第289章 相逢
这条河并不算很宽，走了半天也就到了对岸。
阿财晚上吃得太饱，结果睡过劲了。
它醒来的时候，发现船刚刚又启航了。
没法子，它只好赶紧再一次跳到水里，小碎步踩着水，游上了岸。
来到对岸，抖了抖身上的水，它抬头看了看天，往草丛中钻了进去。
周怀轩沉默地跟在它身后，也往草丛中走去。
天黑了，阿财找了块背风的大石头，窝在石头底下蜷了起来。
周怀轩就坐在大石头上面，抬头仰望星空。
算着日升日落，他在这里也有一个多月了。
愤怒的心情日渐沉默，但是怒火并未消亡，而是如同沉睡的火山一样，将满腹烈焰封存心间，只等有一日喷发出来，将是毁天灭地般轰轰烈烈……
第二天天亮了，太阳却没有出来，天上阴云密布，很快就要下雨的样子。
阿财这一次起得很早。
但是它没有爬多远，天上就下起了雨。
先只是小雨，但是没有多久，小雨变成了大雨，后来更是狂风大作，化作倾盆暴雨。
阿财开始还能不理会，继续埋头往前爬。
后来雨越下越大，它有些扛不住了，四处找地方要躲雨。
但是这个地方只有草地和树林，它找来找去，只找到一片大叶子。
阿财便往那叶子上一滚，用身上的刺将那大叶子扎起来，权当是雨伞遮在头上，继续埋头前行。
周怀轩跟在后面，无语地看了阿财一眼。
这里的雨对周怀轩并没有影响，但是却影响了阿财的行程。
但是阿财并没有因为雨大风大就停下来，它一直在努力前行，哪怕被狂风吹得不断后退，它也没有放弃。
不管被倒退多远，它都会重新找到自己的方向，一步步继续往前爬。
因为天气不好，他们在这一片草丛和树林中走了四五天，才走了出去，来到第一个有人的市镇边上。
阿财已经有好几天没有好好吃过东西了。
它吃得最饱的一顿，还是那一天在船上吃的鸡腿。
阿财蹲在一座宅子的院墙边上，呆呆地看着院子里转来转去的鸡鸭出神。
周怀轩抱着双臂靠在院墙上，等着阿财去找东西吃。——这小刺猬这么多年就没变过，一饿就发呆，一发呆就没好事……
很快，阿财的身影消失在院墙的狗洞里。
过了一炷香的时间，一只猫突然从宅子里冲出来，嘴里不知叼着什么东西。
然后宅子里传来一阵狗叫声。
几条大狗从宅子里冲出来，追着那猫去了。
周怀轩斜睨着院门口。
果然没过多久，阿财叼着一条大鱼从院门口钻了出来。
靠坐在院墙边上，阿财将那条鱼啃得干干净净，最后还把鱼骨头放在人家院门口，才扭着胖胖的小身子爬走了。
周怀轩起身跟上，听见后面传来一个婆子粗声吼叫的声音：“……老娘的鱼啊！这遭瘟的猫！天天偷鱼吃！下次撞在老娘手里，一定剥了你的皮！”
阿财似乎爬得更快了。
这之后，阿财似乎避开了有人的市镇，专门找荒郊野外的小路走。
只在很累的时候，找个土地庙睡一觉。
这一天，阿财刚找到一个土地庙歇下，两个衣衫褴褛的少年推门进来，发现了阿财。
“咦？这里有只小刺猬！”矮一些的少年惊讶地指着阿财说道。
高个儿少年探头看了一眼，不怀好意地笑道：“不错，不错，刺猬虽小也是肉。——小弟，咱们今天可以打牙祭了！”说着，他扑了过来，拎着阿财背上的刺，将它提了起来。
阿财闭着眼睛一动不动。
“不是死了吧？”矮个少年挠了挠头，“死的刺猬能吃吗？”
“怎么不能吃？应该是才断气……”高个少年拿出一根绳子，将阿财的四条腿捆上，然后对矮个少年道：“你去打水，我来生火。等水烧开了，我就把这刺猬剥皮洗干净了。”
矮个少年点点头，拿着一个破铜盆就走了。
高个少年拎着阿财走到土地庙后面，将它放到一块青石板上，一边去找刀去了。
阿财趁着这个当口，蜷成一团从青石板上滚下来，用牙不断咬着腿上的绳子。
那绳子只是粗糙的草绳，并不算很结实，但是对于阿财来说，还是太粗了。
它咬得嘴角出血，四条腿也磨出血了，才将那粗糙的草绳咬开，自己一瘸一拐地赶紧爬开。
这一次受伤之后，阿财的行程就越发慢了。
一年之后，他们来到江南蒋州道。
阿财似乎生了病，蜷在一家大户人家的院墙边上，再也走不动路。
这一天，这家门前停下来几辆大车。
从车上下来一个衣着华贵的贵妇，带着一个粉妆玉琢的小姑娘。
那小姑娘眼睛尖，一眼就看见了蜷缩在墙角的阿财。
