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第272章 关心则乱

  而隋州李昺伏罪,兵权被杨坚有惊无险的收回后,那些本就心存摇摆的率军之将更是有意投向新帝,他手中最稳的力量,也只有锦州的数万人马。
  这般情势,于他而言,岌岌可危。
  倘若仍不能迎回太上皇,照此情形下去,拖到今年秋冬时,他手里的力量必会被杨坚父子逐步盘剥殆尽,剩下残破危悬的空壳,随时可能倾塌。
  徐公望将自己关在书房中,坐了整个后晌。
  傍晚时,将独孤般若夫妇召到了跟前。
  独孤般若初嫁入徐府时,风光无限。独孤信虽没握多少实权,却有侯爵在身,独孤般若身为侯府嫡长的孙女,也常跟武元帝膝下的公主国戚往来,加之容貌出众,从踏进徐家第一步起,便处境优渥。后来她诞下儿子,而徐坚丧妻后并无所出,她与徐基感情融洽,更是格外受徐老夫人照拂。
  在虎阳关溃败之前,独孤般若的日子过得春风得意,直至独孤家被问罪,徐家步步后退。
  去岁独孤藏被革职问罪,傅老夫人打了许久算盘也没能挽回一星半点,徐公望这里更是力求自保,虽敷衍着她,却未真的求情保全,就连素日满口爱重她的徐基,也未尽多少力,令独孤般若心灰意冷。
  家门衰败,夫妻离心,日渐磨去侯府千金骄矜明艳的光芒。自正月里诞下次子后,独孤般若的容貌更比从前清减了许多。
  而今跟着徐基走来,虽满身绫罗珠玉装点,眼眸却黯淡了许多。
  入得书房外的侧厅,夫妻俩行礼罢,徐公望便开门见山。
  “这两日去杜府,可探得消息?”
  “叔父确实去过北凉,伽罗也确实是国相的外孙女。”独孤般若垂首立在徐基身旁,“伽罗身旁的老夫人应当是高探微续弦的夫人冼氏,她出身南陈,在南下之前,曾是国相的妻子。至于旁的,不得而知。”
  徐公望皱眉,“这些无关紧要。独孤善失踪许久,为何会去南陈牵线?”
  “这……叔父没说。”
  “对傅老夫人也没说?”
  “我问过祖母,叔父连她也瞒着,只说是死里逃生,不忍间家国遭受祸乱,才会自告奋勇。”见徐公望眉头皱得更深,又补充道:“这事我也问过在建章宫当差的表弟,他也不知内情。”
  “那个李昺,知道也未必肯说。”徐公望冷哼了声。
  独孤善既然掺和进南陈议和的事,必定是跟杨坚搅在了一处。徐公望虽不知杨坚为何对那父女二人格外开恩,既探不到内情,只能推测揣度,思考对策。
  自相府式微,昔日门客幕僚也走得没剩几人,除了两三个交情深厚、忠心不二的,旁人也没出过用得上的主意。徐公望遂将亲信那两人叫来,又叫了姚谦和徐兰珠,拿屏风将女眷隔开,商议对策。
  直至戌时二刻才散。
  徐兰珠长于相府,眼瞧着父兄处境日益艰难,忧心忡忡。见姚谦近来总不肯给父亲出主意,又是焦急府中处境,又是不满他的态度,回到住处,便又抱怨道:“父亲为了家里的事,心急如焚,头发都白了许多。你那里就没什么解决的法子?”
  “父亲居于相位这么多年都束手无策,我自然更难成事。”
  姚谦倒了两杯茶,递一杯给她,脸上殊无笑意。
  为了这些事,自去年入秋起,夫妻俩没几日便要起些争执。
  最初姚谦顾忌她身怀有孕,加之徐公望也不怎么看重他,甚少问他的意思,所以退让求全,只缄口不言。而今阴云笼罩,满府都是重压,徐公望没了臂膀,渐渐指望起他来,徐兰珠更是步步紧逼,日常相处,三句话不离府里处境出路,越逼越紧。
  姚谦却几乎能看到相府倾颓的末路,亦越来越觉得烦闷,耐心渐失。
  他这般态度,徐兰珠赌气不接,心里更是恨他不争气,“我嫁给你,难道只是为你倒茶递水?父亲有难处,咱们该齐力过难关!如今府里能用的人不多,也就你和二哥能帮父亲,你和我,谁都不能置身事外。”
  “当然没有人能独善其身。”姚谦避过她的目光,到侧间遣退奶娘,瞧着摇篮里的婴儿。
  徐兰珠追过去,“这是何意?难道府里遭难,你想独善其身?”见姚谦不应,不由气结。积攒了数月的怨气涌上来,心急之下,脱口问道:“后悔娶我了是不是?既然如此,当初为何要进我的家门!”
