第113节
入了冬至， 年节的气息越来越重。
羊头肉汤底煮了出来，池小秋准备了小锅子，分给相熟的食客来尝。
“这山鸡锅只能再吃得两天了？”
听说到三九便要换锅子， 仍旧对山鸡汤恋恋不舍的人有些遗憾：“池东家， 你家这鸡汤是如何煮的？吃着里头的鸡肉也不少肥嫩， 偏煮出来的汤这样清爽。”
“肥鸡便免走油，重在火势， 第一起火不能太猛，第二不能频频添柴减柴， 第三不能常开盖关盖。入锅前便最好掂量清楚要用多少水， 多大火，保着里面的鸡鸭不沾冷气，吊出的汤便能清。”1池小秋将羊肉汤放下：“ 三九不出手， 羊肉暖翁叟， 且等等九九八十一天才能消寒，多吃几个锅子不好？”
才尝了两口， 方才还不舍得山鸡汤的顿时换了态度， 有人点头叹：“怪不得道鱼羊鲜，倒是别有一番滋味。”
他们这一番肯定， 让池小秋心立刻定了。
惠姐不知从哪里抱了一盆花进来，池小秋一看，竟是一棵玉兰，葳蕤生姿， 花朵皎白，开得正好。
“这时候哪里来的花？”
“曲湖边打南边来了船， 说是暖窖里养出来的，除了这个还有玫瑰、珠子兰、海棠， 都往那里抢着呢！”
池小秋眼前一亮——玫瑰！
近日她想做的糖，可不是正好能用着玫瑰！
“早知你要，我便给你再拿一盆了！”惠姐颇有些惋惜。
“天还早，卖不得这么多，”钟应忱看池小秋一副说风就是雨的风火性子，不由无奈：“若想要，高太太有个温泉庄子，说不得养了些花。马头上挤挤挨挨的，人叠人的…”
“我要从太太那里要来，她必不肯收钱，已是承了她许多情，怎么再好意思白要东西。”
池小秋有些自知之明，近日来高太太送的越来越多，越来越贵，冲得大约不是她的面子，而是变作吉祥物的钟应忱。
“夏秋里晒得的干花不行么？”
“我想要新鲜的。”池小秋叨叨咕咕。
“你慢些！”钟应忱见天色将晚，放心不下，匆匆抓了阔沿帽子，追了出去：“我随你一起。”
柳安五桥除了北边，其他都是商旅聚集之地，货通四方，橹摇南边，不管什么时候，只要街道接凑，水道纵横之处，都是热热闹闹。
乍从别乡过来的，到了柳安夜灯点起时，都要赞一声烟火气象。
池小秋馋糖并不是心血来潮，只因岁寒之后，许多热天容易化开的糖都陆续上了市，其中最常见的便是麦芽糖。
每到十月后，常见街坊巷角蹲着小贩，一口粗糙锅里熬着麦芽糖，颜色晶莹润泽，甜香味飘得整个巷子都能闻见。
这生意虽简单，价钱也便宜，但挨不住老少都喜欢，尤其是小孩儿，从院子里便能让勾出来。家里人也不吝啬出上一两钱，现用竹签子挑上一点，咬着咬着便吃完了，再多出些，就能在签头上厚厚绕上好几圈，拿在手里，也够舔上半天了。
反正池小秋每回出门回来碰见都爱买上两回，直到薛一舌看不下去，跟她道：“可别仗着你牙齿生得好看，再添上几个黑洞，一咧嘴便是老婆子。”
池小秋才收敛一二。
毕竟麦芽糖再甜，也只有一种味道，池小秋让这甜味钻得心里痒痒，薛一舌却偏还逗她。
“要想吃糖，多的是方子，葱花猪油洒了碎花生仁揉成的葱管糖，松仁压成的麻糖，其中顶好吃，玫瑰糖心馅儿的玫酱糖，里头微酸外头香甜…”2池小秋让他说得愈加发馋，却只等了一句：“可惜现下没这花。”
