第169节

  “赤”者,高辛帝子辛鸾;
  “白”者,西南武烈邹吾;
  “黑”者,南君申睦墨麒麟。
  此五人者,生前影响几乎堪比帝王,一浮一沉皆是牵动天下,在后世,民间流传着他们各式版本的传说,人们遥想着他们绝代的风华,议论着他们震铄古今的功业,谈论着他们耐人寻味的私情,戏说着他们你方唱罢我登场的争斗。
  天衍十六年,这是天衍炀帝辛涧大获全胜的一年。
  帝子辛鸾妄杀南君申睦于巨灵宫内,炀帝螳螂捕蝉黄雀在后,未废多少兵卒便擒得含章太子、平定南境,紧接着,高辛帝子贬斥、西南武烈驱逐,天衍十六年王朝交替之乱局由此平定,随后,天衍废封地为郡邑,绞缠数年的新政一举推进,立东、南、北郡邑共二十四处,中君丹口孔雀主动请辞中君之位,将封地一分为三,响应新政……
  至此,炀帝朝格局,焕然一新。
  军政钱财,辛涧纵揽天下入他怀中,达到他此生功业与威望的最巅峰。
  东朝秋日,九月二十七,就在神京百姓议论着今年演武是否循去年旧例之时,章华太子妃闾丘西旻意外妊娠,于清凉殿请求归西境安胎,炀帝允诺,七日后许她回乡,可一生算无遗策的辛涧怎能知道,两代帝王的火种,就在他这一念之间,无声无息地,朝着北方播撒出去……
  江山如画,一时多少豪杰。
  远方有童稚的歌唱,远方有鼓角争鸣,年轻的一代正隐身暗处,默默地积蓄力量,躬身等待着,下一轮天下的争夺。
  第五卷 ·风萧萧兮易水寒。完。
  第七卷·坐断西南战未休
  第200章 布局(1)
  “中行沂求娶红窃脂?”
  西旻披着厚重的貂裘,将手中三个月前的消息捏在手心,然后背过身去撑住后腰。她已近临盆,硕大的肚子膨胀地突在娇小的身躯前,需要双手撑着腰才能平稳地走路。
  按照北方古老的纪年,今年被称为冰年,从去岁十一月始,风灾、雹灾、霜雪灾便齐齐降临,漫长的冬天,奇寒无比。公羊家与颛顼家的牧民,在十月末就带着牲口避入了北都,在内城的城墙下搭起一座又一座的简易的帐篷,许多夏日怀上的孩子,被母亲亲手在腹中打掉,化成一滩血肉流出母体。
  十一月的某天,西旻就站在北都最高的城楼上,远眺北方苍黄平缓的草坡。五百年强风和积雪的重压,这里没有孤峭挺拔的树木枝丫,只能看到一片荒原上那一座荒废的古祭台,在厚雪和风暴剥蚀腐朽后颓圮的身影。连月阴云不开,那是唯一转晴的上午,西旻站在城楼上,好像整个北境都清爽地绽放在她的眼前,可是很快,逆着谷源河来的西部气流雾气,与沿着朔北河支流的白溪的雾气瞬息间朔北的草原上汇合,宛如两条巨大狂龙相撞,扭曲旋舞,带着积攒千年的水汽轰然聚合,瞬间遮天蔽日,炸开一朵巨大风暴!
