51、针锋相对

  纪不妄一听,归剑入鞘,双手恭谨捧着宝剑高举至额,跪地拜下去:「蒙皇上厚爱,臣受宠若惊,断不敢让渊泉宝剑蒙羞,臣必定尽全力将先帝遗爱发扬光大,以报陛下眷顾之恩。皇恩浩荡,微臣纪不妄,谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!」
  「万万不可啊,皇上!」东方硕抢身而出,急切道:「纪不妄只是从九品的小官员,去年入朝,至今毫无建树。一介新人便受此隆恩,教满朝文武如何心服!」
  轩辕鸿志道:「丞相所言极是,纪卿的官职确实很低微。只是如今吸血蛾大肆为害,血光之灾隐然从后宫漫延到城中。可包括丞相在内,满朝文武无人愿意担当灭蛾之手,教百姓情何以堪。纪卿虽是一介新进士,但文武双全,勇气过人,能力更是有目共睹。今番正值朝中用人之际,朕必须大刀阔斧,求新求变求个新气象。丞相稍安勿躁,有任何疑虑,待会朕定让你尽情发挥。现在朕心意已决,决定任命新人侦办吸血蛾一案。」他转头看着纪不妄,加重语气说:「纪卿敢接此重任吗?」
  纪不妄捧着宝剑跪着答道:「皇上勇于开创新局,愿意给臣机会,臣万死不辞!」
  「很好!」轩辕鸿志脸色一整,沉声道:「纪卿有胆有谋,朕今日赐你渊泉宝剑,特封为『便衣钦差』从叁品,代天巡狩,免早朝之奔波。你持有先帝御用宝剑,如朕亲临,行先斩后奏之权宜,只管铲恶锄奸,扫荡妖氛,匡正朝纲,耀我国威!」
  「微臣遵旨!定当使命必达,尽一己之力替天行道,努力造福全民安和乐利的生活,以报皇上提拔之恩,吾皇万岁万岁万万岁!」纪不妄曲躬如磬,俯仰拜伏。
  「爱卿平身!」话落,轩辕鸿志转而望着东方硕:「丞相有何高见,尽管畅述。」
  东方硕一听,板着面孔,举手作揖,立而不俯地说:「皇上!老臣惟有一句话。」话落,他立刻转身面对着纪不妄,盱衡厉色地说:「小子!你凭什么,配享如此殊荣的待遇?」闻言,纪不妄不慌不忙转身,不畏不惧迎视着丞相那双咄咄逼人的眼睛。
  他一脸平静,很沉着拱手作揖施礼,不亢不卑地说:「相爷此言差矣。下官毫无享受的喜悦,只有肩负重任的诸多期许。下官凭的是人民期望朝廷给予他们,不必担惊受怕的权利。下官凭的是皇上的信任,以及明辨是非的一腔热血和勇气。」
  这番言语传入满朝文武的耳中,无人不动容,只是感受不一。有的钦佩,内心赞叹:「这小子面对疾言厉色的丞相,居然应对得如此从容,讲得出如此义薄云天的道理,前途无限啊!」有的暗骂:「好个谄媚的臭小子,敢对相爷无状,死定了你!」
  只有刑部侍郎程立谋,喜不自胜,好想欢呼:「我压对宝了!升官有望,吔~」
  「好!」轩辕鸿志唬地起身,很兴奋地赞声。「爱卿好气魄,此番言语,简明扼要,尽将爱卿的胸襟与抱负显露无遗,令人闻之动容。兹以证明,朕没看错人,龙心甚感堪慰。」话讲完他已经步下金阶,对着东方硕问道:「丞相可还有疑虑?」
  东方硕道:「办案非儿戏,尤其是吸血蛾命案,线索难寻。单凭一个乳臭未干,初出茅芦,区区第十七名新科进士就能破案的话。皇上!老臣并未老眼昏花,心里雪亮得很,实在不敢恭维。放眼满朝文武要员,勇于相信的人,怕也找不出一个啊!」
  「相爷大错特错,本王可是深信不疑啊!」随着声音,轩辕至善出列,打躬作揖对着轩辕鸿志说道:「皇上!咱们这位新科钦差,落落大方,气度着实不凡。更难得的是,纪大人谈吐得体,令人信服。皇上好眼光,臣恭喜皇上,添得一良将辅佐。」
  闻言,东方硕冷啍一声,抢先说:「王爷何必故作姿态,有话冲着我来便是。」
  轩辕至善笑道:「岂敢、岂敢!相爷多虑了。倒是昨日大街上那档事,相爷多半有所耳闻。本王当时忙着查案,分不开身去添个热闹。听说相爷昨天并未带领四大名捕一起办案,可有前去一观阴阳双煞耍狠的嘴脸,享受一下身历其境的刺激?」
  这真是哪壶不开提哪壶!
