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第21章雨霖铃

  四月阳春,金陵满城芬芳。云程阁的烫金牌匾在光线下流光熠熠,五色彩幌迎着微风飘扬,伴着拨弦乐声,里头是一派春和景明的繁华气象。
  县丞李守玉躬身喝腰,才从马车下来,便殷切的上前引路,不高的身子使劲压低,一手比得老直:“请请请,花大人里面请!下官不知二位微服私访,有失远迎,这间云程阁是咱们金陵数一数二的好地界儿。最重要的是——干净!”
  他拖长了声调,刻意将最后两个字咬得很清楚,一时又挤眉弄眼:“花大人明鉴,咱们这云程阁阁主可是一等一的明白人。那芙……”
  “你不说话,没人把你当哑巴。”荼锦一挑眉,适时在那个词被说出来之前让李守玉闭了嘴。
  她本是清灵出挑的美人,任官为公时会刻意描深黛,抿深红的胭脂,轮廓被刻意加深之后,不消多用力,便有自大理寺历练出来的,断过无数生死别离的横扫秋风之势。
  今日这一宴,原本是请得两位,偏那位性子古怪的年轻督主不肯屈驾赏光,他还道只剩个女钦差好相与。一照面,又见是个如花似玉的美人儿,李守玉打心眼里不当回事。没成想,仅仅是这样泠泠的一眼,后脊就直发凉。
  他拿帕子抹额,连声道是,不敢再多说什么。
  宴设在叁楼临窗的一间,正南开了窗,午时的天色透亮,屋内的摆设清雅,四处放着时令的新鲜瓜果,清香四溢,华而不俗。李守玉引着荼锦入内,将将入座,掌柜的便闻声而来。
  是个身量不高的清瘦男人,一双吊梢眼精明尽显,偏又一身书生打扮,腰上一把玉骨扇,显得有些弱不禁风。向荼锦拱手,姿态极恳切,语气多少有些唯唯诺诺:“钦差大人尊驾光临,鄙舍蓬荜生辉,若有什么招待不周,还请大人多多见谅。小人姓张,名文石,正是这间云程阁的掌柜。”
  荼锦在去到京华前,与谢同尘在金陵住过近半年,只要是有名气的饭馆酒楼,他们多半都吃过。记得那时,并不成有过什么‘云程阁’。只可惜这位李县丞为官如何尚且不知,消息倒是一等一的灵通,她和肖宁才窝了两日,便被八抬大轿,大张旗鼓地请去了驿站,几乎没有探查出什么有用的信息。
  只这样一照面,多年断案时历练出来的识人本能让荼锦深知,这个张掌柜并不简单。
  她漫不经意地捏起手前的茶杯把玩,并不用正眼看他,淡淡道:“张掌柜在金陵中的名头很响,来时我便听说过了——你有个别号,叫天禄。是不是?”
  张天禄赔笑,答得滴水不漏:“是。朋友间起的浑称,不知怎么地流传了出去。一来二去,便被大伙儿叫开了。做生意,送往迎来,和气最重要。恁他真真假假?若花大人喜欢,也可以这样称呼小人。”
  荼锦目光漫漫,扫过四下,大到桌椅陈设,小到碟杯器具,无一不精细妥帖。来时她也特别留意过,阁中生意红火,大厅里几乎坐满了,包厢也少有空余,但除了一些弹唱之外,的确很干净。干净得一如他这番漂亮的回答——圆满得太刻意了。
  “是了。下官年轻时因为手指格外长,被那时的同僚取了个长叉的别号。若是花大人喜欢,便可以这样叫长叉……这样显得……亲近。”李守玉声音渐次低了,最后几个字时几乎微不可闻,是因为如果他再不闭嘴,荼锦那如刀的眼神就要剜死他了。
  这样大的金陵城,怎地会有这样一个拎不清的县丞!
  荼锦来之前就知道山高皇帝远,可实在没想到竟离谱到这种地步。金陵可是江南一带最富庶的城邑,没有之一。就连这里的县丞都如此庸懦滑稽,其他地方岂不是……
  她都不敢再往下想了。
  一番虚与委蛇,总算是把这场讨好意味极浓的接风宴应承了过去。
  平心而论,若荼锦不是奉命而来的钦差大臣,又或者是个贪图享乐的奸臣,多半会很喜欢张天禄的精心款待。他实在是个精明又心细的商人,就连自己因为听到熟悉一首熟悉的曲儿微微怔了一怔,都被敏锐的觉察到,几番推却,才打消了当场叫来唱的。但临行时,她与二位在阁前道别,二楼一间露台出来两个拨弦的,乐声悠扬飘出,正是那首叫她心念不已的《杨叛儿》。
  暂出白门前,杨柳可藏乌。欢作沉水香,侬作博山炉。
  ……
  “这个花荼锦,你可知道底细?”张天禄何等眼力,望着女人离去的身影被弦乐绊得愈走愈迟,最后是被身旁小丫鬟引着,才惘惘上了马车,亦是坐到了曲声停歇,天幕飘起如丝细雨,方才缓缓离开。心中有了两分数,“听她的口音,就是南方人?”
