第四章

  chapter04
  通往波顿岛的船隻上
  船舱房间内
  桑雅双手环抱着膝盖,头抵在膝上,坐在床沿边发抖着。
  她尚未从今天白日的袭击中恢復过来。
  「可惜了殿下的一头长发,那该死的坏人!竟敢冒犯殿下!好险雪菲大人亲手处决他。」
  希达正细心地替桑雅修剪着被毁坏的金发,愤恨不平又心疼桑雅。
  「希达,外面的人,都是这个样子吗?」
  桑雅的棕眸,流下委屈的眼泪。
  希达轻叹一口气。
  桑雅自幼就被富养在丹东国内,即使在国境内,也鲜少出宫,根本就不会懂得天底下有多少骯脏污秽的事情,更遑论接触到的人,十个手指头数得完。
  然而这一切都起源于八年前的那场剧变。
  §§§
  八年前
  丹东国王偕王后出宫巡视,却遭遇刺客袭击,王后当场失去性命,国王也是在混乱之下,被将军阿特朗率几人之力,拚死护卫回宫。
  回宫后,国王下令彻查。
  发现是王后弟弟意欲篡位而发起的政变,国王一怒之下,处决、流放相关人等,加上为王后举行国丧,整个丹东国风声鹤唳,王宫内的侍女、侍者根本无暇顾及痛失母亲的桑雅,七岁的小桑雅就常常自己一人待在寝宫内,从早到晚,她静静地看着大人们来来往往,像是个安静的娃娃,直到某一天因为肚子实在太饿,她游走到厨房,遇见正在清洗油锅的希达。
  希达是异乡人,照理说并没有近身侍奉王族的资格,所以她一直被安排在厨房或洗衣的打杂工作,看见脏兮兮的桑雅,也大吃一惊,不知道是谁家的孩子竟乱闯进宫殿内,希达先是烤些简单的起司饼,让桑雅果腹,一边替她整理仪容,只是偌大的宫殿并没有六岁孩童的衣物,可供她替换,没想到桑雅反倒是牵着希达的手,熟门熟路地走回自己寝宫。
  希达这才知晓,原来眼前这个可怜的孩子正是桑雅公主,于是希达和桑雅约定好,总在下午守卫交接换班时刻,偷偷送些饼乾、麵包过来给公主,陪她说说话。
  某天下午,希达又偷偷挟着自己做的饼乾与牛奶,趁着守备交接时刻,来到桑雅公主的寝宫,却见到桑雅公主躺卧在床上,背对着向内,一动也不动。
  希达误以为桑雅公主身体不舒服,随手将饼乾与牛奶往桌上一摆,顾不得礼节,上前要查看公主状况。
  「公主、公主,您有哪里不舒服吗?」
  没想到才把人一扳过身来,一把匕首就直接架在希达颈脖上,吓得希达抱头尖叫、跪下。
  床上的孩童并不是桑雅公主,而是身形略为大一点的雪菲。持刀的雪菲,动作俐落果决,眉宇目光藏锋,儼然就是名门之后。
  「希达!不许伤害希达!」
  被带至一旁暗隅的桑雅,甩开牵着她的侍女,衝到希达面前护着她,桑雅瞪视着持刀的雪菲,她发现只要她往前一步,雪菲就会退一步,桑雅觉得这人耿直得有点好玩,雪菲对于桑雅的反应则是愣住。
  (怎么会有这么胡闹的公主!?)