  姚谦神色蓦然一冷。
  逗弄婴儿的手停在半空,他停顿片刻,才站直身子,盯着她。
  “为何进家门,你不是最清楚?”
  “你”徐兰珠怔住,瞧见姚谦眼底陡然露出的冷意,心中陡然慌乱。
  从那年中秋夜游,在国子监的学子堆里瞧见姚谦起,这个男人在她心中,便是温文尔雅,质地如玉的,丰神俊朗,芝兰玉树,所有辞藻都难描述他的温润气度。所以哪怕徐公望最初不允,她也执意要嫁。后来姚谦答应娶她,进入徐府后,也是如常的温润体贴,令她甚为欢喜。
  徐兰珠一直以为,哪怕姚谦当初娶她未必是出于情意,但他必定也是想进入这座相府。成婚至今一年有余,也有了孩子,他多少会对她有些感情。
  然而那样的眼神……
  徐兰珠怒色微敛,道:“你这是何意。”
  “我爹娘都被你兄长的爪牙握在手里,你又来问我是否愿意迎娶。你说,我为何进这家门?”姚谦盯着地面,声音平静。
  徐兰珠心里却是猛的一跳,当即道:“那是兄长的意思,我不知情。我想嫁给你,是真心实意,愿结百年之好。”
  “那你如今知道了,就不觉得意外?”姚谦连眼皮都没抬。
  徐兰珠哑然,别过头去。
  “即便此事你不知情”姚谦续道:“国子监里那些事,你也不知情?同窗排挤欺辱、先生冷落打压,在那些高门纨绔跟前,我没有半点还手之力。你费尽手段,不就是要我明白,京城中弱肉强食,尊卑有别,我若想出头,只能依附你父兄的权势吗。你父兄挟持我至亲,不就是要我有所顾忌,令你得逞吗。如你们所愿,我明白了,所以娶了你。”
  姚谦说罢,弹了弹身上灰尘,面色平和如旧。
  徐兰珠的脸色却已变得很难看。
  这些事她既然敢做,就不怕姚谦知道。然而他这样直言挑破,依旧令她觉得难堪。
  她骄矜惯了,不肯失了气势,遂冷笑两声。
  “即便你娶我不是心甘情愿,成婚之后,不也常伏低做小,摆出体贴姿态?不过是为我父兄的权势!如今父亲失势,你就摆出事不关己的姿态,姚谦枉你读尽圣贤书,这般做派,未免太过小人!”
