第51节
如今倒好，改装车没了，车上的武器、补给和猎物也没了。自己虽然没被杀死，却比被杀更加糟糕。落到这群疯子手里，等待他们的会是什么，千城人已经不敢去想。
处理好牛皮，叶安快速吃下两大块牛肉，靠在羚羊身上抓紧休息。
由于蝙蝠不在身边，叶安睡得并不踏实，睡梦中仍保持警惕，稍有风吹草动就会惊醒。
大约凌晨三四点钟，叶安困倦加深，实在支撑不住，陷入深度睡眠。好在有雀鸟和羚羊，还有落在他肩上的蜜蜂，一旦有危险靠近，必然会发出警报。
叶安这一觉并未睡多久，甚至不到半个小时，就被骤起的冷风吹醒。
气温骤然间发生变化，上一刻还是热浪滚滚，下一刻突然冷风袭来，这样剧烈的变化，更甚于雨季和旱季交替。
叶安睁开双眼，下意识搓搓胳膊，靠近身后的羚羊，尽量保持温暖，可还是被风吹得打了两个喷嚏。
猎人们早已经习惯，从收获的改装车上找到毯子，迅速包裹在身上。
萧玧给叶安送过来两条，叶安道谢，萧玧反手指了指堆放在车斗里的牛肉，道：“就当是交换。”
距离天亮没多久，叶安没有再睡，裹着毯子站起身，开始收拾起要带走的战利品。
晶石贴身存放，牛肉和牛皮放到羚羊背上，章鱼牙和牛骨另外绑好。还有烤干的金雕肉，在河边搜集来的草根长须，以及用蜥蜴骨刺制成的伤药，一样样数下来，若不是有羚羊帮忙，他根本带不走这么多东西。
黑夜很快过去，一轮红日跃出地平线，风变得更冷。
猎人们的车队转道向北，叶安同萧玧告辞，跃上公羚羊的背，牵引雀鸟群，感知到在地下的蝙蝠群，点点落在肩上的蜜蜂，迎着火红的朝阳，独自踏上归途。
第67章 雪季到来
同萧玧分开之后，叶安的速度变得更快。
没有猎人在身后徒步，变异羚羊可以撒开四蹄在荒原上狂奔。
依靠汲取的晶石能量，绝大多数捕食者都无法追上羚羊群的速度。偶尔有个别追上来，也会死在叶安刀下，成为新鲜的储备粮。
在前行途中，叶安偶尔会同蝙蝠失去联系。
第一次出现时，他不免有些心惊。事后叶安了解到，蝙蝠在地下找到多处岩洞，暂时进入洞内休息。由于岩洞极深，距离达到叶安的极限，双方的联系才会断绝。
“岩洞？”
叶安不确定蝙蝠发现的岩洞是否是自己找到晶石的地方，如果是，那他离孤岛就不会太远。
接下来几天，叶安不时会同蝙蝠失去联系，却再也没有之前的惊慌，反正有蜜蜂指引方向，只要不偏离孤岛，感知很快又会回来。
到第五天，风变得愈发寒冷，层云堆积在天空，雀鸟不安的鸣叫，这是季节轮换，暴风雪即将到来的前兆。
叶安顶风前行一段距离，太阳已经被云层完全遮住，白昼犹如黑夜，远处有狂风平地而起，继续前行明显不是个好主意。
找到一座能避风的岩山，叶安跳下羚羊背，迅速搜集石块和树枝干草，在岩山下为自己搭建庇护所。
有萧玧送的毯子，牛皮暂时用不上，叶安用尖锐的骨刺连接树皮，将牛皮和另外几张兽皮缝起来，牢牢绑在岩山下，再用石头将四角压住。觉得不够牢固，叶安又找来几根坚硬的树枝，充当钉桩砸进地里。
牛皮中心处用木桩和石块撑起，叶安将羚羊背负的晶石、肉干和伤药等物资全部送到临时搭建的帐篷里，随后自己弯腰走进去。
帐篷里空间很大，雀鸟陆续飞进来，毛团一样靠在一起。蜜蜂数量太少，没有蜂巢的保护，无法抵挡严寒，叶安索性张开毛毯，让它们落在自己肩上，用自己的体温确保它们不会被冻僵。
变异羚羊没有进到帐篷里，叶安捏碎三枚晶石分给羊群，汲取的能量加上高大的岩山，足够羊群抵御寒风。
蝙蝠群在地下活动，不会遭遇陆地上的寒风，但气温急剧下降，同样会受到影响。在叶安停下之后，蝙蝠群也停止前进，找到一个足够宽敞的岩洞，倒悬在洞顶休息，等暴风雪过去再继续前行。
叶安没有在帐篷里生火，而是靠在堆叠的牛骨上，将晶石抱在怀里，一块接一块撕扯肉干。
牛肉干很硬，烤干的章鱼腕足和金雕肉更硬，部分被冻住，咬上去简直像石头。如果用水煮一下，自然更方便入口。可他没有炊具，情况也不允许挑剔，只能用匕首将肉干切成条，一条一条送进嘴里。
