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折青梅记 第2节

  贺砺将弓扔回给随从,踩着马镫的靴子轻磕马腹,继续向皇宫的方向前行,侧脸下颌线凌厉孤傲,未再向这边投上一眼。
  “还说这位贺都尉在北边多么骁勇善战,将突厥骑兵打得抱头鼠窜溃不成军,我瞧着也有些名不副实。瞧瞧,一箭都没能射死人。”
  孟允棠听到身边有年轻的郎君低声道。
  “无知,你懂什么?”一名须发半白的老翁闻言呵斥道,“那一箭正中腰椎,瞧见了没,中箭之人两条胳膊和上半身还能动,但下半身却只能在地上拖行,不出所料的话,此人余生,只能瘫在床上度过了。瞧他模样,也才三十出头,这不比死更惨?”
  年轻郎君面色发白,连连道:“原来如此,还是阿爷见多识广。”
  长长的队伍缓缓消失在开化坊那边的朱雀大街上,看热闹的百姓有的跟着队伍走,有的各自回坊,朱雀大街两侧的人渐渐散去。
  穗安看了看四周,对还在发呆的孟允棠道:“娘子,时辰不早了,我们也回家吧。”
  孟允棠回过神来,点了点头,刚一动脚便一个踉跄。
  穗安眼疾手快地扶住她,担忧地问:“娘子,你怎么了?”
  “无碍。”只是腿有点软。
  孟允棠和穗安互相搀扶着慢慢往长兴坊的方向走,走了一半,她心里渐渐安定下来。
  没关系,就算他还记仇,她手里还有一个筹码,只要拿出来,即便不能让他原谅她当年的莽撞之举,至少,也能让他不再追究。
  第2章
  贺砺从太极宫出来,出承天门,左转从延禧门出了皇宫,往南过永兴坊,到崇仁坊。
  应他所求,皇帝把卫国公府的旧宅还给了他。宅子位于崇仁坊的西南角,旁边就是皇城,大门开在坊墙上,正对平康坊。
  贺砺回到家门前时,一名看上去四十出头的美妇人眼含热泪地从乌头门内迎出来,上下打量着眼前的青年,似是不相信当年那个少年已经长得这般高大英武,喉头哽咽说不出话。还是贺砺先向她行了一礼,道:“阿姐,经年不见,身体可还安康?”
  “我都好,你……你终于回来了。”贺令芳此刻也顾不得仪态了,用手绢拭着泪道。
  贺砺仰头看着卫国公府的乌头门,一切似乎都和以前一样,可是贺家,只剩下他和长姐两个人。
  贺令芳强行镇定下情绪,看向他的随行。
  贺砺只向她介绍了两个人:“阿姐,这两位是我的下属,鹿闻笙,戚阔。”
  鹿闻笙就是在朱雀大街上给贺砺递弓之人,二十余岁年纪,脸庞方正浓眉大眼的,看着十分忠诚可靠。戚阔看上去比他年轻些,长眉细眼肤白俊俏,比起武夫,倒更像个风流书生。
  两人都上前向贺令芳行礼。
  贺令芳知道此两人是贺砺心腹,温和地受了礼,对贺砺道:“先回府吧。”
  “自从圣上将这间宅子还给了我们贺家,我就时常过来打扫布置,好在虽是过去了八年,但府里各处改动不大,基本上还是以前的样子……”
  贺砺跟着贺令芳进了乌头门,路过建在外墙和院墙之间的阍室与马厩,上台阶,穿过朱门铜钉的正门,迎面便是富丽阔大的正堂——忠武堂。
  自他出生,姑姑是皇后,表哥是太子,祖父是卫国公,阿爷是卫国公世子。这座忠武堂,几乎日日都是高朋满座欢声笑语。
  每次他从外头回来,堂前的小奴便会高喊一声:“六郎回来了!”
