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春色难防 第19节

  曹国公府位于恒吉巷,朱红大门前此时已是车水马龙,在巷口那里就开始拥堵,宋春汐看到兵马司的人在疏通街道,乐善做为指挥使正在那里视察。
  他认识霍家的马车,打马过来,对着车窗道:“霍夫人您让车夫从西边绕过去,快一些。”
  霍夫人看着他长大的,有些情分在,平常亲手酿得酒总会送一些给乐善,她把菱花窗往右推开些,笑道:“你今儿辛苦了。”
  “这点辛苦算什么,您不知道,上回昌王殿下入京那才叫辛苦。”乐善低声控诉,“他的那些马车牛车不知撞坏了多少东西,我到现在还在帮他收拾烂摊子。”
  乐善天生一双笑眼,轻易就能得人好感,宋春汐在霍家见过他两回,隔着霍夫人问:“圣上不曾责罚他吗?”
  “他难得来一趟京城,又愿意拿出银子补偿,圣上能说什么?好在没有伤到百姓,就是麻烦,这个要果子钱,那个要凳子钱,又有要鱼钱的,糕点钱的,竹匾钱……算了,不说了,不打搅你们去曹国公府。”乐善打住,叫来几个手下给她们马车通一通道,“你们快走吧。”
  霍夫人谢过,叫车夫往西去了。
  等到垂花门口,自有女管事带着丫环来迎接。
  曹国公府的宅院修建地比宋春汐想象中还要富丽堂皇,光是影壁所用的云顶石都价值不菲,配上精妙的雕工,向众人呈现出好一幅恢弘的高山流水之景。这让宋春汐想起霍家的影壁,与之相比要内敛得多,只是块黑沉沉的楚石,雕了回纹,显出几分肃穆。
  内院已有好些夫人,姑娘们,见到霍夫人与宋春汐出现,认识的便立刻上来打招呼。
  “少夫人,许久不见。”有位姑娘挤到宋春汐面前。
  发现是周士安的妹妹周醒英,宋春汐微微拧了拧眉。
  她没想到周醒英会这样冲动,居然追到曹国公府来,可她能怎么办,上回已是尽力避开周士安,宋春汐不欲与周醒英搭话,敷衍一笑算是回应。
  可周醒英忧心兄长,低声道:“少夫人,上回在许府,二少夫人问我的事我当时说得不仔细,您与二夫人是好友,可否替我告之二少夫人?”
  她倒也知道顾忌,借了姜莲的名头,宋春汐便往僻静处走去,想跟她说清楚,省得不依不饶的,下回仍紧追不放。
  周醒英见四下无人了,马上道歉:“我知道是我唐突,不该叨扰您,可我兄长实在太傻,我是迫不得已,还请少夫人莫怪责。”
  都是有兄弟姐妹的人,宋春汐不是不能理解,只是她如何做?她也希望周士安死心,可她一个女子不便与周士安交谈,也不好私下跟他见面。宋春汐轻叹声:“我在停云楼见过他,当时我特意背过身,可他仍注意到我,你说,我该如何?我总不能在大庭广众之下劝他。”她只能做到毫不留恋的离开。
  美人儿的叹气声都是不一样的,幽幽似琴音,道出无尽委屈,周醒英从未怪过宋春汐:“我知道您心善才来找您,我不是想让您劝我兄长,我是希望您多与霍都督出游,次数多了,我兄长自会死心……上回望江楼的事,兄长虽然没说什么,但我知道他必是多了几分绝望。”
  宋春汐明眸微睁,周醒英的意思是请她与霍云在众人面前表现出恩爱吗?
  她一时不知说什么好。
  周醒英道:“恕我过分,我不会再来打搅您,但如果少夫人您能帮忙的话,我会记得这份恩情,往后一定回报。”
  宋春汐缓缓道:“容我考虑一下吧。”
  周醒英点点头,转身离开。
  这个主意实在是出乎意料,不过宋春汐想了想,应该是会有用的,就是过于残酷,但如果能让周士安彻底忘掉她,也是一桩好事。
  只是,她跟霍云的关系现在并没有多少进展,要同他出游,实在没有把握……
  她回过神,去找霍夫人。
  不料迎面走来了两位夫人,像是要同她说话。
  怕宋春汐没有认出来,杏儿低声告之:“穿青紫色秋衫的是住岩正街的李夫人,她的女儿是李姑娘李瑶,另外一位是广德侯夫人。”
  广德侯夫人正悄悄拉扯李夫人的袖子,不想与宋春汐有冲突,可李夫人却没有停下脚步。
  “霍少夫人。”她笑着道,“大家都在赏桂花,你怎么在这儿?”
