第九百一十五章 骑虎难下
帝国外交大臣魏源召见英国驻华公使文咸爵士和法国驻华大使布尔布隆，向他们表达了中华帝国的态度。如果法国*军队不从西班牙北部撤军的话，帝国将采取一切手段来保证西班牙王国的利益。同时，帝国陆海军已经进入最高战备状态的消息，也被传回到了英法两国国内。
作为世界上最强大的国家之一，中华帝国的一举一动，都会对全世界的局势造成严重的影响。中华帝国的表态，几乎可以算作是亚欧军事同盟的表态了。同盟内的各国纷纷表示，他们将竭尽全力来保证盟友的利益。包括战争的手段。这使得欧洲大陆，再一次被战争的阴云所笼罩。
1851年3月19日下午，英国首相斯坦利伯爵在觐见了维多利亚女王和阿尔伯特亲王之后，召开了紧急内阁会议，商议英国应该如何面对现在的局势。
“诸位，女王陛下和亲王殿下，对于此次的事件非常的关注，要我我们尽快想办法解决。女王陛下只有一个要求，那就是不能够影响到大英帝国的地位，不能对大英帝国的利益构成影响！”斯坦利伯爵看了众人一眼之后，然后说道。
“首相阁下，中华帝国的态度非常的强硬。如果我们不停手，法国人不从西班牙撤军的话，他们恐怕会向我们宣战的！”英国外交大臣格兰维尔伯爵有些担忧的说道。
“宣战？中国人有这个胆子么？虽然，这些年来他们的军事实力提高了不少，但是，大英帝国已经不再是缅甸战争时期了。我们的军事实力，已经毫不逊色于他们了！”英国陆军大臣安格尔西侯爵说道。
“中国人已经的陆海军都已经进入最高战备状态了。他们随时可以投入到战争中。况且，一旦中国人进行动员的话，他们的军事实力更是会快速膨胀。到时候，帝国的利益将受到危险。帝国最重要的海外殖民地印度，将直接受到中国人的进攻！”格兰维尔伯爵说道。
格兰维尔伯爵的话，让在座的大臣们都有些紧张。这些年来，印度每年都会向大英帝国提供超过两千万英镑的资金，正是这些资金，使得英国能够有效的缓解国内的财政危机，同时投入巨资发展军备。英国皇家海军那一艘艘下水的战舰，几乎都是靠这些资金发展起来的。失去了印度的话，英国将遭受重创。
“如果战争爆发的话，中国人肯定会对印度发动攻击的。目前，中国人已经对印度形成了三面合围了。”财政大臣本杰明.迪斯雷利也有些担忧。中国占领中亚之后，已经形成了陆地上对印度的包围了。除了海洋方向，印度已经陷入了中华帝国的包围之中了。
“战争一旦爆发，英印军能够守住印度吗？”斯坦利伯爵问道。英国在印度，部署了二十万本土军队，另外，还有上百万的英印军。这使得英国在印度的军队，已经高达一百二十万了。如此庞大的军队规模，使得斯坦利伯爵对这些军队抱有很高的期望。
“首相阁下，一旦战争开始帝国陆军和英印军，有能力抵挡住中国人的进攻。不过，印度工业薄弱，几乎等于一片空白，连子弹都不能生产，更不用说其他的武器装备了。上百万大军的补给，全部来源于帝国本土的补给。因此，帝国海军必须要保证海上补给线的畅通。否则的话，没有足够的武器弹药，总不能让陆军和英印军，用血肉之躯去抵挡残暴的中国人吧？”安格尔西侯爵说道。
于是，压力全部都落到了海军大臣查尔斯.亚当爵士的肩膀上了。大家的目光，都落在了他的身上。
“首相阁下，诸位大臣。皇家海军现在的整体实力，已经可以和中华帝国海军相比了。在战舰的数量上，我们甚至已经超过了中华帝国。但是，我不得不承认，在质量上，我们同中华帝国海军还有很大的差距。这是海军部获得的一份关于中华帝国海军的实力报告。目前，中华帝国海军服役的最强大的战舰是‘秦级’战列舰，这是一种排水量超过一万吨，安装了280毫米主炮的强大战舰，不管是火力还是装甲，都远超现在世界上任何一个国家的战舰。皇家海军，目前没有任何一艘战舰能够与之相匹敌。”查尔斯.亚当爵士说道。英国皇家海军在顶级战舰上，已经落后于中华帝国了。
