勇气_9
“你看，你眼睛通红的，你也回家睡一觉吧？有我在这儿呢。”她微笑着跟我说。
我其实不想走。而且家里打了灭蚁药，我也不能回去睡觉。
可我还是点点头，把桐子的东西都交给她，还有一个空瓶子，我也给她，让她转交给医生。
“真跟这个有关系？”方莹小心翼翼地举着空瓶子看。
“应该有吧？医生说过灭蚁药没这么厉害。”
“那咱们怎么办？”方莹把目光从瓶子身上转移到我脸上。
“你说呢？”我问。
“还是等问问郝桐再说吧！”她说。
其实我还真没想问桐子。他能怎么说？我又不是不了解他。可方莹提出来了，我也没法儿反对。我说：“那就问问他再说，不过我觉得，有些事该干就得干，不能前怕狼后怕虎。”
方莹微笑：“我知道。你干什么都是为了他好。”
我还一下子没话说了。
我回到车里，坐在方向盘前发了会儿呆。这件事我也没把握——真把大胡子告了，对桐子到底有没有好处呢？
如果把事情闹大了，学校总不能不处理。最好让系里调解一下儿，给桐子换个实验室，这才是长远之计，继续留在韩国人那儿能有什么好儿？
不过这么做也有风险。万一校方不管，或者轻描淡写地批评警告一下儿大胡子，而且还不给桐子换实验室怎么办？那桐子以后还想轻轻松松地毕业？毕竟就一小留学生，还能真的跟美国最有名的大学打官司？这么说还不如不告，永远捏着韩国人一个把柄，说不定日后反而能好混点儿。
我相信桐子肯定选择不告。而且方莹多半儿也会支持。可这不就等于忍气吞声？我这辈子最不能受窝囊气，小时候花过那么多人，连当官儿的儿子都花了，还不都是为了不受窝囊气？
可这毕竟是桐子的事。得他说了算。而他本来就和我不一样。
我的报复计划眼看要搁浅，胸中突然变得空空荡荡，好像生鸡蛋给人吹成了空蛋壳儿，等着被用来画成彩蛋摆在橱窗里。
我抬头看看窗外，黄昏时分，校园显得格外冷清，没有行人也没有车，那些大树和西班牙式的房子，都好像涂了薄薄一层鸡蛋黄儿似的。西边儿绵延的小山顶上还有个更大的煮熟的鸭蛋黄儿，正忸忸怩怩的犹豫着要不要往山后藏。
突然，路口闪出一片耀眼的光，我眯眼看仔细了，原来是一辆银色的奔驰车。
车子在医院门口停稳了，急匆匆下来一个人，手里拎着大包小包，小跑着进医院，根本没留意我的车。
可我把他看真切了。他正是林老板！
他怎么来了？是方莹把他叫来的？可桐子正难受着，这会儿让他看见林老板……我突然觉得不踏实，连忙下车，追着他冲进医院去。
林老板和方莹站在楼道里说话。方莹满脸带着笑，林老板也满脸带着笑。俩人看见我都很吃惊，不过方莹比林老板还吃惊，她说：“你不是回去睡觉了？”
我说：“我睡不着，所以干脆来换你去吃饭。”
林老板立刻说：“哦，你们都去！我留下来可以的。我看着就好！”
“不用！”我赶快拦着，“这儿一时半会儿的没人也没事，医生护士照顾的好着呢，也不让咱进去捣乱。我反正没事，来这儿坐一会儿。您肯定比我忙吧？”
我边说边抢过林老板手里的塑料袋儿。一共三大袋儿，份量还真不轻，一袋子水果，一袋子瓶瓶罐罐，还有一袋子热乎乎的该是刚出炉不久的港式糕饼。
林老板有点儿不知所措，看看我又看看方莹，使劲儿搓着手说：
“郝桐怎么样？他醒了吗？”
方莹看了我一眼，眼神有点儿异样。她说：“刚刚打过针，现在睡着了。”
林老板“哦”了一声儿，又向监护室里看了一眼。
方莹又看了我一眼，然后扭头对林老板说：“林叔叔，今儿太麻烦您了，要不您赶快先回去吧，馆子里还忙着。”
“那……那你今天不回去了？”林老板那架势，好像还真有点儿放心不下。
“不了，我今儿就住这儿。”
“住在哪里？”林老板关切地问。
“我有地方儿。您放心吧。再说，就算没有，这位大能人儿还能找不着地方给我住？”方莹挑起眉毛冲着我斜一眼。
“哦，对哦，那……我先回去了，你有事call我？如果要用车的话？”林老板还有点儿依依不舍地说。
“有高飞在这儿呢，现成儿的壮丁我还不抓？”方莹冲我一笑。
林老板抬手挠挠后脑勺儿，有点难为情地看看我，呵呵笑着说：“你看我怎么忘了，高辉（飞）在呢，呵呵，那……我先走啦？”
“您慢走！”我和方莹异口同声：我们俩可从来没配合这么好过。
林老板又向我们郑重地点头笑了笑，这才转身走了。
我等林老板的背影从楼道口消失了，回头问方莹：“他怎么来了？”
“今儿下午本来就是他开车送我来的，你以为我怎么来的？长了翅膀儿来的？”
方莹口气有点儿冲。我扭头看她，她也正扭头来看我，脸上忽地又有了笑容，声音也甜美了不少：
“林叔叔人真的挺好的，刚才他把我送到医院，连车都不下就开走了，我还以为他急着回去照顾生意，原来是去买东西去了。”方莹看看我手里的塑料袋儿，又抬眼看我，“你看你，眼睛这么红，真的不困啊？”
“我不困。”我突然又想起方莹刚才的话，“对了，我可不是能人，要靠着我，今儿晚上你只能睡我那儿，当然只要你不嫌弃的话。”
方莹眨眨眼说：“呦，睡你客厅啊?”
