第37节
“小伙子，你证明了你的能力，老柯尔温愿意做你的向导，不过有一个小小的要求。”柯尔温露出狐狸式的狡猾笑容说道。
“柯老板请讲。”吕岩微微一笑，自己身上没多少骨卡，正是需要柯尔温这样有要求的向导，只要不是骨卡，一切都好谈。
“新找到的白木林，我要求得到民营第一开采权。”
“这个……”吕岩犹豫了，他不知道自己有没有能力答应柯尔温的要求，毕竟白木林的位置上报给泽克西斯之后，会有大量骷髅来驻扎和伐木吧，这所谓的“民营第一开采权”会不会受到影响呢？
吕岩不习惯欺瞒和哄骗，确实做不到的承诺他不愿意轻易答应。
柯尔温看到吕岩的迟疑，反而浮起笑脸，老狐狸做了十几年生意，太懂得察言观色了，吕岩这名战骨杀伐果断，但一个简单的口头承诺却要迟疑半天，这才是真正重信义的战骨，与之合作柯尔温十分放心。
“呵呵，战骨大人，您不用担心，民营第一开采权对军队来说只是一个微不足道的插曲。”柯尔温知道吕岩的不解，耐心解释道：“我们白木贩子经常会找到一些无法开采的白木林，于是就将其位置告知军队，然后军队在开采白木的同时，我们也能够在清理干净的白木林内自己采伐一些，但如果这个时候还有第二家白木贩子到此，也想在此地砍伐的话，获得民营第一开采权的贩子就有权收费，或驱逐他们。”
吕岩听明白了，这是一种共生关系，以战斗为主的军队骷髅和以白木采集为生的骷髅商贩之间的共生，他问道：“这种权利的确认要什么手续吗？”
“很简单，只要一名战骨的证明即可，第一个被白木商贩带到白木林的战骨做出证明，那么这个白木商贩就获得了民营第一采集权。”
“好吧，那么柯老板，我们成交了。”
……
处理完剩余的白木后，柯尔温雇佣了500名左右的苦力骷髅和打手，携带着36辆装满物资的牛台，和吕岩一起离开水北镇，继续向北行去。
吕岩第一次见识到了行脚商贩的阔气，柯尔温找来的打手中不乏退伍的红骨、战骨，整体实力比他还要强上一些，另外那些牛台中装载了大量的引魂水、毛皮、毛毯、白木桩，柯尔温每次扎营的时候一定要用色泽艳丽的毛毯铺满整个暗篷，然后才肯抱着烧好了炭火的铜炉住进去。
另外柯尔温每日都要用38度的引魂水泡澡，也学着人类吃饭一样在早中晚三次将最纯的引魂水浇遍全身。
“哎，老了，不保养的话，这身体很快就要垮掉了。”柯尔温从温热的浴桶中爬了出来，他的手下们很高兴的将浴桶搬走，所有的雇佣骷髅会一起分享这一大桶水，跟随着柯尔温就算不拿骨卡，也是值得的。
柯尔温的队伍中还有几个移动的铁笼子，里面关着一种皮肤光滑的动物，这种动物和蛮牛差不多高大，但特别的是它的嘴巴呈锯齿状开裂，就像两个搭在一起的锯子，柯尔温说它是寻找白木林的重要宝贝。
这已经第三天了，一直在往北走，都快要接近骨狭间山附近了，但柯尔温仍然没有开始判骨辨地，吕岩终于有些忍不住了，他耐着性子问道：“柯老板，何时可以开始判骨辨地呢，雪一天天的大起来，我的弟兄们快受不了了。”
“哈哈，战骨大人，前几日附近根本不可能有新生的白木林，所以我没有出手，今天总算到了我预想之地，我们可以开始了！”
第六十九章 判骨辨地
满头蓝发的青年独自站在稀松的松林的边缘，他脚边六米远的地方有一堆篝火，上面架着被烤出了油脂的野鸡，而篝火边上坐着一胖一瘦两名男人，胖的强壮如牛，脸部结实的像个岩石疙瘩，瘦的留着齐肩长发，面容隽秀，更特别是他的右眼，居然是极为罕见的淡红色瞳孔，让他帅气的面孔散发出一股独特的妖异韵味。