  毕竟养尊处优惯了,陡然夫妻争吵,虽怒声斥责,眼中却滚出泪来。
  姚谦看着她脸上从未有过的泪珠,微微一怔。
  旋即侧过身,道:“我确实是小人。当初答应娶你时,就已与君子背道而驰。十年苦读,既然真本事抵不过权势欺压,我确实想过借你父兄之力,寻个施展抱负的机会,后来才知那是多荒唐可笑。你我既是夫妻,若府中能翻身,你尽可和离,另寻良人。若不能翻身,我也会照顾你和孩子。但无论如何”
  他看向徐兰珠,清晰说道:“欺君谋逆的事,我不会做。”
  徐兰珠愣住,眼睁睁看着姚谦出了屋子,姿态温和如常,心里却仿佛被重锤击过。
  数日之后,徐府迎来一道噩耗。
  被关押了大半年之后,刑部于近日请得旨意,将择日将他处斩。
  惊闻噩耗,徐公望花白的胡须颤了颤,几乎昏过去。
  ……
  此时的伽罗,却正走在入宫的路上,身旁是杨坚的墨色身影。
  自那日武元帝与戎楼议定婚事后, 礼部果然应命筹备, 迅速纳彩、问名, 并由如今炙手可热的左相姜瞻保媒,因杨坚的恩师苏老先生近来在京城盘桓, 也请了他出动。问名的结果自然是大吉,遂由内府安排,准备聘礼。
  伽罗反倒闲了下来。
  皇家提亲的人上门,她自然不好再留住鸿胪客馆, 独孤家的府邸早已查封,家产也被抄没。好在外祖父途中已有准备, 在京城里买了座府邸,事先收拾好, 安排伽罗父女和冼氏、华裳等人住进去。
  今日段贵妃派的内监来传旨时, 杨坚正巧来看她,听得此事,遂提出陪她入宫。
  如今皇后之位虚悬,武元帝膝下建章宫牢固, 也没有另册皇后之一,段贵妃虽非正宫, 却也是代掌六宫之事, 后宫里最尊贵的女人。
  伽罗不能怠慢,临出门前好生装扮过, 遂乘车至宫门前,再徒步入内。
  三月的春阳已十分暖热, 走在宫墙夹峙的廊道间,两侧朱墙上的琉璃瓦被照得辉彩耀目,沿墙根偶尔栽种花树,被宫人修建得格外整洁。仪秋宫在皇宫的东北角,离建章宫甚近,先前伽罗被召入紫宸殿时,还曾经过附近的廊道。
  不过此时,她的心情显然要明媚许多。
  杨坚走在她身侧,经过廊道交汇处,不由想起那时伽罗被乐安公主堵在这里,拿拂秣狗吓唬的场景。他侧头觑她,见伽罗纤秀的腰背挺直,罗裙曳地,蓁首微抬平视前方,姿态不卑不亢。
  “不担心吗?”他低声问。
  “有殿下亲自护送,担心什么?”
  杨坚唇角动了动这分明是有恃无恐。
  又低声道:“前两日英娥养的那只狗病了,她将阿白抱了过去。”
  所以呢?
  伽罗不解,眼见几步外的宫门牌匾上写着端庄的“仪秋宫”三字,又有个宫装威仪的姑姑从宫门走出来,暂时按捺疑惑,低头看路。
  那姑姑却已屈膝行礼,“拜见皇上。”
  杨坚颔首,在外仍旧是冷肃端贵的仪态,话都不肯多说半句。
  跟在伽罗身后的内监却已上前,“方姑姑,这位就是傅姑娘,按着贵妃娘娘的吩咐,特地请进宫里来的。”
  方姑姑颔首,当着杨坚的面不敢多言,只恭恭敬敬避让在侧,躬身道:“皇上请,傅姑娘请。”
  伽罗跟随在杨坚身后,半只脚才跨进门,连仪秋宫的模样都没看清楚,便见前面有一团白影忽然跑过来,冲着她的身子便扑。她心中微惊,下意识地后仰身子想躲开,那白绒绒的东西已然扑到了她腿上。
  她模糊想起杨坚说的话,腿却下意识地抬起抽离,却被门槛绊住,慌乱之下身子不稳,立时向后倒去。
  杨坚伸手,稳稳扶住她的肩膀,低头侧目,隐然笑意。
  伽罗懊恼,顾不上理会他,低头一瞧,便见腿被一直通身雪白的拂秣狗抱着,那双眼睛滴溜溜直转,鼻子贴着她的腿嗅个不停,嘴里发出呜呜的声音。
  不是阿白是谁?
  伽罗心下欢喜,记着这是宫里,没敢立时蹲身去抱,先进入门槛站稳。
  便见正面殿中,乐安公主宫装鲜丽,出了门疾追过来,口中道:“阿白你瞎跑什么!”