狂风越来越近，呼啸声传入叶安耳中，让他回忆起在雪原生活的日子。
雀鸟愈发不安，全部挤在一起。它们每个季节都会迁徙，迁徙过程中，会有不少成员死去。这样的事情不断重复，对暴风雪的恐惧已经印在种群的基因里。
叶安放下匕首，释放出温和的情绪，试着安抚鸟群。
雀鸟渐渐平静下来，不再发出尖锐的鸣叫，放松之后还歪了歪小脑袋，跳到叶安手上，带走他没吃完的肉干。
相比之下，帐篷外的羚羊群就镇定许多。
在公羚羊的带领下，羚羊群背靠岩山围成一圈，既能彼此取暖，也能将幼崽和怀孕的母羚羊保护在中间。
狂风呼啸而过，卷来的碎石枯枝击打在岩山和帐篷上，发出噼里啪啦的声响，有的还砸在羚羊身上。羊群始终一动不动，这是它们抵御暴风雪的方式，也是保命的本领。
有叶安提供的晶石，羊群比以往更有底气，面对不断袭来的狂风，半点不感到畏惧，为首的公羚羊摆动两下羚羊角，卷起上唇，表现出对抗寒风的信心。
岩山能够遮风挡雪，自然会吸引变异兽。
在见到岩山下的帐篷，以及守在帐篷外的羚羊群之后，大部分变异兽打了退堂鼓，转而寻找其他庇护所。它们并非惧怕羚羊，而是暴风雪即将到来，这个时候耗费体力很不明智。如果受伤就更加糟糕，很可能会无力抵抗风雪，最终死在天灾之中。
变异兽来了又走，通过和羚羊的联系，叶安能清楚掌握帐篷外的情况。多数变异兽都没有靠近，远远就调头离开，少部分犹豫片刻，也没有继续上前。
就在叶安松口气，打算闭上眼睛睡一会时，突然察觉到异样，迅速抓起匕首，扑到帐篷前，挑开帐帘，看到在狂风中跋涉的两道身影。
一高一矮，身上裹着兽皮，高者手里抓着木棍，棍子顶端绑有磨得尖利的骨刀。另一只手牢牢握着矮小者的手，用自己的身体为后者抵挡狂风，艰难向岩山走来。
发现岩山下的羚羊群和帐篷，两人立即停下脚步，不敢继续上前。
通过他们的打扮，叶安有九成肯定，这两个人是流浪者。
上次和流浪者的接触，过程和结果都十分糟糕，不确定他们是不是诱饵，身后是否还藏着别的同伴，叶安没有贸然走出帐篷，而是释放出意志，尽可能扩大感知范围，搜寻可能存在的威胁。
两人停下没多久，雪花开始自天空飘落，起初只是零星几点，很快连成一片，纷纷扬扬，鹅毛一般，地面逐渐被银白覆盖，天地间也变了色彩。
风很冷，落雪时更冷，几乎能将人的血液冻结。
雪地中的两个人终于动了，他们又前行一段距离，看到羚羊警告性地压低脖颈，挺起锋利的角，立即停下脚步，而后作出一个让叶安吃惊的举动，一起伏身在地，不顾寒冷，直接趴在雪中。
叶安没有从他们身上感受到敌意，更多是畏惧和祈求。
羚羊群没有发动攻击，帐篷内也许久没有传出动静，高大的人直起身体，拉下包裹在头上的兽皮，银白的发被风吹起，现出一张沟壑遍布的脸。
叶安难掩吃惊。
来到这个世界后，他还是第一次看到这个年纪的老人！
老人任由狂风吹在脸上，将身边的孙女拉起来，解开裹在她头上的兽皮，现出一张被冻得通红，嘴唇都有些青紫的小脸。
“帐篷里的大人，请帮帮我，我会制作陷阱，会打磨变异兽的骨头制作武器，会辨别兽群的足迹，还认识大量变异植物，请帮帮我和我的孙女，让我们活下去，我愿意为您做牛做马，做您的奴仆！”
老人的声音十分沙哑，却穿透风雪，清晰传入叶安耳中。
小女孩牢牢握住爷爷的手，躲在他的身后。
祖孙俩从另外三个流浪者身边逃出来，这段时间都是饥一顿饱一顿，体力濒临极限，又遇到暴风雪突然到来，才不得不冒险。
老人年轻时曾是个优秀的猎人，如今年老体衰，依靠往昔的经验，勉强能带着孙女活下去，但要熬过严酷的雪季实在很难。
他们老的老小的小，基本不会有城池和聚居点乐于收留，和其他流浪者结伴，很可能会如先前一般落入险境。
靠近岩山，冒险向帐篷里的叶安求助，实在是走投无路。
之所以让他下定决心，是帐篷外的羚羊群。这群羚羊的存在，以及支撑起帐篷的兽皮，让他相信里面的人不缺食物，不会像那三个流浪者一样，用看待猎物的眼光看自己的孙女。或许里面的人愿意伸出援手，哪怕可能性微乎其微，他也想要试一试。