便有了，这么贵的东西，哪有人舍得摘了做糖去？
薛一舌见池小秋这难受劲，心里头终于略出了口气。
谁让他们两个整日里黏在一起，眼里还哪有他这个师傅！
可惜，薛师傅低估了自家徒弟的吃货性子。
船上临时搭了一个花市，一进去，便能觉出暖意融融，只有这样的温度才能催发这些不在花时的碧桃牡丹水仙，只是价钱也是贵得不同凡响。
池小秋仔细观察哪一盆开得花最是繁密，大概摘上多少能够够她熬上一碗玫瑰花泥过足嘴瘾。
这便能看出挑花的区别的，旁人有赏花枝之形的，有辨草木花品的，唯独她走得飞快，就看哪个枝子上打的花苞最多。
钟应忱帽子太宽，一人便占了挺大的地方，跟得有些艰难，池小秋一口气点了三四盆，直接拎到了商贩跟前：“我全要了。”
匆匆付钱，匆匆起身，池小秋这样慌忙不是因为有人撵着她，而是怕慢上片刻，她就忍不住听从了荷包隐约的抽泣，再将这花退了回去。
这是她出世以来，买得最不划算的东西了！
五两银子，噔噔噔，换作了四株玫瑰花。
钟应忱在这暖如盛春的船上挤了一头汗，又怕池小秋走得散了，只能将步子迈得更大走得更快些。
船口正好又涌过来一拨人，他两个又往外走，两下一冲撞，钟应忱的笠帽便让掀落在地。
这么一只船里，数他有些古怪，旁人正好趁着这个机会狠狠看了两眼，就这么一错身的功夫，便有人惊讶道。
“这不是解元相公么！”
“就是今年揭榜时中了头名的解元相公？才十七的那个？”
“怪道人人都说清俊！”
要完！
钟应忱脑门一蒙，眼见着原本看花看草的人都抬起头来，随着围观的人好奇地涌过来，哪里还能见着池小秋的影子。
他心里发慌，偏还挤不出去，一冷脸时，倒显出几分严肃的俊俏，有大胆的直接揪了新买的花掷过去，想引他朝自己这儿看。
一人开了头，剩下的人便纷纷效仿，不过片刻，他便落了满身的花。
晕头转向之中，一只手悄悄碰了碰他的指尖，迅速将他握住。
钟应忱心里一紧，方攥上去，便知晓是池小秋。
那只手用力一拉，一个声音在他耳边响起：“跟着我，跑！”
嘈杂声如波浪，池小秋凭借着她巨大的力气，生生把钟应忱从人群中拉了出去。一路飞奔下了船，趁着马头上的人莫名其妙望过来的时候，两人迅速奔过了沿湖的街，直拐进一条僻静小巷，才停了下来。
两人俯身撑着膝盖，大口喘着气，池小秋抬头打量了一会钟应忱，忽然大笑起来。
“你瞧你身上！”
池小秋帮他拍去头上身上散落的花瓣，另从他帽子中拾出来两朵娇艳的三色海棠，啧啧叹道：“为了看你，他们也算是使出大价钱了。”
方才她问的价格，这三色海棠可比玫瑰花多了一两银。
“我说为甚出门你还裹得这么严实！”池小秋想想刚才的阵仗：“原来你跟我说的掷果盈车看杀卫玠就是这个样子的。”
若是今后去果市也带着他，怕是再也不必花钱买果子了。
钟应忱不吭声，低头拍去了袖子上两三片漏网之花，动作大得彭彭作声。
“轻点轻点，便恼了也别打自己啊！”池小秋知道他这回气狠了，便牵他手过来，吹了吹：“这要是打坏了，有的是人心疼呢。”
钟应忱顿下脚步看她。
这样子便不能再打趣了，池小秋忙将他的手握在掌心，笑得格外甜，带着些讨好的语气：“我！我！我最心疼！”