  他的祖父或阿爷就会叫他去正堂见客。
  他最厌烦了,每次都借故溜走。阿爷还好,最多不过笑笑,打个圆场,祖父则少不得要吹胡子瞪眼。
  “你看看还有什么不合意之处,叫人改便是。”贺令芳见他盯着正堂发呆,心里也不好受,故意打破沉默。
  贺砺回过神来,点了点头。
  几人绕过正堂,经过二门来到后院,院中内堂前早整整齐齐地站了百来个仆婢,见主人来了,纷纷下跪行礼。
  贺令芳指着站在最前面的一位妇人向贺砺介绍:“这位姓鲍,她和后面那五十余人都是太后赏的。”
  鲍桂英抬起头来,本想说几句漂亮话奉承一下新主人,冷不防对上贺砺那双轮廓凌厉冰冷无情的眼睛,不由自主地哆嗦了一下,一个字都没能说出来。
  “左边这位你应该还记得吧,齐管事,贺府的老人了,家里出事后他被发卖到恒州修建寺庙,好不容易寻回来的。”
  一名老仆膝行两步,向贺砺磕头道:“老奴问阿郎安。”
  贺砺垂眸看着他,又忆起许多以前的事来,心绪一阵翻涌,道:“受苦了。”
  三个字说得那老奴哽咽起来。
  贺令芳又指着齐管事身后四名样貌秀丽的丫鬟道:“此四婢原是我身边的,做事周到伶俐,暂且派来给你用。你若用着合适便留下,若不满意,退给我便是。余下的都是新采买的,让齐管事调i教着,你先用,不够再买。”
  贺砺应了,让齐管事带人去给鹿闻笙和戚阔安排住处。
  打发下人各归其位后,姐弟俩继续往后院走。
  “阿姐这些年过得如何,李家对你可好?”贺砺问贺令芳。
  贺令芳稳重道:“我那公爹你也是知道的,虽出身贵胄,骨子却全是读书人的清高。当年贺家出事后,李家惶惶不安,休我之声沸扬,便是他一力压下,说祸不及出嫁女,这是从古至今的规矩。不管贺家发生什么事,都不能成为李家休弃我的理由。况且贺家出事,我是有所娶无所归,属于三不去之一,不能休。因此力排众议,坚持将我留在了李家。这八年,虽说过得不容易,但现在也都好了。只可惜你三姐她……”
  贺家遭难那一年,十五岁以上男子皆被斩首,十五岁以下的流放,女眷悉数充入教坊司。贺砺的祖母出生名门性情刚烈,不肯受辱,带领贺府女眷共三十七人,一夜之间全部缢死在教坊司内。
  一个月之后,贺砺的三姐贺明芳也在夫家上了吊。
  想起旧年惨事,贺令芳忍不住又用帕子拭泪。
  贺砺与她并肩而行,眸光冷硬,沉默不语。
  贺令芳伤感一回,才想起问正事:“去宫里可曾去拜见太后?”
  贺砺点头。
  贺令芳停住脚步,四顾一番,见无人,这才低声对贺砺道:“近日我听得风声,说太后似有意为你指婚秦衍老贼的嫡孙女秦思莞,想借这场婚事让秦贺两家化干戈为玉帛。”
  贺砺微微抬头,目光幽凉地看着远处道:“阿姐不必忧心,我自有计较。”
  贺令芳看着眼前喜怒不形于色的沉稳青年,脑海中总是不自觉地拿他与以前那个春风得意的少年相比,心头一股酸涩感始终萦绕不去。
  她回转身继续往前走,口中道:“待你安定下来后,别忘了备一份厚礼去汝昌侯府道谢。虽然圣上已经对张家行了封赏,但他们收殓的毕竟是我们贺家父伯兄弟的尸骨,作为贺家唯一留存下来的子孙,你是一定要亲自上门去致谢的。”
  贺砺步伐略迟疑,问贺令芳:“能确认是张家收殓的?”
  贺令芳回身,问他:“因何生疑?”
  “贺家与张家一向没有多少往来,且据我所知,咱们家也没有人与他家有私交。当时因储君之位变动满朝上下风声鹤唳,在那种情况下,张家甘冒奇险为贺家人收殓尸骨,于情于理,都说不通。”贺砺道。
  贺令芳问:“你可还记得张家小娘子,行六的那位?是绥安伯府老夫人的侄孙女,据说,小时候经常去绥安侯府和表姐妹们一道玩的,你对她应当有些印象吧?”
  贺砺仔细回忆一番,摇了摇头。
  贺令芳见状,有些见怪道:“你常去孟府,除了那孟七娘,旁人,怕是一个也不记得吧?可世事便是如此。祖父与孟老太爷交好,贺家出事之后,孟家唯一所做的事情,便是不遗余力地与贺家撇清关系。贺家与张家无多往来,你更是不曾注意过那张六娘子,可事到临头,却是她瞒着家人,偷偷为我贺家人收殓了尸骨。如今她已嫁做人妇,为免旁人口舌,才说是她父兄收殓的。”
  “她说的,也不一定就是真相。”贺砺道。
