第109节

  桓氏是本朝最大的门阀之一,世代身居高位,哪里将寒门庶族放在眼里。
  萧祎翻了个白眼:“朕欲今秋举兵南下,一举歼灭乱党余孽。相国看这仗打得打不得?”
  桓寅拱手:“陛下,老臣认为今秋不宜动兵。”
  “为何?”萧祎压住自己的怒气,冷冷地问。
  桓寅说:“如今各地暴民才刚平定,国库消耗过大。而南下战线过长,给养消耗巨大,或恐难以承受这场大战。陛下还得提防北方二戎的狼子野心。”
  萧祎在桌上用力一捶,气狠狠地说:“那就放任萧彧坐大吗?”
  桓寅说:“当然不能,但陛下需得耐下心来。休养一年,待国库充盈再南下不迟,利用这一年扩充水师,明年再派水师进攻广州。”
  萧祎怒极反笑:“又打发水师去送死?今春朕听相国的建议派了三万水师过去,连一个鬼影都没回来。该不会是相国跟萧彧串通好,故意合谋算计朕罢!”
  桓寅连忙跪下:“陛下息怒!陛下这可冤枉死老臣了,老臣为了陛下鞠躬尽瘁,怎敢与乱党勾结。况且当初周起谋逆一案可是老臣亲手督办,老臣如何会跟萧彧往来,这无异于与虎谋皮。陛下一定要相信老臣的耿耿忠心啊。”
  萧祎当然知道桓寅不可能跟萧彧勾结,但卧榻之侧岂容他人鼾睡:“最迟明年春天,朕便要攻打广州。你去安排,若这点事都办不好,这相国你就别做了!”
  桓寅恭敬道:“臣遵旨!”
  就在同一天,建业城多了数队官兵,到处都在收缴《星火》报,甚至还敲开各家各户的门勒令上交。当然,不敢去敲那些高门大户的门。
  建业城外,繁忙的江边码头,几十艘船正停靠在岸边,正在装货卸货,一艘商船正在起碇石,预备离开。
  一队官兵自城门疾驰而出,为首的校尉抖开一张纸:“所有人听令,从今往后,大安国禁止一切商船往来。所有商船,速速离开!”
  正在装卸货的船家和搬运工都愣住了,这可是从来都没遇到过的事,那这货物怎么办?
  一个船主从船上下来,跑到校尉跟前,恭敬道:“官爷,我这船上的货物都是福顺楼的货物,能让我们将这货物都卸下来吗?”
  校尉居高临下用鼻孔眼瞅他:“不能!没长耳朵?赶紧都走,再不走,我们便要赶人了。”说完扬起手里的鞭子,在空中狠狠一抽,发出清脆的“啪”声。
  那船家进退维谷,走吧,卸下的货已经被抚顺楼拉走了些,还没结尾款呢,不走吧,就要挨打。
  跟他处于相同状态的船不少,大家都有点不知所措。
  那校尉突又大声道:“码头上可有广州来的商船?”
  无人回答,但是刚才那艘正在起碇石的商船正不声不响地划船离开。
  那校尉指着这艘船问:“船家,你们的商船可是从广州来的?”
  船上一个人接话:“不是,我们自丰州来。”说话间,那艘船已经进入了江心,开始顺着滚滚江水朝东驶去。
  船上刚才答话的人看着远去的建业城,眉头紧皱,一个船员小声地说:“山哥,城里似乎发生什么事了,要去打听一下吗?”
  吉山说:“现在商船不让靠岸,到了下个码头找一艘小船回来打探一下。”
  船员说:“这安国禁止商船往来,以后就不能来这边做生意了。而且似乎还专门针对我们。”
  吉山点点头:“以后要小心一些了。”他刚从闵大人那儿接手船队,安国就出了这个禁令,以后从海外回来的货物就不能来安国交易,看来只能去东戎了,也不知道东戎吃不吃得下那么多货物。
  不过应当也不难,安国禁了商船,那些商人必定要想办法从别处寻找货源,比如换个渠道从东戎进货。
  不知道那狗皇帝唱的是哪一出,好端端的把通商给禁了,难不成跟自己送来的那些报纸有关?
  吉山进了船舱,一群文士正在互相打招呼。这些人便是搭便船南下的寒门学子,多数都是因为看到这次的《星火》报才决定南下的。
  果然跟闵翀预料的一样,报纸一传到北边,绝对能引起轰动,肯定有不少读书人愿意南下广州。这不,短短数天时间,便有不少人寻访到了他们的船,准备南下去碰运气。
  见吉山进来,文士们纷纷同他打招呼,一个说:“船主,广州真如你说的那般好吗?”
