第三卷[万里常春] : 第九章[密室论剑]
杨焦、杨孟看穿了都勒的意图，心中不免犹豫难决。若不理会都勒的挑战，大伙儿一拥而上，那今日则是必胜之局。若是答应与都勒单挑，那今日的结局就取决于自己兄弟与这位烈火神剑比武的结果，那胜败之数各半，殊难逆料。得失之间虽甚明白，可是却也拉不下脸示弱。
就在这时突然传来一个声音：「越女剑派宗主吴琪，在此敬邀烈火剑派宗主论剑。」，大家发现说话的原来是站在孙臏身边的一名中年道姑。
原来吴琪在这天稍早就到了临淄田忌府，已经和师弟孙臏说了好一阵子话，刚刚就随着孙臏出来瞧瞧。这时听得都勒向杨焦、杨孟出言挑战，而这对兄弟稍早与她打招呼时十分友善，她对他们印象不错，怕他们有所闪失，伤在都勒剑下，便出头揽下了这摊比试。
眾人听得獃了，不知今天是什么黄道吉日，连「越女神剑」也来凑热闹了。无论如何，吴琪把话说成了两大剑派掌门对决，照武林规矩这是最高级别的层次，同心魔剑兄弟是没有异议馀地的。
都勒一双鹰眼盯着吴琪打量了一阵，心头大为震惊。他明白自己刚才未能发现这道姑是个绝顶高手，并不是他都勒有眼无珠，而是这位越女神剑的武功造诣已经到了收敛气势、锋芒不露的境界。这实在是不可思议，今日方知天下竟有这等人物！
都勒略一沉吟，说道：「都勒初次与吴掌门见面，适才失礼了，祈勿见怪。多年未闻瑶姬老前辈音讯，她老人家可还清健？」。
吴琪答道：「承蒙都掌门关切，先师已驾返道山二十六年了。」。
至此大家才确知第一代越女神剑早已过世，现在已是第二代了。
至此都勒已不在意是否能不负魏侯所託了，眼前这新一代的越女神剑武功高到这等地步，这才是本门最要紧的问题。他想了想，说道：「喔，道门与武林双双痛失泰山北斗，真令人扼腕…嗯，关于吴掌门的邀约，可否另订时日，双方密室论剑？」。
所谓密室论剑指较技时没有第三人在场，双方对比剑的结果严守秘密，无论谁赢谁输都不伤名誉。都勒这样要求，那也是武林中身分极高之人常有之事。
吴琪此番插手是为了避免双方血流五步，并不真的想与烈火神剑较量。所以听都勒表示要另行订约，她无法拒绝，便一下子语塞，不知接下来该怎么阻止都勒和同心魔剑动手。
不料都勒似是明白她的心意，微微一笑，说道：「今日为田公子、孙先生保驾的有越女神剑，又有同心魔剑，都勒显然已无法带走孙先生的脑袋，只能认输，空手而返了。」。
田忌心想如此也好，实在犯不上和这些江湖人物拚命，便道：「都掌门真够磊落，如此便请回吧！」。
都勒点点头，说道：「感谢公子大人大量，不追究今日都勒的冒犯。也请吴掌门日后定要抽空来一趟狄道(註一)，驾临敝派，都勒好密室请益。」。
吴琪答应了，都勒便带着徒弟离去。
……
吴琪辞别了孙臏，慢慢向西而行。她一路游山玩水，兼干一点行侠仗义、打家劫舍的勾当。为什么要把“行侠仗义”与“打家劫舍”放在一块儿说呢？盖行侠仗义往往会很破费，而她又没有钱，只好找那为富不仁的豪门募一点不乐之捐了。所以越女神剑的第一代干的是乐妓，第二代则是江洋大盗，都不大像女侠应有的职业。
就这样一路边走边管间事地慢慢晃，吴琪足足走了一整年，从当时“中国”的东边走到西边，走出中国，到了狄道。狄道那儿比中国最西边的秦国更要往西，是禺氏(註二)人活动的地区。「烈火剑派」的门眾其实都是禺氏人，他们往中国谋发展，但老家却在狄道。
吴琪走上了一片草原，远远看见前方有十来骑牧人正在围捕一匹野马。那匹被围补的野马是一匹年轻的牡马，浑身毛色雪白，不见一根杂毛，高大得出奇，估计足有十七掌高(註三)。这匹大白马的头背形态有明显的焉耆马特徵，但腰腹却比焉耆马苗条，腿也要长得多，这又很像是阿哈特克马，或许牠正是焉耆马与阿哈特克马的混种吧！
焉耆马属于高原马种，耐力极佳，能在艰困环境中生存。最值得称道的是，这种马是“全地形”马，不但在平地行走如风，并且很会爬山，又能长程游泳。此外牠们还拥有一项特技，就是在冰上奔跑时不会滑倒。
