25日，北京军警联合会再次召开特别会议，提出如不通过，就请袁世凯下令解散参议院。午后2时，拱卫军司令段芝贵、直隶提督马金叙和军政执法处处长陆建章等军警要人，又于安庆会馆“招待”参议员、新闻记者及政界各员，声称“军人等抱一种国家观念，以外患之迫，财政之危，劝告诸君舍内而对外，移缓以就急”。
共和党高层由于受到多方压力，顶不住了，居然倒打一耙，不顾当日有该党部分议员投票反对袁世凯所提六阁员的事实，将否决六阁员的责任全部推到同盟会和人民党头上，通电攻击两党有意陷国家于无政府地位。
对袁世凯以军警威胁参议院的行径，同盟会特别召开会议，决议对陆徽祥“绝不信任”，并发表声明说：国务员任命由参议员同意，为《临时约法》所规定，“否认同意权者，是否认约法；侮蔑同意权者，是侮蔑约法”。人民党议员也忿忿不平，因为他们本来对阁员改组是持赞同态度的，无非因为这个未来总理说得实在不像人话才否决的，现在受到如此待遇，自然心里有气。
“吴议长，这袁世凯和赵秉钧也太欺负人了吧？怎么能动用警察来威胁我们，我们又不是不赞同他的方案。”
“就算是我们不赞同，他也不该动用这个手段来威胁咱们，他这分明是藐视议员，藐视约法。”
“咱们下次开会就不出席了，反正去了也是受气，我才不给他抬轿子呢。”
“我看也是，赶紧发个电报给秦主席，问问到底怎么办？这年头，还是手里有兵最管用，秦大帅发话，他袁世凯不敢不听，比我们说话管用多了。”
“对，打狗也要看主人，秦主席怎么说也是人民党的主席，又是北疆巡阅使，袁世凯这么欺负咱们，就是欺负咱们主席，欺负咱们北疆，咱不能这么好欺负。干脆都不去，让同盟会也不去，给参议院造成法定人数不足，无法开会，看他袁世凯怎么办？”
“诸位，诸位！”吴景濂好不容易才制止住这帮人七嘴八舌的话语，清清嗓子说，“我已和复生兄发过电报了，他的回答是小不忍则乱大谋，要以国事为重，把民众放在首位。”
“这……”大家都没了言语。
“主席在电报中说，同意是要同意的，但咱们不一定要去议院受气，他让我转告大家，你们的处境他知道了，他不会让你们受委屈的。但人在屋檐下，不得不低头，北京毕竟是袁世凯的地盘，咱们面子还是得给他一点，闹翻了不好。”吴景濂告诉众人，“今晚我和袁总统商议一下，我们就在宾馆投票好了，理由嘛，让他随便想一个。”
“真的？”
“来这么久了，大家也没去外面散散心，这样，明日上午大家伙一起去景山看看风景。”众人见议长这么说，也就同意了。
当天晚上，吴景濂把意思和袁世凯一说，袁大喜过望，握着吴景濂的手连连说：“还是复生识大体、顾大局，这样吧，你们明天先去玩，所需车马我给你们备好，到时候回来必然鞍马劳顿，就不用辛苦来议院啦，我让别人把选票带到贵议团下榻处，你们在那里投票就行。”
7月26日下午，参议院投票表决二次阁员补充名单。议院里只剩下了同盟会、共和党和其它无党派议员，他们虽想反对，但毕竟没能经得起袁世凯的武力威胁，都屈从于袁的压力，投了同意票。最逍遥的属于人民党党员，由于第一次投票时人民党已确立了同意的方针，只是因为看不惯陆徽祥的嘴脸而投反对票的，故而在宾馆投票时，除部分弃权外，其余全都投了赞同票。结果，除蒋作宾外，其余五名阁员均获通过。