  吉山礼貌地说:“诸位郎君只管放心,你们定然不会后悔此行。”
  第117章 新世界
  吉山的船回到番禺的时候, 《星火》第三期已经发行了。等待每一期报纸的发行,已经成了整个番禺读书人最期待的事。
  从创刊号发行之后,一鸣社收到的投稿函便堆积如山。哪个读书人不想自己的文章刊登在报纸上,让天下的读书人都来传阅呢。
  礼部不得不听从萧彧的建议, 创办一个报社, 专门安排三个人来负责报纸的审稿、改稿、排版与发行。
  萧彧依旧会抽出时间来审稿, 而且这几期报纸的头版文章,都是他亲自写的, 每期都要传达一个信息。
  比如第三期, 就是倡简朴反奢靡, 批判社会奢靡成风的现象。
  渐渐地,番禺城中的大户们也觉出点意味了,他们这个皇帝与别的皇帝不太一样,他不怎么喜欢世家大族,做的很多决策其实都是在针对世家大族。
  比如之前陈家抄家、取缔青楼妓馆, 如今又在批评奢靡浪费的现象, 甚至选拔考试,办学塾, 无差别入学,无一不是在针对世家大族。
  聪明点的,已经开始夹起尾巴做人了,约束自家的子弟不要再骄奢淫逸、横行霸道, 在外行事要低调,免得被抓把柄。
  但总有一些人作威作福惯了,一时间收敛不了, 闹出欺行霸市、强抢民女甚至当街杀人的祸事来。
  这要是搁从前, 家中往官府塞钱打点一下, 象征性地惩罚一下,甚至都根本不会惊动官府,这事就算过去了。
  但如今,这些事都没法蒙混过关,一切都按照律法来裁定,该赔偿赔偿,该罚款罚款,该杖责杖责,该蹲监蹲监,该杀头杀头,决不姑息。
  这么雷厉风行被整治了一顿之后,番禺城中风气果然肃清了许多。百姓都拍手称快,新皇帝果然就是不一般,是真正的替百姓当家做主。
  一下船,吉山就嘱咐南下的读书人:“郎君们进城后直接往前走,走到第一个十字路口,往左拐,太学便在安和街上,里面最阔气的宅子就是,门头上挂了太学的匾额。你们去那儿登记,有人会安排你们食宿。”
  这些读书人听到这里,连连朝吉山作揖道谢,这一路行来,他们已经从吉山嘴里听说了广州与崖州的大致情况,也了解了皇帝萧彧的为人的,甚至还听到了他的诸多惊人之举。
  当然,他们对萧彧的诸多创举还持有怀疑态度,一个人怎么可能懂得那么多东西,这不是人,是神。大约是为了巩固萧彧的地位,才神化了他。
  吉山也没法跟他们解释,自己所说的还只是一小部分,而且大部分都是他亲眼目睹的,是绝不可能作假伪造的。陛下的为人与能力,只有真正跟他接触之后才会相信。
  他下了船,上了来接他的马车,打马回行宫。
  离开建业之后,吉山不放心,专门让人回建业打听了一番,虽然他们回去后,城中的消息还是会被探子传递回来。但他现在就在这里,为什么还要等待探子的消息呢。
  尽管吉山现在也是不大不小一个官了,隶属于闵翀的户部,专门负责海外事务,但他在番禺并没有自己的宅子,平时也住在行宫中。
  萧彧的行宫中什么人都有,除了他和阿平,还有护卫、侍从,甚至还有朝廷要员,比如裴凛之和闵翀,就是没有后宫,堪称绝无仅有的行宫。
  当然,如果裴凛之不介意的话,他可以被称为后宫。
  吉山回到行宫,第一件事就是去见萧彧。
  时值黄昏,正是萧彧一天中最清闲的时刻,吃饭前是他的活动休息时间,主要任务是陪阿平玩。
  他正与几个孩子在踢毽子,毽子是用铜钱做的,几枚铜钱叠在一块儿,绑上鸡毛,踢起来有点发响。
  除了萧彧和阿平,另外几个孩子都学过武,身手矫健,反应灵敏,将毽子踢出了无数的花样,简直就是在竞技。每每传给萧彧和阿平的时候,他们的动作又轻又柔,生怕他们接不到。
  吉山便站在一边看着,有点不忍心去打断他们。
  裴凛之从外面回来,路过吉山,诧异地说:“吉山回来了?”但他没停留,直接跑进去,将武袍下摆往腰间一系:“我也来!”
  吉山见状,笑了起来:“我也来!”
  吉海和鱼儿看到他,都喜出望外:“大兄回来了!”
