老,畜群却没那么多复杂的想法,只知道前方有一股神奇的力量在吸引着它们,过去,一定要过去!
  坐在黑蜥背上同穆狄说话的何宁突然一皱眉,转头朝畜群奔来的方向望去。
  “我去看看。”何宁单手撑着,从黑蜥背上跃下,口中叫道:“阿亚!”
  穆狄想要拉住他却慢了一步,一片黑色的布料从掌心脱离,似流水一般从指尖滑落。
  收回手,蓝色的双眼追随着何宁,看着他从半空中被绿蜥接住,飞上了天空。雨打湿了他的头巾,穆狄没出声,他的大巫真的很不一样,和历代的大巫都不一样。
  飞在空中,何宁不出意外的看到了远处沙丘上的牧人,考虑要不要过去。牧人已经忘记了思考,只能呆呆的望着天空,口中不断的念着:“天神!”
  骆驼却在这时同畜群一样失去控制,牧人很快从震撼中清醒过来,握紧缰绳,避免从驼背上被甩下去。
  沙丘下,水塘的面积越来越大,最先到达的羚羊群聚集在边缘小心翼翼的喝着水,沙漠狼和沙漠狐狸紧随其后,畜群是最后抵达的,跟着它们的还有不知所措的牧人。
  绿蜥盘旋在天空中,雨水渐歇,乌云散去,天空恢复一片湛蓝。
  阳光洒落,铺在沙丘间的雨水清澈透明,像是一面反光的镜子。一道彩虹横跨水面,远处绿洲中的人,惊讶得忘记了语言。孩子拉住长辈的手,双眼中充满了期待,他们想过去,想走近亲眼看一看。
  亚兰大陆的旱灾持续了几百年,牧民们自出生就习惯了黄沙漫天的日子,习惯了在沙漠中迁徙放牧,艰难的生活。
  半年前的那场雨为大陆东部带来了生机,也让他们第一次明白,族长代代相传的“天神降下的甘霖”到底是什么。
  欧提拉姆斯神殿宣称,雨水是神殿大巫向天神祈祷降下的神迹。族长和长老们相信了,他们将族最好的牛羊送到附庸的城主面前,作为送给神殿的贡品。
  纳德林人和其他在大漠中挣扎求生的部族一样,期望神殿能够再度降下神迹,可随着时间的过去,雨水再没有到来,反而是神殿下达了要求更多贡品的“神谕”。他们附庸的霍希姆城,是欧提拉姆斯神殿的忠实追随者,神殿降下神谕,必须彻底的执行!
  贡品,加上在霍希姆城领地内放牧的税金,层层盘剥之下,部族近乎山穷水尽。
  无奈之下,部族打算离开霍希姆城,向大漠深处迁徙。既然无论如何都活不下去了,离开或许还能为部族找到一条生路。
  为防止计划泄露,族长和长老决定将巫女留在霍希姆城,现在纳德林部族已经不需要巫女了。
  迁徙,躲藏,寻找方向和活着的出路,纳德林部族付出了巨大的代价。
  脱离了霍希姆城,他们只能依靠自己,沙漠中的绿洲成为他们唯一的救命稻草。在迁徙途中,他们进入了普兰城的领地。
  命运之神是残酷的,也是仁慈的。
  纳德林人被现实逼得走投无路,进入大漠深处,又何尝不是为部族的未来开启了另一道大门。
  彩虹一直高悬在天际,追赶畜群的牧人被带到了穆狄面前。绿蜥仍停留在空中,何宁趴在绿蜥背上,感受着雨后的清爽,眯起双眼,不想下去。
  牧人们忐忑的跳下了骆驼,表现出最服从的姿态。
  距离近了,牧人们终于想起,普兰城城主的坐兽就是黑蜥,也是东部大陆唯一被驯服的黑蜥。那么,飞在天空中的那只又是怎么回事?它背上的人又是谁?
  牧人们大气不敢出,也不敢去想这些人会如何对待自己。
  未经城主许可进入其领地只有两个下场,缴纳税金成为附庸部族,或是被驱逐,后果严重的还可能被杀死。
  例外的只有商队。
  纳德林是游牧部族,不是商队,不会有北部商民和南部海民的特别待遇。
  出乎所有人的预料,穆狄的态度很温和,问明牧人们来自哪个部族,为何会在这里,就下令骑士放开他们,允许他们收拢散开的畜群。
  “你们曾是霍希姆城的附庸?”
  “是的,尊贵的大人。”
  牧人们提到嗓子眼的心终于放了回去,说话却更加的小心翼翼。
  纳德林人,霍希姆城,摆脱巫女的部族……穆狄弯起了嘴角,很有趣,也会很有用。
  绿蜥终于回到了地面,天空中的彩虹也渐渐消散。不久后,这里或许会成为荒漠中的又一片绿洲。
  牧人们驱赶着畜群回到前方的绿洲,普兰城的队伍紧随其后,经过牧人们的解释,纳德林的族长和长老迎上前,恭敬的向穆狄行礼。
  无法反抗,就只能服从。族长清楚的知道,集合部族中的所有人也不是普兰城骑士的对手,何况他们还有两只黑蜥。
  是的,两只!
  普兰城主的坐兽和比提亚城主的龙鹰一样出名。但亲眼见到和在传说中听到完全是两个概念。比起黑蜥,霍希姆城城主的沙漠象简直就是渣。
  纳德林人对穆狄充满了畏惧,他们不希望被赶走。如果可能,他们希望留在这里,得到普兰城的庇护。霍希姆城对欧提拉姆斯神殿忠诚到极点,普兰城则对神殿态度一般,尽管没有正式翻脸,神殿却无权在穆狄的领土上指手画脚,这是大陆上公开的秘密。
  族长和长老几乎是声泪俱下,控诉着霍希姆城城主的残暴和神殿的贪婪,反正他们把巫女都扔了,干脆做得更彻底些。
  “尊贵的大人,纳德林人在霍希姆城的统辖下实在是活不下去了。神殿要求的贡品几乎是族中所有的财产。霍希姆城城主不久前下令召集族中的战士,很可能将发起战争……男人们都离开了,只靠女人,老人和孩子,纳德林人迟早会灭族!”
  纳德林族长的话中带着毫不掩饰的恨意。
  “欧提拉姆斯神殿降下的神谕越来越多,族中的巫女肆无忌惮,颐指气使……天神是仁慈的,能够聆听天神声音的巫不该如此的贪婪!”

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