第118章 死或生
“总团长大人，您与我想象中的有所不同。”
看着站在自己对面，这位稍显柔弱的『女子』，托德挠了挠头，一时之间竟不知道该如何称呼对方。
『迪昂先生？』
『迪昂小姐？』
思考了好一会儿，托德省略了称呼，看着对方的一身女式简服，犹豫的说道：“您与我想的也有些差距……”
头疼的看了一眼对望的二人，特里斯坦挤入了他们之间，朝着托德说道：“找个地方，我有非常重要的事情，我们需要单独谈谈。”
后者看了眼一身女装的骑士，点了点头。
二人来到教堂的释经堂，关上了门。
特里斯坦首先问了一个问题：“我在来这里的路上，听说你前些日子，收容了银环王国的王后，还有一只叛变的军队？”
托德承认确有其事。
特里斯坦低着下巴沉思了一会儿：“如果我早一点知道这件事情，或许这次我会带一些士兵来。”
托德听了对方这话，有点奇怪的问道：“我看到教会使团的随行人员了，你不是已经带来了一队士兵？”
特里斯坦头疼的捏了捏眉心：“不，他们并不是士兵……”
随后，男子将『真理之灾』事件的经过，向骑士团的总团长解释了一遍。
托德听着对方的介绍，眼睛越睁越大，最后结结巴巴的说道：“你……你是说，你带来的那群士兵只不过是一帮学院的学生？”
特里斯坦轻轻点头。
托德长长的吸了一口气，无奈的闭上了双眼，嘴角露出了一丝苦笑。
说起来，暮西镇都快成为一个逃犯天堂了……
逃离贵族的农奴、遭遇迫害的异种、被骂祸水的王后、叛国出逃的军队，现在又来了一群被定义为异端邪说分子的学生。最讽刺的是，这些人居然生活在教会的土地上，还接受着教廷骑士团的庇护。
托德睁开眼说道：“几天前看到你的信，我还以为你给暮西镇带来了一只援军……”
接着，他坐直了身体，一脸肃容，将暮西镇最近发生的事情讲述了一遍。
年轻的执事用手摸着下巴，思考之后说道：“那位来自南方军团的指挥官，有一点说的没错。即便没有叛逃事件，暮西镇也会遭受攻击，不过由于他获取的消息不足，分析的可能并不充分。接下来，我要告诉你一些我刚得知的消息，它们非常重要！”
特里斯坦首先向托德解释起暮西镇周边的局势：“根据教会与诸多世俗国家缔结的神圣协约，任何王国不得与北方蛮族进行任何形式的贸易。但根据教会的调查，银环王国在数月前，与蛮族部落秘密进行了多次大规模的交易，他们用武器和铠甲，从蛮族手里换取了大量的宝石和金砂。”
“因为缺乏有效的证据，教会不得不借助圣卫城向银环城进行军事施压，同时派遣使团交涉，以软硬兼施的方式，要求他们立即停止这种行为。甚至放出言论，如果银环城再这样继续下去，圣卫城将不惜以开战的方式占领据点，并破坏通往北方的商路。”特里斯坦用指关节轻轻敲击着桌面，神色凝重：“与此同时，根据可靠消息，蛮族与北部群岛的海盗们已经签署了停战协议，并有可能缔结临时盟约。”
特里斯坦将身体靠近了托德，沉声问道：“你知道这意味着什么吗？”
托德在大脑中消化着对方提供的信息。
一、银环王国为了缓解国内的财税危机，开始与北方蛮族进行贸易。
二、教会和圣卫城采取软硬兼施的办法，意图逼迫银环城立即中止与蛮族的贸易，并声称将不惜用战争的方式破坏商路。
三、北方蛮族则与北部群岛的海盗缔结了临时盟约，打通了海上的通路。
那么结合以上三条，托德得出了一个让他冷汗淋漓的结论。
由于银环城与北方蛮族的贸易商路，随时可能被圣卫城的军队中断，前二者需要寻找一条更加安全的新商路来远离战争的威胁；而蛮族与海盗们的临时协议，为这条商路开辟了一条完美的通道——大海。
但是，这条海上通路，还有一个最大的麻烦需要解决——暮西镇。
坐落于西海岸咽喉之地的暮西镇，与激流岛隔海相望，周边是视野开阔的平原，只需要在镇内驻扎一只骑兵部队，任何贸易商队都无法在镇子的眼皮底下安然往返。
所以，对于银环城和蛮族来说，暮西镇的存在就像是眼中钉、肉中刺一般，不得不除。