  萧彧看着吉山,点头打招呼:“刚到家?”
  吉山连忙行礼:“见过陛下。”
  萧彧摆摆手:“不必拘礼,一起玩吧。”他虽然也很期待听到吉山汇报北边的事,但还是不想影响孩子们的玩兴,便继续踢着毽子。
  有了裴凛之和吉山加入,这场毽子踢得更是花样迭出,裴凛之还能凌空翻着踢毽子,完全就是在耍帅。
  萧彧觉得,矫若游龙这个词来形容此时的他再合适不过。
  阿平看得连连鼓掌,兴奋不已。
  直到膳房来请示该用饭了,他们才停下来,每个人都累得满脸通红,汗流浃背,但都意犹未尽。
  吃饭的时候,吉山开始说起建业的见闻,提及《星火》报的影响力,众人都异常得意。
  当听到萧祎因为《星火》禁了商船,萧彧不由得摇头叹息:“我只怕人不来,他竟然要把人赶走。”他算是亲眼见证到闭关锁国了。
  裴凛之则说:“他禁了倒是好事,商人逐利而生,安国待不下去,他们说不定便会来广州。”
  萧彧点头:“倒也不是没可能。只是吉山以后易货就没那么方便了。”
  闵翀不以为然:“可能会麻烦一点,但不会有太大的影响,商人总会想办法弄到货源。我们去更北边的一点东戎贸易即可,安国的商人会主动去北边找货源。这样一来,就是便宜了东戎人。”
  “是这样。”吉山点头表示认可,他更担心的是另一点,“其实影响最大的还是北边的读书人不能来广州了,安国出了告示,严禁人南下广州,一旦被抓,杀无赦。报纸也不能在安国境内卖了。”
  萧彧皱眉:“报纸倒是不用太担心,这样的东西越是禁得严,民间的反弹就越厉害,思想是封锁不了的。倒是对人的禁令比较麻烦,毕竟性命攸关,确实会影响大部分人南下的决定。”
  这萧祎越来越有暴君的派头了。
  裴凛之问吉山:“跟船过来的一共有多少学子?”
  吉山说:“这次一共来了十二个人。听谈吐,都很是不俗。若是萧祎不下禁令,我想肯定会有越来越多的有识之士南迁。”
  裴凛之说:“既然这样,那我们就得加快北上的步伐了。不妨先将晋安郡与梁安郡拿下。”
  萧彧听到这里,冲他摆摆手:“倒也不必那么着急,我们目前人才也勉强够用了,待日后一统天下,那些人才也还是会为我们效力的。”
  萧彧并不急着打仗,他们目前的兵力尚且不够,新征募的三万新兵还需要加紧训练,待萧祎再来时,才能有一战的实力。
  上半年大败安国水师,萧祎应该不会再轻举妄动,为他们争取了一些喘息的时间。
  闵翀说:“吉山最近就不要再北上了,准备出海吧。最好是能带动一些波斯商船来我们这里贸易。”
  吉山点头:“好的。”
  与此同时,那群顺利抵达太学的北边学子刚刚做完登记。
  还没安顿好,他们就发现了最新一期的《星火》。太学里有免费的《星火》可看,但若是想自己花钱购买收藏也不是问题,因为一份报纸只需要一文。
  学子们都惊呆了,建业城中一份《星火》已经被炒到了几百文一份,没想到这里只需要一文钱,这就等于不要钱啊。
  其实他们不知道,在他们离开之后,禁严令迫使建业城中的《星火》报数量骤减,如今《星火》在建业已经奇货可居,最贵的一份能卖上一两银子,而且还有上涨的空间。
  有了这样的暴利驱使,还真不用担心《星火》没法卖到北边去,绝对会有人铤而走险,跑到番禺来采购报纸。
  南下的学子们很快就喜欢上了番禺,除了太学,城中还有一处堪称人间乐土的地方,那就是一鸣社。一鸣社里各种思想争鸣,他们每天都在经历着头脑风暴,太多新鲜事物需要去了解认识了。
  他们也相信了吉山的话,来番禺是绝对不会后悔的。
  九月初一,是广交崖三州学塾正式开学的日子。
  萧彧按照自己的经验,将每个学年分为上下两期,中途还有寒暑期,以让师生们有休息的时间。
  太学中不少学子都依照朝廷的安排,去了各地当夫子,一边学习,一边等待明年开春的选拔考试。他们摩拳擦掌,准备在广州干出一番事业来,最好是能够名垂青史的那种。
  一如萧彧预测的那样,果然有商人跋山涉水,划着小木船南下来番禺买报纸。

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