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第二八章飼虎

  “刑部门房?”沉朝顏追问:“哪个刑部门房?”
  “这是画师根据张大夫的口述画的,”谢景熙从袖中抽出一张画像,递了过去,“你看看。”
  沉朝顏接过画像,神情随即讶然。因她依稀记得,这画上之人她似乎是见过的。
  沉傅升任右僕射之前,在刑部做了快十年的尚书。那时的沉朝顏虽已入宫伴读,却每隔一段时日,就会想方设法混去刑部寻一寻沉傅。所以,除了刑部的守卫以外,大约没有人会比她更熟悉那个门房。
  “怎么?”谢景熙侧头看她。
  沉朝顏没绕弯子,坦白道:“这人我见过,确实在刑部做过门房,不过后来陈之仲被提拔为刑部尚书,他就跟着韦正了,做的就是车夫。”
  谢景熙蹙眉,确认了一遍,“你说的是刑部侍郎韦正?”
  “嗯,”沉朝顏点头,继而眼睛一亮,“对呀!我怎么给忘了,陈尚书一案的直接受益人,除开王僕射的势力,那就是韦正了呀!如今刑部大小事件都由他全权负责,顶着侍郎的头衔,却做着尚书的事,迁升只是迟早,所以……”
  沉朝顏看向谢景熙,似乎是希望他能给出个确切的结论。
  然而眼前的人只温淡地回了句,“证据确凿之前,一切尚难定论。而且……”谢景熙一顿,又补充道:“韦正堂堂四品侍郎,若要被传唤审问,还需要御史台签署的文书才行。”
  可如今叁司之中,御史台也怕早已是他王瑀的御史台。
  谢景熙自知不可操之过急,本想宽慰沉朝顏两句,然甫一低头,便见她眼眸晶亮地望过来。
  “谢寺卿,”沉朝顏巧笑晏晏,眼尾一抹微弧,像一只狡黠的狐狸。她说:“我有办法可以让你审韦正,且不必通过御史台。”
  谢景熙怔忡,然不等他问,面前的人露出个志在必得的表情道:“等我消息!”
  *
  谢景熙自是不能全然放心沉朝顏的。
  他依旧安排了几个眼线在暗中盯梢,只是一等数日,沉朝顏不仅没有递来任何消息,也没有任何行动。裴真每天在沉府周围溜达,把那边的花花草草、阿猫阿狗都认了个遍。
  时值八月,燥热已退,午后的阳光收了势,就连蝉鸣都温柔了几分。
  裴真躺在墙头的树荫里打盹儿,只觉自入了大理寺以来,上职的岁月还从未如此静好。
  “郡主!”
  墙下传来一声听不真切的叫唤。
  裴真一怔,当即翻身蹲起,只见花草蓊鬱的沉府内院,一青一緋两个身影匆匆往前院行去。
  竟然是有金和沉朝顏。
  有金手上拿了件戴兜帽的玄色斗篷,从后小跑着追上了沉朝顏。她给沉朝顏披上了手里的斗篷,之后两人似又凑在一起说了些什么,但声音太小,裴真听不见。
  很快,沉朝顏对有金点了点头,戴上了面纱和兜帽。
  裴真一路跟着两人行至沉府侧门,眼看着沉朝顏上了辆从未见过的马车。
  车轮碌碌,在长街留下一段细碎的回音。有金站在街道尽头,一脸忧色地目送那辆马车跑远。
  这是……有情况?
  裴真心下一凛,悄然跃下墙头,骑马默默地跟了上去。
  那辆马车一路出了永兴坊,在平康坊南曲稍作停留,又呼呼啦啦地载了百花坊的花娘,这才朝着灃京城东的春明门行去。
  裴真一路跟着马车,到了灃河边才停下。晚霞夕照,烟波金粼之中,一艘朱栏綺疏的画舫停靠在码头。
  裴真找了个不起眼的地方拴马,俯身埋在河岸的芒草里,远远地看着。
  须臾,一个纤柔曼妙的身影先从马车里行了出来。
  若是没有记错的话,那晚王翟和沉朝顏在平康坊闹事,似乎为的就是这个女子。她好像是叫……妆娘来的。
  一种不祥的预感在心头滋生,裴真惶然,直到看见沉朝顏抱着琵琶,混在一群同样衣着的乐娘里,跟着妆娘上了画舫。
  与此同时,码头不远处,一辆形制普通的马车停了下来。几个小廝打扮的人从船上下来,先在周围勘查了一番,才缓缓撩开车帘。
  从里面下来的人,正是着了便服的韦正。
  倏地,一颗心化作沉重的巨石,砸得裴真额角一跳。
  所以……
  郡主此番假扮乐师接近韦正,是准备要“以身饲虎”么?
