求娶

  回老家的路上,何笙笙他们花几十两银子买了一辆马车。车夫是小八,其余三人都坐在车里。
  他们此行要去的地方,就是他们在南方的老家清平县,也是何笙笙为县主时的封地。
  只是如今,何笙笙不再是县主,那清平县,除了是她的老家外,跟她,也再无关系了。
  皇帝一道旨意,使何笙笙家破人亡,相府被封。但是好在,何笙笙并不是一无所有,她还有母亲,还有玉浅和小八,他们家在南方,也还有一通祖宅。
  皇帝到底是仁慈的,没有将他们赶尽杀绝,没有让他们走投无路。南方的祖宅并没有被查封,也算是给她们留了一处苟延残喘之地。
  从邑都坐马车到南方,大约需要半个月左右的样子。他们身上的钱财,就算省吃俭用着,也仅够维持他们四人半个月的生计。
  所以,半个月后,回到老家,他们艰难的生活才算真正的开始。
  近来,东南一带山匪活动频繁。专以烧杀抢掠为主,凡是路过那片山区的车马,都会被山匪洗劫一空。
  何笙笙他们的马车,也终于来到了这片山区。果不其然,刚进山里没多久,一群手持大刀的山匪就拦住了他们的去路。
  领头的那人喊道:“此路是我开,此树是我栽,要想由此过,留下买路财!”
  几人一听,就知大事不妙。山匪猖狂,遇此情形,不是丢财,就是丢命。丢财事小,丢命事大,况且他们是朝廷的弃子,丢了命,怕是也没人会为他们做主。
  小八便哀求道:“几位大哥,我们也是穷苦之人,身上就那几个钱了,你们要是拿去了,那我们还怎么活啊!要不你们就行行好,让我们过去吧!来日等小弟发达了,再亲自给大哥们送钱?”
  “呸!老子还跟你讲条件?没钱,拿命也行!”说着,山匪们举着刀,就要向小八以及车里的人砍去。
  何笙笙、相夫人跟玉浅,在车里,顿时抱成了一团。她们都是女流之辈,不会功夫,没本事跟山匪们打斗。
  这些匪徒,多半也不会跟她们讲道理。何笙笙还想着,实在不行,就把身上的钱都给他们。留得青山在,不怕没柴烧,钱没了,可以再赚,再怎么,也比丢了命强。
  但在这时,马车外突然出现了另一批人。他们各个都黑衣蒙面,身手敏捷。就在山匪即将冲向马车那一刻,这群人,拦住了山匪的去路,并跟山匪打了起来。
  何笙笙她们听到打斗的声音,知道事情有变,便悄悄地掀开了车帘,看到了那群来救她们的黑衣人。
  黑衣人的身手极其敏捷,才两三下,就把这群山匪打趴在地了。尽管如此,他们却没有伤其性命。
  山匪们从地上爬起来后,也不敢跟他们再打下去。只听领头那个喊了一声“撤”后,这群山匪,就屁颠儿屁颠儿地逃走了。
  山匪逃走,何笙笙玉浅搀扶着相夫人一起下了马车。此时,黑衣人们还未离开,何笙笙见此,立刻跑到领头的那个人黑衣人面前说道:“孤影,谢谢你们。”
  孤影是黑衣人中唯一一个没有蒙面的人,何笙笙自然一眼就认出了他。
  而孤影这么做,也是想帮霍西一把。因为他不想看到,霍西为何笙笙做了那么多,何笙笙却全然不知的样子。
  “嗯。”孤影点头嗯道,但是,还没等何笙笙继续追问下去,他就带着黑衣人们,一起离开了。
  看着他们离开的身影,何笙笙欲言又止。她刚想询问孤影带人救他们的原因,这群人就走了。
  看来,他们是故意不告诉她的。
  何笙笙也便作罢了。回到马车里继续赶路时,何笙笙还一直在思考着孤影救他们的原因。
  霍西死后,也不知孤影在何处任职。可能是外出执行任务时,碰巧遇见了而已。
  不过说来也奇怪,自从山匪被黑衣人们赶走之后,这一路上,就再没来惹事的歹人了。
  一路都是风平浪静的,何笙笙他们就这样平安抵达了老家清平县。
  只是,在他们出发后的第四天,右相被推上了断头台。虽然没有目睹这一切,但那一整天,何笙笙他们的心情都不见得好。
  尤其是相夫人,整天都沉着一张脸,手里拨动着佛珠,饭没吃几口,水也没喝多少。
  这样的状态一直持续到了他们回老家后,相夫人整个人也因此消瘦了不少。
  何笙笙,没有爹爹了……
  ··
  回到老家的日子,平淡如水。为了生计,何笙笙四人都忙碌了起来。
  玉浅每日为别人洗衣服,小八也当了马车夫,四处拉车。何笙笙跟相夫人则在家刺绣,何笙笙偶尔也跟玉浅一起,为别人洗衣。
  这个时候,何笙笙突然就想到了很久以前,霍西闯入她闺院时,他们的对话。
  那时,何笙笙因为霍西跟商婷走得太近的缘故而心情不好,整日在院子里浣衣。
  霍西瞧见了就问道:“相府里是没有仆人了吗?竟需要你这个县主,亲自浣衣?”
  何笙笙却答道:“谁说县主就不能浣衣?日后身边若是没了那些仆人,洗衣做饭还不是得靠自己。”
  现在想来,何笙笙还真是应了那句话。如今,她不再是县主,身边没了那么多仆人,洗衣做饭,可不是得靠她自己吗?
