第228节

  卫景平离京之前给云骁帝上了一本折子,说了他去太仓府这件事情,他是打着户部在这里开办正通钱庄分号来的,这已经是他的常规工作了,皇帝想都没想就允了。
  但是他在太仓府耽搁了,比先前约定的日子晚了几日,先是户部尚书梅清敏来信催他回去,后来一算,该他轮值右相了,卫景平不敢再逗留下去,只好立刻启程返回京城。
  “相公,”姚溪说道:“咱们来这里才几天,不过走马观花看了一点儿表相,就这么走了不大好,不如我留在这里,一边熟悉本地的风土人情,一边筹备钱庄,日后出海的买卖做大了,用得着。”
  卫景平哪里放心她一人在这里:“钱庄要开的,只是不用这么着急。”
  也用不着她亲自操劳,他心道:还是让别人来吧。
  卫景平在心中盘点了一下正通钱庄在各地的分号,一时却又不知委托给谁来太仓府办这件事。
  只能回到京城再商量。
  ……
  时间倒回到年初。
  纪东风的遗孀姜芙看着卫家送来的年礼,蓦地眼红了:“世人早已不记得纪大将军了,没想到卫家还这般长情。”
  初五她进宫给姜太后拜年,论辈分,姜芙要叫姜太后一声“堂姐”,恰好姜宝璐也在,她瞥了姜芙一眼:“这么多年了,姐姐还是这么简素啊。”
  她满头珠翠,看不出夫君中风卧病在床的担忧和落寞。
  姜太后不冷不淡地对姜芙道:“哀家瞧着纪九渊家那丫头不错,想说给玉衡,想请你来做个媒,你说呢?”
  谢玉衡到了岁数还没娶亲,姜宝璐在姜太后面前哭诉过好几回了。
  要说姜太后为什么这么疼爱姜宝璐,还要说原先在姜家未出阁的时候,姜宝璐的父亲姜充是姜太后的亲哥哥,他们兄妹二人幼年丧母,后来父亲娶了继室,她的日子不好过,还是哥哥姜充娶妻之后分了家,又得到了先帝的赏识步步升官做到了礼部侍郎,这才在家中站稳嫡长子的地位,把这个妹子给护了起来,又进了宫,靠着姜充的钻营,她才得以诞下皇帝当上太后,所以姜氏兄妹二人感情很深,她待姜宝璐这个侄女跟亲生女儿没什么区别。
  姜芙无语地道:“太后堂姐应该和九渊提,我一个当婶子的,没法替堂侄女做主不是。”
  纪九渊两口子都健在,这亲事跟她说有什么用处,她还能摁头让人家嫁闺女么。
  显然不可能。
  更何况,她听说谢玉衡不成器,心里头不大愿意纪家和谢家结成亲家。
  第253章 市舶司
  ◎“陛下,臣请设市舶司,专门管着商船出海做买卖一事。”◎
  姜太后不大高兴, 她瞧了姜宝璐一眼,似是置气地说道:“哀家原说不叫你高攀纪家的, 你不停, 这不惹你堂姑妈不高兴了吧。”
  姜宝璐苦哈哈地说道:“玉衡这孩子至今没个正经差事,不怪纪夫人瞧不上他。”
  提到姜芙的时候她连称呼都显得不近乎了。
  当着外人的面,姜太后听了这话之后没说谢玉衡什么,而是跟姜宝璐东拉西扯, 有一搭没一搭地聊着。
  姜芙听着她们一唱一和, 而自己则被晾在一旁, 有眼色地找个理由告辞出宫去了。
  与那一对亲姑侄俩不欢而散。
  “宝璐啊, ”她一走, 姜太后才说道:“谢三没指望了,可是谢家发达了, 难保将来不是公侯世家,谢五做到了工部郎中, 谢映如今跟着卫四他们轮值右相的几人做事, 他们叔侄二人, 将来前程不可估量。”
  她忽然夸起谢家来, 姜宝璐一脸不大情愿地听着。
  “还有那个谢五带在身边当亲儿子养着的顾思炎,在翰林院当庶吉士不说, ”她眯眼道:“还跟裴家结了亲,日后必然不是小可之辈啊。”
  假以时日,叔侄三人在官场上的资历上来,谢家或与卫家一样,成为京城新鲜出炉的高门世家。
  姜宝璐“哼”了声:“他仨都跟谢回不亲, 很少来往的。”
  提起谢家, 姜宝璐恨的牙痒痒。
  “宝璐啊, ”姜太后伸出手指点了点侄女的额头:“你傻,管谢五跟谢三亲不亲,亲,玉衡和书晴是他侄儿侄女,不亲,还是他侄儿侄女,他能不管?”