阿哈特克马又称汗血马、大宛马、天马、阿哈尔捷金马，属于草原马种，是原生马种中最高大的。牠们聪明、敏捷、活泼，奔跑速度极快，无论短程衝刺还是长途奔驰都是顶尖好手，好的阿哈特克马日行千里绝非虚语。
话说这匹特大号的杂种马，好整以暇地等到围捕的牧人靠得极近时，才突然发足狂奔，从包围圈中衝出。虽然牧人们准确地拋出了套马索，可是那大白马就在套索临头的一剎那突然加速，让套索纷纷落空。
那大白马衝出包围圈后并没有就此逃逸，反倒兜了回来，在牧人们附近连连欢跃腾跳，就等着牧人们再来捉牠。牠就这么玩了几次，闹得牧人们人疲马乏，再也追牠不动了。
吴琪一直都在远处饶富兴味地瞧热闹，这时大白马盯着她瞧了一阵，就不再理会那十几骑已经累瘫的牧人，泼啦泼啦地奔来，从她眼前像狂风般地一闪而过，在不远的前方站定，侧着头瞧着她，那神情似乎是在说：「怎么？来捉我呀！」，接着又掉头向吴琪衝来。
可是这回就没那么便宜了，当牠又闪过吴琪旁边的时候，突然觉得背上多了一个人。这下子让牠大吃一惊，就开始狂乱地跳跃起来，想要把背上的人甩掉。
原来吴琪见这匹漂亮的大马这么顽皮，觉得十分有趣，也跟着玩心大起，就趁着牠跑过身边的那一剎那，施展了「千里一指」的绝世轻功，移动身形端坐到了那马儿的背上。
只见那白马使尽浑身解数，拱背踢腿，左右错步，突奔急停，懒驴打滚，还会表演任何一头四脚动物都办不到的凌空筋斗，但背上之人还是牢牢地黏在背上。于是牠最后施出了杀手鐗，就是发足狂奔。牠这一敞开来跑，吴琪就觉得狂风扑面，週遭的景物迅速后退，心想这马儿恐怕要跑到天边才会停下来了，那还行吗？于是就伸手按着马脖子微一用力，那马儿只觉颈子上压了座大山，再不投降就要被压趴在地上了，明白遇上了真主，心悦诚服，就放慢了脚步缓缓停下。
吴琪知道这马儿是跟定她了，心中甚喜，便跃下马背，开心地抱抱马头，亲亲马脸，那马儿也将头拱到她怀里磨蹭。一人一马亲热了好一会儿，吴琪给这马儿取了个名字，叫「施小雪」，然后就骑着施小雪继续上路。
到了烈火剑派，吴琪将施小雪放在野外，让牠随便遛躂，自己步行走进了道场。都勒亲自将吴琪接入正堂，寒暄了几句后，吴琪就说自己来践密室论剑之约，请都掌门赐教吧！
都勒说声：「好，那就请吴掌门随我去比武密室。」，便带着吴琪到了大宅最内进的房间，并走入一间门户偽装得很隐密的地下室。这就透着诡异了，所谓密室论剑，在客厅里摒退旁人就行了，又何必跑到这么个真的密室来呢？不过吴琪觉得以人家是大宗师的身份，应不至于耍什么阴谋诡计，这大概只是他们烈火剑派的习惯吧！
他们进入密室后，吴琪赫然发现密室中还有四人，他们年岁看来与都勒差不多，都是太阳穴高高隆起，眼神精光闪闪。这四人连着都勒围成一圈，把吴琪夹在中间。
都勒没有理会吴琪质疑的目光，轰！的一声将地下室厚重的石门关上了，微笑着说道：「来！我为吴掌门介绍一下，这四位都是都勒的师兄弟，这会儿刚巧在这儿参修本门无上心法，就顺便一起拜见天下无双的越女剑宗主了。」。
吴琪心知中了埋伏，她震惊极了，不明白烈火剑派为什么要来狙杀她，但此时无暇多想，唯有提聚功力，准备应付即将来到的生死之搏。
同时她也打量了这间地下室，空间十分狭小，在场六人将整个房间挤得满满的。整间地下室的墙壁、地板、天花板皆为石造，其中一面墙壁上则刻满了图画，发现那图画只有人形与火焰两种图案，但两百七十一个人形各不同貌，三百零五团火焰也形态各异。
都勒继续说道：「这墙上刻的正是本门无上心法『瓦希什塔圣火功』，也请吴掌门观摩一下，瞧清楚了。」。
(註一)狄道约当今甘肃省定西市临洮县。
(註二)「禺氏」是「月氏」在当时的名称，见于《管子》、《穆天子传》、《逸周书》。该民族是「大月氏」与「小月氏」的前身。
(註三)马的身高以「掌」为单位，一「掌」为10.16公分。