二次阁员人选并不比前次好些，竟能获得通过，连袁世凯都感到意外。这说明同盟会和共和党的多数议员都把维护个人地位放在了首位，当他们的议员地位与“党见”发生冲突时，他们宁愿牺牲党见以换取个人的议员地位。袁世凯正是利用了他们的这个弱点，采取由武装军警施加压力的办法达到了目的。私下里，袁世凯对吴景濂和人民党议团深表感谢，塞给他一个5万元的红包。吴景濂明白北疆查处腐败的力度，马上以人民党议团的名义向北疆教育委员会转手捐款，同样，秦时竹假戏真唱，以议员操劳国事又无薪水为由，由各省开列经费给议员每人发了五百元的补贴，这一进一出，还净赚了不少。
以谷钟秀为首的共和党内统一党议员，为了挽救参议院表决的失败，在部分同盟会议员的支持下，提出弹劾陆徽祥失职案，指责陆负有军警干涉议员行使“固有权利”的责任。这只是隔靴搔痒，但即使这样，很快又在袁世凯的破坏和共和党的抵制下，改成了“质问案”。统一党气愤不过，随即宣布脱离共和党，议会由三足鼎立变成了四强混战。
收到北京传来的消息，秦时竹不知道是该笑还是该难过，左雨农劝他：“主席就不要太难过了，吃亏不止我们一家，共和党和同盟会更惨。”
“他们还不是最惨的。”秦时竹摇摇头。
“那是什么？”
“是议会和《临时约法》，从现在的情况来看，袁世凯已越来越不把他们当做一回事了。”秦时竹摇头叹息。
“那我们怎么办呢？总不能看着他肆意猖狂而又无可奈何吧？”
“不然，袁世凯的最终面目还没有暴露，咱们可以再忍忍。”
“不是我杞人忧天，我只怕这样下去他的野心会越来越大，弄不好会独裁。”左雨农显得忧心忡忡。
“独裁？说不定他会恢复帝制。”秦时竹轻轻一笑。
“复辟？袁世凯亲手把清廷逼上了绝路，他才不会复辟呢，这不是搬起石头砸自己的脚嘛。”
“我说他搞帝制，不是说他复辟，而是，”秦时竹缓缓地说，“他自己要做皇帝。”
“啊！他要冒此天下之大不韪？”
“所以，我现在纵容他，顺从他，一方面是因为我们自己内部要加强控制，防止出现变故，我们和他合作，可以省掉不少麻烦，你看他现在不是老找同盟会的麻烦？另一方面，我也想看看，袁世凯到底是什么打算。”秦时竹认真地对左雨农说，“中国民众，向来缺乏民主意识，反倒更适合专制统治。倘若开明专制，能让百姓过上吃穿不愁的生活，他们一定会感恩戴德的。”
“但从来的专制统治者、独裁者，无一不视天下为自己的私产，哪里管过小民的生死？所谓兴，百姓苦；亡，百姓苦就是这个道理吧。”
“你说得一点也没错。其实古人也说过了，仓廪足而知礼节，衣食足而识荣辱，我们可以换个思路，既然一个人吃饱了喝足了要学知识，倘若全体人民真的能实现温饱，他们一定会去追求民主的。民主，民主，固然要靠议员、政治家操心，但更重要的还是发动民众，让他们参与进来。”秦时竹缓缓地说，“这也是为什么我在党纲中反复强调要实现四个现代化，这是基础保障。如果人民缺衣少食，他们哪有心思去搞民主。所谓民主，不是面上光鲜，而是要给民众带来实实在在福利的东西。再者你看，我让北疆各省议会通过法案，表面上看起来是依赖强权，自管自发号施令，其实我全部是为了百姓。所以，不管南方攻击我军阀作风也好，其它党派某些人暗地嘀咕我独裁作风也好，等真到表决时，基本没有人反对，就是反对者，也不是反对这种建议，而是反对程序。这是为什么？这还不是因为我的建议符合民众要求，他们不能反对罢了。”
“就是，您颁布的政府官员、议会议员那几条关于不能去赌场、妓院，不能吸食鸦片的戒令，虽然有人想反对，也不得不举手，我就看到有几个议员自己也吸鸦片的，表决时他们的手伸得比谁都高，唯恐别人不知道他们也赞同一样。”
“哈哈哈！”两人笑成一团。