  此刻,丹东王、将军阿特朗以及一些宫殿护卫军正团团包围着希达,让她吓得又是磕头、又是认错。
  原来丹东王误以为是漏网之鱼的叛党盯上桑雅,所以安排同样是孩童身形的雪菲埋伏,没想到竟是一场误会。
  丹东王感念希达这些日子用心照料桑雅,于是破例将她升迁,成为丹东立国四百馀年来的首位异乡人女侍长。
  而雪菲表现超乎同龄孩童般的沉着,堪当重任,加上只比桑雅大一岁,丹东王便让她成为桑雅的贴身护卫,日夜保护着桑雅。在两人的照料之下,桑雅一天比一天出落得更加美丽。
  §§§
  宫殿窗台
  十四岁的桑雅在窗台前踱步,似乎着急地在等着什么。
  丹东王则是位于王座上,审视着王国地图许久。
  忽然,远方地平线露出一抹传令兵身影,向宫殿方向急驰,经过稻田、经过城镇、经过护城河后,不久马蹄声便出现在宫殿的广场上,声音早在人影之前就先传开——
  「捷报!捷报!阿特朗将军即将凯旋归来!」
  「太好了!他们要回来了!」
  桑雅拎着裙角,立刻飞奔出宫殿。
  等到她跑至宫殿广场中央,许久,终于看见军队进城门,带头的正是阿特朗和他的独生女雪菲,大队人马一直行进到宫殿外头才立定,阿特朗和雪菲翻身下马,准备入宫殿覲见丹东王。
  桑雅开心地向雪菲奔去,不顾旁人眼光,扑上前去给她一个思念已久的拥抱,雪菲摸摸桑雅的金发,回以宠溺般的微笑,桑雅这才发现,雪菲身上的鎧甲有破损,甚至有乾涸的血跡。
  「你上前线打仗了?痛不痛?」
  桑雅担心地问着。
  「没有,父亲说我还不能上前线,只让我待在军队后方运输粮草,只是刚好遇到敌军弓箭偷袭,不小心被划到,我没事。」
  雪菲拍拍自己的鎧甲,示意自己身体无碍。
  桑雅皱着眉,小手拽着雪菲的衣角不肯放开。
  §§§
  风和日丽的下午,桑雅抓着雪菲在大街上跑。
  「殿下,你要带我去哪里?」
  雪菲一头雾水地被桑雅牵着跑到大街尽头的军事重地,王家武库工坊门前。
  「武库?……我们为什么要来武库?」
  「跟我来就对了。」
  「开门。」
  桑雅对着看守工坊的武官们喊着。
  「是。」
  守卫武官们见是桑雅和雪菲,不敢多问什么便立刻放行。
  这是雪菲第一次进到王家武库工坊,坊内所有的一切都能叫她大开眼界,许多工匠正在奋力赶製武器,尤其坊中的一座大锻造炉,更是火光冲天,热气逼人。
  刀剑、枪茅、弓弩、鍊锤、盾牌、头盔,各种精緻、奇巧的武器藏量,看得雪菲两眼发直。
  「我父王的收藏很厉害吧?」
  桑雅像是等人夸奖的孩子,得意洋洋地介绍着。
  「嗯!陛下的收藏,比起我父亲真的是厉害太多了。」
  雪菲耿直的回答,让桑雅更加笑得合不拢嘴。
  「桑雅殿下、雪菲大人。」
  掌管工坊的坊主韦伯,走到二人身旁毕恭毕敬地打招呼。
  「请问您是?您怎么……会认识我?」
  雪菲吓一跳,看向一旁的桑雅,桑雅回以一个神祕的微笑给她。
  「呵呵、阿特朗将军之女,老朽当然认得,在下叫做韦伯,是替陛下掌管工坊的坊主。这个国家几次劫难,都是靠阿特朗将军守护下来的。」
  听见坊主如此夸奖父亲,雪菲感到十分荣耀,她抬头挺胸,也想给坊主一个名门之后的好印象,桑雅下意识握住雪菲的手,为她的出身感到骄傲。
  「那么公主,您到底带我来这里要做什么?」
  雪菲悄声地问。
  「韦伯先生,我请你打造的东西,准备好了吗?」