  宛如末日一样。
  北都里松软的干草在这个寒冷的冬天快速地消耗,水池子也快干涸了,西旻听到宫里不安的老人在偷偷议论,说是二十三年前蚩戎南下也是遭遇了冰年,一场恶劣的气候足以颠覆一整个王朝,再英明的君主也无法阻挡。
  西旻捧着她巨大的肚子扔在慢慢地走着。
  她已经换成了北境的传统服装,头上盘着一半的发结,发顶别着一弯新月形的小银梳,厚重的貂裘下,是她明黄色的莎车丝绸对裙,明亮的火光照应下,丝绸泛出马奶一般的明丽光泽,而她的手上、腕上、颈上,是形状特异的铜银耳环、戒指、项链与手镯,每走一步,铜银便撞出养尊处优的叮咚声来。
  她身边的人是乞戈尔家的哈灵斯,北地的二线贵族,小时候曾养在闾丘家的帐篷里,是西旻最亲近的手帕交。显然,哈灵斯还未嫁人,头上还梳着很多的小辫,辫稍系着铃铛散开着,一袭及膝的翠绿马面裙,脚上踩着麂子皮的长靴,还是明艳艳的少女装扮。
  哈灵斯也不扶着西旻,就只是在她身边陪着走,蹦蹦跳跳地接住西旻的话,“中行沂能留意到红窃脂,说来还是因为飞将军之事,西南出关之路被卡主,红窃脂整日瞅着那五个杀人凶手在自家门前,就总气不顺,听说那个什么什么侯官邸后面的李子林都让红窃脂一把火烧了,差点燎到睡觉的王喜,五个侯一起去辛鸾那里讨说法,辛鸾问他们要证据,你来我去的就搅得人尽皆知,中境不是分了三个郡邑嘛,那个内史郡的郡尉就相中了红窃脂,说平生最爱爱憎分明、果敢泼辣的女子,便要求娶,不过谁知道他是不是真喜欢呢,这中行沂之前娶过妻,听说是个足不出户的闺中女子,难产死了,保不齐这次就是他就说胡话要向陈留王献媚。”
  中境分三郡邑,内史郡、三川郡、砀郡,照比被拆得稀碎的北境、东境、南境,可以算得是地广物丰。
  西旻一步步往前走,“也未见得,中行沂此人原在中境一直掌财政,算有半副商人习性,他如今治郡更临靠西南与西境,从地缘上跟邻居走动一下,通个往来,并不奇怪。”
  哈灵斯撇了撇嘴:“那也不必成亲啊。”
  西旻没有接她的话,又问:“那陈留王呢?他在做什么?”
  哈灵斯:“这倒是没听说什么大事,总之就是安分守己啊,刚入西南先安排自己手下人去各地处理陈年积案,他自己带着幕僚入住了原林氏国的公主府,然后就是日常处理民政罢。”
  “没修武备?”
  “探子说没有,说陈留王可安分,既没有提高赋税也没有大批冶炼兵器,更没有招募兵士,到西南就收拾自家城池,搞民治,养民生,一副要长住的模样……”哈灵斯忽地轻喊了一声,“对,西南没有事情,南境倒是有事情,去岁渝城不是遭了瘟疫嘛,渝城郡现在缓过来了,百姓自发要为陈留王立像,结果被他们的郡尉硬是砸了,说不许给陈留王立碑立像,还有就是南地百姓受不了新政,好多往西南逃,他们各地郡尉还为这事儿下了个禁令。”
  西旻哭笑不得:“这些人的气量也真是小。”
  说罢她摸摸肚子,十分怅然:“没什么新事啊,这天下……怎么就没有个人作个乱呢?”
  “西旻殿下瞧您说的,去年连今年这大灾大乱的,大家都折腾得不轻,谁还打得动啊?十五天之后就是库力开大会了,咱们北境今年这么大的冰灾,就是宿敌不也准备放下砍刀了。”
  西旻侧头:“公羊和颛顼他们不想打了?”
  哈里斯:“神京来的那位齐大人有办法嘛,说大灾当前,要众志成城,还承诺了神京来的物资十五日便到,那大家就姑且坐下来握手咯。”
  “十五日啊……”
  “是啊,殿下,产婆说您就是那几日生产,这些事情劳神,你还是不要想了!”说着她开心地蹦过来,小心地在西旻面蹲下身,把脸颊贴在她硕大的肚皮上,有期待新生命降临的喜悦:“……万事还是等他落了地再说罢。”
  西旻却垂头摸了摸她的发顶的小辫,“哈灵斯,去,给我寻个厚靴子和厚衣裳去。”
  哈灵斯睁大了眼睛:“您现在要出门?外面可都黑了!”