方块疙瘩脸男人正在撕扯鸡腿，大快朵颐。
淡红色瞳孔的男人轻轻抿了口手中的皮水袋，凝视远方沉思。
“为什么又是我？”蓝发青年摊了摊手，向他两个无动于衷的同伴们抱怨道。
“霍华德……不好意思啊……我饿了，没力气。”方块疙瘩脸口齿不清的说着，即使在说话的过程中，他也没有停止咀嚼。
淡红色瞳孔的男人却仿佛根本没听到蓝发青年的话。
霍华德无奈的转过身，面对面前三十几个衣衫褴褛，手持各种粗陋武器的强盗：“各位强盗大哥，你看到了，我们真的没啥钱，要不你们就散了吧？”
“我呸！”
“衣服脱下来！”
“我弄死你啊！”
强盗咋咋呼呼的喊着，但却都保持着逃跑的姿势，他们都是些小杂兵，只不过是为了吸引目标注意力，哪里敢主动出手。
霍华德眼中寒光一闪，收起笑容道：“你们滚不滚？”
“滚你个……呜……呜……啊……”
说话的强盗刚骂到一半，他的脸颊突然亮了起来，很快就超过了夕阳穿透松林的余光，随之焦臭味传了出来，他的脸皮变得红彤彤的透明，而后逐渐焦黄变黑，在他的惨叫声中被烧穿，露出了他口腔内两排黄色的丑牙和一颗诡异的红球。
是一颗火球，杂兵强盗们见过魔法，但从来没见过这么诡异的魔法，霍华德没有咏唱，只是轻轻的抬了抬手，这个火球就凭空的出现在了强盗的嘴巴里……这是什么魔法？
“红丸——爆！”霍华德冷冷的将扬起的拳头松开，强盗嘴里的火球突然炸裂，巨大的冲击力突然释放出来，口含火球的强盗首当其冲的被炸裂了脑袋，他的血液、脑浆、肉沫和碎骨被灼烧成滚烫的死亡暗器，向站位密集的强盗杂兵们冲去，轻者被烫的惨叫打滚，重者被击穿要害而死。
“无聊啊。”淡红色瞳孔的青年忽然没有来的叹了口气，然后有轻轻的捏了捏拳头：“决定了，就趁他们搅局的时候，去那块烂地上走一趟。”
强盗杂兵们的惨叫响彻松林，但其中隐约有几道呼啸声传来。
正在吃大快朵颐的方块疙瘩脸突然一下站了起来，他看似笨重的身体原来是如此的灵活，仅一个扭腰就拔起巨斧闪到了霍华德的身后，斧面有半人高的大斧子在他手中飞快的转成一团巨大的幻影，将从一个隐秘角落射向霍华德背后的十几根暗箭全部击落。
红色瞳孔的男人随手从地上捡起几根箭矢，撇断几次之后，变成了满满一大把断箭，他将其随意的向身后一抛。
没有惨叫，但风声带来了轻微的利器入肉之声和浓浓的血腥味。
“走吧！”红色瞳孔的男人自顾迈步向西方走去：“是时候去为骷髅们庆祝一下这该死的寒冬了。”
……
走在柯尔温身后，吕岩诧异的打量着老狐狸身上古怪的装束。
白毛内衬，黑皮外裹，一件合体打造的皮衣将柯尔温全身包裹的严丝合缝，从远处看去根本不像是什么骷髅，而像是一只黑色的犬形动物，更奢华的是，在这件皮衣上面还有许多暗袋，里面缝制了不怕高温的材料，柯尔温的两个手下挑着火盘子跟在附近，不时将烧得热乎乎的轻质空骨片塞进皮衣之中，保持柯尔温的持续温暖。
“呵呵，战骨大人，你别那样看着我，怪不好意思滴。”柯尔温讪笑着打趣吕岩。
吕岩赞道：“你对冬天的熟悉程度实在让我惊讶，如果每个骷髅都像你这样，那么所谓的蛰伏月可以彻底取消了。”
