第九十章 童年

  “小妹妹，你怎么啦？”天色已暗，小篮子轻轻摇着倒在怀里的小女童，小女童缩成一团，冷得直发抖。他抓住小女孩的手，发觉那小手格外的冰。
  “你很冷吗？”小篮子问道，他有点不知所措，左右扒拉了一会儿，想不出办法，只好伸出双臂，将小女孩裹在怀里，希望能通过体温给她取暖。
  “奇怪，今天也没有这么冷啊。”小篮子心想着，可是小女孩冷得嘴唇都发紫，止不停的打寒颤。
  大娘怎么还不来找我？小篮子有点着急了，盼望地望着苏大娘消失的方向。
  苏大娘回去大半天，都不见小篮子回来。
  这事也就怪了，虽然她平时是不听话，可是这般违逆着自己，也是头一回。苏大娘到底是放心不下，天黑的时候，只得又打着个灯笼出去找他。
  “挨千刀的，你娘把你托付给我，你当这几年我拉扯你长大容易吗，”苏大娘一边骂着一边仍不住抹着眼泪，“要不是你那年少无知的爹娘放着公子小姐的日子不过，偏偏要私奔，又年纪轻轻都去了，我何至于要摊上你这么个讨债鬼？”
  ”就知道天天跟我叫板，以为你苏大娘三头六臂，还不是寄人篱下，看人眼色过活？” 她白天唱戏要受看客们的气，下了戏要受班主训，现在连个小篮子也跟她对着干，苏大娘实在觉得心累。一边这么说着，一边已经到了白天那巷子口。
  远远就瞅见黑暗里两个小人蜷缩在一块儿，她一时放心了大半，嘴里虽然还嘀咕着些牢骚，却已经没了怨气。
  “大娘！！”小篮子率先看见了她，异常欢欣，她响亮的喊道，“大娘，你终于来接我们了！”说着，又发出了委屈的哭腔。
  苏大娘使劲给了小篮子一个白眼，走近她俩，正打算说上两句，只见那小女童，忽地歪歪扭扭的就朝一边倒了下去。
  咦？这小女童怎么了？感觉不太对劲呀。
  苏大娘虽然长相凶悍，其实却是个极为热心肠的人，她自己没有孩子，看了不由心软，连忙三步并作两步上前，将小女童抱起来。
  小女童竟然直接昏迷了，手脚都是冰冷的。
  “这孩子，八成是得了打摆子！”苏大娘观察片刻，心下明白了大半。难怪她一直缩在角落里，瑟瑟发抖。
  她皱眉说道，眼神复杂的望了一眼小篮子。
  “小讨债鬼，你知道人家爹娘为什么不要她吗？”苏大娘没好气，“八成就是因为她得了打摆子！这病别说平民老百姓了，就是皇帝老爷也难活长！她爹娘怕是看不下去，才把她送出来的！都是贫苦人家……哪里治得起病啊！偏偏你个祖宗，还想往家里带！”苏大娘连连叹气摇头。
  “可是大娘，我也是没人要的孩子，我不能看着这个小妹妹死啊。”小篮子一听小女童病了，顿时就眼泪花花，哭着说。
  苏大娘咬了咬牙，望着小女童发青的脸色，泛紫的嘴唇，心生动摇。半晌她跺脚怒道，“行！我把她带回去，但是我可跟你说，回头要是她病死了，我就往街上一扔，反正这年头人命不值钱！我也算好人做到底，别的就都不管了！”
  苏大娘下了决心，似乎也有几分生自己气，她瞪着凶悍的眼睛问小篮子道，“你听见没有？”
  “听见了听见了。”小篮子连连点头，“大娘最好了！”知道苏大娘是同意了，小篮子破涕为笑，欢喜得拉住她的手不放。
  苏大娘松了口气，把小女童抱起，领着小篮子往戏班子走去。
  小篮子其实不叫小篮子，戏班里，年纪太小的孩子往往派不上什么用场，搬东西搬不动，唱又唱不起来，苏大娘为了让她能领几个工钱，跟班主说了些好话，叫她每天提着篮子，在戏台下面逛游，收取些看客的打赏。这样也不算白吃戏班的。
  小篮子一张嘴，能说甜话又能骂人，遇上大方的主，她能把人夸上天去，遇上抠门的，她也会变着法子骂人家小气，一来二去，把打赏得活干得倒也不错。日常提着篮子在场子里吆喝跑腿，大家便习惯了叫他小篮子。听苏大娘说，小篮子本来的名字里便带有个兰字的。