  西旻明艳地回以一笑,伸手拉她起来?:“不走远,就在宫门外的空地透透气,快别耽搁了,去替我准备……”
  北方冬日的夜,从下午申时起便始转黑。
  深长寒冷、足有七个时辰的夜,北人煎熬其中从来都是与亲朋一同围着火炉喝着烈酒驱寒,才能度过。
  天衍十七年三月三日,那一夜的天,尤其地冷。风打透了西旻的靴子和大衣,她走在宫外的高台上,风大得有时脚抬得起,却放不下,黑暗里,她听着阴风怒号,看着十几个亮着灯在狂风中乱飞乱摆,放眼四顾,深黑的旷野只她一人,她没再撑着后腰,而是顶着冷风两手不断地摩挲肚子往下推移,感受着胎儿不断地自己腹中下坠,一声不吭,固执而沉默地往前走。
  她没有睡,在寒冬里走了整整一夜,北都城高台纵长五楹,她凭着一口气绕着走了足有数百圈,走到风势转强再转弱,走到紫微星自东再向西,她尽量不让自己的肚子冷下来,双手用力地搓着肚皮,待到黎明初晓,她展望能看清朦胧的朔北平原的时候,她忽然感觉双腿间热了起来,那是羊水,流下的热流使得她要冻僵麻的两腿忽然间有了知觉……
  知道自己要生了,西旻心头一喜,冷静地扶着墙走回到自己的寝宫,费力地甩开厚重的大氅,推醒了正打呼酣眠的哈灵斯。
  “起来,帮我接个生再睡。”
  明艳的黄色长裙上晕染出悚人的血迹,哈灵斯睡眼迷离地被她吓醒,张口就要去喊产婆,西旻却按住她,声音冷静得可怕,“叫甚么?他的头已经顶出来了,你去接盆热水,拿些干净的布和尖刀就行。”说着懒得多说一样,搬动着笨重的腰身,躺进温暖的狐皮睡床上。
  整个生产出奇地顺利。
  什么哀嚎哭叫都没有,西旻咬着热手帕神志清楚,手掌从肚子上面配合哈灵斯下面。夏天怀孕的孩子没办法活过这个寒冬,嗑她第一个孩子,就这么健康地在风雪极寒中诞生了,体格健壮,不哭,闭着眼睛就会咧嘴笑。
  西旻心情振奋,一点也不像刚生产过后的妇人,喘着气凑过去,用嘴唇吮掉那小生命脸上的血污,拇指按了按他的心脏,忽然间露出发自内心的笑容来:“哈灵斯,现在是什么时辰?”
  哈灵斯回头去看铜钟,眼中流出泪来:“三月三日,卯时正中。”
  “好,好,好……我替我儿记着这个时辰……”
  西旻的脸上都是汗,妇人的发髻在她的两鬓间湿透,看起来好不狼狈,但是她眼中有光,蓬勃强悍得直刺人心。
  西旻睁大光亮潮湿的眼睛,清楚地朝着哈灵斯下达命令:“不要声张,外面的人,谁也不要告诉。找个奶娘来,到十九日为止,紧闭宫门。”
  ·
  三月十五日,由东境入西境的山隘径口-古源河一线西进走廊,在天衍十七年北方霜雪大灾中湮埋无踪,同时,东境运往北境的三批粮草辎重,也在这场北境的风雪中人马尽失。
  三日后消息传来,库里戈大会上齐嵩当场失信,让本就脆弱的公羊-颛顼联盟瞬间分崩离析,一场恶劣的气候足以颠覆一整个王朝,再英明的君主也无法阻挡,何况区区一介总督?
  彪悍的北境部族勃然大怒,再不顾齐嵩调停,在粮食与领地的争夺战中——
  重启,内斗。
  第201章 布局(2)
  春四月。猛烈的严寒虚晃一招,在踏入四月天时黯然退场,百花犹犹豫豫地绽出花蕾,小心翼翼地去试探春光。
  重叠深重的鸾乌殿内,兽金炭早早撤去,暗金蜜色的窗格支起,春光欲入,却染不进殿来,辛襄目不斜视,持刀轻快地削开封纸,将信展开——
  那是太子妃的来信。
  济楚美貌的少年与辛襄相距七步远,原本抱着木匣子无聊地倚榻而坐,听到一声刀削纸裁立刻转过头来,目不转睛地盯住太子殿下,面上带酸。
  少年去岁九月初受宠,太子妃九月末离宫,他曾一度以为是自己抢了正宫风头,为此沾沾自喜、骄纵不已。可后来他发现,太子殿下与太子妃虽相隔千里,但联络并不断绝,两人通信每月都有,频繁时甚至一月数封,洋洋洒洒,似乎怎么都说不完一般,太子殿下每每写回信也是郑重其事,长考许久。
  少年心头发酸,十分不解。闾丘一门虽说出身极高,但如今业已落败,纵然有陛下亲自赐婚,可那不还是寻常权贵联姻的那一套?与相爱有甚么相干?这太子妃明明也不和婉,与太子也不亲近,凭什么能得他如此交心,还有如此一丝不苟的尊重礼遇?