  唉,果真是造物弄人!
  秋去冬来,转眼间,清平县就入冬了。南方的冬天跟北方不同,南方的冬天是不下雪的,但也异常寒冷。
  往年冬天,一入冬,炭火棉被,参汤姜茶,府里早早地就备好了,何笙笙他们完全不用为这些小事操心。
  可是现在,凡事都得亲力亲为,炭火还得他们自己去买。他们身上的钱不多,买到的,还都是别人不用的劣质炭。
  这些炭往屋里一烤,就会冒出浓浓的烟雾,不仅不能取暖,还把人熏得够呛。
  其实,何笙笙玉浅小八这些年轻人,身体好,多运动运动就能取暖了。只是相夫人她,整日坐在家中刺绣、念佛,不怎么活动,身上也自然没有那么暖和。
  她娇惯了这么些年,更是闻不惯那劣质炭火的味道。索性就不烤炭了,整日窝在被窝里不出来就好。
  于是乎,这样折腾一番后,在最寒冷的冬夜里,相夫人就病了。
  不病还好,这一病啊,可就把何笙笙他们完全压垮了。为了给相夫人治病,何笙笙他们拿出了身上的全部积蓄,但这还远远不够。
  相夫人所患之症,并不是普通的寒疾,这里面,还有很多因为心情郁结造成的身体不适。
  至于郁结的原因么,自然是因为右相。右相死后,相夫人一直郁郁寡欢着,所有难过苦闷都积压在心头,若不是还有子女侍奉膝前,她可能一早就随着右相一起去了。
  故此,为了给相夫人治病,何笙笙他们只好更加拼命地干活,只为多赚点钱,给相夫人请更好的大夫,买更好的药。
  ··
  这一日,何笙笙跟玉浅去街上卖完绣品回来后。走进院子里,就看见地上放了好几个大箱子,箱子外面,还用红绸装饰着。
  小八此时还未回来,家中,只有相夫人一人。何笙笙便想去问问相夫人这一切是怎么回事。
  可刚进屋,何笙笙就停住了脚步,因为屋内,除了相夫人外,还坐了另一个人。
  那人何笙笙认得,他正是右相入狱之后,在街上带她去见霍宁的那个小厮。
  何笙笙心中的疑惑瞬间就解开了。
  便问道:“娘,这是要做什么?”
  那小厮见何笙笙来了,自知不能打扰她们母女谈话。就赶紧拱手笑道:“哈,夫人小姐慢聊,小的就先告辞了。”
  说完,小厮恭敬地给她们揖揖手后,就离开了这里。
  小厮走后,坐在床上的相夫人才看着何笙笙,不紧不慢地开口道:“笙笙,你的年岁也不小了,娘为你应下了一门亲事。”
  “亲事?”何笙笙听后,心头忽然一紧,遂走过去问道,“是嫁给安王做妾么?”
  何笙笙没想到,都到这个地步了,霍宁居然还想着要娶她,那就罢了,他们居然还找到了她母亲。看这样子,他们八成是想先说服相夫人,再让相夫人说服她,好让她不得不从了。
  真是够可以的呢!
  相夫人点点头,并没有否认。然后她说道:“笙笙,安王心里一直有你,你嫁给他,娘也会放心。况且,安王不仅不嫌弃咱们现在的身份,还跋山涉水地要来求娶你,实属难得啊!娘,也就应下了。”
  “娘,”何笙笙听后,泪水即刻溢满了眼眶,“您不是一直跟我说,宁为穷人.妻,不做富人妾吗?我不想做妾,更不想嫁给安王,我甚至都不想嫁人,您怎么就不懂我呢?”
  躲得了初一,躲不了十五。纵使何笙笙再怎么当面拒绝霍宁,霍宁还是不依不挠,想尽办法,都要得到她。
  “笙笙!”相夫人加重了语气,“女儿家总是要嫁人的!安王他既然如此喜欢你,你嫁给他,又有什么不好?难道被贬为庶民了,你就要一辈子过穷苦的日子么!”
  相夫人说完,就咳嗽了几声。其实,她也是希望自己的女儿能够找到真正的幸福的。她也不赞同右相一定要让何笙笙当上皇后的想法。
  但是现在,他们的生活正处于危难之际,而霍宁的聘礼,却可以立马改变这一切。
  倘若霍宁对何笙笙只是虚情假意,相夫人也必不会答应这门亲事。可是霍宁对何笙笙的心意,她是看在眼里的。这孩子,虽然身子不好,对她女儿,却是没话说的。
  所以,就算是嫁给他做妾,只要何笙笙的后半生能够幸福,能够摆脱庶民之苦,那又如何呢?
  何笙笙生来尊贵,就该是大富大贵的命。与其让她穷困潦倒地过完一生,还不如放手一搏,嫁个富贵人家,享一生的荣华富贵。
  所以,相夫人才应下了这门亲事。
  可是,她又哪里能懂何笙笙的心呢?何笙笙要的,从来都不是荣华富贵,而是两情相悦,情投意合!
  她不喜欢霍宁,纵使霍宁再好,再能改变他们现在的生活,她也不会嫁的。
  “我不嫁!”于是,何笙笙说出这三个字后,就哭着跑出了家门。
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  霍宁主线目标:娶何笙笙!娶何笙笙!
  何笙笙副线任务:不嫁!拒绝!走开!
  霍西/顾子溪:我来了,我来了,我马上就来了,等我!等我!等我啊!

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