  这几天，小篮子一下工，就赶回来守在床边陪着小女童。
  她感觉自己多了一个妹妹，就像多了一个亲人似的，生了许多期待。
  小篮子抓了抓小女童的手，绵软的小手有点肉肉的，很是柔嫩。她抬头望着紧闭着眼睛的小姑娘，打来水笨拙地擦了擦她的脸蛋，沉默了好一会儿。
  “以后你就是我妹妹了，你放心妹妹，我一定会治好你的！”
  小篮子努努嘴，保证道。其实，他并不知道他所说的治好有多难，只是他不知哪儿的信心，觉得眼前这个小姑娘一定会好起来的。
  戏班院落一角的柴房里
  给小姑娘搭了一个简易的床铺，苏大娘就立在门边报臂旁观，看着小篮子前前后后为小姑娘忙活着。小篮子天性散漫，像极她那浪漫多情的爹，还真没见过她这么上心的时候。苏大娘又看了看脸色蜡黄的小女童，这阵子，小姑娘不再发冷，而是开始高烧不退，稚气的小脸上浮现层层叠叠的汗珠。
  苏大娘揪心的皱起了眉头。小篮子搞不明白状况，急得跑前跑后。“大娘，她刚刚不是还好好的吗？”
  “你晓得啥，打摆子都是间日的，时好时坏。”苏大娘皱眉解释着，“戏班子里没有治病的药，这么拖下去，恐怕她撑不过三五天。”
  “那药呢？”
  “小祖宗，哪有钱买呀？你是真不知柴米油盐贵啊！药房里最便宜的药咱们都买不起！”苏大娘心烦意乱，颇有些烦躁。
  昏睡中的小女童，因高烧而嘴唇起了皮开了裂，小篮子望着她，愁眉苦脸。“大娘，你说，要是小妹妹……撑不过去怎么办？”她担心的问道。
  “能怎么办？”苏大娘神情冷淡，似乎有两分麻木，“撑不过去就拉倒，那就是她的命。”
  苏念卿见过太多死亡了，老的、少的，背井离乡这些年，她的一颗心早就在颠簸里老去。虽然不忍，却也知道自己无能为力。
  某种程度上来说，如果小女童死了，那她身上的担子反倒轻松些。想到这里，苏念很是矛盾。
  小篮子沮丧的哭了一阵，突然停下，擦了擦眼泪。
  “我不能让她就这么死掉！妹妹是我捡回来的，我会对她负责的！”小篮子抬起头，笃定的宣布，说完就转身冲出了柴房。
  “哎？”见小篮子一溜烟没了影，苏大娘不由气得直骂，“死小子，你又往哪里乱跑？”
  这混小子跟头牛似的，想一出是一出，拦都拦不住！
  真像她娘老子！她是上辈子做了什么孽？要担这种心，受这种罪！苏大娘心底一股气涌上来，给仍在昏睡的小姑娘喂了点水，她又悄悄抹掉了眼角的泪。
  小篮子其实想得很简单。
  没有药，就去找嘛。
  她整日都蹲在仁济堂药房门口赖着不走，死缠烂打求大夫开药，气得那开药的大夫拿着鸡毛掸子把他从药房里赶了出来。
  “哪来的野小子？！把药房当什么地方了？随随便便就进来乞讨？还不快滚出去！”
  虽然被哄了好几次，小篮子却没有气馁。她守在药房门口，耐心地蹲了三天，到了第三天，她意外得到了一个好消息。
  这天天气晴朗，两个药房小伙计一起拾掇着最近晾好的药材，一边聊天道，“最近后山上的药草是越来越难采了，我采了一天，才晒出这么点成品。”一个小伙计将药材从背篓里取出，说道。“估摸着这药材啊，又得涨价。”
  “谁说不是？尤其是好的药草，长得越发偏僻。我前天在西边那个悬崖上，看到这么大一把铁皮石斛，这么大呀。”另一个小伙计忙着将药材放进药箱，一边比了个手势，“要是采回来，肯定能换好多钱！”
  “哟，这么大的可少见，起码能换一两银子吧？这么好的东西，你怎么不采？咱们大夫说过，好药材可不愁卖！”
  那小伙计闻言丧气，“别提了，我也想啊！”他郁闷不已地说道，“可它长在那悬崖下边，根本够不着啊。那可是百丈高的地方，上头就斜生一棵小树，我没法下去！就是要钱，也不能不要命吧！”
