在通往巴塞尔城的大道上，两辆华丽的马车一前一后，在一队精悍士兵的护送上，向巴塞尔城驰去。
在第一辆马车的车厢上，有一个明显的雄狮标记，那是代表法卡帝国皇室，亚兰斯家族的唯一标志，只有拥有纯净的皇室血统的继承人，才有资格使用这个标记。而在它后面的那辆马车上，是一个猫头鹰的标志，生活在哈瓦罗行省的人们都清楚，这是韦恩家族的标记，就算车里坐的不是哈瓦罗公爵，也应该是他的嫡系继承人，否则同样没有资格使用这个标记。
大清早的时候，正对着大道的城门已经开启，门口负责警戒的战士分列在城门两边，早在前一天晚上，便已经禁止行人从这座城门进出，所以这里显得静悄悄的，只有城内稍远的地方，有个别好奇的人探头探脑地张望。
车队在看到巴塞尔城的时候，就已经渐渐放缓了行进的速度，前面已经有斥候返回报讯，虽然很多人不知道车中是什么人，但以这么大派头过来的，绝对不会是普通人。
弗朗西斯舒适地斜靠在车窗前的躺椅上，他的面容英俊，但带有些许的‘贵族式’的苍白，眼神中有一股难以形容的深沉，他看着窗外的景物，目光有些复杂。
“丽贝琳，你看看，这座巴塞尔城，不久前还属于哈瓦罗公爵大人，而他现在不得不捏着鼻子认下了，这就是实力！”弗朗西斯的目光散漫地在窗外激荡，表情若有所思，“真不知道罗兰家族是怎么想的，这么有潜力的一个后辈不牢牢的笼络住，竟然为了一点儿蝇头小利斤斤计较，那个尤乌斯这族长一职，做得不称职啊，连自己的亲孙女都维护不了。”
坐在他对面的宫装少女显然对于他的这种言论并不以为然，她看了看外面，淡淡地道：“尤乌斯如果真的那般无能，他就不配做罗兰家族的族长，这种局面未必不是他有意营造出来的。”
“为什么？”弗朗西斯反问了一句，他并没有等待丽贝琳的回答，而是自己陷入了深思之中：“难道就是为了让那名女法师另立门户？”
“还能为什么？”
丽贝琳淡淡地反问，“凤舞.海涅尔就算是加入罗兰家族，也不过是锦上添花而已，如果让她留在家族之外，那不啻于在外面留了一条生存之道。”
弗朗西斯哑然，丽贝琳的分析不无道理，谁都知道，鸡蛋不放在一个篮子里，那些大家族都会采取一些特别的措施，来保证家族万一在受到毁灭性打击的时候，有东山再起的时候。
“丽贝琳，你考虑了吗？”弗朗西斯忽然转换了话题。
丽贝琳顿了一下，故作不明白地反问：“我考虑什么？”
弗朗西斯微微一笑：“你别告诉我，不清楚父皇的打算是什么。”
丽贝琳微微一哂道：“恐怕父皇的打算要落空。如果一纸婚姻就能够扼杀一个人的野心的话，他未免将爱情看得过于昂贵了。”
弗朗西斯奇怪地看着自己的妹妹：“卡地亚这小伙子不错，我觉得比帝都那些整日追在你身后的家伙强得太多了。”
丽贝琳耸耸肩道：“你说得不错，但遗憾的是，他并不是公爵的长子，没有继承权，我很怀疑他是不是符合父皇的期待，而且从那位公爵大人的种种准备来看，他似乎想玩火，我恐怕他会殃及自身，在这个时候，与韦恩家族进一步加强联系的话，很有可能将我自己送进深渊里。”
“你似乎嗅到了什么气味？”弗朗西斯若有所思地看着妹妹。
“不，没有，他们掩饰得太好了，正是因为这样，我才觉得那个哈瓦罗公爵似乎在筹谋……不，他是在等待什么。”丽贝琳说道。
随着队伍的接近，城门附近终于开始骚动起来，一队全副武装的骑士迅速地从城门中策马驰出，他们在城外重新集结列队。
领头的一骑向车队迎面驰来，跟车队的护卫队长交涉起来。片刻之后，那位护卫队长来到第一辆马车外面，大声禀报道：“殿下，普斯威奇城的迎接人员询问殿下是否在巴塞尔城休息？”
弗朗西斯看了丽贝琳一眼，见她微微摇头，便道：“我们直接去普斯威奇城，请那位骑士过来一趟。”
“是，殿下。”
护卫队长策马向前驰去……没过一会儿，他便和普斯威奇领派来的护卫队长来到马车旁边。
