第八卷[四海一家] : 第四章[抽丝剥茧]
中国特使团在以弗所除了没宝藏可偷，也没有中国公主可以出马交际，其他情况大致与波斯及埃及差不多。就只是德米特里和塞琉古与托勒密一个样，都特别喜爱那十六头战象，好像这些傢伙随时都在准备打仗似的。
拜访过了小亚细亚，姬宇留下了程光为驻小亚细亚以弗所公使，带着波塔米昂、萇申以及代表团所馀的二十名随员、六十名骑兵、四十辆马车，搭着波塔海去雅典。这回没有战象与象伕，因为战象已经送完了，而且姬宇知道雅典娜女王并不喜欢打仗。
代表团抵达了雅典，然后东方大帝国中国的特使姬超，晋謁了西方大帝国马其顿的女王雅典娜，向女王呈递了中国天子的国书，赠送了丝绸、瓷器、珠宝、玩具、糖果食品等礼品，以及二十五车的书。
送书是因为中国天子听说女王为充实亚歷山大图书馆的收藏，正在不遗馀力地蒐集全世界的书，所以就共襄盛举，命特使团送来了一万多册的中国典籍，这些典籍都附上了希腊文的翻译与註解。让雅典娜女王惊喜万分的是，她发现这些书都是由极其精美的“纸”张印刷装订的，要比书写在莎草纸或羊皮纸上的书先进得太多。
所以雅典娜女王非但同意两国互派大使、旅行、通商、移民，更热烈地与姬超特使讨论尔后如何交流图书、交换访问学者。她还请求中国协助，将亚歷山大图书馆的藏书全都翻印为纸质书籍，并且还要从中国引进造纸术与印刷术。
由于姬超特使“获得中国天子的完全授权”，所以他当场就答应了这些请求。因为学术交流、文化普及都是大大的好事，中、西文化应该只有融合，没有竞争。
其实文化交流、通商、吸收移民这些事，甚至来建立特务组织进行情报、渗透工作，固然都很重要，但也不必要劳驾天子亲为，都不是姬宇此行的最重要目的。姬宇大老远跑来，是要亲眼看看这位雅典娜女王。
自从五年前西奥多与安德洛尼卡商队来到中国，带来了西方世界的信息，姬宇就惊觉西方的形势与他所知的“歷史”大相径庭了，那儿显然也发生了重大的时空穿越事件！而且，西奥多本人身负超特级武功造诣也极不可思议，不能不让姬宇怀疑“西方发生时空穿越事件”与“西奥多武功超特级地高”这两件极令人惊愕的事，彼此之间或有什么关联。
所以后来姬宇派出的罗氏商号考察团，在随着商队回到雅典后，并没有按原先的设想把重心放在特务工作上，而是集中力量去调查西奥多，去蒐集西方世界这几十年间所发生大大小小的歷史事件。
姬宇分析了这五年来罗氏考察团所陆续回报的资料，就把怀疑的矛头指向了雅典娜女王已过世的母亲，故马其顿太后「盖亚」这个关键人物身上了。
推源究始，西方歷史的大幅改变，一切都是从亚歷山大大帝誥封雅典娜为斯基泰女王开始的。然而雅典娜那时只是个初生婴儿，啟动改变歷史进程的人当然是她的母亲：当时的斯基泰摄政；后来的马其顿太后：盖亚。
罗氏考察团派员去访问了当年盖亚在阿索斯学园的老师竇法德，他还活着(註一)。竇法德说当年盖亚是突然间冒出来的，她自称来自中国，而且还得过中国的厨艺大赛第三名。
中国厨艺大赛云云当然是胡吹，但盖亚来自中国之说却相当可信。因为盖亚在斯基泰推动的政策制度，处处可见墨家与法家学说的影子。而她发明的曲辕犁、筒车、灌钢渗碳、黑火药等技术，不但都是中国独有的发明，而且还是中国应该在几百年后；甚至一千年后才会发明的东西。所以盖亚不但来自中国，而且还是个来自中国后世的时空穿越者！
罗氏考察团也派员去访问了当年盖亚在斯基泰的旧部，得知盖亚往往单凭一人之力，就能击败整支军队，降服整个国家，是个不折不扣的万夫莫敌超特级武功高手。
这一点可以从雅典娜女王身上得到佐证，姬宇看出雅典娜修习的是一门极上乘的武功，若能练到最高境界，是可以与自己相提并论的。只不过雅典娜限于天赋，并没有练到那门神功的精华之处。当然；由于雅典娜的武功造诣离姬宇还差了一大截，所以并没有看出来这位中国特使身负绝技。
姬宇从女王那儿得到的更重要的线索是，女王的母亲；那位来自中国的时空穿越者；盖亚，仍然活着。姬宇假装不经意地提到故太后以之试探，但得到的却是女王假装的悲戚愐怀，这是瞒不过姬宇的，因为她的呼吸心跳、情绪波动都逃不过姬宇的感应。
这就符合姬宇原先的推测了，盖亚没有死，而且盖亚就是西奥多！