“娘，那边有只小刺猬。”那姑娘虽然才两三岁的样子，但是已经生得一副美人胚子的模样。
小姑娘的娘是个主母模样的妇人，她看了看阿财，顿生恻隐之心。
“嗯，让王婆把它抱回去吧。看样子是饿了。”那妇人说道。
这小姑娘十分高兴，兴高采烈地带着阿财进了她家的院子。
周怀轩没有跟进去，而是在外面静静地等待。
阿财在这小姑娘家里受到极好的待遇。
好吃好喝的东西不用说，都给得足足的。
那小姑娘十分喜爱它，给它做了精致的小窝，让它跟她一起住，早上一起起身，一起吃饭，吃完饭，带着它出去逛，照顾得无微不至。
但是阿财只在这个家里待了三天，病好后，它便悄然离去。
那小姑娘这一天起来，在墙角的窝里没有看见心爱的小刺猬，顿时嚎啕大哭起来。
周怀轩在这家宅子门口等了三天，终于等到阿财胖胖的身影出现在门边。
“你还真会找。”周怀轩悠悠地看了一眼这所宅子。
他在这里等了三天，已经知道这里不是别的人家，正是蒋贵妃的娘家。
阿财埋头继续前行。
从这以后，它更加谨慎，等闲不宿在有人家的地方，尽走小路和山路。
但是这么远的路，路上的人这么多，阿财终于还是着了道。
它落到一个猎人设的陷阱里，和山鸡、兔子、狐狸什么的窝在一起。
那猎人看见满坑的小动物，乐得合不拢嘴。
将它们一只只拎上来，装在一个个小笼子里，要拿到市集上卖。
周怀轩本来一直无动于衷，不过到了这个时候，他才对阿财有所改观。——这小刺猬也不容易……
那猎人来到市集，将自己捕到的山鸡、野兔、狐狸和刺猬都摆了出来。
一个个草编的笼子摆在他面前的地上，引来很多人围观。
“邬老三！这一次东西不少啊！”
“哈哈，好说好说！都是些上不得台面的东西！”那叫邬老三的猎人豪爽地笑道，“要不要瞧瞧？”
“我看看。”那人在笼子前逡巡，“啧啧，东西不少，不过都太小了。”
“小怎么了？小才金贵！”邬老三不满地说道。
很快有人过来，将山鸡、野兔和狐狸都买走了，只剩下装有阿财的笼子。
阿财坐在笼子里，两只前爪巴着笼子，一双黑豆似的眼睛定定地看着笼子外面。
“这小刺猬真好玩！”一个流着鼻涕的小男孩发现了阿财的笼子，呼朋引伴地跑过来。
几个半大小子围着阿财的笼子，仔细研究它抓着笼子的小爪子，还有它背上的刺。
“这刺好软啊！”
“是啊！这小刺猬好小，才生出来吧？”
这里的人好像没有见过这样小的刺猬。
“它的小爪子才米粒大，让我来掐一掐。”
流着鼻涕的小男孩伸出黑黑的两根手指，抓住阿财的两个前爪，使劲儿一捏！
阿财的一只前爪顿时被捏扁了，指甲盖儿都陷到肉里……
阿财发出低低的一声吼叫，冲这些孩子一呲牙。
“咦？！它还会呲牙！”那流着鼻涕的孩子根本不害怕，伸手就抓住了阿财露出来的小牙。
这整个是个熊孩子……
周围的大人看不下去了，一挥手拍走那熊孩子。
“滚滚滚！有你这样的吗？成日里偷鸡摸狗就算了，连小刺猬都欺负，你长大还有没有出息！”一个大人拎着那熊孩子的耳朵走了。
阿财黑豆似的眼睛里流出两滴晶莹的泪水，它用没有被捏扁的那只前爪死死抓着笼子，愣愣地看着远方。
周怀轩知道，那个方向是东方，是大祭司嘱咐阿财要去的地方……
天快黑的时候，还是没有人买阿财。
那猎人终于放弃了，打开笼子，将阿财放了出来。
“走吧走吧，以后别往山里钻了。看你也不像是野物。”那猎人挥挥手，将阿财放了。
阿财抖了抖身上的刺，回头看了看那猎人，又看了看前方的路，埋头继续前行。
这一次之后，它的路途就通畅多了。
……
周怀轩眼看他们越来越接近京城的方向，两年来脸上第一次露出淡淡的笑意。
不知不觉，他已经在这里两年了，也不知外面怎样了。
周怀轩跟着阿财走到一个树林中。
他知道，这个树林，就是王家村附近的那个树林。
盛思颜跟他说过，王毅兴就是在这里找到阿财，带回王家村送给她的。
没过多久，一个少年走入小树林，发现了阿财。
阿财没有抗拒，被那少年带入王家村。
周怀轩跟在他们后面，看见那少年进了一个院子。
“思颜，我找到一只小刺猬！你喜不喜欢？”那少年清朗的声音传了出来。
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