  姜宝璐:“姑妈的意思是?”
  姜太后抚着她的手:“傻孩子,玉衡和书晴虽说是你生的,可他们姓谢呀,你揽在手里,谢五还管什么?”
  “姑母……”姜宝璐被她这一点拨,霎时有主意了:“侄女明个儿就把玉衡送到谢五府上,就说我一个妇道人家教导不了他,让他亲叔叔教他……”
  姜太后绕了一圈这才说道:“这就对了,哀家看着工部还有空缺,你先让玉衡跟谢五学着,等一有机会哀家就同皇帝说了,把他放过去。”
  把谢玉衡放在顾世安眼皮子底下,让他去约束教导那孩子就好了。
  姜宝璐这才明白,姜太后是在给谢玉衡安排前程呢。
  可不是,没个好前程怎么能娶到好媳妇儿呢,她心道:还是姑母想的周到。
  姜宝璐回到家中就在儿子面前哭诉了一番,谢玉衡烦得不行:“行,你让我去找谢五就去。”
  当晚他拎着包袱去找顾世安,实在烦了这个家。但谢玉衡又没本事和勇气离家出走,只能寄希望挪个窝,不跟姜宝璐见面就好。
  到了顾家,顾世安乍然看着蔫了吧唧的谢玉衡,气不打一处来:“你来做什么?”
  “我爹不中用了,我娘不要我了,”谢玉衡窝囊地道:“打发我来小叔这里过活。”
  顾世安做梦都没想到还能碰到这种事情:“……”
  他无语了好半天才闷声道:“你来我这里也不是不行,只是我管小辈要比你爹严厉的多,你受得了吗?”
  谢玉衡讷讷不说话。
  顾世安叫来顾小安:“把谢映之前住的屋子打扫一下,让他住进去。”
  顾小安:“先生,可要添置什么东西?”
  他心道:谢玉衡可是相府公子,养尊处优长大的,能住得习惯陋室吗?
  顾世安:“和谢映,思炎一样,给他买一张书桌,一套笔墨纸砚,少年人多读书,用不着花里胡哨的东西。”
  谢玉衡低着头一言不发。
  顾世安安置好他,说道:“明日我同你回谢府一趟,跟你爹好好说道说道。”
  他一直想不通,谢回怎么说中风就中风了,且没有任何征兆,一病倒就连话都说不出来,成日卧床不起了。
  ……
  姜芙回到家中,想着今日在寿坤宫说话太直,带了情绪,恐把姜太后给得罪了。
  她想了一夜,次日带着丫鬟,又进宫一趟,打算给姜太后赔个礼道个歉,叙叙旧,亲近一些。
  毕竟都是姜家出来的女儿,闹得别别扭扭的,岂不是叫人瞧笑话。
  她到了寿坤宫,不巧姜太后在小憩,女官出来冷淡地说道:“纪夫人稍坐一会儿吧,太后很快就醒了。”
  女官告退后,姜芙安分地坐在暖阁里,等姜太后睡醒。
  不料今日姜太后睡得沉,她等了许久,也不见女官来传她。暖阁里的炭烧得很足,窗户关得密不透风,姜芙不大一会儿便昏昏欲睡,迷糊中她听见有人在低声抽噎,心道:许是哪个宫人被骂了,正伤心地哭呢。
  忽然,那哭声转成一声呜咽,继而隐隐传来求饶的女声:“奴婢再不敢了,求姑姑饶命。”
  哦,是女官在惩罚下头的宫女。
  “……谢相爷中风……杨嬷嬷……”女官嘀咕了句,后来的声音压得更低了,姜芙听不清楚。
  彼时谢回还暂且没被云骁帝罢黜右相的爵位,所以她们还称他为“谢相爷”。
  姜芙:是宫女们乱嚼谢回府里的事,被人告发了吧。
  她没多想,喝了杯热茶提了个神,继续等宫女来传唤。
  又过了许久,女官才来请她过去给姜太后请安。
  一打照面,姜芙瞧着姜太后怒气冲冲的,不像刚小睡起来的模样,行礼后笑道:“太后堂姐这是怎么了?”