“我们的‘蹂躏级’战列舰也不行吗？”斯坦利伯爵皱了皱眉头。
“首相阁下，‘蹂躏级’或许能够同中国人的‘秦级’对抗。但是，‘蹂躏级’正在建造，预计要到年底才能够服役。并且，‘蹂躏级’战列舰只有四艘。而下一级的‘阿贾克斯级’战列舰，需要等到明年年底才能够入役。中国海军的‘秦级’战列舰，则有足足八艘。在最顶级的战舰上，帝国皇家海军无法同中国海军相比！”查尔斯.亚当爵士说道。
英国的大臣们，脸色都有些不太好看了。
“另外，中国海军还有六艘‘东周级’战舰，八艘‘西周级’战舰。而皇家海军拥有12艘‘纳尔逊级’战舰和18艘‘奥兰多级’战舰。在这两种战舰中，皇家海军占据优势。”
“轻型战舰，皇家海军主要是48艘‘珍珠级’巡洋舰。但中国海军拥有12艘‘节气级’巡洋舰，12艘‘节气级改进型’巡洋舰，18艘‘天罡级’驱逐舰和18艘‘天罡级改进型’驱逐舰。根据我们获得的资料分析，中国海军的‘节气级’巡洋舰和‘节气级改进型’巡洋舰，完胜皇家海军的‘珍珠级’巡洋舰，‘天罡级’驱逐舰和‘天罡级改进型’驱逐舰，也和皇家海军的‘珍珠级’巡洋舰战力相当。因此，在轻型战舰上，皇家海军完全处于劣势！”
“综上所述，皇家海军在重型战舰和轻型战舰上，处于劣势，只在中型战舰上占据了优势。不过，根据最新的情报，中国海军更加强大的‘西汉级’战列舰，也将在明年年中或者年底服役。到时候，帝国海军在重型战舰上，将再一次的处于劣势！”查尔斯.亚当爵士说道。
英国内阁的大臣们，现在脸色阴沉的有些可怕了。原本，他们还以为经过几年的发展之后，英国海军的实力已经超过中华帝国海军了。但是，现在看来，他们依旧是被中华帝国海军远远的甩在身后。如果海军无法击败中国海军，英国人想要守住印度，那根本是不可能的。
“如果没有海军的支持，我们在印度的军队，能否抵挡住中国人的进攻？”斯坦利伯爵问道。
“首相阁下，这将非常的困难！”安格尔西侯爵摇了摇头。
“亚当爵士，为什么帝国每年划拨了大量的资金用于建造战舰，但帝国海军还是被中国人甩在了后面呢？”财政大臣本杰明.迪斯雷利问道。要知道，英国海军和陆军的军费，往往都是海军占六成，陆军只有四成的。
“中国人海军先皇家海军一步进入蒸汽时代。随后，皇家海军虽然加紧时间追赶。但是，现在还是很难赶上。如果皇家海军能够在未来十年内彻底的追赶上中国海军，那已经是相当不错的了！”查尔斯.亚当爵士显得有些沮丧。当他拿到那份报告的时候，整个人也是非常颓废的。
“十年的时间太长了，亚当爵士，我希望皇家海军在五年内，能够超越中国海军！”斯坦利伯爵严肃的说道。
“五年的时间？”查尔斯.亚当爵士皱起了眉头。这个时间，无疑有些太紧迫了。
“亚当爵士，我们已经没有多余的时间了。现在，两大对立的军事同盟已经形成了，局势将更加的危险，一旦战争爆发，那就将是一场旷日持久的大战。我们必须要做好准备才行！”斯坦利伯爵说道。
“好的，首相阁下。不过，海军需要获得更多的造舰经费！”查尔斯.亚当爵士说道。
“我会说服议会，给海军划拨更多的经费的。但是，五年之后，你必须要给我一支足以击败中国人的海军！”斯坦利伯爵说道。
“是，首相阁下！”查尔斯.亚当爵士点了点头。如果有充足的资金支持的话，那么，英国皇家海军的新锐战舰，就能够不断的开始建造了。到时候，超过中华帝国海军，并非是不可能的。当然，英国人并不知道，中国海军也在大规模的建造战舰，为的就是在未来的战争当中占据优势。
对于海军再次得到更多的经费，陆军大臣安格尔西侯爵是很不满的。但是，他也知道，海军是守住印度的关键，所以他也只得不再多说什么。
在英国人陷入困境的时候，直接派遣军队入侵西班牙王国的法国，同样也陷入了骑虎难下的不利境地。