想通了这一切，托德坐在椅子上，看向对面的年轻执事，说道：“你的意思是说暮西镇正处于战争的漩涡之中？而且如果我没猜错，教会实际上是希望看到暮西镇陷入战火的。世俗王国间的战争，教会只有调停的权力，却不便直接参战。但如果暮西镇——这片教会的土地遭受了攻击，教会将会获得一个理由，一个让教会军队堂而皇之踏上世俗王国的最好理由。所以，教会把暮西镇当成了一个诱饵，一个开战的借口。我们这些人对于教会来说，不过是一场计划中可有可无的弃子。”
特里斯坦听到这里，脸上有着意外的惊讶，稍后他用着褒扬的语气对托德说道：“没错，总团长大人，你能想到这些真的很难得。”
托德将身体倾斜了一些，不解的看向对方：“我有一些不明白，既然你已经知道了暮西镇未来的命运，为什么还要将那些学生送到这里来？”
年轻执事说道：“总团长，你或许并不知道，王都的局势越来越坏，这些学生已没有别的去处。关于暮西镇和暮西骑士团，我和我的师傅有一个建议。”
托德听着对方的话，心中有一种不祥的预感：“建议？”
“放弃暮西镇，带上您的暮西骑士团向南出发！”
托德惊的从椅子上站起身来：“你说什么？！放弃暮西镇？！”
特里斯坦从随身的行囊中掏出了一大堆文书：“这些都是我和我的师傅花了大力气，才弄来的东西。这一封是骑士团移防的调令，这一封是通过隘口的许可通行证，还有这个是……”
“等一等！”
托德双手猛地拍在了桌面上，大声吼道：“你是在开玩笑吧？！镇上有一千多人！这么多人怎么可能说迁移就迁移？！而且现在马上就要入冬了，大雪很快会封住所有的道路，连门都出不了，更别说全镇搬迁了！”
“总团长，请您注意，我并没有说整个镇子南迁，我说的是暮西骑士团……”
看着对面男子脸色平静的说出这句话，托德倒吸了一口凉气，脑中嗡嗡作响：“你的意思……是让我抛下全镇的人……逃跑？”
特里斯坦抿紧了嘴唇：“总团长，这不是逃跑，这是暂时的撤退，以后您还有机会回到……”
“你让我将暮西镇的居民们，留给北方的海盗，还有那些残暴的贵族？！”
特里斯坦的指甲深深嵌入了手心，他极力让自己的语气听不出悲伤和痛苦：“您可以带上所有您认为有价值的人才和物品，至于那些留下来的居民，他们过去都是银环王国的子民，应该不会遭受太多的……”
“那些逃跑的农奴怎么办？那些躲避苛税的商户怎么办？还有那些！因为信任我，才选择迁入暮西镇的人，又该怎么办？！”
逐渐失去耐心的特里斯坦，用拳头捶击桌面，站起身看向托德，冷冷说道：“总团长，在战争之中，天真的人死的最快！必要的放弃是为了避免无谓的牺牲，只有活着才有复仇的希望！”
一阵死寂般的沉默之后。
托德的表情平静的可怕，他抓着桌子的边沿，用着一种异常低缓的声调说道：“或许你不相信，我曾经死过一次。死亡并不恐怖，也不可悲。可悲的是纵然活着，但生不如死，活不如灭。活着虽然可以逃避许多东西，但是唯独无法逃避自己。”
特里斯坦愣住了。
在年轻执事的印象中，托德是一个温和、谦逊、有礼的人。此时此刻，他看见了这个仅仅只有15岁少年的身上，从未见过的另一面。
青年人收拾好了桌上的文书，慢慢走到了房间的门口，转过头看了一眼托德：“总团长，想要说服我，仅仅只是言语还远远不够。我想要听到的是，您打算如何应对银环军队和北岛海盗的双重包夹。请记住，现在是11月底，您的时间不多了……”
看着执事消失在门的另一端，托德重重坐回了椅子，将脸埋入了双手之中。
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托德坐在教堂前广场的长椅上，看着面前熙熙攘攘忙碌的人群。眼前的这些居民，即便再忙，从他身边路过时，总会弯腰欠身、行礼问好。
就在昨天，修士乔和老艾登关于新水泥的研制终于成功了。新水泥无论是烧制速度还是水合时间，都要比古籍上记载的水泥要更加快速，而且硬度更高、成本更低。
老骑士坎伯兰正在小镇的东部平原上，训教着哈金斯和他的下属们，如何进行集团冲锋和作战，确保这些脱离了马匹太久的小伙子们，不至于上了战场连基本的战技都施展困难。
骑士迪昂在小镇居民的集体围观下，在数次抗议无效后，总算换上了一身中性的便服，带着一众学生，住进了小镇商业街上的一处旅馆。
托德看着地面，一会想起了特里斯坦昨天的话，一会担忧未来应该如何应对。这种漫无目的的思考，从中午一直持续到了太阳落山。