  “没什么,我也正要过去。”宋春汐大约已经明白是什么情况。
  无非是广德侯夫人向李夫人告状了,李夫人不知是要替她出气还是怎么,宋春汐倒不怕,那件事她行得正坐得端,到哪儿都有理可说。
  广德侯夫人心虚,劝李夫人:“我们正好同少夫人一起去赏桂花。”她有点后悔向她诉苦了,本是因为表亲的关系,正好瞧见霍家的人,她忍不住把宋春汐在怀县逼她丈夫体恤佃农的事告诉李夫人,倒也没想李夫人做什么,宋春汐毕竟是都督夫人,如今谁能压她一头?曹国公府纵有太皇太后,可李家的李瑶还未成为皇后呢,就算有行动也该秋后算账。
  李夫人微微一笑:“霍少夫人可认识我这位表姐?”
  宋春汐道:“似乎有过一面之缘。”
  “我这表姐啊,素有仁心,大燕每回闹灾,她都广设粥棚,救济灾民,平日里也常施药,予百姓治病,谁见她不称呼一声‘活菩萨’?可有些人却不分是非,为一己之利搅和别人家事,霍少夫人你如何看?”
  宋春汐笑了:“听李夫人一言,广德侯夫人实乃我辈楷模,但凡夫人们,不,但凡官员们都有广德侯夫人的仁心,便不会仗势欺人,拿御赐田来盘剥百姓。李夫人您应该多多向文武百官宣扬广德侯夫人做的善事,与我说有何用?我既没权也没势,哪来的本事去强占别人的东西,别人的沃田?”
  李夫人脸色一变,他们家去年就强买了忠勤伯的沃田,因风水师说这块田地于他们李家有益,关乎将来的富贵,她就想方设法让忠勤伯出让。也是忠勤伯府早就没落了,空留一个爵位,自然忌惮他们李家。
  没想到宋春汐竟然知,李夫人脸面受损,不由怒道:“既说到官员,有些官员确实该死的很,同为大燕效力,却背刺同袍,沽名钓誉。以清官之名行诋毁百官之事,心术不正,该当千刀万剐!”
  不用说,李夫人骂得必然是自己的父亲。
  她的父亲二十岁中举,在凉州,柳州分别当了三年知县,把两处贫瘠荒凉小地治理得夜不闭户路不拾遗,后来他升任为给事中,不顾自身安危,弹劾天下贪官,为此得罪权贵后被调任魏县,在魏县又待了三年,再到真定府,平盗贼,兴水利,矜矜业业,后来重返京城,父亲仍不畏艰险,一如往昔。
  她的父亲对于家人来说,也许称不上是一等一的好丈夫,好父亲,可对百姓,对燕国,对天子,父亲问心无愧!
  宋春汐扬声道:“真该千刀万剐的是武定侯,是曾经的嘉州知府廖常,是浚县的县令王元智,还有两广的总兵徐圆照,金州的张知府……”她边说边往李夫人逼近,“您听听,里面可有谁是被冤枉的,有谁是被背刺的?你不妨也问问那些州县的百姓们,到底谁最该死?”
  李夫人因她的父亲被宋仁章弹劾过,虽然没有定罪,可也怀恨在心了,但此时被宋春汐这样逼迫,莫名地慌乱起来,这些官员都是被宋仁章弹劾,最终落马,被天子下令斩首或是流放的贪官,她能说谁是被冤枉的?那岂不是在质疑天子?她步步后退,嘴上却不想屈服:“我可没说这些人,我说的是谁,你心里清楚……”
  背后忽然传来一声厉喝:“堂嫂,祖母请你过去!”
  李夫人猝然回头,才发现不远处已经围了好些人,她的脸色顿时更红了。
  前来阻止李夫人的正是曹国公府的李二夫人,她不便发话,朝宋春汐微微颔首当是致歉,而后急忙带着李夫人前往上房去见李老夫人。
  至于广德侯夫人,原就不想惹出大事的,这下更是逃得飞快。
  作者有话说:
  二更^_^
  第20章 发出邀请。
  李夫人到得正房,不免惴惴,她的女儿能被认定为未来皇后,全是因为曹国公府因为太皇太后,她现在有些后悔了,不该逞一时之快,看宋春汐年轻便想灭她几分威风。
  结果这宋春汐不愧是宋仁章的女儿,居然字字不让!
  “堂婶,此事是我冲动了,”李夫人先认错,而后又把一半错推在宋春汐身上,“也是这都督夫人太过嚣张,我当时没能忍住。”
  李老夫人已经听说来龙去脉,沉着脸道:“广德侯府的事,广德侯都不曾出声,要你去讨公道?我真是失策了,没有叮嘱你!”她完全忘了葛家与宋家的过节,毕竟只是一次弹劾,不曾伤及皮毛,怎知葛静娟小鸡肚肠竟记在心里,她这种胸襟能养出李瑶这样的姑娘真是不容易,“传出去,你能承担后果吗?当时广德侯为何在怀县衙门忍气吞声,宁愿损失银钱都没有与霍少夫人过不去,你不明白?”
