第971章

  “你们是什么人？”
  但怀疑的种子还是种下。
  “我们来自镇上，在找一位……一个人。”普修斯说。
  “……这里很久没有外乡人来了。”
  “那请问我们可以在这里休息一晚吗？天快黑了。”
  犹豫片刻，老人缓缓点头：“请稍等。”
  将他们留在原地，老人返回村庄。没过太久，一位麻花辫少女出现。
  “卡特琳娜小姐快把斗篷给我！”普修斯忽然叫道。
  麻花辫少女靠近前，普修斯套上它的专属斗篷，遮挡身躯。
  “你怎么了？”卡特琳娜不解。
  “年龄到了。”
  恶堕刻薄刺耳的笑声一旁响起。
  ……
  砰。
  烛光渐渐平稳。
  光芒边缘响起交谈声。
  “他们问了那件事。”
  “是同伙？”
  “是人类。”
  “不用管他们，稻草人变少了，下一个是谁。”
  “刚来了外乡人。”
  “他们是客人。”
  “村民们都很不愿意当下一个。”
  “客人，不行。会和它们出现争执。”
  “那就阿莉雅尼。”
  “那是我的女儿。”
  “她要嫁给阿巴德，很快就离开村子再也不回来。”
  “……明天的食物我要二十磅。”
  “给你十磅。”
  “好。”
  吱呀——
  蜡烛火苗再一次摇晃起来。
  ……
  “外乡人们，请跟我来吧。”
  麻花辫少女走近后轻声说，她是老人的女儿。
  “那些稻草人是什么？”卡特琳娜问，稻草人的存在让她不安。
  “村子里的人死去后会成为稻草人，守护村子。”走在前面的少女带着对稻草人的感激。“请不用害怕他们，他们在保护我们。”
  “村子里最近发生过奇怪的事吗。”陆离问。
  “奇怪的事？没有。”
  “关于死者复生。”
  迷茫的少女摇头：“我不知道……就是这里了。”
  少女推开掩着的木门。
  陈旧小屋里落了层灰，墙角里两张床铺只有木板，但总比野外好。
  “不过还请不要到处乱跑，村子里老人很多，他们不喜欢吵闹。”
  留下嘱咐，少女离开木屋，返回家中。
  “爸爸，客人——”
  说话的少女去关房门，一条手臂倏然从背后阴影探出，捂住她的嘴巴，拖进父亲从不让她靠近，从来都是锁上的地下室。
  地下室里几名等候的黑袍人抓住她的手脚，将她绑上石台。
  挣扎的少女短暂挣脱开手臂，胡乱扯下一道黑袍人的面罩。
  “琼斯叔叔！”
  望着神情麻木，默默带上面罩遮挡脸庞的身影，少女忽然意识到什么，流露绝望。
  但身体却不再挣扎。
  ……
  “这里好像隐藏着什么秘密。”
  从稻草人到村民都是，似乎不打算和他们有过多接触。
  “这里的人应该知道什么，陆离先生。”普修斯抬头对陆离继续说。“只是他们不告诉我们……”
  “足够了。”陆离说。
  村民的异常代表安娜的确来过这里，他们没找错方向。
  他们休息的很早，因为明天会继续南进。
  第二天清晨。
  陆离等人陆续醒来。
  等待迷雾散去，他们离开小屋，向村外走去。
  再次看到围绕村庄的稻草人，知道这些可敬的稻草人日夜矗立守护村子后，惊悚感减去许多。
  薄雾里的农田边缘，一道轮廓趴在一只稻草人脚下哭泣。
  那是一名麻花辫少女，眼眸忧伤地平视远方。
  “是那个少女！”普修斯惊呼。
  “怎么回事。”卡特琳娜皱眉问哭泣的年轻人。
  年轻人缓缓诉说发生的事。
  那是他的未婚妻，昨天傍晚他回到村子，却被告诉未婚妻病死，按照村庄习俗于三天后的今天化作稻草人，守护村庄。
  “三天前……”普修斯惊愕看向陆离。
  “我们昨天傍晚到了这里。”
  少女稻草人前响起陆离的平静低语。
  “是她带领我们进村。”
  悸哭的年轻人止住哭声，抬起充满血丝的双眼。
  陆离依然平静地与他对视。
  年轻人什么也没说，默默爬起走向村庄。
  “我们走吧。”
  再次望向薄雾里若隐若现的稻草人们，陆离收回视线。
  离开村庄范围，向南行进一段时间后，周围的薄雾忽然晕染上火烧云般的浅红色。
  他们若有察觉的回过身，看到远方村庄化作火海。
  扭曲火海中，稻草人们的衣服猎猎抖动，模糊扭曲的高温中仿佛在舞蹈。
  不知是在为解脱欢欣，还是为所憎恨的存在毁灭而起舞。
  第一百零八章 轻飘飘的无名之地
  寒风大举南进，推拥稻草人村的烟雾飘出几里。
  荒废农田里堆砌的稻草助燃了火焰，亦堵死通往村庄外的求生之路。
  浓烟钻入云层，即使离开十几里仍能看见身后比云翳更阴沉的烟云。
  赶路的众人开始频繁遭遇怪异，犹如秃鹫的怪异正向这边围聚。