“哈哈，老头子我是因为长年做白木生意，不得不在最寒冷的冬天活动，所以才会有此经验，但这可是要耗费大量骨卡的啊。”柯尔温不无得意的说道：“这件皮衣是偌丁伦大陆北面，爱丁山上的雪山熊皮，单纯皮毛价值就要200万卡，另外还有里面会自动缠绕骨骼以防止滑脚的附魔效果，还有防止烫坏皮毛的隔热附魔口袋，这整件衣服的打造下来，300万卡都打不住啊！”
吕岩听的啧啧称奇，这柯尔温和佐伊一样，都是富到流油的老商人。
“另外我老了，再怎么浇灌引魂水也无法保持骨质不流逝，身体每年都会萎缩不少，所以每过三年我都必须要重新打造新的皮衣，你想想看这其中的花费有多可怕。”柯尔温说的自己都连连摇头。
吕岩撇了一眼前方裹着厚重皮靴扫雪的数百骷髅，诚心的向柯尔温问道：“柯尔温老先生，这白木似乎是很廉价的货物啊，难道它这么赚钱吗？”
“噫，你小子不会是想弃军从商吧？”柯尔温笑呵呵的说道：“不过你这么聪明的骷髅，到哪里都能做一番大事，这白木采集行业也没啥秘密，要想赚钱，关键就在于我们现在正在做的事情，寻找新生白木林。”
“哦？”
“白木林是随机生长的，它们从冒芽到彻底成林只要9天时间，也就是不到半个月，成林之后它们就不会在扩大了，比如一万株的白木林，成型后基本就永远是这个数量，不会像人类的树林那样会逐年扩散。”
吕岩和柯尔温边谈边走，周围的骷髅在大量扫雪，因为要想进行判骨的话，必须要在地面先找到一种特别的东西。
“寻找白木有一套特定的方法，军队骷髅常年战争，死亡率极高，而能够幸存的高级骷髅对白木这种小玩意又不感兴趣，所以探寻白木林的秘诀就一直掌握在我们这些商贩手中。”柯尔温得意的说道：“其实大部分已知的白木林，比如泽克西斯大人所统治的黑水城周围一共有82个白木林，其中有70个左右都是有附近的商贩找到的，我拥有其中28个林子的民营第一采集权。”
柯尔温一家独占黑水城周围超过三分之一白木林的民营第一采集权，吕岩不禁暗自庆幸自己找对了向导。
“你知道军队骷髅采集的白木是不出售给平民的吧……那么市场就出现了，黑水城内数千万的平民骷髅难道不要取暖吗，不用魂浴吗，不用饮茶饮酒吗？”柯尔温熟络的说道：“所以为了采集白木供给城内平民使用的小白木贩子，在黑水城附近就有近万个，在水北镇交易中心每个月出入的商贩超过10万名，这是一个巨大的市场！”
吕岩终于体味到了这个市场的巨大，原来以为骷髅怕热，没想到其实它们更怕冷，为了驱散严寒，居然衍生出一个如此巨大的市场。
远处的苦力骷髅有骚动，似乎发现了什么，柯尔温瞥了一眼后，加快了脚步，同时说道：“我其实很少主动贩卖白木，只是通过民营第一采集权来收集小白木贩子的采集费，每10公斤白木收1卡，而一个中等规模的白木林除去军队取用的绝大部分外，还会有至少3000万公斤的白木从我的手中流出，这里面就是300万卡的利润。”
“28个林子的话……就是近1亿卡的利润？果真赚钱！”吕岩加快步伐跟上柯尔温，同时发出了由衷的惊叹，他终于明白为什么柯尔温如此热衷冒险寻找新生白木林了，因为每一份民营第一采集权都意味着巨额利润。
看到柯尔温走来，拥挤的骷髅们自动分开，露出了地上一个微小魂隙裂缝，在巴掌宽的魂隙边上，有一块灰色的光滑石头。