  “是。花大人祖籍金陵,不过是淮水镇的,再多便查不来了,她的相关档案早年就被收走,如今再想知道怕是不能咯。这妮子出身微寒,如今才二十出头,却深得朝廷器重,年纪轻轻便如此风光。我头先便听说她与此番同行的东厂肖督主是对食,张掌柜,要我说,还是再单独请肖督主一回吧?”
  张天禄不耐地横他一眼:“成日里眠花宿柳,脑子也长到裤裆里去了?怎么,你见那花荼锦是个女人,便觉得她是位置是爬床来的么?错了!你当这一趟下江南来的是肥差么?不,这一次,不是他们死,就是我们死。若无几分胆识才学,饶她根本不敢接那柄尚方宝剑!你给我把心提起来,莫把她当做花楼里的婊子,梨园里的戏子,人家是做了五年刑官,手里经过的人命说不定比你玩过的女人还多!千万当心,知道了么?!”
  “是、是……张掌柜提点的是。这段日子我会派人跟踪她,不时向你来回报。”李守玉擦了擦额前的冷汗,又道,“不过……那位肖督主是皇帝钦点,职权比那位花荼锦只多不少,当真不用见么?”
  “不必了。”张天禄解下腰间的玉骨扇,打开轻摇,“该见总要见的,来日方长。”隔着绵密雨帘,冲着街道已经空了的那处一颔首,“先派人跟着那位花大人,若有什么风吹草动都要向我说。”
  *
  “大人。怎么离客栈越来越远了呀?这雨好像越下越大了。”松萝听着帘外淅淅沥沥的雨声,小小的身板依着车臂,大眼睛望向沉默的女子,“咱们不回去吗?”
  “有眼线。 ”荼锦言简意赅,笑着揉了揉小姑娘的脑袋说,“你困不困?睡一会子吧。等雨停了我们再回去。”一伸手,从隐屉里拿出薄毯,招呼她上来躺着。
  松萝犹犹豫豫坐过去,歪着头打量她:“大人,你是不是有心事呀?还是身体不舒服?其实督主说过,上回您被绑架,身体一时半会子不能休养回来,应该忌酒才是。”
  “没办法,有些应酬免不掉。”
  被这样一提醒,荼锦才意识到,今天在席上她不曾给过那二人好脸,酒也仅仅浅酌了几杯,可从方才开始一直到现在,身体里的燥热一直挥之不去。她当是触景生情,原来还是那时的春药残余在作祟。
  “现在到什么地方了?”她轻叩车壁,问道。
  “回大人,依您的话往西边走了。这会子快要到杨柳巷了,那儿是商街,热闹的很。”
  “就在附近停。”她拿起一旁的油纸伞,将松萝安置好,“我出去走走,醒一醒酒。很快就回来。”
  雨势渐大,噼里啪啦地砸地枝叶飘摇,地面溅起无数水花。荼锦穿得是官袍,蹬一双鹿皮小靴,身量纤瘦高挑,在往来寥寥的行人间显得尤其惹眼。她早已习惯被审视,并不在乎,只用力握住伞,循着记忆里的路线游荡起来——
  一别经年,当真是,物是人非。
  忽的,不远处一间没什么生意的茶馆忽得一声炸响。窗户被撞开,雨声中瓷器瓦片碎裂的声音变得格外沉闷。紧接着就一声恼羞成怒的暴喝:“他娘的!你敢耍老子!兄弟们,追,今天不论如何也要打死这个瘸子!”
  荼锦浑身一阵,几乎是下意识地就循着骚乱处望去。
  果真,从破了的茶馆窗口鱼贯拥出七八个手拿棍棒的地皮流氓,一气冲进了雨幕中。而被他们追逐的,在大雨中几乎模糊的声音正一瘸一拐地,奋力向前奔逃。
  微风夹杂着湿润的雨丝迎面拂来,从茶馆方向飘来的风有一丝诡异的甜腻。荼锦心中一凛,悲愤交加之下,含着泪冷笑了一声。原想转身就走,可回忆历历幕幕自脑海中上演,双腿犹如灌了重铅,竟分毫迈不动步子。
  到底情多过理,她抹一把眼底的水光,决绝地循着叫骂声的源头处走了过去。

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