他这样年纪的流浪者，在大灾后的世界很少能活下去。但他想让自己的孙女活下去，她还这么小，不该就这样被风雪淹没。
老人带着小女孩伏在雪地中，身上很快覆上一层积雪。
确认附近没有其他流浪者，老人身上也不存在敌意，叶安终于掀开帐篷走出来，站在老人面前，开口道：“和我来吧。”
他难得动了恻隐之心，不确定自己是否真的应该这么做，但在说出这句话时，他的确是松了口气。
听到叶安的声音，老人过了一会才反应过来，颤抖着声音道谢，将小女孩拉起来，被冻得僵硬的腿几乎失去知觉，踉踉跄跄向前走，不长的一段路，他几次险些摔倒。
小女孩护着老人，哪怕力气小，也牢牢抓着老人的胳膊，想用自己的肩膀扛着老人，不让他栽进雪里。
祖孙俩走进帐篷里，看到雀鸟群，身体都有瞬间僵硬，本能产生畏惧。闻到飘散的肉干味，肚子发出咕噜噜的声响，忍不住吞咽口水。
叶安坐回到原来的位置，被留下的蜜蜂立刻飞过来，落到他的肩膀上。雀鸟群也聚集在他四周，不时振翅飞起，抓起一条肉干扯开吞食。
叶安指了指帐篷左侧，老人立刻拉着小女孩坐下来。哪怕饿了许久，被肉干的香味引得腹中轰鸣，两人也没有开口，老人更拉住小女孩，让她不要去看。
叶安没说话，从绳子上解下一块烤干的牛肉，直接递给老人。
“大人？”老人惊慌抬头，看到眼前的食物，心中涌动的不是庆幸和贪婪，而是惶然和恐惧。
“你会制作陷阱，还会制作武器？”叶安扫一眼老人放在身边的骨刀，指了指堆在帐篷里的水牛骨头，“如果你没说谎，我会让你和这个孩子留下，也会提供给你们食物，条件是为我打磨几件武器。”
“大人，我能做！”老人眼圈发红，颤抖着手接过肉干，连声向叶安道谢，用骨刀将肉干切开，大半给孙女，自己只留下一小块。
小女孩没有接，将大块的肉干推给老人，自己拿起小块，说道：“爷爷吃，我小，吃这个。”
祖孙倆的对话传到叶安耳中，他却没有给出更多肉干。他能看出这两个人长时间饥饿，如果一次吃下太多，他们恐怕会把自己活活撑死。
帐篷外狂风呼啸，风雪连天，帐篷里叶安动手挖出一个地炉，堆起之前搜集的干草和树枝，擦亮打火石，火星飞溅到干草上，迅速燃起橘黄的火焰。
老人吃完肉干，询问过叶安，拿起一根水牛的腿骨，搁在两块石头上，开始仔细打磨。
小女孩靠在老人身边，好奇地看着他的举动，很快变得困倦，嘴里还咬着没吃完的肉干，就在暖意融融的帐篷里睡了过去。
自从开始逃亡，她已经很久没睡过好觉。
看着面前的女孩，叶安不由得想起那个倒在雨水中，口中说着吃我吧，不要吃我妈妈的孩子。
复杂的情绪涌上心头，一时间无法控制。雀鸟感知到，纷纷发出鸣叫。
老人被吓了一跳，抬头就看到几只雀鸟落到叶安肩上和头顶，正用小脑袋和毛茸茸的脸颊蹭着他，可爱的样子丝毫不像凶狠的捕食者。
察觉到老人的目光，叶安转过视线，老人立即低下头，更用心地打磨水牛骨头。他活了足够长的时间，积累下足够多的经验，他知道收敛自己的好奇心，这样才能更大程度上保证自己和孙女的安全。
雪一直在下，叶安坐在火堆旁，偶尔折断几根树枝填入火中。
小女孩睡得很沉，鸟鸣声也没将她吵醒。
老人专心打磨水牛骨，随着他的动作，一柄锋利的骨刀正逐渐成型。
第68章 秘辛
大雪下了三天三夜，冷风席卷，雪幕一望无尽，天地间尽是白茫茫一片。
暴风雪阻路，强风近乎能将人掀飞，叶安不得不暂时留在岩山下，等风雪小一些再出发。他不期望暴风雪会突然停止，经历过雪季的严酷，他只盼着风雪能小一些，不阻碍他继续前行。
困在帐篷里，自然没法外出捕猎，好在之前储备的肉干足够多，除了供应他和雀鸟，帐篷外的羚羊找不到干草也能靠此充饥。
蜜蜂不吃肉干，带在身上的树芯逐渐耗尽，叶安从木筐里翻出最后一个椰子，用石头和匕首砸开，将椰肉挖出来充当蜜蜂的口粮。椰子壳被冻过，砸开时爬满裂纹，没办法用来烧水，只能堆在帐篷角落。