  东方硕视为奇耻大辱的事情,却被当着满朝文武百官的面前给抖出来。
  「你……」他瞠目瞪着笑嘻嘻的庆王,气到浑身擞搂抖,语塞讲不出话来。
  见状,东方烈连忙挺身而出:「王爷怕不误会了。本府前晚受到刺客侵犯,彻夜鸡犬不宁。家父受到惊扰,身体不适,故而昨日难以带领四大名捕奔波查案。家父整天都待在府里休养,并未迈出大门一步。王爷若是不信,可至本府查个明白。」
  「吔,」轩辕至善说:「贤侄言重了,相爷气色明显不佳,本王信得很。」
  他嘴吧宣称相信,语气却透露讥讽之意,无形中加深朝臣们心中的疑虑。尤其是那些只知其一、不知其二,消息不够灵通,犹不知昨日被阴阳双煞抓去做肉票的员外,其实是丞相本尊的朝臣们,不禁心想:「庆王话中有话,此事必然另有隐情。」
  「行了!丞相昨日身体欠安,朕还派太医前去诊脉,幸好丞相并无大碍,此事不用再提,众卿言归正传吧!」轩辕鸿志无意让丞相太难堪,刻意将话题拉回来,又说道:「有道是真金不怕火炼,朕今日重用纪卿,众卿家若觉不妥,不妨提出来。」
  来字方落,崇政院院长陈尧立刻接腔道:「陛下慧眼识英雄,纪大人自从入朝为官以来,便以沉着冷静,亲和有礼,到处受人赞赏。另外,臣不止一次听闻住在皞城的亲朋提起,都说纪大人断案如神,其人其事在皞城几乎无人不知,名声早就响彻云霄。如今京城遭逢吸血蛾祸害,朝廷正需要像纪大人这般的青年才俊为国出力。可喜的是,皇上有心栽培后进,纪大人也义无反顾勇于接受挑战。臣相信,纪大人定可担当灭蛾大任,一举将藏于暗处的凶手,揪出来接受法律的制裁。但是……」
  他突然迟疑不语。轩辕鸿志笑道:「尧公无须避讳什么,有话直说无妨。」
  陈尧道:「再伟大的传说,也难教天下人都信服。纪大人来京之后,对于经营之道,那是有目共睹。但有关办案这方面,纪大人至今尚未展现能耐,便身受隆恩礼遇。如此殊荣,即便臣愿意担保,可我朝能人辈出,有心生不平者也在所难免。」
  「那依尧公之见,朕该如何定夺?」
  「臣倒有一策,不如现在来个文武场,让纪大人接受各方考验,以杜悠悠之口。」
  君臣俩一搭一唱,明眼人一看即知,两人早就套好招。
  「如此甚好。」轩辕鸿志转而望着纪不妄,问道:「爱卿敢接受考验吗?」
  纪不妄道:「臣蒙受隆恩初担大任,为免替皇上招来非议,乐于接受任何挑战。」
  「好极了!」轩辕鸿志放眼环视,朗声接着道:「众卿家都听见了,如果认为纪卿能力不足以担当『便衣钦差』这个职位。那便坦荡一点,光明磊落上前来挑战。朕先把丑话讲清楚,此时扭捏不当君子,偏要在背后做小人,莫怪朕六亲不认!」
  闻言,朝臣们窃窃私语起来,顿时只闻窸窸窣窣之声四起,不见有人排众而出。见状,身穿制服,腰上挂把剑,静立在特定位置上戒护防卫的轩辕鸿业。他冷眼旁观,脸上浮现笑意,心想:「这些家伙个个都成精了,懂得怂恿别人当出头鸟。」
  蓦然,闻人望排众而出。他穿着海军制服,满面红光,精神矍铄,一面昂首阔步向前走,一面扯开嗓门说:「老夫来惦量、惦量,咱们这位新科钦差的斤两!」众所周知,闻人望是前任海军统帅,非自愿退位之后,被轩辕至明任命为海军顾问。
  按天龙国的体制,海军统帅不必上早朝,只需定期上朝做例行性报告即可。
  于是轩辕至明灵机一动,特准闻人望上早朝。此举最主要的用意,在于闻人望统帅海军多年,基层势力盘根错节,非一朝一夕可以整顿。轩辕至明不得不行安抚政策,希望藉由史无前例的恩宠,让闻人望觉得脸上有光,避免愤懑难平行险造反。