柯尔温郑重的靠近，然后摘掉碍事的皮手套，用它的两只前爪骨轻轻的拨开石头周围的腐土，吕岩也蹲在了石头边上，他突然诧异的看到，石头动了一下。
“取水来！”柯尔温喊道。
立刻有骷髅捧着一碗温热的引魂水过来，柯尔温将瓷碗接了过来，将引魂水小心翼翼的洒在石头的周围。
石头立刻轻微的颤动起来，柯尔温轻轻的用手扒松它周围的腐土，帮助它一点点的往外拱起，很快露出了它的本来面目，一个椭圆形的颅骨。
“这是一只骷髅？”吕岩惊道。
柯尔温摇了摇头：“这玩意叫做石骨，不能算是完整的骷髅，因为它除了颅骨之外，并没有身体，它们常常被埋在土层之下长达数年，有些就真的变成了石头，有些却发展成这种可以感受到腐魂的头骨。”
“所谓判骨，就是要找到这种东西吗？”
柯尔温取出一截精致的指套戴在右骨爪上，指套尖端一点寒芒，十分的尖锐，他将指套放在石骨的侧面，轻轻划动：“不说，判骨就是判断石骨内面的纹理，虽然石骨很常见，但并不是每一个石骨都有价值，我们来看看这个怎么样。”
柯尔温的骨爪灵巧之极的划完了一整圈，轻轻一压，一撬，将石骨上端撬了下来，他取下指套，将这一轮圆形的头盖骨整个翻了过来。
吕岩瞧了过去，石骨内部和颅骨一样，是中空的，有几个模模糊糊的洞眼，大概是未发育完成的器官口，这个石骨果然和柯尔温所说是不成形的骷髅颅骨，在打开的石骨内部布满了黑乎乎的污泥，有骷髅给柯尔温递来了细软的毛刷，柯尔温对着那块被切割下来的石骨内侧面仔细的清理起来。
大约花费了2分钟，柯尔温才完成了清理工作，吕岩也终于看到了石骨内侧面的真正模样。
第七十章 速生魂隙
就像是树木的年轮，石骨内侧有一圈圈的细密纹路，但它不像年轮那么整齐的同心圆，它就像是有无数个树心在它的表面绽放自己的年轮，然后所有的年轮相互挤压、碰撞甚至是交错，形成一幅错综复杂的迷宫图案。
“石骨在地下会埋藏数年，它们也有破土而出的愿望，也有吸收腐魂的本能，所以会受到陆地上魂隙的影响，在漫长的岁月中，附近魂隙的变迁都会影响到它骨质的变化，你看这里……”柯尔温用一根骨爪指着石骨内侧的某条纹路。
吕岩看到有一条较为中心的纹路，一端的宽度较大，然后渐渐变小，最后消失不见。
“这条魂隙距离我们有一天半的路程，是一条相当不小的魂隙，但却鬼使神差的隐藏在一片山谷之中，一直未被发现，后来它逐渐收缩变小，消失不见。”柯尔温叹了口气道：“它所滋生的那个白木林是我找到过最大的一个，可惜魂隙本身消失了，否则那里有可能成为水北镇那样的大城镇。”
吕岩看了半天，只觉柯尔温的爪骨拿开以后，他立刻眼前一花，怎么也找不到那条纹路了，从这一片乱七八糟的纹路中就能看出周围的魂隙分布，有那么神奇吗？
“你看这里。”柯尔温又指向较靠外围的一条逐渐放大的纹路：“这是水北镇的魂隙，它这些年越来越大，所以在石骨内侧面也有反应。”
“可这中间不是还有许多更宽的纹路吗，难道都是大魂隙？”吕岩指着石骨中心区域，那里的纹路横七竖八，有许多都比水北镇那条更宽。
“呵呵，没有那么简单。”柯尔温笑道：“魂隙距离的不同，产生的纹路大小也不同，形状也有变化，你看到中间的那些，大多数是非常小的魂隙，有的可能连地表都没有撑裂。”
吕岩又看了半天石骨，最后叹了口气，这玩意实在看不清楚，明明都差不多的纹路，也不知道柯尔温凭什么确定哪些代表魂隙，哪些代表空气，于是他问道：“那么，这块石骨上显示出了新生白木林的迹象吗？”