  姜太后斜乜了她一眼:“哀家这宫里头的女官下手没轻重,适才打死了一名宫女,唉,你说这大正月里头……”
  死了人,还是有些犯忌讳的。
  姜芙不敢对姜太后宫里的事评头论足,只默默听着,不时捡无关痛痒的话附和两句。
  不过她心中起疑:她方才明明听见了,宫女们不过私下里嚼了下谢回府中的舌头,怎么就被打死了呢?
  可怜的宫女到底知道了什么见不得人的事情。
  不过,姜太后今日显然无心再提起当日要她做媒的事情,这个疙瘩看来说不开了,姜芙没必要再在寿坤宫碍事,赶紧走人。
  出来时,迎面碰到了吏部侍郎杜锦成的夫人,近来杜夫人没少出入姜太后的寿坤宫:“纪夫人。”
  这还不是姜太后想让杜锦成在轮值的四人之中脱颖而出,掌右相之印嘛,因而年后和杜家来往甚多。
  近来一同出入宫里的还有闵国公的钟夫人,在姜太后的牵线下,杜家如今与闵国公钟家走得很近,宫里头的钟贵妃正给云骁帝吹枕边风,使出浑身解数要把卫景平挤下去,把杜锦成推上相位呢。
  女官大老远望见杜夫人来,很是热情地迎了上来:“杜夫人来了。”
  杜夫人跟姜芙打了个招呼,跟着女官走了。
  出了寿坤宫,跟着姜芙的丫鬟气愤地道:“捧高踩低的小人。”
  还不是瞧着杜锦成受皇帝器重,四选一,说不定就当上相爷了呢。
  姜芙黯然道:“走吧。”
  一跨进家门,看着冷清的院子,她失神地跑到后院的祠堂里抱着纪东风的牌位哭起来,没有男人撑门面的寡妇,出了家门,糊到她脸上的全是世态炎凉啊……
  越发觉得卫家还念着旧情,是多么的难得。等她哭够了,姜芙自言自语地道:“我得帮卫大人一把。”
  ……
  正月底,卫景平回京后,没有上奏从火器营选派武将和沈家合作出海的事情,而是先安排在太仓府开了一间正通钱庄的分号,他写信给远在杭州府的陆谵,请他去一趟太仓府,盯一盯钱庄的筹建,提供一番技术支持。
  “杭州府那里师爷容易聘得,”他说道:“陆大儒在那边快一年了,钱庄运转正常,令人放心,不如请他去太仓府帮一把。”
  将来太仓府肯定是银子如水一样流入,因而开办钱庄是头一桩要紧的大事情,非得由陆大儒这样靠谱的人来操持不可。
  过了几日,陆谵回信不去。
  如今规模最大的是杭州府的正通钱庄,陆谵亲自坐镇,忙的几乎走不开,陆大儒来信抱怨他已是浑身遍染了铜臭,不知读书为何物了。
  他发誓:他对“发商生息”的好奇心止步于杭州府,并打算过一阵子就抽身而退,回到之前著书隐居的生活了。
  卫景平回信忽悠他:陆先生你著书讲学是造福黎民,开办钱庄何尝不是,既然都是治国修身齐家平天下,又何必瞧不起孔方兄呢。
  陆谵无可辩驳,纠结了几日后,气不太顺地去了太仓府。
  二月初九,龙城府递了折子上来,里面说了一件事情窦家商行今年预备还要派遣两条商船出海,特地向云骁帝报备。
  卫景平看了折子后笑道:“江大人果然野心勃勃。”

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