第一章少女长成
弄清楚俞宛秋的身世后，连何小慧也不由得感叹，难怪俞宛秋情愿追随父母而去，作为一个自小养在深闺的稚龄之女，她即将要面对的一切实在太复杂、太难应付了。
当时船舱里有一副棺材，里面躺着小宛秋的嫡母。俞宛秋是庶女，却是其父俞慕凡唯一的骨血，由于生母何氏产亡，遂由嫡母沈鹃养育，从小爱若珍宝。
可惜好景不长，俞宛秋长到八岁，身为凌洲知府的父亲突然在任上病故，作为官员家属，她们自然要给继任挪地方，扶棺回原籍去。
要说起来，俞家也是祁阳大族，但到底不如嫡母出身显赫，乃是侯门千金，簪缨贵胄，祖上还是开国元勋。当年若不是俞慕凡高中状元，又玉面红袍、白马金鞍夸官游街，被隐身在飞凤楼上的侯府小姐看上了，只怕还攀不上这门亲呢。
嫡母沈鹃带着唯一的女儿宛秋扶棺回俞家祖籍安葬亡夫后，本来准备守墓三年的，后来不知为何，只守满了一百天就匆匆收拾行囊北上，甚至等不及沈家派人来接。
当沈鹃的二哥沈鹤赶到夔江码头迎接时，沈鹃已经病得奄奄一息，只来得及交代后事就撒手尘寰。沈鹤临时请人买来棺木装裹妹妹的尸体，原船返回，送她去丈夫的祖籍合葬。是夜停泊水次，俞宛秋思及半年内连失双亲，从父母膝下的娇儿变成了孤女，悲不自禁，彻夜哭泣，终于晕倒在地，灵魂出窍后再也不肯回转，执意追随父母而去。
不知沈鹃临终时跟沈鹤是怎么交代的，沈鹤竟然没让俞宛秋跟他再回祁阳原籍安葬嫡母，而是让她随灵三日后就派人把她直接送到了上京的威远侯府。
由于没有八岁以前小宛秋的记忆，对沈鹃母女在俞家老宅那一百天的生活经历何小慧无从得知，但肯定是不好的。沈鹃还不到四十岁，身体也没有什么大毛病，不过悲伤了些，何至于三个月就垮掉，以致无法撑到回京。小宛秋哭一晚上能魂魄离体，也就是濒死，同样有些匪夷所思。
如果这对母女短期内相继殒命是人为的，究其原因，无非是为了财产的争夺。
知府本就是肥缺，凌州首府南府更是陪都所在地，繁荣程度直逼上京，俞慕凡宦囊丰厚可想而知。握在孤儿寡母手里，家族的人如何不眼红？“鄙夫无罪，怀壁其罪”尤其在男尊女卑的社会里，只剩一个庶女，这一支等于是绝户了。别说叔伯，就连亲爷爷亲奶奶都会逼着沈鹃把亡夫的遗产拿出来分给姓俞的本家人，或逼着立嗣，或逼着分产，沈鹃那种出身高贵的千金小姐，哪里受过这种气，几个月就被他们磨死了。
何小慧进入俞宛秋身体的最初一两年，也一直缠mian病榻，房里整天一股子中药味，直到过完十岁生日后，才慢慢好转起来。
也多亏了有这一两年的缓冲期，让她得以适应这身体，适应这无意间闯入的新世界。
经分析比对，她发现，她进入的这一时空相当于中国古代中晚期，文明程度跟宋元相仿佛。虽然以耕种为主，是典型的农业国，但大城市，如国都上京，陪都南府，也有几十万人口，商铺密集，商业繁荣。
让她觉得不可思议的是，这里并非完全的异时空，而是和她所来自的那个时空共有一段相当长的历史，就如同母体的一卵双生，同根同源，却繁衍出了两个不同的个体。
具体地说，这里的人知有汉唐，却不知有宋明，历史似乎在唐末的某个年代出现了裂变或分叉，她所来自的那个时空经历了五代十国后，由后周的赵匡胤取代柴氏建立了宋朝，这里却是由梁氏取代赵氏建立了梁朝。
俞宛秋曾认真研读过那段与过去世界相关联的历史，发现时空的变异从唐末就开始了。这里也有类似五代十国那样的争战史和兼并史，但国名不同，一大批叱诧风云的人物更是闻所未闻，如梁国的开国之君梁世钊，在她所熟知的历史中就不见经传。
盛唐陨落后，旧的秩序无力维持，新的秩序尚未建立。乱世中群雄并起，天下纷争，当时豪杰，会有一些湮没无闻很正常，但为何会冒出一批完全不知道的人物建立了一段完全不知道的历史呢？
这种超出理智思考范围的问题，俞宛秋不会白费脑筋去多想，她都能从现代穿越到古代了，还有什么不可能的？
所幸，这个时空也是从汉唐发展来的，举凡社会制度、语言文化、风土人情等都一脉相承，让俞宛秋不至于太陌生。
比如，这里的朝廷同样设三省六部，只是部名、官名略有不同。像嫡母沈鹃的大哥沈鹏，官衔就是民部上卿，主管户口土地、赋税财政等，也就是我们俗称的户部尚书。
这里也有科举，允许平民通过科举入仕，但人数极少，上流社会的主体仍然是世家贵族子弟。整个社会等级森严，贵族家庭大量蓄奴，奴仆可以任意买卖，生杀予夺全在主人。
最让俞宛秋不能适应的，是对女性禁锢过甚，越是富贵之家越是讲究“内外之防”未婚少女只能自闭闺阁，感觉像坐牢一样。
以前看古人写的烈女传，什么胳膊被男人碰了一下，为表贞洁，就把整只胳膊砍下来，这样变态残忍的举止还被当作妇女楷模立传，让现代的何小慧庆幸自己生在现代。谁知不小心穿越成了古人，才真正体会到什么叫“侯门一入深似海”她从八岁入威远侯府，到十三岁，也就是整整五年间，没离开过府门一步，准确地说，是连侯府的大门都没到过，活动范围只局限在二门以内。
带上丫环女扮男装出去逛街是不可能的，每一层门都有人把守。贿赂他们没问题，问题是出去之后会被他们当成新闻到处传说，甚至演变成各种版本，到时什么闺誉都完了。
要出门，就得有正当理由，比如走亲戚，或去庙里烧香还愿，沈府的女眷也出门的，只是不会带上俞宛秋，开始两年她病着，后来就被人遗忘了。