  桑雅问起韦伯。
  「是的,就等殿下和大人完成最后一道工序,二位请跟老朽来。」
  「最后一道工序?」
  听得一头糊涂的雪菲,只能任由桑雅牵着她走。
  她们来到一处隔间,韦伯先生从展示架上取下一副崭新如皓雪般的白色鎧甲,上头有着精緻作工的花纹蚀刻,尊爵不凡、气势逼人。
  「二位看看,是否满意?」
  雪菲转头望着桑雅,不解为何。
  「试试看合不合身?」
  「我?」
  「嗯!快点、快穿起来我看看。」
  雪菲就在桑雅的催促下,穿上那身白色鎧甲,原本就英姿焕发的她,更显得英气逼人。
  「不愧是阿特朗将军之女,只有这副鎧甲才配得上您。」
  韦伯对雪菲的夸奖,听在桑雅耳里很是受用,她也同样对着雪菲露出高度讚赏的微笑。
  「给我的?」
  雪菲瞪大眼,不敢置信。
  「是阿!这可是桑雅殿下亲自设计,由老朽打造而成的鎧甲,全涅瓦特帝国,仅此一件。」
  「不行!这里是陛下的工坊,用料太贵重,我不能收。」
  「我是丹东国的公主,我说能收就能收,我画那么久的图,就是要看见你穿着它。」
  听见雪菲拒绝,让桑雅有些动气。
  「这……好吧,我穿就是了。」
  雪菲其实心里很开心,一来是如此美丽的鎧甲竟是公主亲自设计,二来是她再也不用捡父亲的旧鎧甲,还要重新拼贴缝补,这是她人生当中的第一件属于自己的鎧甲,此刻的她,彷彿像是拥有全新的自己。
  「不过还差最后一道工序,还请雪菲大人先脱下来,我们一起完成它。」
  韦伯对着雪菲说。
  「是。」
  雪菲卸下鎧甲,韦伯接过后,将它平放在工作檯上,接着走出隔间去。
  没一会儿,韦伯就捧着一道托盘回来,上头有着一小盆的靛青色顏料,一个小火炉和一支金属针,而金属针的握把上缠着厚厚的布料,一来是隔绝金属的导热,二来是止滑。
  韦伯将托盘放置在工作檯上,他将金属针尖的部分靠近火炉烧红,接着用针尖轻挖起一小勺的靛青顏料,顏料因热度从固态转为膏状,他恭敬地递给桑雅。
  「公主,请您完成最后一道工序吧。」
  桑雅接过金属针后,趁着尚有馀温之际,将膏状的顏料点进花纹刻痕之中,她低头专注、迷人的侧脸庞,让雪菲看得有些忘我,随着桑雅的动作摆动,她的金发不时因低头而掉落,雪菲下意识伸手替桑雅勾起,梳拢至耳后,桑雅为她的贴心,与她相视而笑,两人静静地完成着鎧甲上的涂料工作。
  而韦伯先生早就不知在何时,退出隔间,留二人独处。
  等到桑雅终于完成最后一道花纹,她伸直自己的双手,想要舒缓因画姿固定而僵化的身体,这才发现雪菲一直凝视着工作檯上的鎧甲,眼眶泛红。
  「喜欢吗?」
  桑雅期盼听到雪菲的回答。
  「嗯……很美。」
  雪菲纤细但却有着劲道骨节的手指划过鎧甲上的花纹,一直等到顏色定型后,她才发现桑雅的用心良苦。
  「这是铃兰吧?」
  桑雅点点头,又是一脸求夸奖的样子。
  「谢谢你,为我刻上我最喜欢的花,好美。」
  「除了这个,还有另外一个意思。」
  「什么意思?」
  「你知道蓝色铃兰的花语吗?」
  「是什么?」
  「归来的幸福。」
  雪菲原本看向花纹的视线,转头望回到桑雅身上。
  「我希望每次上战场,它都能保护你平安归来。」
  雪菲点点头,像是给桑雅最慎重的承诺。

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