三绝仙翁抚须点头，还想再客套几句，耳根忽然一动，转头望向了后方的祖师画像。
咚～
咚～
细微闷响若有所无，供台上的烛火跟着微微颤动，感觉就好似有一头龙蟒，在山体内部横冲直撞。
萧宗元和令狐仁纲自然也听见了动静，本来和煦的神色皆消失不见，转为凝重，齐齐望向背后的祖师画像……
……
“咕～～咕～～……”
月朗星稀，夜空中传来幽远鸟啼。
几名萧山堡门徒，手按腰刀，在林间小道来回行走，周边环境雅致的房舍间，还能听到门内主事之人的闲谈：
“据江州城传来的消息，新打造的官刀，应该能被朝廷选中……”
“造价太高，这事少说得拖个三五月……”
……
后山与萧山堡前面的楼宇巍峨不同，更像是山清水秀的园林，数栋别院隐在竹林之间，彼此距离不远，但又不互相干扰，隐私性极好，是掌门、堂主等高层居住的地方。
夜惊堂从山脚绕到后山，越是深入，便发现防卫愈发严密，不光有明哨，竹林之间还藏有暗哨，虽然不至于发现他踪迹，但想找到冰坨坨所说的山洞，还是有点难度。
梵青禾常年在北朝江湖串门，对于找隐秘禁地的事情，比夜惊堂熟练太多，此时顺着一条小水渠无声摸进，寻找着地面可能存在的陷阱，还低声道：
“后山看不到山洞入口，不过这条小水渠的源头，就在上面那间院子，里面必然有泉口，顺着找应该能找到入口……”
为了潜入方便，梵青禾换上了夜行衣，也就是当年刚才邬州现身时的装扮，紧身黑衣裹住玲珑曼妙的身段儿，头发和脸颊也用黑布蒙着，只露出一双眼睛；为防巡逻的门徒察觉异样，还是弯腰低着身形带路。
夜惊堂身着黑袍蒙着脸，走在梵青禾背后，身前两尺外，就是小蛮腰和浑圆满月，不过办正事的时候，他也没有乱看，只是侧耳倾听着风吹草动。
两人如此往前摸了半里路，绕开了所有明哨暗哨，逐渐来到了梵青禾所说的院子外。
院子围墙很高，周边全是青竹，地面上没有活动痕迹，看起来极少有人出入。
夜惊堂从围墙探头，往院子里打量，可见院落内干干净净，有淡淡炭火味从屋里散发出来，但并不明显，常人根本感觉不到。
梵侧耳聆听片刻，发现院子里没人，两人便一道落在屋檐下，一左一右贴在门口。
夜惊堂并未轻举妄动，只是戒备着周边；梵青禾则仔细检查房门，而后取出一根细针，顺着门缝往上慢慢滑过，确定没什么机关后，才悄然推开房门，闪身进入房间。
房间里是个库房，几排架子上摆的都是矿石，似乎很久没动了，落了一层灰尘，而地面中间却是干净的，显然有人走动。
梵青禾抽仔细侧耳聆听，可以听到水流的轻微细响，她顺着来到屋子角落，轻轻挪开一个三个叠起来的木箱，后面就露出了个门洞。
门洞里是个四面无窗的房间，中间为楼梯口，通往地下，外面的水渠，便是与此地相连。
夜惊堂见此，觉得萧山堡藏东西的方式还挺简朴，不过并未掉以轻心，手按刀柄走在了前面，无声无息下了楼梯，顺着地道往前行走，发现地道很深，感觉像是把萧山堡的山顶前后打通了，有点像是门派遇到强敌，避难逃脱的路线。
梵青禾走了一截，也有这种感觉，但走了片刻后，忽然发现前方有若有若无的红色光点。
夜惊堂微微抬手示意梵青禾当心，而后缓步朝着红色光点行进，很快发现是一个门口。
门内是个隐在山体中的宽大房间，从地道里能看到正中心有个巨型黑色火炉，墙壁旁则放着架子，上面摆的全是刀枪剑戟，虽然距离很远，但从兵器的光泽上，还是能看出不是寻常兵刃。
夜惊堂估摸这个大炉子，就是传言几百年没熄火的铸剑炉，排烟口应该通向了地表，但还是能闻到烟味，温度也很是燥热，连地面都是烫的。
夜惊堂见炉子还有火光，举止十分谨慎，如同影子般慢慢挪到了房间入口，仔细侧耳倾听——房间里除开火焰燃烧的动静，再无其他异样，似乎没人。
夜惊堂见此，按着刀进入燥热厅堂，目光在周边兵器架上搜索，想找到天子剑等物的踪迹。
但刚走出门口不过两步，夜惊堂脚步就猛然顿住，抬手拦住紧随其后的梵青禾。
啪——
也在此时，死寂厅堂中骤然传出一声雷霆般的爆响。
只见黑色高炉后方，猝然窜出一条三丈黑蛇，以抽碎空气般的骇人声势，扫向了两人所在之地。
黑蛇是一条拇指粗细的黑色长鞭，不知以何种手法甩出，在半空化为半弧，鞭稍只是剐蹭墙边木架，便把抽成碎末，几乎不给任何反应机会，就已经来到近前。
呛啷——
大厅中寒光一闪。
夜惊堂螭龙刀眨眼出鞘，截住快到难以看清的鞭稍，结果便是“铛——”的一声爆响。
螭龙刀爆出火星，笔直刀身剧烈震颤，瞬间化为了波浪形的软条。