“白木林的诞生，一般都伴随着魂隙的开裂，有些骷髅认为是魂隙撑裂地面时泄露出来的大量腐魂导致了白木林的产生，虽然这个说法不一定准确，但在大型魂隙的附近确实常常伴随着白木林，所以我们只要先找到一个……新生的魂隙……”柯尔温说着说着语速就慢了下来，到最后干脆停了下来，一会仔细看看石骨，一会在腐土上比划比划。
天色渐渐暗了下来，柯尔温已经半个小时没说话了，独自蹲在切开的石骨边上仔细观察，他把地里那半截石骨也挖出来清理干净，让手下在旁边煮上魂茶、打上挡雪伞，进入了忘我的工作状态。
骷髅们在寒冬中行动时间和夏季相反，到了寒冷的夜晚反而需要躲进暗篷，看到天色变暗，吕岩命令开始挖掘暗篷，并布置红骨们两两结对，在外围巡逻，这里已经接近芬瑞尔的领地，吕岩不得不加倍小心。
……
天上最后一丝暴虐的色彩也归于银色光圈之中，天穹的乌云在一瞬间散去，露出被夕阳染红了的大片薄云，犹如整个天空都笼罩在淡淡的火光之中。
阿尔法收起银色光圈，从天空如流星般坠落，五名魔导师连忙飞近将他托住。
“元素崩溃制止了，但我们也无力再施展‘冰封大陆’之咒了，十名魔导师才能施展的禁咒，仅靠我们六人，实在太勉强了。”阿尔法倒在艾尔斯的怀里，虽然脸色惨白如纸，但他的声音依旧坚定沉稳，仿佛什么都没有发生一般，连续咏唱三天三夜，阻止了毁灭大陆的元素崩溃之后，还能有如此稳定的语气，让其他五名魔导师都自配不如。
艾尔斯恭敬的说道：“神仆大人，那我们的计划……？”
“毕竟已经将气温降低到了零度以下，恐怕骷髅大陆会有连续三个月的持续雪天，这已经足够了，我手中的神仆之印可以感应‘眼泪’的方位，让孩子们带上，出发吧。”阿尔法摊开苍老枯黄的左手，掌心的银色光圈脱离掌心而起，静静的悬浮在虚空之中。
……
“咻——噗！”锋利的倒刺羽箭飞跃近600米的距离，刺穿了一名强骨的头颅，高速产生了巨大的爆破力，强骨黑色的颅骨被迸发出大量碎骨之后，咔的一声碎裂开来，随着沉重的箭矢一起四散而落。
强骨周围的无数骷髅就像是炸了锅的蚂蚁一般四散而出，将被白雪覆盖的草原污浊的龌龊不堪。
看到蔓延到天际四处乱跑的骷髅，博克弥心中暗叹了口气，巴靼能够一箭射死强骨，已经有了不逊于帝国武者的实力，但经验还是差了一些，这伙骚扰了夜巴族半年的骷髅十分狡猾，根本不像一般的骷髅那样见人就冲，而是恰恰相反的见人就跑……
好不容易碰到一个肯正面作战的强骨，博克弥本打算先消磨光对方的灰骨、红骨和战骨，然后再将其一举击杀，可谁料到冲动的巴靼居然能够从600米的距离上一箭中的，这种箭术虽然足够震惊草原，但目前却造成了无法挽回的灾难，四散逃跑的骷髅们是草原牧民的天敌，又不知道要有多少牧民因为死在他们爪下。
巴靼少年英俊的面容上全是怒气，他将铁背牛筋弓挎在背上，就要拍马去追最近的那名战骨。
“侄儿，别去了。”博克弥制止了巴靼：“那名狡猾的骑骨始终不露面，草原迟早要被他毁掉，杀他手下的一两个强骨并没有意义，我们必须趁着内陆人制造的寒冬进入骷髅大陆，找到骑骨的上位将骨，这样才能拯救草原。”
“是，王叔！”巴靼最后看了一眼弥漫草原的骷髅，狠狠的将鞭子挥在马屁股，愤怒的马蹄声响起，向西方冲去。