  他一站定,立刻躬身行礼:「皇上!老臣自认筋骨还未生锈,请命一试。」
  轩辕鸿志笑道:「将军老当益壮,光是这份抢头香的勇气,足堪表率,朕准了。」
  「多谢陛下!」话落,闻人望微转身,双眼炯炯有神,先把纪不妄从头到脚打量一遍,再以质疑的口气说:「小子!瞧你长得人模人样,细皮嫩肉的,真经得起打吗?老夫可是练过多年拳脚,拳头比石头硬,丑话讲在先,你敢接老夫叁拳吗?」
  纪不妄很淡定说:「将军目光炯炯、精神健旺,显然是内力充沛的外家高手……」
  「等等!」闻人望打断道:「我自外向内练出来的内功,你连这个都瞧得出来?」
  纪不妄道:「将军双掌结茧,此乃经年练拳所致。今蒙赐教,小可不敢不从。凑巧的是,将军是外家高手,小可主修内家气功,惟不知程度如何。不如这样吧,请将军往小可身上打叁拳,帮我验收一下,这些年的努力是否没白费。将军,请!」
  话落,纪不妄持着渊泉宝剑的左手负后,右手垂于腿侧,渊渟岳峙而待。
  见他不骄不狂,很委婉地尽将托大之词转成请托。闻人望虽然有被意外到,却也不觉得有被看扁的冒犯之感,便说:「行啊,小子!你自愿挨打,那老夫就不客气了,注意来!」说着,他提气运功,猛地踏中宫吐气开声,一拳击向纪不妄的胸膛。
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  纪不妄一听,归剑入鞘,双手恭谨捧着宝剑高举至额,跪地拜下去:「蒙皇上厚爱,臣受宠若惊,断不敢让渊泉宝剑蒙羞,臣必定尽全力将先帝遗爱发扬光大,以报陛下眷顾之恩。皇恩浩荡,微臣纪不妄,谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!」
  「万万不可啊,皇上!」东方硕抢身而出,急切道:「纪不妄只是从九品的小官员,去年入朝,至今毫无建树。一介新人便受此隆恩,教满朝文武如何心服!」
  轩辕鸿志道:「丞相所言极是,纪卿的官职确实很低微。只是如今吸血蛾大肆为害,血光之灾隐然从后宫漫延到城中。可包括丞相在内,满朝文武无人愿意担当灭蛾之手,教百姓情何以堪。纪卿虽是一介新进士,但文武双全,勇气过人,能力更是有目共睹。今番正值朝中用人之际,朕必须大刀阔斧,求新求变求个新气象。丞相稍安勿躁,有任何疑虑,待会朕定让你尽情发挥。现在朕心意已决,决定任命新人侦办吸血蛾一案。」他转头看着纪不妄,加重语气说:「纪卿敢接此重任吗?」
  纪不妄捧着宝剑跪着答道:「皇上勇于开创新局,愿意给臣机会,臣万死不辞!」
  「很好!」轩辕鸿志脸色一整,沉声道:「纪卿有胆有谋,朕今日赐你渊泉宝剑,特封为『便衣钦差』从叁品,代天巡狩,免早朝之奔波。你持有先帝御用宝剑,如朕亲临,行先斩后奏之权宜,只管剷恶锄奸,扫荡妖氛,匡正朝纲,耀我国威!」
  「微臣遵旨!定当使命必达,尽一己之力替天行道,努力造福全民安和乐利的生活,以报皇上提拔之恩,吾皇万岁万岁万万岁!」纪不妄曲躬如磬,俯仰拜伏。
  「爱卿平身!」话落,轩辕鸿志转而望着东方硕:「丞相有何高见,儘管畅述。」
  东方硕一听,板着面孔,举手作揖,立而不俯地说:「皇上!老臣惟有一句话。」话落,他立刻转身面对着纪不妄,盱衡厉色地说:「小子!你凭什么,配享如此殊荣的待遇?」闻言,纪不妄不慌不忙转身,不畏不惧迎视着丞相那双咄咄逼人的眼睛。