夜惊堂倒持螭龙刀，刚与鞭稍接触，便发现情况不对——对方似乎知道来的是他，更知道他所用兵器和起手招式，声势骇人的一鞭，恰到好处击中了刀尖最薄弱处，浩瀚气劲聚力为一点爆发，明显是想崩断兵刃。
螭龙刀是名兵，不会断这么干脆，但侧面重击刀尖，受力不正容易毁刀，夜惊堂直接松开了左手。
铛～
强横气劲刚刚爆发，螭龙刀便顺势飞旋而出。
夜惊堂同时往右侧横冲，半空抓住飞旋刀柄卸力，飞到墙边双脚重踏墙壁。
轰——
已经被烟雾熏黑的墙壁，在重踏之下凹陷龟裂，直接震到了下方兵器架。
哗啦——
夜惊堂身形快若奔雷，在房间里画出一个直角，右手持刀冲向高炉后方，也在此时看清了高炉背后的身影。
黑色熔炉后方，是个身着湖蓝长袍的老者，清瘦身形如同千锤百炼的铁松，气息稳的令人发指，双眸毫无情绪的盯着他。
在他冲向右侧折返瞬间，老者已经抽回长鞭，身形如同飞絮无风而退，右手飞旋，三丈长鞭化为螺旋，遮蔽前方一切，又单手猛抖，黑色长鞭涌现出一道波浪，自螺旋中心绷直往前崩出，攻向夜惊堂腰腹。
夜惊堂持刀突刺，面对这种罕见路数，也没选择硬冲，身形落地便骤停，继而往后飞退，未等长鞭崩到身前，已经收刀归鞘，同时拔出身侧兵器架上的一杆长枪。
铛——
长鞭崩在亮银枪头之上，九尺长枪硬生生被崩成了软枪，枪杆剧烈颤动。
夜惊堂未等气劲传递到手心，已经单手摇枪缠住了软鞭，下压试图缴械。
但老者的鞭法相当老道，手腕顺势而走，硬生生摇散了软鞭，侧闪到了熔炉之后，单手前崩，把鞭子崩入了燃烧的熔炉。
嘭！
爆震从炉内响起，数尺长的赤红火舌涌出，瞬间照亮了整个昏暗大厅。
夜惊堂处于高炉背面，不可能被火焰所伤，但前方坚不可摧的黑色岩壁，却猝然窜出一点赤红光芒。
夜惊堂本以为是老者崩碎了炉壁，隔墙用长鞭攻击，直接抬枪上挑，想要崩开窜出的赤红火苗。
结果让人难以置信的是，亮银枪触及赤红火苗，便如同嫩笋碰上刀尖，连金铁交击的碰撞声都未曾发出，枪锋就被洞穿，赤红火苗没有半分停滞，直接刺向心门。
嚓——
？！
夜惊堂手中这杆长枪就算不是名兵，造价也绝对不菲，眼见雪亮枪头如同豆腐般被洞穿，他心底自然涌现错愕，当即强行偏身。
但饶是反应惊人，在这种违背常理的攻势下，依旧没能完全躲开。赤红火苗在昏暗地室内划出一条红线，从肋下一串而过，斜着往上方刺入墙壁。
嚓——
此击过后，骤然爆发冲突的地下大厅，动静戛然而止。
梵青禾怕拖后腿，不敢贸然插手，发现气势碾压对手的夜惊堂，手中兵器忽然出了问题，几乎以中门大开的方式中了一下，脸色当即煞白：
“夜惊堂！”
夜惊堂行走江湖这么久，还是头一次遇见这种诡异情况，双手持着长枪心跳如同擂鼓，呼吸都几乎停滞，等到赤红光影一闪而过后，低头看了眼——还好，闪的够快，只是肋侧皮肉被穿出了一个剑孔。
虽然没有伤筋动骨，但夜惊堂依旧心有余悸，完全搞不懂刚才飞过去的是什么东西，确定身体无碍后，甚至都没有再管对手，先回头看了看墙壁。
而崩出炉中剑的老者，也停下的动作，抬眼看向了上方。
呲呲呲……
后方墙壁之上，插着根赤红剑条。
剑条长三尺，半数没入石壁，表面沾染血水，冒出了白烟，不过刹那就灼烧殆尽没了动静，温度下降，整个剑条也暗淡了几分，显出了淡淡金芒。
老者瞧见淡淡金辉，一直古井无波的眼底，显出了几分惊喜，连忙上前想要取回剑条。
但夜惊堂差点被这鬼东西穿膛，岂会把剑条物归原主，先行飞身而起，以袖袍裹住右手，一把抓住了剑条。
剑条不知在炉中熔炼多久，依旧赤红，入手瞬间，衣袍便被烧烂。
灼肤剧痛传来，夜惊堂暗暗皱眉，迅速拔出剑条落回地面，刺入墙壁旁用来淬火的油池。
刺啦啦……
油池中瞬间白烟生腾，剑条温度也急速下降。
老者脚步顿住，本来想说什么，不过马上又意识到了问题，脸色微变，当即一鞭抽向夜惊堂持剑的右臂。
夜惊堂眼神微沉，当即一剑削向侧面。
哗啦——
油池黑水四溅，一线金芒猝然显世，带出空幽剑鸣。
咻～
黑色长鞭当空抽下，触碰剑刃瞬间便被削断，就如同抽向刀锋的柳条。
老者眼底闪过惊疑，动作骤停，又往后退开了两步拉开了距离。
嗡嗡嗡～
剑锋停下，犹在颤鸣。
夜惊堂右手持剑，以拇指抹过剑身压下颤动，眼底满是惊艳，连动手继续打的心思都打消了，抬眼看向前方的不知名老者：
“早听闻令狐前辈铸剑本事出不俗，阴阳合化神功也是名震江湖，今日一见，倒是名不虚传。”
……
第十六章 自寻死路
黑炉散发赤红光芒，照亮了昏暗大厅角角落落。
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