  *
  画舫内,沉朝顏总算是在妆娘的掩护下,混进了韦正的私宴。
  其实自上次谢景熙告诉她,韦正恐与陈之仲的案子有牵扯后,她就在暗中谋划了这一场。
  因她记得沉傅在刑部十馀载,栽培门生无数,其中自是不乏感念旧情、知恩图报之人——比如,京兆少尹穆秋。
  据沉朝顏所知,沉傅逝后,王瑀曾试图拉拢他,但无奈此人不愿,几次未果之后,也只能作罢。思及陈之仲一案给沉傅带来的非议,沉朝顏决定抱着一试的态度,希望穆秋能助她。他只需假意向韦正示好,递出投诚的信号。
  果不其然,韦正在收到穆秋消息的次日,就迫不及待地安排了两日后的这场舫宴。
  大周为防结党营私,向来是禁止官员私下拜访走动的,所以这一次的相邀,韦正便将地点设到了灃京城外,灃河之上的一艘画舫内。
  沉朝顏戴着乐娘们统一的面纱,跟在队伍最后进了设宴的正舱。
  船舱内装扮雅致,一左一右两个食案对置,中设绣墩和舞台,是歌舞乐师们演奏助兴的地方。沉朝顏行过去,为避开耳目,便坐在了中间靠后的位置。
  乐娘们纷纷开始拨弦调音,不多时,舱门打开,只见一縞一朱两个身影从外行了进来。
  正是韦正和穆秋两人。
  虽说准备充分,可真刀真枪也难免紧张。沉朝顏觉得呼吸发紧,悄悄将琵琶往身前再移了一寸,几乎遮去她半边的面容。而酒案后的韦正自是没有注意到这些。
  礼数周到的寒暄过后,他便热络地拉着穆秋喝酒聊笑,宴歌管乐一起,倒是让沉朝顏多了几分安全感。
  酒过叁巡,宴上气氛松弛下来。
  韦正瞅准时机,眼神示意左右。须臾,妆娘和另外几名身子窈窕的女子便从旁入了酒席。
  沉朝顏瞧了一眼,只见她们皆才豆蔻年华,饶是衣衫凉透、淡妆浓抹,眉宇间还是透着些未长开的稚气。
  “奴为大人斟酒。”女子声音娇嫩,宛若鶯啼。举臂之时,芙蓉纹的鮫纱滑开一截,露出一双纤软雪白的皓腕。
  这些女子都是灃京的高门官宦养在府上的一些所谓家奴。她们从入府开始,便会接受一些专门的教习,从琴棋书画到床笫之事。
  一般的宴席上,可奏乐献舞;特殊的宴席上,便是斟酒陪客。客人只需喝下她们的酒,离开之时,主人便会安排车马,将人送到指定的地方。
  沉朝顏虽然生长在后院宫廷,但官场上的这些弯绕,她打小就从那些想方设法给她送“娘”的人那里见识过了。
  她当然知道韦正打的是什么主意。
  不过,她等的就是这个机会。
  四目相对,妆娘会意,行去韦正身边之时,将早就藏在袖子里的迷药取了出来。齐胸儒裙在锁骨下低低的一线,雪山沟壑绵延,很容易便夺去了男人的注意力。迷药替换助兴的春恤胶入了酒。
  妆娘倾身过去,要为韦正斟上一盏,然而他浅淡一笑,两根手指便搭在了面前的杯盏。
  斟酒的手一顿,妆娘心下微怔,可还是表情自若地看向韦正,娇嗔地唤了句,“大人?”
  韦正侧头看她,眸子是冷的,可眉梢却染着浓重的醉意与酡红。心头像是被一只手紧紧拽着,握着酒壶的指节都不自觉地泛出白色。
  然而下一刻,韦正倏地笑了。
  他转头看向对面的穆秋,又醉意朦胧地问妆娘道:“今日之宴是为着穆大人所办,可怎么都是本官一人在饮,这样喧兵夺主,是不是该说一句,妆娘照顾不周啊?”
  提起的心又落回了肚里,妆娘释然,连笑都更多了几分神韵。
  久在风月场上,妆娘自然懂得借坡下驴的道理,当即笑着赔罪,“都是奴思虑不周,怠慢了穆大人,不若奴献舞一曲,向大人赔罪。”
  妆娘起身,腕子却被韦正捉住了。他挑眉,兴致颇高地对穆秋道:“穆大人今日可是有眼福了!要说这灃京叁绝,之首的便是平康妆娘舞霓裳,多少名流大贾一掷千金都难以得见的。只是……”
  他话锋一转,目光扫过舞台之上的乐娘,随手一指道了句,“你来。”
  一时间,舱内寂寂。
  所有人随着韦正的手转身,看向乐娘之中,坐于中间靠后、琵琶掩面的那人。
  沉朝顏悚然,放在琴弦上的手收紧。
  “錚——”
  一声惊响划破凝滞,沉朝顏呼吸一滞。
  虽说从小学习礼乐射御,可她学的到底是文人雅士所爱的箏,而非伶人乐妓所常奏的琵琶。故而方才的演奏虽然不动声色,但到底只是滥竽充数。若是当下要她独自演奏,定是会原形毕露的。
  进退两难,沉朝顏怔在当场。
  “大人,”妆娘身子一歪,靠过去抱住了韦正的手臂。她眼神轻慢地看了眼沉朝顏,撒娇道:“这是百花坊新来的妹妹,今日是第一次出场,想的是让她跟来见见世面,当不起大人如此高看。”
  妆娘说着,便朝坐在前排的乐娘招了招手,示意她上前。
  “这位是我们百花坊的菱娘,”妆娘道:“要说琵琶,若是她认第二,整个南曲怕是都没人敢认第一,不如让她来演奏,替大人助兴?”
  韦正回头,将菱娘上上下下地扫了一遍,半晌,才低哂着应了句,“也行。”
  妆娘和沉朝顏同时松了口气。
  “不过……”
  手指轻轻地搭靠在面前酒盏上,韦正似笑非笑地回头,将那盏空杯往妆娘面前推了过去。
  “都说好酒助兴,可添舞韵。妆娘既引荐了自己姐妹,承本官一情,受本官赏下的一杯酒,当是不会有什么话说了吧?”
  他唇角一勾,将妆娘手边那壶酒拿了过来。
  潺潺美酒入杯,满溢而下。
  韦正伸手示意,抬头攫住妆娘惊愕的目光道:“所以,妆娘可以想想,是要饮下这杯酒……还是交出这里,浑水摸鱼的那个人?”
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  顏顏:哦豁……

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