  辛襄心中千万事,自然顾及不到这微不足道的少年的微不足道的腹诽,看罢家信,他卷起一折于火上焚烧,纸绢被火舌舔成寸寸灰烬,复被他按灭在钵盂中,随后坐定,铺纸,湮笔……
  一双手在此时从后面攀了过来,不轻不重地帮他按起来脖颈肩膀,辛襄正心事重重,这般贴心适中的解乏他自然受用,便轻笑了一下,抬手拍了拍少年的手背,表达赞许。
  “是给太子妃殿下回信罢?”
  少年一时忍不住面露欢喜,开口搭话,“太子妃是快要回返了嚒?北方苦寒,她归宁也太久了,是该回来了罢?”
  墨锋凌厉,毫不收敛,辛襄原本就还在斟酌,少年这插嘴让他瞬间火起,他反问:“你想说什么?”
  少年有些畏惧地耸了下肩膀,小心地说出自己翻覆想了许多日的说辞:“寻常人家的婆姨回了娘家不肯回夫家,那户人家尚且要被人说三道四,何况国之太子妃?太子妃殿下远在千里之外,不思回返,终究是不太合体统的,殿下难道不曾听到传言嚒?传得可难听了……”
  辛襄听着心烦,忽地叩紧少年的手腕扯到眼前——
  “挑拨太子与太子妃,纹卿你想搬弄什么是非?直说。”
  辛襄犯不上为了个男宠大动肝火,可君王不怒,照样流血五步,少年被他扯得踉跄,不由就瑟缩着跪倒,求饶道:“……哥哥。”
  辛襄一怔。
  少年在他面前跪伏着,扬起的脸上有一双沁了月影的眼睛,晶莹剔透,光华熠熠,明知道不是一个人,可他听那一声呼唤,对视那一双眼睛,辛襄一颗心还是不争气地软下来。
  想到此,他烦恼地蹙眉,怒气却已是消了大半:“我上个月生病时候少接了一封信,你扣下的?”
  少年就像是只被豢养的猫儿狗儿,智力不足不以让他撒谎,听到这话他还委屈上了:“臣又不识字,扣下也没偷看啊,之后不是又偷偷送回去了嘛……”
  辛襄眉头大皱,看了眼案上绢纸忽然就不斟酌了,将刚写了两列的回信揉皱,扔掉,站起身来,“不识字才是你的造化。”
  他知道西旻是怎么回事,只是懒得和纹卿多讲。去岁西旻离京前仔仔细细与他交代过,此回北境,明为归宁,实为陛下密探,与他来往信件闲谈中多夹杂北境局势。
  辛襄一时又想到刚刚西旻信中所托,不免烦躁起来,朝还跪着的少年吩咐,“起来!为本宫更衣,本宫要去面见陛下。”
  ·
  清凉殿,辛涧寝居办公之地。
  一阵舒爽的笑声从重重宫阙中传来,帝王心情不差,于宫苑散步时正撞见赶来觐见的太子,难得地与他并肩同行了一段——
  “你看看,寡人这儿媳不错啊!东境派出去的粮秣被大雪淹了,库里戈大会公羊颛顼两族再起祸乱,太子妃关键时刻召集闾丘旧部族征集陈粮帮齐嵩解困围,这才挺过了上个月的倒春寒……齐嵩上表请旨让寡人赐诏嘉奖太子妃,你看看……”
  帝王鲜少褒奖人,更鲜少如此得意骄傲之神色,辛襄纵感意外,但看着那表章上的溢美之词,也还是情不自禁地与有荣焉:“托天衍社稷之福!北方解一场兵乱,这灾年也算是过去了。”
  此时,他们已走进帝王的办公之所,辛涧执手拍了拍辛襄手背,边走边道,“太子,陌上花开,该接太子妃回家了罢,这北方不彻底按住,迟早还是要跳出来惹事。”
  辛襄抬头:“陛下之意,是着即开战嚒?”
  辛涧展袖:“北线一直是寡人心头忧患。这乱局之所以拖得如此之久,只因一直没腾出手来,现在好了,是该彻底料理一番了。”
  辛襄:“不知陛下想让谁领兵?”
  辛涧举步于案后坐定:“依太子之意呢?”
  西旻信中请求,辛襄原本还有疑虑,此时对照帝王所想,他犹豫全消,立刻展袖推手进言:“依儿臣之意,此时不能战。”
  辛涧抬眉:“具体说说。”

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