  “啧啧，可惜了。”两人一同叹气。
  坐在门边上，认真观察的小篮子一听，突然心头一亮，顿时有了主意。
  当晚，仁济堂的大夫大发慈悲，扔了一包最便宜的药给小篮子，让拿去先煮了喂她妹妹服下。“这病能不能好，要看天意，你也别抱太大期望，赶紧回去吧！”
  大夫说着，他本以为小篮子会千恩万谢的离开，却没想眼前的小男孩认真思索片刻，抬头问道。
  “大夫，如果我们有钱买药了，妹妹是不是就容易好起来？”
  大夫有些搞不明白，“吃了药多少会好一些，只是你哪有钱买药啊？”
  “我会有办法的。”小篮子笃定道，漂亮的大眼睛里满是认真，“你能把铁皮石斛给我看看吗？”
  “你要看铁皮石斛？”大夫疑惑道。“铁皮石斛也救不了你妹妹。而且这药非常珍贵，你买不起的。”
  “要是我能采到，能卖给您吗？”
  “你要采铁皮石斛？”大夫惊讶于这个九岁男孩的信誓旦旦，一个九岁的孩子，能懂什么药材？他不由大笑，“你要是能采到，我就能高价买下！不过，铁皮石斛可不好采！”
  大夫一直以为这句话不过是这九岁孩童一时的无心之语。
  直到三天后，他望着衣衫褴褛的小男孩出现在自己面前，光着脚丫，两条白嫩的手臂上满是鲜血淋漓的伤痕，这才惊讶的睁大了眼睛。
  “大夫大夫，我把你要的药草采回来了！”
  小篮子浑身沾满了泥巴，不知道在山里摔了多少个跟头，她顾不上擦脸，就从背篓里拿出几棵带着根的药草，放在了柜台上。
  “你看看这个能换几个钱？”
  那确实是铁皮石斛不错。还是最新鲜的，看得出来，小男孩为了采它花了不少功夫。
  “你怎么弄来的？”大夫惊奇的问道。
  “我人小身子轻，爬树、爬山都容易，后山崖边的那棵小树撑得住我，我就在树上绑了根绳子，慢慢挂下去，最后就都采上来了！”小篮子高兴的解释道。
  那悬崖有百丈高，成年人都不敢随意垂悬，可这个九岁的小男孩却有这等胆量，为了救妹妹，不惜以身试险！这孩子，是多有魄力？
  大夫心下震惊，再看他那被岩壁擦伤的胳膊，那满是划口的小腿，不由心生不忍。他拿过药瓶，为小篮子涂抹着伤口。
  “不急大夫，我这背篓里还有一笼草呢，你看看有没有用得上的，那样我下次再多采些！”小篮子虽然形容落魄，眼睛却很明亮，催促道。
  “你知道草药长什么样吗？就采了满满一筐回来？”大夫望着那乱蓬蓬的背篓问道。
  小篮子摇了摇头。难得认真的脸上写满了单纯，她只是尽可能多采回一些品种，期望着能撞撞运气。
  望着眼前的小人半天，大夫摇了摇头，从桌子里面拿出一本书，认真说道。
  “这样吧……你把这个书拿去，以后就上山对着书上的图采药，采到有用的，就拿到我这里来。我也不会亏待你，按你采的药草的好坏和斤两来收，我付你工钱，你看怎么样？”
  有了工钱，那岂不是就能买药给妹妹治病了？
  小篮子睁大了眼睛，大喜所望，连连点头，“太好了！谢谢大夫！”
  “你放心，我一定会采回你想要的药材的！”小篮子兴奋得就差跳了起来。
  五日后
  自从开始服药后，小女童的病情便逐渐得到了稳定，药房的大夫偶尔也会为她免费诊断一二。近些日子一日比一日好转，原先蜡黄的小脸，也开始渐渐有了血色。
  小篮子把卖药草的钱拿去买了一些肉羹，让苏大娘喂小女童喝下，有生以来第一次，她感觉到了照顾另一个人的快乐。
  “大娘，我妹妹长得真好看，是不是？”小篮子指着熟睡中的小姑娘，欣喜得扬起笑脸，小姑娘喝了药，今天总算睡得平稳了些。
  “好看好看。”苏大娘无奈的附和着他。
  “嘿嘿，嘿嘿嘿。”小篮子傻乐着，觉得这段时间来做得所有事情，都真值。
