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22、远贤

  宫宴,集天下珍饈与美酒于一堂。
  皇帝端坐上位,酒酣耳热,身边陪着美丽的宠妃,十分快活。胡亥与赵高坐于席上左位,迎面正是大公子扶苏、丞相李斯与上卿蒙毅。
  四周香烟繚绕,笙歌一片,皇帝对其爱子胡亥讚道:「吾儿此行辛劳,赐酒!」
  胡亥起身,满是骄矜的目光扫过扶苏后,到了皇帝面前变得谦卑有礼,他持起青铜酒爵,缓缓道:「谢父皇。」
  「甚好!」
  皇帝一连赏赐财宝,美女无数,更不忘中车府令赵高,赐其新宅一座,黄金千两,僕役五十人,赵高谢过,仍一派卑下的姿态。
  扶苏冷眼看着,身旁的蒙毅早就不自主在扶苏耳边窃窃私语,「好一招以退为进,公子胡亥先前从不干预朝政,如今频频献策,想必与赵高有关。」
  「低声。」扶苏轻叱,在面对胡亥不经意投来的视线时带笑頷首,若无其事。
  蒙毅默默坐回席上,却是眉宇深锁,内心十分不快。
  二更一过,夜色更深,这时候皇帝已然微醺,但兴致依旧高昂,只见歌舞之后,宫中内侍敛色奔来,对皇帝稟报道:「皇上,徐太医派人回来啦。」
  皇帝喜形于色,忙道:「快宣!」便急不可耐地翘首顾盼。
  歌舞退下后,一名身着戎装却精神委靡的将士跪下晋见,高呼万岁到一半,皇帝就开口道:「徐福呢?尔等此番出海可有斩获?」
  「徐御医他……」那将士神色紧张,本畏畏缩缩不敢再说,被皇帝一瞪,只得惶恐着道:「徐御医他寻得仙岛蓬莱,命百工在当地落脚,连日来皆与当地居民捕鱼、农耕,最后……最后说是不回来了。」
  眾人突听「磅──」的一声巨响,原来是皇帝大怒,拍桌而起,大吼着:「混帐──」
  那将士马上把脸垂的更低,浑身发抖,丞相李斯见状上前道:「皇上息怒,且听徐太医是否还有其他话说。」
  皇帝直眉怒目,想不久前他令太医徐福前往海上仙山求取长生不老药,任其携带童男童女三千人,随行护卫上百人,百工数十,声势浩大乘船远航,船上更有预备好的三年粮食、衣履、药品和耕具,无一不备。
  「徐福难道已寻得长生不老药!」皇帝惊愕地问,料想这徐福恐怕是想私吞。
  那将士也吞吞吐吐的解释道:「这卑职不清楚……」
  「不清楚?那朕留你何用!」皇帝怒不可抑,大呼:「拖出去砍了!」
  「饶命啊!请皇上饶命──」
  「请皇上暂且留下他的性命」此际,赵高立马建言道:「徐福罔顾天恩,在仙山自立为王,下官拙见,皇上应该将徐福擒回咸阳严惩。」
  皇帝沉沉呼出一口气,愤然道:「赵爱卿是要让他带路?」
  「正是。」
  皇帝对长生的追求之甚,朝中大臣无人不知,赵高此言委实让皇帝心思动摇。
  然而本来旁观无言的大公子扶苏却突然出面制止,一付凛然正义,道:「父皇,长生之法只是虚幻,所求无门,那徐福想来是因为怕父皇怪罪而不敢回朝,若父皇仍执意派兵前往仙山,也只是虚耗国力,请父王三思!」
  「大哥这话说的不对。」这话刚说完,胡亥就接着道:「若徐福此行未果,自然得回宫中与父皇请罪,父皇睿智仁德,难道还会冤枉他不成?只怕是徐福有私心──」
  「十八弟,你莫要再以此言蛊惑父皇,自古以来,便无真正永恆之性命,一人一世之英名,又岂是介怀在长生不老上!」
  胡亥突然拱手一揖,愧然道:「大哥教训的是,臣弟实在太过愚钝,才会希望父皇长生不老,希望父皇永远统领本朝上下数百万人,唉,看来大哥您对治世之见解实在比臣弟还要透彻。」
  「你──」
  皇帝猛然大喝:「都给朕住口!」
  扶苏双眉绞紧,没想到胡亥伶牙俐齿,明知道长生不老是皇帝的想法,偏偏说成是本朝天下万民的想法,他劝皇帝不要偏执,倒显得像是自己在教皇帝做事了。
  蒙毅在旁也知公子扶苏居于下势,他抱拳想开口,却被皇帝一口喝退。
  「都休要多言!」皇帝看着眼前争执不休的儿子们,心里却早就打定主意,责令道:「若让天下百姓知道朕无视徐福在外自立,朕还有何天子威严!朕必伐之!」
  胡亥笑着,「父皇英明,矫往勿纵──」
  于是皇帝一改怒色,保持镇定,眼神从胡亥身上移到扶苏,又显得有些凝重。
  蒙毅抓紧机会道:「大公子扶苏也是为了皇上着想,过于焦急,请皇上原谅!」
  「大公子对皇上之赤诚,有目共睹。」赵高上前一跨步,却对皇帝稟告道:「只是大公子阅歷尚浅,下官斗胆直言,皇上若肯让大公子加以磨练,他日大公子必是我秦朝栋梁。」
  「哦?赵爱卿有何良策?」
  赵高对扶苏与蒙毅瞥了一眼,谦卑道:「蒙家代代深受皇恩,如今蒙恬将军更是我朝戍关大将,其人刚毅茁绝,明理正义,若大公子能得蒙恬将军之教诲,远比其他徒有虚名的良师教导来的有益。」
  皇帝满意地点点头,不假思索便道:「赵爱卿所言甚是。」
  语罢,将那自蓬莱报讯的将士暂且关押,皇帝的宠妃便以醉酒为由劝皇帝移驾寝宫。
  月色当空,舞乐渐渐撤下,席上的佳餚早就凉透。
  扶苏见赵高寥寥数语便将自己逼迫到边关去,内心无比痛恨,只在这略显清寂的宴上对其弟胡亥道:「引狼入室,十八弟可千万别自己先被吞了。」
  「这种琐事就不劳大哥费心了。」胡亥笑着虚应,任凭扶苏拂袖而去。
  等一切间杂人等都退去,只剩几名服侍的宫女来来去去走着,胡亥才回头看着赵高,很是欣喜地邀功道:「老师,你瞧我怎么样?」
  赵高故作正经,「除了冠冕有些歪,身上有酒气,其他的都挺好。」
  「能得到老师的讚赏,学生不胜荣幸。」胡亥凑近了些,窃笑道:「就不知老师有没有什么奖励给我?」
  赵高往后退了半步,悄然在周遭盼望一番,才压低声音道:「奖励自然是有,只是下官有些醉了……」
  「圣人曰,天下无难事。」胡亥笑着解释,便马上对旁边的内侍道:「本公子今日要在宫中住下。」
  内侍道:「公子是要回永安宫吗?」
  永安宫正是胡亥迁出咸阳宫前在宫中的居所。
  「当然。」
  「奴才领命,现在就让宫女们去准备。」
  秦始皇三十七年初,大公子扶苏领命往西辅助大将军蒙恬抵御匈奴,此行离开秦朝首都后,已注定这才华横溢、为国为民的皇室长子永远不可能回乡。

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