据罗氏考察团的调查，西奥多此人的背景一片空白，就像是石头里蹦出来的一样，而且他出现的时间也正是马其顿朝廷宣布太后死亡后没多久。这倒也罢了，可能只是个巧合，但另一件事就不大可能是巧合了，那件事就是武功。
要知武功能练到像姬宇、盖亚这种级数的，几百年都很难出现一个。现在同时出现了姬宇和盖亚两个人，这已经是绝无仅有；巧合到极点，若说还同时出现第三个人，那种可能性就小到几乎不存在了。唯一可接受的可能，就是盖亚与西奥多是同一个人。想到这儿，姬宇不禁暗暗讚叹盖亚的易容术，一位老太太扮成中年男子，扮得唯妙唯肖、毫无破绽，真是神乎其技。
姬宇釐清了心中的疑团，也產生了重大的忧虑：盖亚为什么要假死跑到中国去？她想干什么？由于她的能量十分惊人，足以大幅改变歷史的走向，不能不小心提防。姬宇想起了四年前赵国沙丘行宫里发生的改变歷史事件，那会是盖亚干的吗？嗯，颇有可能，回去后该在赵雍身边加强佈置了，或许能发现盖亚的踪跡。
中国特使姬超完成了对马其顿帝国的出使，留下萇申担任驻马其顿大使，就和波塔米昂登上在暗夜掩护下悄悄靠岸的卢山号，啟程返回中国了。
萇申的智力与体能是姬宇的弟妹中最好的一个，也远远胜过姬宇认识的所有其他人等。其实他的天赋和姬宇所差无几，若不算上姬宇的绝洞奇遇以及前世经验的话，可说就是个小姬宇了。由于雅典这儿的工作太重要，姬宇就把萇申这张王牌安排在此处。
……
再说说中欧那边的情况。姬寰的太太罗莎琳原有两个哥哥，都打仗战死了，家里还剩下一个弟弟叫鲁道夫，比罗莎琳小四岁，今年十四岁。鲁道夫非常崇拜姬寰，姬寰也很喜欢这个小弟弟，还教他武功剑术，希望他练出一身好武艺，以后打仗别也被打死了。
这天姬寰正在作坊里指导铁匠打造兵器、农具等物，突然间鲁道夫慌慌张张地衝了进来，大喊：「不好了！姊姊不能动了！」，拉着姬寰就衝了出去。
原来这正是採集樱桃的季节，罗莎琳也一如往年爬上高高的樱桃树採菓子。爬树对罗莎琳而言原本也是稀松平常的事，但这时她大腹便便，身手不如以前灵便，在树上一个恍神，就失足重重摔落在地。旁人去扶，她身躯稍动就疼的惨叫连连，让大家不敢再去碰她。
姬寰赶到爱妻身边，察探之下，发现胎儿完好无碍，但罗莎琳多处粉碎性骨折。若是搬动她，引起剧痛就罢了，还非常可能使断骨伤及重要器官、神经、动脉，那时就回天乏术一尸两命了。
姬寰压抑住悲痛与忧虑，用力思索解救爱妻与她腹中骨肉之道，而唯一的答案就是向大哥求救，全世界只有周朝才能提供可以拯救罗莎琳的先进外科手术。
姬寰在罗莎琳躺着之处，围着她搭起了奈米碳管复合纤维帐棚，请赫立西酋长安排好照顾她的人手，整备好旅行的给养，然后告诉爱妻他这就去请全世界最好的医生来救她，要她耐心等待，坚强活下去。
姬寰一人三马、简装轻载地出发了，他没有向东循来时原路回去，那太远了。姬寰向南走，他要去雅典，那儿应该已经有中国大使馆了。今年春季在雅典设立大使馆是大哥姬宇的既定计画，大哥执行计画向来不会延误的。
姬寰以三匹骏马交替乘骑，绕过了阿尔卑斯山东端后，并没有直直南下走巴尔干半岛(註二)，而是向西行，经卢比安纳盆地(註三)与威尼斯湾(註四)北岸，改走亚平寧半岛南下。他选择这个路线的原因是，如果走巴尔干半岛南下的话，那得穿越地形破碎的第拿里山脉(註五)，跋山涉水起来，骑马还没有走路快。倒不如寧可加上一段海路，而走亚平寧半岛。那儿除了在亚平寧山脉东麓有一段大约三百公里长的丘陵海岸之外，其馀一路地势平坦，可纵马急驰。即使再加上海上路程，算起来这条路线要比走巴尔干半岛至少快上三天。
(註一)依《thecambridgehistoryofhellenisticphilosophy》，竇法德生于公元前371年，卒于公元前287年。
(註二)巴尔干半岛以及下文之卢比安纳盆地、威尼斯湾、亚平寧半岛、亚平寧山脉、第拿里山脉等地名皆借用当今名称。
(註三)卢比安纳盆地，ljubljana，位于斯洛维尼亚中央。
(註四)威尼斯湾，gulfofvenice，位于亚得里亚海北部。
(註五)第拿里山脉，dinaric，亚得里亚海东岸的山脉。