  望着小篮子跟傻子似的，苏大娘也忍不住微笑。
  小姑娘愣是撑过了这些天，真是福大命大。也许，老天爷还是开了眼的，不忍心带走这么可爱的小女娃，不忍心叫小篮子伤心吧？
  时间流逝，小女童终于康复了。在苏大娘的照顾下，她逐渐适应了戏班的生活，只是与小篮子不同的是，她的话总是很少。这俩孩子一动一静，倒是也有几分般配。
  苏大娘说，小篮子的原名叫做兰溢泽，当年他爹为她起这个名字，是希望她的才华能像水一样漫出来。可惜小篮子自从来了戏班后，学问上便再也没有长进。
  小篮子却说，他要管妹妹叫兰溪，因为每次上山采药时，总是会经过一条清澈的小溪，他觉得妹妹和那条小溪一样清澈。
  苏大娘笑着骂她文绉绉的和他那早死的老爹一模一样。
  原本戏班子里，小篮子年纪是最小的，苏大娘也是唯一一个带着孩子的女人，她寡妇带着孩子的身份，总是惹来很多是非。
  这下又带个小姑娘回来，戏班班主就更不高兴了，天天拉着一张阎王脸，看到他们就没好脸色，动不动给他们小鞋穿。
  好在小姑娘自从病好后，就非常懂事听话，人长得可爱也讨喜。再加上小篮子肩负起了养活妹妹的职责后，懂事许多，一直努力采药补贴着苏大娘的生计，戏班子没有腾出多余的开销，找不到刺挑，慢慢也就接受了。
  正当大家日子逐渐好过起来的时候，天有不测风云，坏事再一次降临了。
  戏班子巡游进入天朗后，新来的道具手不专业，苏大娘表演飞仙舞蹈时绳子断裂，从高处摔下来，意外摔坏了腰椎，从此她再不能行走，只得卧床不起。
  事情发生得太快，谁也没料到，平日里那么精明强干，骂骂咧咧的苏大娘，竟然也会有一天瘫痪在床，全得靠人照顾。
  两个孩子努力照料着她，可戏班班主却明显露出了嫌弃之意，他不愿带着没有价值的苏大娘，试图抛下他们三人继续上路。
  跟着戏班好歹还有口饭吃，陪着自己，却只有死路一条，苏大娘比别人都更明白这点，她不愿拖累两个孩子，于是在某天深夜选择了离开。没有人知道，苏大娘是怎样在行动不便的情况下失了踪的。
  找不到苏大娘，小篮子和妹妹不得不跟着戏班继续启程，失去了苏大娘的庇护，她们的日子更为艰难起来。
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  “我遇见溢泽那天，正是我十一岁的生日。她那时候十三岁，兰溪才九岁。”
  朗寅释微微一笑，望着墨子幽说道，“那是她带着妹妹第一年行走江湖，在街上表演一些戏法，半乞讨式的谋生。他们在的戏班子一路听人说天朗的京城最为繁华，有钱人众多，便想着应当更容易糊口，所以特意来到了京城。”
  “那天我生日，正好又是天朗一年一度的集会，外公特别允许我带着侍卫在街头逛一逛。我没想到，这一逛，倒是把她们两个逛回来了。”
  朗寅释望向窗外，似乎回忆起了遥远的一天。
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  整个十二月上旬都手忙脚乱的，现在才开始有自己时间。
  暂时拿到了两个offer，但是貌似都不太理想。面试面到最后，脸皮都面厚了，看来心态越佛系反倒越能找到工作。
  这两天我突然摆脱社交恐惧，跑去homo社交app上加了几个交友群，发现自己可能年纪大了，居然毫无脱单的渴望= =。（拜托你垂死挣扎一下啊喂！！太佛系怎么写感情戏啊！怒摔！）
  但是，反倒和一些三观比较投缘的朋友聊得很开心，看来任何圈子都要遇对人啊！
  好久不写，老找不到感觉……拼拼凑凑，修修补补，凑了五千字先发了，有什么不好的地方大家多包涵。
  底下有空尽量多更。让大家久等了，抱歉抱歉！