  李夫人恭顺道:“您教训的是。”
  李老夫人长叹口气:“就不说广德侯,鸿儿以后也是在都督府任职的,你应当收敛。”
  “是。”李夫人声音越来越低。
  李老夫人摆摆手:“你出去吧。”
  李夫人躬身退出。
  走到门外,她吐出一口浊气。
  他们这一家多少年来都依仗曹国公府,仰人鼻息,她已经习惯了屈服,不敢与之争斗,但并不是没有翻盘的机会。只要她的女儿顺利当上皇后,再诞下龙子,等地位稳固了,到时候自然能一雪前耻。以后,不管是曹国公府,还是霍家,都不可能再令她低头。
  却说宋春汐见到霍夫人后,第一件事也是道歉,她觉得自己稍许冲动了些。
  霍夫人通情达理:“既然是她们先挑起的,你没必要忍让。”自家的儿媳难道要让她在人前遭受屈辱吗,霍家不惹事,但也不怕事。
  “不管如何,儿媳往后定会三思而后行。”
  正说着,二夫人过来请她们入席。
  李老夫人同她们寒暄几句后,坐在霍夫人左侧。
  找事的是李夫人,与曹国公府无关,刚才二少夫人出现将李夫人带走,又如此安排席位,霍夫人心知肚明,便在席上与李老夫人言笑晏晏,此事就算揭过去了。
  不过霍夫人回家之后还是找机会跟霍云提了下。
  宋春汐身边虽有暗卫,但暗卫进不了曹国公府,是以霍云并不知,听完后道:“您这是让我提防李家?”
  “谈不上提防,只是这李夫人我看不是省油的灯,今儿是曹国公府摆桂花宴,她竟然被广德侯夫人说了几句便找春汐撒气,太过意气用事。”
  霍云沉吟道:“春汐她如何应付的?”
  霍夫人将她跟李夫人的针锋相对告诉霍云,但不忘偏帮儿媳妇几句,说李夫人咄咄逼人,辱骂亲家公,儿媳妇也是迫不得已。
  知道宋春汐在怀县的所作所为后,霍云并不意外,他这妻子骨子里有很刚正的一面,他以前也不曾发现:“难怪您提醒,我往后会注意李家。”
  因快要中秋了,宋春汐亲自回了趟娘家送节礼。
  跟去年一样,两车的东西,十足丰厚。
  徐凤娘道:“又让你婆母破费了,下回简单些,我都不知怎么回礼呢。”
  “婆母才不会在意回礼,送来您就收着。”宋春汐发现弟弟不在,打趣道,“文昇该不会在练字吧?不然他早跑来了。”
  徐凤娘好笑:“你干嘛要挖苦他,这孩子难得给你写信,你这么伤他心。”
  宋春汐并不怜惜弟弟:“早知道这么管用,我以后多挖苦他,这样他就能好好念书。”
  徐凤娘摇摇头,说起陈家的事:“陈公子前日定亲了,是户部主事刘大人的小女儿,吉日选在明年,到时我得准备一份厚礼。”这段时日陈夫人都不敢上门了,有时候在路上遇到,陈夫人都是一副欲言又止的表情,生疏了不少,现在陈家用定亲来表态,她很过意不去。
  宋春汐理解母亲:“我到时也会派人送份贺礼。”去就不去了,她跟陈家已有罅隙,看母亲份上给个面子便罢了。
  等从娘家回来,她想起沉香,忙派一个小厮送去给徐钝。
  隔着描金方盒都能闻到里面迷人的清香味,徐钝慢慢打开,瞧见一块巴掌般大,暗黑色的沉香。
  回忆忽然浮现,他想起送宋春汐沉香珠串的时候,他当做宝贝一样献上,可宋春汐却蹙起她那两条极秀丽的黛眉道,“这味道好奇怪。”
  他哄她,“你多戴戴就习惯了。”
  她当时答应了,可他后来一次都没见她戴过。
  不过没想到宋春汐会记得他的喜好。
  端详着沉香,徐钝思忖着,是该做成珠串还是贴身带的挂件,亦或是摆件?
  门外忽然有人敲门,他把沉香放回盒内。
  来人低声禀告:“那边查到一桩事,魏立民的父亲魏秋山八年前曾卷入广丰矿山塌陷一案,本来他都是被判了死罪的,但后来不知因何缘由,逃过一劫。”
  当年那桩案子牵涉极广,光是被砍头的官员都有二十来名,徐钝也有耳闻。如果魏秋山真的参与,还能在先帝这样重视的情况下,脱去罪名,那背后保他的人来头不小,徐钝问:“魏秋山现在何处任职?”
  “已经去世。”
  死无对证,难度更大,不过既然已经把矿山案挖了出来,定要顺藤摸瓜,徐钝吩咐道:“让他们继续查,但是别打草惊蛇,切记。”
  来人应了声退下。
  如果把此事告诉宋春汐,她一定会很高兴,但快要中秋了,徐钝觉得还是等到节后再说。
  不过想到中秋,自然就想到姑母,徐钝忙提着一早准备好的礼物去宋家。

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