“普斯威奇城治安军中队长佩里.海涅尔奉命前来迎接特使阁下！”马上的骑士正是佩里，兰多斯基却是偷了个懒，没有过来。为了身份上的方便，佩里等人都在治安军里挂了个临时的职务。
“谢谢你，佩里阁下。请问巴塞尔距离普斯威奇城有多远？”弗朗西斯和气地问道。
“特使阁下，以车队刚才的行进速度，三天后可到达普斯威奇城。”佩里答道。
“谢谢你，佩里阁下。”弗朗西斯礼貌地致谢。
“佩里阁下，请问你与凤舞阁下是什么关系？”丽贝琳突然问道。
佩里顿了顿，道：“特使阁下，凤舞领主大人正是我的堂妹。”
“谢谢，我没别的问题了。”透过车窗，公主露出一个甜美的微笑，佩里愣了一下，这才再度催马来到队伍的前方。
马车碌碌地驶过城门，普斯威奇城派出的卫队汇入车队，而佩里则当仁不让地担负起向导的职责。
“弗朗西斯，你注意到了吗？”丽贝琳轻声问道。
“什么？”弗朗西斯愣了一下。
“他们的士兵，所有的装备都不亚于帝国的精锐军团，而且巴塞尔城竟然也有一座魔法塔，而且还是八层的魔法塔，城墙上巡逻的法师都是正式的法师，以这种配比来看，巴塞尔城的士兵与法师配备比例绝对要高于帝国的大多数城市。”丽贝琳说道。
“这并不奇怪。据说普斯威奇城就有七八座魔法塔，最低的也是八层，甚至还有两座九层的魔法塔，魔导士的数量也不少，而且还有大量的圣级职业者，如果说后面没有尤乌斯的暗中支持，一个年轻的魔法师怎么会有那么强大的力量？”弗朗西斯说道。
他说的不错，当然是有势力在后面支持，尤乌斯不能说不支持，但凤舞可不是罗兰家族的双保险，她的力量来自生命女神的信待，那些遗民的力量如果全部拿出来，绝对可以对抗一个帝国。
“有人传说她发现了龙岛，所有才培养出了大批的龙骑兵，弗朗西斯，你怎么看？”丽贝琳没有接弗朗西斯的话，而是问了另外一个问题。
“我相信这一点。”
弗朗西斯面色严肃起来：“父皇在临行前曾经指示过我，如果可能的话，让我们能够通过她弄到一批亚龙。”他叹了口气，“有人建议要求普斯威奇领主交出那个龙岛，可依照贵族法律，她发现的岛屿虽然划入帝国的版土，却是领主个人的世袭领地，任何势力都无权占有。”
“那个卡地亚恐怕也是为了这个来的吧？”丽贝琳问道。
“他注定白费心机。普斯威奇城和迈宁根城已经绝于和平相处的可能，他也别想在这里看到需要知道的情报。”弗朗西斯冷笑道。
“父亲大人，恐怕您这次又要白费心机了！”
坐在后面那辆马车的卡地亚无力地叹了一口气。在巴塞尔城，一行人根本就是穿城而过，除了那一队队整齐的战士和城头上飞行的魔法师，他什么也没看到，尤其是哈瓦罗公爵让他关注的龙骑兵。
这一次，是他主动要求来的，上次战斗中，他们甚至连普斯威奇城墙的影子都没看到，便被普斯威奇龙骑兵杀得落荒而逃，他要看看那个消灭了迈宁根城魔法师团，连他的老师都被俘虏地人，到底是什么样子？
卡地亚清楚的记得老师被赎回后的模样，一向憨厚老实的摩洛魔导士破口大骂，斥责普斯威奇城的人是一群强盗、骗子、人渣，他辛辛苦苦收集的魔法材料都被压榨走了，虽然财物上的损失公爵大人可以弥补，但许多魔法材料的价值不是用金钱衡量的，如果不是公爵拍着胸脯保证，一定要为魔导士阁下索回这个公道，摩洛可能在回来的当天，就拎着法杖来报仇的。
“想要挑拨皇室和普斯威奇领的不和，这难度不是一般的强大，也不知道到底是谁出的主意！”卡地亚在马车里咬牙切齿，出这个主意的人简直是该死，皇室正需要来自领主们的支持，将一部分权力收回中央，而哈瓦罗公爵正是持反对意见者，在这种情况下，皇室恐怕会将普斯威奇领捧得高高的，来作为领主们的榜样。
“难道真的要走到那一步吗？”卡地亚突然有些惶惑了，他不知道自己何去何从。如果说以前还有一些信心的话，在这次战败之后，他的信心已经有些崩溃了，当事情真的不可为时，迈宁根城能够承受两面夹击吗？
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