  提着裙角下了玉阶,瞧见门口端贵而立的杨坚,乐安公主脸露欣喜,顺着他的手臂瞧见伽罗时,怔了怔。再一瞧,方才还没精打采的阿白正紧抱着伽罗的腿撒欢,心里霎时尴尬起来。
  她当然听说了皇兄要迎娶傅伽罗的事,虽觉得皇后的位分过头了些,却也着实为皇兄高兴,见到伽罗,也不意外。
  然而毕竟旧事横亘,伽罗住在建章宫的时日,她没少以盛气凌人的姿态故意刁难,在内在外,都刻意露出不喜伽罗的模样。如今她将伽罗的狗抱进宫里来玩,还以这样的方式被伽罗撞见,竟觉出种心思被窥破的尴尬。
  乐安公主站在檐下,一时间无所适从。
  伽罗哪知道她这些弯绕心思,蹲身让阿白先放开,旋即快步上前,屈膝道:“公主殿下。”
  “你回来了。”乐安公主招呼一声,神情不太自在,“是贵妃请你入宫?”
  伽罗颔首称是。
  乐安公主便道:“那你先进去。”遂绕过伽罗,往墙角的腊梅树走去。眼角余光瞥着阿白,见它只管摇尾巴跟着伽罗往里走,知道它方才定是嗅到伽罗的味道才会扑出去,暗咬银牙。
  还是杨坚察觉不对,临进门前足尖微挑,将阿白隔开。
  方姑姑眼观六路,适时放下门帘。
  乐安公主赌气似的站在腊梅下,瞧着恋恋不舍蹲在门口的阿白,回想方才皇兄的戏谑神情,暗自撇了撇嘴。
  要不是皇兄在南熏殿里总是拿伽罗用过的东西逗阿白,这么长时间没见,阿白早就该忘记她的气味了!
  不过,冷肃外表下藏着戏谑眼神的皇兄,确实是久违了。
  ……
  殿内,伽罗拜见过段贵妃,被赐了绣凳坐着。
  段贵妃则坐在短榻上,手臂搭在矮几,任由太医把脉,只将伽罗打量,不时瞟向杨坚。
  杨坚位居建章宫,对武元帝的妃妾原不必问安,因段贵妃这些年精心照顾乐安公主,形同半母,便多一分敬重。只是除非武元帝在,他甚少单独过来问安,今日突兀前来,必然是不放心伽罗。
  果然是关心则乱,做得这般明显,半点都不像他平日的做派。
  段贵妃心里暗笑,开口道:“皇后的事耽搁了许久,我帮太上皇挑了许多贵女,殿下都瞧不上。听闻这回是殿下钟意于你,亲自开口向国相求娶,想必定有过人之处。如今看来,容貌气度确实过人。”
  她笑盈盈的,像是遗忘了陇右高府中的那些会面。
  伽罗遂笑了笑,欠身道:“贵妃娘娘谬赞,伽罗惶恐。”
  “果真性情温柔,说话也好听。”段贵妃坐得久了,微微挪动身子,鬓边衔珠凤钗微晃,那双眼睛里,笑意更显亲和,“婚事虽有礼部和詹事府帮着操持,你那里想必也不清闲。今日特地邀进宫来,是想亲自见见,瞧着相貌气度,才能知道怎样的珍宝才能衬得起。殿下要娶亲,不单礼部要筹备,我这儿的礼也攒了许久,可得贴切些才好。”
  伽罗对她了解甚少,却知她能在武元帝诸多妃妾中一枝独秀,必有过人之处。
  而今被人相看,除了客气应答,也就只能温婉得体的笑。
  过了会儿,太医为她请脉完毕,段贵妃站起身动了动,忽然又道:“近来春困乏累,极易损伤身子,把脉调理半点疏忽不得。婚期临近,你的身子更不能马虎,得养足精神,到了那一日,气色才能压住那身喜服。”
  伽罗便欠身,“多谢娘娘指点,回到府中,我必定谨慎留意,不会疏忽。”
  段贵妃颔首,又招手叫那太医过来,向伽罗道:“这位老太医最擅调理气血,今日碰巧在,不如叫他给你把把脉,若有不妥的,尽快调理,免得耽搁。”
  说罢,示意宫女,取了纱绢到伽罗身边伺候。
  伽罗心中愕然,猜得这才是段贵妃今日请她的目的,不免狐疑。
  婚前相看女儿相貌性情的她听过,相看对方脉象的,却是闻所未闻。难道皇家注重开枝散叶,这上头格外看重,才会有此一事?

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