  他一脸平静,很沉着拱手作揖施礼,不亢不卑地说:「相爷此言差矣。下官毫无享受的喜悦,只有肩负重任的诸多期许。下官凭的是人民期望朝廷给予他们,不必担惊受怕的权利。下官凭的是皇上的信任,以及明辨是非的一腔热血和勇气。」
  这番言语传入满朝文武的耳中,无人不动容,只是感受不一。有的钦佩,内心讚叹:「这小子面对疾言厉色的丞相,居然应对得如此从容,讲得出如此义薄云天的道理,前途无限啊!」有的暗骂:「好个諂媚的臭小子,敢对相爷无状,死定了你!」
  只有刑部侍郎程立谋,喜不自胜,好想欢呼:「我压对宝了!升官有望,吔~」
  「好!」轩辕鸿志唬地起身,很兴奋地赞声。「爱卿好气魄,此番言语,简明扼要,尽将爱卿的胸襟与抱负显露无遗,令人闻之动容。兹以证明,朕没看错人,龙心甚感堪慰。」话讲完他已经步下金阶,对着东方硕问道:「丞相可还有疑虑?」
  东方硕道:「办案非儿戏,尤其是吸血蛾命案,线索难寻。单凭一个乳臭未乾,初出茅芦,区区第十七名新科进士就能破案的话。皇上!老臣并未老眼昏花,心里雪亮得很,实在不敢恭维。放眼满朝文武要员,勇于相信的人,怕也找不出一个啊!」
  「相爷大错特错,本王可是深信不疑啊!」随着声音,轩辕至善出列,打躬作揖对着轩辕鸿志说道:「皇上!咱们这位新科钦差,落落大方,气度着实不凡。更难得的是,纪大人谈吐得体,令人信服。皇上好眼光,臣恭喜皇上,添得一良将辅佐。」
  闻言,东方硕冷啍一声,抢先说:「王爷何必故作姿态,有话衝着我来便是。」
  轩辕至善笑道:「岂敢、岂敢!相爷多虑了。倒是昨日大街上那档事,相爷多半有所耳闻。本王当时忙着查案,分不开身去添个热闹。听说相爷昨天并未带领四大名捕一起办案,可有前去一观阴阳双煞耍狠的嘴脸,享受一下身歷其境的刺激?」
  这真是哪壶不开提哪壶!
  东方硕视为奇耻大辱的事情,却被当着满朝文武百官的面前给抖出来。
  「你……」他瞠目瞪着笑嘻嘻的庆王,气到浑身擞搂抖,语塞讲不出话来。
  见状,东方烈连忙挺身而出:「王爷怕不误会了。本府前晚受到刺客侵犯,彻夜鸡犬不寧。家父受到惊扰,身体不适,故而昨日难以带领四大名捕奔波查案。家父整天都待在府里休养,并未迈出大门一步。王爷若是不信,可至本府查个明白。」
  「吔,」轩辕至善说:「贤侄言重了,相爷气色明显不佳,本王信得很。」
  他嘴吧宣称相信,语气却透露讥讽之意,无形中加深朝臣们心中的疑虑。尤其是那些只知其一、不知其二,消息不够灵通,犹不知昨日被阴阳双煞抓去做肉票的员外,其实是丞相本尊的朝臣们,不禁心想:「庆王话中有话,此事必然另有隐情。」
  「行了!丞相昨日身体欠安,朕还派太医前去诊脉,幸好丞相并无大碍,此事不用再提,眾卿言归正传吧!」轩辕鸿志无意让丞相太难堪,刻意将话题拉回来,又说道:「有道是真金不怕火炼,朕今日重用纪卿,眾卿家若觉不妥,不妨提出来。」
  来字方落,崇政院院长陈尧立刻接腔道:「陛下慧眼识英雄,纪大人自从入朝为官以来,便以沉着冷静,亲和有礼,到处受人讚赏。另外,臣不止一次听闻住在皞城的亲朋提起,都说纪大人断案如神,其人其事在皞城几乎无人不知,名声早就响彻云霄。如今京城遭逢吸血蛾祸害,朝廷正需要像纪大人这般的青年才俊为国出力。可喜的是,皇上有心栽培后进,纪大人也义无反顾勇于接受挑战。臣相信,纪大人定可担当灭蛾大任,一举将藏于暗处的兇手,揪出来接受法律的制裁。但是……」
