第一百三十六章 公堂之下
说了之后，陈守仁纠结了，若是不顾周九，他以后在周氏面前如何生活？若是顾了周九，把自己儿子搭进去，也不划算，得后悔一辈子。但眼下，也没了别的办法，倒是大舅提议，让他跟着一起去，如果有危险，便拉着陈初六回来，若是没危险，就再想办法救周九。
大舅处事细致老道，杨开身手不错，陈初六机灵，三个人凑在一块儿，似乎是个不错的组合。陈守仁一时间也想不出来别的什么好办法了，便拿了些银子做盘缠，还配了个厨师做仆役，租个马车，让几人连夜赶往了抚州。
而醉桃源，被打得稀巴烂了，要重新置办这些东西，还得过个七八天。现在的局势也十分不明了，醉桃源还能不能开下去还得打个问号。若是转手，这么一个热闹的地方，醉桃源至少能卖个几百贯吧。
醉桃源的事情先搁下，话说陈初六一行人，日夜紧赶，来到了抚州城。抚州城并没有城墙，如同一个很大很大的集镇，又有些像后世的那种县城。比临川繁华，但路面，四周的房子，都是比较杂乱的。
此时是清晨，只见一些兵丁三三两两的在街上巡视，还有许多推着独轮车，背着包袱进城的百姓。陈初六看见一小车，推着一些紫色的甘蔗入城兜售，不由得想起了一首小诗。
“百货随潮船入市，万家沽酒市垂帘，苍烟巷陌青榕老，白露园林紫蔗甜。”
但现在不是诗情画意的时候，现在是来打官司的。几人找了家面馆简单吃饭，无巧不成言，在食客们的议论中，刚好听到了他们在说着周九的案子。是个人都看得出来，这件事情周九并无过错，但官字两张嘴，一手遮天，老爷说什么便是什么了。
食客们唏嘘不已，而陈初六此时也计较好了。小声吩咐道：“待会儿堂审的时候，我们便站在白线外头，等到外祖翁上来了，我便出去，和那当官的理论。”
“蛋儿啊，民不与官斗。大舅不是不信你，你能不能先和我说一下怎么做，风险大不大？”
“放心吧大舅，我现在是举人，本就是地方士人。天子与士大夫共治天下，我等学子，对朝廷时政都有针砭之权，对于这地方上的事物，更有监管之责。就算是我一个人，那人也不会对我怎么样的，至少，会让我说完想说的话。”陈初六眼睛一眯：“只要让我说话，我便让他不敢对我外祖翁如何。”
“为什么？”
“唉，说了你也不懂，待会儿你就知道了。”陈初六忽然又道：“大舅，待会儿要是我说得好，你便在外面带着众围观的百姓求情，知道吗？”
杨开也是点点头道：“这官审案子，也没见叫直情过来，分明就是想先斩后奏。看样子他有些着急着处理，唔，只要初六能拖上两三天，此事当解。”
“哦？拖？”大舅听着，心中有点把握了，闹事堵官谁还不会了，想当初，我也而是一介刁民啊。
的确，这一次审案子，从程序上，从逻辑上都是不对。事出反常必有妖，陈初六心说，周九说不定是那两个势力白热化斗争的牺牲者。知州虽然没有生杀流刺的大权，但肉刑却可以为之，周九年老，稍微用刑，就能去了半条命。这知州，小算盘多得很！
唯有堵住那知州的嘴，让他罚不了人。
来到衙门口，只见这里围着许多闲散看客。告的东西很多，有捉奸在床的，子孙不孝的，田地纠纷的。但那些都是鸡毛蒜皮的小事，今日大老爷贴出告示，首审一桩杀人案。允许百姓过来看，也是为了一是公允。
“有些日子没见杀头了哈？”
“是啊，这几日都没谈资了……”
“这会儿可能说上好些日子，你知道这哥们儿怎么死的吗？”
“怎么死的？”
“被酒给灌鼻子里，活活齁闷死的。”
周围人议论纷纷，陈初六几人挤到了前面，只见地上画着一根白线，是看客们站的地方。前面还有一道红线，红白线之间是苦主在的地方。
只见一个妇人带着一个孩子，神色憔悴的坐在那里，二目无神。男人死了，这女子的下半身就只剩下了受苦。她旁边，还站着一些族里的长者，面色自信而得意，这一次能凭着这死了，捞一笔小钱，还能满足自己惩恶扬善的心理。
公堂之下，人间百态，如同万花筒一样展开在眼前，这里是一页丑陋和荒诞。
陈初六冷眼旁观，只见人群都是一阵躁动，又见得许多衙役跑了过来，一齐喝威武，亮出了刑具十八套，又在衙门口上挂了一盏灯，拜了拜门神。
百姓们纷纷下拜，足有二三百人，齐齐高呼青天公道。但见三班衙役齐喊升堂，这才出来一穿着朱袍的官员，这便是知州了，姓齐名东强，乃是抚州父母。
齐东强扫了一眼外面乌泱泱的百姓，都是跪着，去有一人，身穿蓝色圆领澜衫，长揖不拜。他心中有些感觉不好，但朝廷优待士子，见官不拜，也无办法。他指了指，有一吏员走上前来问道：“你不拜老爷，可是读书之人？”
百姓们发现了，都是抬头看了一眼，议论纷纷起来了，这小孩是谁啊？胆子可真不小……
“回老爷的话，我是今年新科的举人。”陈初六淡淡回到。
“既是新科举人，怎么不好好温习功课，来这里做什么？”堂上弱弱地传来一声。
那吏员把这一句话提高声音喝到：“既是新科举人，不好好温习功课，来此作甚？！”
“回老爷，学生听闻有杀人大案，心念百姓安危，过来助大老爷审案。”
“唔……给他搬个凳子。”齐东强勉强挤出一点笑。
陈初六见此，也不客气，当即拿凳子，走入堂中，目不斜视坐下了。齐东强愣了一下，只好摇摇头，这读书人还真不好惹，最好不惹。希望他不是来帮倒忙的吧……
齐东强心中有些忐忑，在师爷的提醒下，还是吩咐道：“带嫌犯来此，开堂审案！”