这还差不多！
钟应忱撇她一眼，脸色略略和缓。
这几天他当真是让周围无孔不入的人搅和得头疼，门前河上来往的行船害他天天得紧闭窗子，根本看不着池小秋！等出了门，更是像进贡的稀罕物一般让人围着看。
有什么好看的！
再这样下去，他还怎么出门？
“不是才揭榜几天么，正是稀罕的时候呢！再过些时候便疲了。”
池小秋安慰他，也不敢带他从热闹地再走，便跟做贼似的捡着暗处溜了回来，偏路上还碰见个卖旧物的阿翁。
“解元相公用过的盘盏！福气又贵气！二十文一个！”
池小秋险些跌倒，隔着不远一看，竟真是店里头前两日处理掉的旧物。
“咱们买新进来的时候，那一大摞才五十个钱！”池小秋倒吸口气：“他可真敢卖！”
不仅他敢卖，还有的是人敢买。
他这么一吆喝，便迅速有人围过来，唧唧喳喳问的不是“为甚这么贵”，而是“真的是解元相公用过的？””忱哥…”池小秋后知后觉，拉了拉钟应忱的衣裳：“你这举，中得好似跟旁人不一样。”
钟应忱原本黑着脸往前走，听池小秋问起来，虽没放晴，却柔和了语气：“不过是因我道试便是案首，中举又是解元，便应了他们口中的吉利。”
“那若是再中了状元？”
“哪有这么容易，”钟应忱停下步子，轻轻掐了掐她的脸，叹道：“乡试不过是一司一省内的学子，会试却是集天下之才。”
“要真的中了呢？”
钟应忱不由好笑，她这信任也太沉重了一些。
“若中状元，便是连中三元，自开朝以来，有此殊荣者不过两三人，哪是说得便得的。”
钟应忱又往前走去：“后日你不是要换锅子咱们连名字也一并换了！”
两日后，池小秋看着他新刻出的签子傻了眼：“解元羊肉锅子？”
他不是最厌烦别人拿这说事？
钟应忱轻哼一声：“不相干的人都想法蹭上些油水，你这相干的人，竟连光明正大的便宜也不占，真是个傻子！”
哼！
他偏让她占！
第138章 冰糖葫芦
解元的名头当真还是好用的， 本来的老食客还可寻个吉利，另有先前不知道钟应忱同池家铺子渊源的，便也慕名前来， 顺便让池小秋的好手艺又留下了一拨新客。
小齐哥守着柜门， 整日笑得牙不见眼， 池小秋眼见着别人盛赞不已，更是欢喜。铺中整日里喜气盈盈， 气氛特别好。
钟应忱这般好用，池小秋便连当日落在花市上的那几盆玫瑰花也不那么心疼了。
待冬日里这锅子的钱都赚够了， 春。意盎然花信始发的时候， 再去折腾玫酱糖，也好。
好在街市上卖各色饧糖的也不少，吃烦了麦芽糖， 还有松仁糖冬瓜糖杏仁糖。另有卖冰糖葫芦的走哪手上都扛着一个柴草剁， 从上到下整整齐齐扎着许多竹签子，上面或串着山里红， 或是串着海棠果， 更有山药豆沙。
这些果子串在上头原本就好看，因为裹了一层糖皮， 红艳艳的颜色外面就多了一层饱满润泽的光，越发看得人馋涎欲滴。
池小秋点了点店里的人数，专挑了大的买了十几串，上来就做了大生意的小贩十分欣喜， 另抽了一个签子送了她一支最大的。
大到什么地步呢？大到池小秋拿在手里都觉出了负担。倒不是她力气不够，而是那根签子承担了太多的重量， 掂在手里摇摇晃晃，生怕走得快了就直接折断了。
“小秋妹子， 这是你要的花不是？”