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首辅追妻录 第78节

  这不,方才写策论的整整四个时辰,他一直停止着脊背,一丝不苟地坐在那里,没有半分的松懈。
  一直到殿试结束,礼部官员收去卷子,他才慢慢恢复过来,将紧绷的身子缓缓放松下来。
  此时,华灯初上,暮色已然四合。
  巍峨的文华殿在昏暗中露出硕大的黑影。
  殿内宫灯如昼。
  明和帝接受了众人的礼拜,在太监的搀扶下,缓缓踱步出了殿宇。
  走过江桐身侧时,他侧眸多打量了他一眼。
  这一眼极快,鲜少有人察觉到,可江桐却感受到了来自帝王的审视。
  他微微垂眸,谦谨恭逊。
  明和帝走后,跪地叩谢帝王的考生们纷纷站起身,自文华殿鱼贯而出。
  因为今年的考题太难,又无甚时间准备,不少人一路唉声叹气。
  其中一人道:“看来此番要与前三甲无缘了。”
  身旁一人道:“想什么呢,还前三甲,不落个榜末就不错了。”
  又一人道:“那你们觉得,最后会是谁夺殿试魁首?”
  此话题抛出来,引得一群人议论纷纷。
  “依我看,说不定还是那个会元,临安来的,好像叫江桐。”
  “是啊,方才我瞥见圣上在他身边停留的时间最长。”
  “你不好好考试,还有这闲工夫留心圣上的举动?”
  “谁让今日试题不对我擅长之处呢,心里就想着,得,陪着来考一场吧。”
  “不妨事,反正这殿试也没有落榜的,榜前榜后不过是个次第,将来同是进士,又是同僚,大家和和气气,无甚相争的。”
  一群人边走边说,丝毫未留意走在他们身侧的江桐。
  江桐轻抿着唇,目光沉如寒潭,从始至终未发一言。
  突有人道:“你们别光扯这些有的没的,我听下来呀,只觉这临安江家大有来头,我前些日子就打听到了,说是江桐此人在临安已中过解元,此番入京又中了会元,若是明日再摘个状元,岂不是本朝前所未有之连中三元的人物了?那来日必定是不可限量啊!”
  众人纷纷附和。“那定会是的,没瞧见陛下今岁有多重视科考吗?”
  这群人都是江浙一带来的考生,不少私下本就认识。有些甚至开始动起了小心思,撺掇道:
  “同时江南来的,想必定能投机,不如咱们这些日子先下了拜帖,与他交个好,日后官场之上,也好有个照应不是?”
  “都是读书人,你这未免被人觉得心术不正了些。”
  “这有什么,君子之交而已。”
  几人你一言我一语地谈说着。
  一路兴致昂扬地步至宫门口,却丝毫未觉走在他们不远处那个默不作声的男子。
  直到宫中太监将他们送至宫门外,各自散去时,方有人与他搭桥:
  “敢问兄台尊姓大名?”
  江桐面不改色,神情淡淡。
  “鄙人姓江,名桐。”
  那人的眼睛都瞪圆了。
  “你就是江桐?”
  这一声霎时引来了众人关注,本要离散的人群纷纷停在原地,朝江桐看过去,露出不敢置信的目光。
  没成想,方才一路低眉垂首,未发一言、未置一词的同路人,竟然就是他们一路议论的焦点人物。
  夜幕初升,星子几点,城门口的灯笼高悬,散落下明黄色的光晕。
  江桐就如岩岩孤松立在那儿,白衣素雪,纤尘不染的世外高人一般。
  “正是在下”
  他无悲无喜应了一声。
  好似天地万物在他眼中都是淡然。
  就这样,在众人的面面相觑中。
  他背身离开了,衣带逶迤,在风中飘荡。
  此刻,皓月初升。
  月色下那背影挺拔如松,浑身上下有种不折不屈的凌冽感。
  引得他身后那群久未离开的贡士们,慨叹不已。
  直言其有临下君子之风。
  贡士们离开后,那几个将他们送出宫门的小太监,齐齐转身,朝不远处宫道旁的一棵垂柳走去。
  婆娑月影下,一道暗色身影转出来,眉眼尖细,手持浮尘,皮笑肉不笑。
  “来,咱家的好儿子们,快说道说道,方才那些贡士们都讲了些什么?”