  他突然迟疑不语。轩辕鸿志笑道:「尧公无须避讳什么,有话直说无妨。」
  陈尧道:「再伟大的传说,也难教天下人都信服。纪大人来京之后,对于经营之道,那是有目共睹。但有关办案这方面,纪大人至今尚未展现能耐,便身受隆恩礼遇。如此殊荣,即便臣愿意担保,可我朝能人辈出,有心生不平者也在所难免。」
  「那依尧公之见,朕该如何定夺?」
  「臣倒有一策,不如现在来个文武场,让纪大人接受各方考验,以杜悠悠之口。」
  君臣俩一搭一唱,明眼人一看即知,两人早就套好招。
  「如此甚好。」轩辕鸿志转而望着纪不妄,问道:「爱卿敢接受考验吗?」
  纪不妄道:「臣蒙受隆恩初担大任,为免替皇上招来非议,乐于接受任何挑战。」
  「好极了!」轩辕鸿志放眼环视,朗声接着道:「眾卿家都听见了,如果认为纪卿能力不足以担当『便衣钦差』这个职位。那便坦荡一点,光明磊落上前来挑战。朕先把丑话讲清楚,此时扭捏不当君子,偏要在背后做小人,莫怪朕六亲不认!」
  闻言,朝臣们窃窃私语起来,顿时只闻窸窸窣窣之声四起,不见有人排眾而出。见状,身穿制服,腰上掛把剑,静立在特定位置上戒护防卫的轩辕鸿业。他冷眼旁观,脸上浮现笑意,心想:「这些傢伙个个都成精了,懂得怂恿别人当出头鸟。」
  驀然,闻人望排眾而出。他穿着海军制服,满面红光,精神矍鑠,一面昂首阔步向前走,一面扯开嗓门说:「老夫来惦量、惦量,咱们这位新科钦差的斤两!」眾所周知,闻人望是前任海军统帅,非自愿退位之后,被轩辕至明任命为海军顾问。
  按天龙国的体制,海军统帅不必上早朝,只需定期上朝做例行性报告即可。
  于是轩辕至明灵机一动,特准闻人望上早朝。此举最主要的用意,在于闻人望统帅海军多年,基层势力盘根错节,非一朝一夕可以整顿。轩辕至明不得不行安抚政策,希望藉由史无前例的恩宠,让闻人望觉得脸上有光,避免愤懣难平行险造反。
  他一站定,立刻躬身行礼:「皇上!老臣自认筋骨还未生锈,请命一试。」
  轩辕鸿志笑道:「将军老当益壮,光是这份抢头香的勇气,足堪表率,朕准了。」
  「多谢陛下!」话落,闻人望微转身,双眼炯炯有神,先把纪不妄从头到脚打量一遍,再以质疑的口气说:「小子!瞧你长得人模人样,细皮嫩肉的,真经得起打吗?老夫可是练过多年拳脚,拳头比石头硬,丑话讲在先,你敢接老夫叁拳吗?」
  纪不妄很淡定说:「将军目光炯炯、精神健旺,显然是内力充沛的外家高手……」
  「等等!」闻人望打断道:「我自外向内练出来的内功,你连这个都瞧得出来?」
  纪不妄道:「将军双掌结茧,此乃经年练拳所致。今蒙赐教,小可不敢不从。凑巧的是,将军是外家高手,小可主修内家气功,惟不知程度如何。不如这样吧,请将军往小可身上打叁拳,帮我验收一下,这些年的努力是否没白费。将军,请!」
  话落,纪不妄持着渊泉宝剑的左手负后,右手垂于腿侧,渊渟岳峙而待。
  见他不骄不狂,很委婉地尽将托大之词转成请託。闻人望虽然有被意外到,却也不觉得有被看扁的冒犯之感,便说:「行啊,小子!你自愿挨打,那老夫就不客气了,注意来!」说着,他提气运功,猛地踏中宫吐气开声,一拳击向纪不妄的胸膛。

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