“他们都是给内务厅给搞怕啦，上次听葛兄说起，有个官员，烟瘾实在熬不住了，就偷偷摸摸地把藏好的鸦片拿出来，刚刚点上就被家里下人看见了，二话没说，就去警察局报告。这家伙烟瘾还没有过足，就已被拿下啦。”左雨农突然对着大门说，“说曹操，曹操就到，葛主任不是来了嘛！”
葛洪义走了进来，面上带着一种复杂的神情，还没坐定，就说：“两位还在这里悠闲啊，刚刚我接到消息，日本明治天皇去世了。”
“明治天皇？”两人一愣，“没收到日本总领事馆来的消息啊？”
“我也是刚刚得知的，这会儿他们应该已经把灵堂搭起来了，……”葛洪义话还没有说完，秦时竹桌子上的电话已开始响了起来，接起电话一听，就说“什么……哦，日本天皇驾崩啦，好，我知道了。”
秦时竹放下电话，告诉两人：“电话是程秘书打来的，说刚刚日本领事馆派人通知他天皇驾崩的消息，我看得派人前去吊唁。”
“那谁去呢？”
“我去吧！”秦时竹说，“我是北疆巡阅使，邻邦最高元首去世，按常理应该我去的。左秘书长赶紧去准备花圈、挽联等，然后通知日本方面，到时候我们三个和程秘书一起去就行了。”
“好，我马上就去办。”左雨农说着就走了出去。
眼看他走了，秦时竹赶紧问：“应该是大正天皇即位了吧？”
“正是，皇太子嘉仁已即位，年号大正。”
“唉，一个可怜的疯子，明治一世英名，怎么会有这样一个儿子呢？”
“哈哈，老大，你可要小心了，这可是侮辱友邦元首呢，等会注意点。”葛洪义提醒他，“当初杜重远在上海，不就是因为在《新生周刊》上发表了那篇《闲话皇帝》文章，提到了日本天皇是傀儡，后来引起外交纠纷嘛，可怜的杜重远还为此呆了几年监狱。”
“这事我清楚，不过，要说傀儡，我怎么也不相信。明治发动侵华、日俄两场战争，吞并台湾、朝鲜，这是傀儡能做出来的吗？还有后来的裕仁，发动侵华战争他就是罪魁祸首，居然也让他逃脱了，一想起这些，我就不爽。”
“不爽归不爽，该装样子还是要装，咱们没必要给自己添麻烦不是？”
“其实，我还挺佩服明治的，要不是有了明治维新，日本还不知道现在是什么样子，说不定比咱们中国更惨。后来建设海军，带头捐款，为了节约，将每天三顿饭减少一顿也要建造军舰，我们……唉。”秦时竹摇摇头，“太后老佛爷每顿一百来个菜还说没地方下筷，又挪用海军军费建造颐和园，这仗能不败吗？”
“话也不能这么说，就算不挪用军费，我看这甲午也很难打赢，这是体制性缺陷。”葛洪义叹了口气，“只是日本的成功，就是中国的灾难，特别是现在，就是我们身旁的定时炸弹，我天天提心吊胆过日子。”
“难道日本浪人又给你捣乱了？这些臭蟑螂，别太把他们当回事。”
“我是不把他们当回事，可是他们把我当回事了。”葛洪义快速地将叛乱案、贩毒案、东满土匪案的情况简要介绍了一下，“越来越多的情报显示，这些背后都有日本人插手，而且不止是黑龙会的势力，甚至可能有关东军甚至日本军部。”
“看来他们已对我们起疑心了，就是不知道他们的真正目的所在，难道只是想捣乱吗？”秦时竹皱着眉头听完葛洪义的话，挤出一句，“无论如何，你都要把社会秩序给我稳固住，咱们没有本钱来一次大动乱，不仅政治上承担不起，经济上也损失不起。对日本人，该抓的抓，该杀的杀。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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