  那几个小太监跟着他早都混成了人精。抬起谄媚的脸,一声又一声干爹地叫着,把方才一路上听到的看到的,事无巨细都吐了出来。
  *
  太极宫内,灯火盈盈。
  明和帝正同李玥对坐棋盘前手谈。
  徐吴来禀报事情的时候,李玥正好也听了个清楚。
  听到江桐生冷不近人情的性子,明和帝龙颜大悦。
  “如此看来,此人当是个公正不阿的。来日不会结交朋党,在朝中拉帮引派,朕心甚慰。”
  徐吴笑得轻浮,“皇上您就放心吧,老奴手下的人瞧得真真的,此人不仅不苟言笑,还严丝合密地如铁板一块,刚直且正。决计不会是招朋引伴之流。”
  “哈哈哈。徐吴啊徐吴,你这几句话可真是说到朕心坎里了。”明和帝被他说得心花怒放,“朕这些年来,便是要找寻这样的人,瞧瞧,皇天不负有心人,还真是让朕寻见了,也不枉费朕岁岁在天坛祈福时所付诸的那些诚心了。”
  明和帝信天地,敬神明,醉心佛教。所以他眼下对江桐倾注了无限的期待,只觉得此人是上天所赐给他的福报。
  来日扶他上位,可一整朝堂风气。
  李玥瞧在心中,落子的手顿了顿,指尖微微颤动。
  一旁的徐吴还在媚上,“皇上谬赞。为皇上分忧乃是老奴职责所在。”
  李玥听不下去了,将白子叩击在桌上,中断了二人的思绪。
  “皇兄当真要重用此人?”
  明和帝的好兴致被打断,他眉梢微蹙,严肃的目光转过来。
  “如何?十三弟以为,此人不堪用?”
  李玥不紧不慢道:“臣弟以为,此人文采卓著,见论高越,光凭这些便可断是个堪重用的。”
  明和帝这才又舒展了眉梢,“十三弟与朕所见略同。”他笑着道:“朕打算钦点他为状元郎,破格提他直入内阁,为朕分忧。”
  历朝以来,即便是高中状元,也不得不从入翰林院开始打磨历练,再行升任,明和帝这番破格升任,足可见出他对江桐的重视。
  李玥心中一急,脱口而出。
  “皇兄不可。”
  明和帝目光陡然一愕,“何为?”
  李玥自然不能将真实内心吐露,可他着实不想看着江桐扶摇直上,再入卫燕的眼。
  若是到了那时,又会是怎样一副光景?
  他眸光微动,沉思道:“一来,此人虽擅诗文,但焉知不是纸上谈兵?二来,皇兄破格提拔,已是破了规律,难保不引旁人非议,使之成为众人眼中钉,若是如此,后果岂非难料。恐对其前路反而有阻。”
  李玥徐徐阐说自己的论断,末了道:“皇兄若真想将此人扶持,就不该将他摆到明面上,受明灯火烤,阖该对其暗中推助,扶其青云直上。”
  一番推衍,
  让明和帝陷入深思,良久后复又眉开眼笑,抚掌叫好。
  “十三弟提醒的是啊,朕一时鲁莽,差点就断送了此人仕途道路。”
  顿了顿他又想起什么道:“可依你说的,不给其状元头衔,岂不是太过屈才了?”
  李玥琢磨了一瞬,漆眸掠过几分芒泽。
  仰头对上明和帝时,他眸光灿灿,面容真挚。
  “陛下,依臣弟所见,不如点他作探花,你瞧,历朝历代,高中探花者皆是相貌出众,貌比潘安,而这其中,貌占□□,再者,凡中探花郎者大都尚公主,如此一来,皇兄何愁其前路仕途不通达?皇兄扪心自问,难道您真是光想扶一个寒门举子上位,整肃朝纲、激浊扬清?在这之前,难道不想让其任您为亲?”
  话音落下,明和帝当即目光深邃起来。
  他自然不是没有考虑到这点,只是这一点,在他看来,还不是眼下要布的局,眼下,他对江桐此人还不足够信任,万事还需权衡考量。
  不过,若是有了探花郎这层身份,那么将来给他择公主婚配,让他彻底成为自己的人,也就更加顺理成章、水到渠成了。
  李玥说得句句在理,虽直言不讳,但却是颠扑不破的真道理。
  他垂眸沉思了半晌,方才松了口,道:“十三弟说得有理,朕深感其然,便按你所说去办吧。”
  “臣弟领旨。”
  李玥起身,拱手行了一礼,而后退身,踏着明晃晃的灯影,离开了太极宫。
  宫道悠长,暗影流光。
  时不时有蝉虫在枝叶间浅唱低吟。
  皇城西北角。
  内阁上下灯火通明。
  李玥背影秀逸,峻拔如山。
  他款步踏入门中。

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