  “你是在指望什么?当年我曾悄悄派人夤夜前往乱葬岗,想将祖父阿爷他们的尸首收殓了。派去之人晚到一步,亲眼看着一群乞丐收殓了我们家人。当时情况特殊,对方行事也谨慎,只知尸体埋在了何处,不知收殓之人是谁。圣上归位东宫之后,张六娘子亲自来找我,告知祖父阿爷他们的埋尸之地,所说细节,与我派去之人见到的一模一样,如不是她派人收殓,她又怎会知晓具体情形?再者说,如今圣上登位,再愚笨之人也当知晓只要说出曾为贺家收殓尸骨之事,定能得到封赏,又岂能将这功劳平白拱手他人?”贺令芳蹙着眉头道。
  贺砺沉默有顷,道声:“知道了。”
  长兴坊,孟府。
  “阿姐,你这次回来,真的不再走了吗?”后院结满了花骨朵儿的桃树下,庶妹孟以薇挽着孟允棠的胳膊,庶弟孟础基抱着她的大腿。
  孟允棠伸手摸摸孟础基的小脑袋,笑道:“不走了,以后阿姐带你出去玩。”
  “噢!太好喽!太好喽!”孟础基高兴得原地直跳。
  这时孟允棠阿娘身边的婢女雪兰来请孟允棠去内堂用饭。
  孟础基两岁时亲娘病故,一直是养在夫人房里的,见状也要跟着孟允棠去内堂用饭,孟以薇拉住他道:“阿弟今日陪二姐姐用饭好不好?夫人和大姐姐有话要说。”
  “哦。”孟础基听话地停在孟以薇身边。
  孟允棠知道阿娘肯定要问她和离之事,确实不方便让础基在一旁听着。
  她来到内堂,堂中一位梳着高髻肌肤白腻的美妇人正给婢女布置差事,这便是孟允棠的阿娘周氏。见她来了,周氏屏退下人,牵着她来到侧厅。
  两人上了坐床,在放满食物的食案两旁跪坐下来,孟允棠抬眼一看,欢喜道:“全是我爱吃的。”
  周氏嗔怪又心疼地睨了她一眼,伸出保养得宜的纤纤素手,亲自给她盛了一小碗白龙臛,递给她道:“以前在闵安侯府你吃什么都由不得自己,现在终于回家了,以后爱怎么吃就怎么吃,爱吃什么就吃什么。”
  “嗯!”孟允棠开心地点点头,接过小碗道:“谢谢阿娘。阿润呢?不等他回来一道吃么?”
  周氏道:“他牙坏了,一大早便嚷嚷着找医博士看牙去了,回来也吃不得什么,不必等他。”
  “哦。”孟允棠低头喝了一口鱼汤,刚想称赞味道,便见她的胞弟孟础润一边“阿娘阿娘”地叫着一边闯了进来。
  见孟允棠也在,他还愣了一下,继而喜道:“正好阿姐也在,你们可知,姐夫回来了?”
  周氏没听明白,下意识地问:“晏辞来了?”
  孟础润不屑道:“什么晏辞,那就是个假姐夫!我说的是真姐夫,贺六郎,贺临锋!”
  “噗咳咳咳!”孟允棠一激动,呛咳起来。
  第3章
  孟允棠的阿爷孟扶楹乃原绥安侯嫡三子,容貌俊秀性情恬淡,时人评价其美姿仪擅舞蹈,稍有交情的人家办酒宴总喜欢请上他,充门面活络气氛。
  孟础润与其父相貌八分相似,也是个风清月明的美少年,性情却截然不同,十分跳脱。闯进来时一手提着锦袍下摆一手捂着腮帮子,活像只大马猴。
  周氏还不知贺砺回来的消息,一时竟未注意到他言辞不妥,只惊讶地问道:“贺六郎真的回来了?”
  “真的回来了,刚才朱雀大街上好多人在围观。阿娘我跟你说,姐夫现在可神气了,前呼后拥盛气凌人……”孟础润爬上坐床,准备给周氏详细描述他在朱雀大街上的所见所闻。
  孟允棠好不容易止住咳嗽,面红耳赤地呵斥他道:“你住口!谁是你姐夫?再胡说看我不打你!”
  孟础润一怔,扭头看着孟允棠道:“我知道,现在你是晏家媳妇嘛,这话是不能乱说,但这不是在家里嘛?晏家比起我们家是势大,但比起姐夫又算什么?姐夫可是当今太后的嫡亲侄儿。只要我们去求一求姐夫,让他对晏家施压,晏家肯定答应与你和离。”
  孟允棠气得想打他,又找不着趁手的物件,只得向周氏告状:“阿娘,你听他说的什么混账话?”
  周氏正色道:“润儿,不要胡言乱语,姐夫也是能混叫的?”
  孟础润闻言眼睛一瞪脖子一梗,也顾不得捂他那肿得老大的腮帮子了,道:“这可不是我要叫的,是贺六郎让我叫的。我记得清楚的很,就我七岁那年,突骑施石国来的联合使团进贡给朝廷一种糖果,带着牛乳香,糖纸很好看,你们小娘子还兴用糖纸制作头花来着,记得吗?就是那种有钱都买不着的糖,贺六郎对我说,叫他一声姐夫,就给我一颗糖,那天下午我得了满满一荷包糖呢,就是没有糖纸而已。”
  孟允棠气道:“敢情他给我一叠糖纸,糖都给你了?你一颗都没分给我!”
  孟础润眨着眼睛无辜道:“那不怪我,是他叫我不许分给你的,不然他以后就不带好吃的给我了。”
  “活该你长虫牙!”
  “我乐意,嘿嘿!”
  “你们这么要好,还叫什么姐夫?你自己去嫁他便是了!”

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