“厨房也成，明儿早上顺便做早饭！”我咧嘴一笑，“哈哈，你说我能么？看在你老公的份儿上，肯定让你睡我房里了，客厅还是归我睡。”
她也笑了：“不用你着急，我早有地方儿了。”说完了冲我挤挤眼，好像那地方并非她的住处，而是印第安那琼斯找了N年的魔殿。
我说：“你要睡医院里？连医生也让你买通了？”
“呸，又瞎说，我以前买通过谁？告诉你，我呀……我睡她那儿……”她抬手一指，走廊尽头，有个人影儿正迈着大步昂首挺胸地走进来。
不是别人，正是蒋文韬。
我暗暗吃惊——俩人还真成了亲姐妹了？
蒋文韬见了我有点儿难为情，眼角儿朝着走廊一角儿说：“不知道你还在这儿，我只带了方莹的饭……”
方莹嘻嘻笑着说：“就是，看你多多余！”
我说：“好好，我现在真的饿了，而且困得要死，有两位小姐在，这儿肯定没我的事了。我这就走，回家吃饭睡觉。”
我拔腿就走。蒋文韬看了我一眼，我冲她挥了挥手，她连忙点点头。我走得飞快，生怕方莹改了主意，让我把蒋文韬送回家。
3
桐子第二天从观察室转入病房。
方莹天天去医院照顾桐子，早上八点到晚上十点，决不迟到早退。要不是病房夜里不让陪床，估计她就整夜睡那儿了。
一周下来，本来就苗条得火柴棍儿似的小女生，自己憔悴得跟病人也差不多了。按说医院的条件绝不需要家属如此严格地看护病人。不过小女生愿意，我是没必要发表意见的。
有方莹在，我就不需要待在医院里。每天只早晚两趟，过去看看桐子和方莹，然后按照方莹的指挥，去给桐子买点儿什么必需品。
方莹一周的食宿，都由蒋文韬负责。早晚接送，一天送两顿饭。方莹跟蒋文韬早成了咬耳根子的好姐妹。按说接送本该是男生的活儿，但校园里安全得很，姐妹俩权当逛街遛弯儿，一路说着悄悄话儿。我陪着走了两回，可总觉得近也不是远也不是，所以后来索性不陪了，让她俩单独行动。都说跟一对儿恋人在一起是电灯泡，其实跟一对儿交头接耳的女生在一起，有时比顶着探照灯还别扭。
桐子拔掉喉管儿后恢复得很快。如我所料，他不同意去学校告发大胡子。这我能理解，可心里总归有口气不顺。我暗下决心，等开了学，我怎么也得给韩国人一点儿教训。大胡子我没辙，可炳湖逃不了，我得让丫小心着点儿，以后别再占桐子的便宜。
开学前一天桐子正好出院。可出院不等于康复。桐子动不动还要咳嗽，有时痰里还带着些白花花的东西，好像洗衣机搅碎的棉花套子。医生说他肺部伤得不轻，彻底恢复需要时间，建议在家卧床休息两周，等身体恢复了再上课。方莹把我从实验室捡来的瓶子拿给医生看，医生也没说出什么所以然，只说这东西吸多了的确有害，以后要多留意，不知道会不会留下什么后遗症。
U大和S大同一天开学。方莹急着回学校。她提议暂时把桐子带回U大，以便她细心照顾。
桐子犹犹豫豫地不想走。他又可怜巴巴地看着我。我当然知道那不是因为他不想离开我。我猜他一心想着试验呢，就冲这，连我也不能同意他留在S大。再说这几天小女生的悉心照顾有目共睹，大家都说郝桐果然找了个好女朋友，以后肯定是个贤妻良母。
最后小女生一声令下：“你磨磨唧唧地犹豫什么？等医生说你可以上课了，我立刻让高飞把你接回来！”
最近小女生越来越有女侠风范，有时当着我的面儿就急赤白脸地跟桐子说话。不过她本来就是性急的人，这些日子又累得够呛，而且想必耽误了不少自己的事，所以脾气难免变得急躁。
桐子的脸愈发苍白。我拍拍他肩膀儿说：“兄弟，听话跟老婆回家吧，养好了再回来，不就俩礼拜嘛！这儿有我呢，上课试验我都替你盯着，没事就去看你！”
桐子这才勉强跟小女生走了，临走又嘱咐我千万别到系里或学校告状，他说教授以前也说过铣床车间通风不好，是他自己没注意才会中毒，还有他跟炳湖关系也不错。
我说：“得！反正都是你朋友，总而言之是死是活全你自找对了吧？你丫下回抱着那瓶子东西喝下去我也没意见。”
他咧嘴一笑，说：“你去那实验室的时候，别忘了带口罩。”
他的脸很苍白，眼神却很透亮。我心里有点儿发酸，好像空着肚子吞了个柠檬。
我忙说：“得了得了你赶快走吧，你以为我没事吃饱了撑的，管你的屁事？”
4
开学第一天我到桐子实验室门口转了转，发现那间屋子有点儿怪，冷冷清清的不像往常那样热火朝天。韩国人都耷拉着脑袋坐在屋里，好像一群犯了错误被老师叫到办公室罚站的小学生。
我纳着闷儿走回自己的实验室，没想到我们实验室的人也围了圈儿在小声嘀咕，那架势倒是和斜对门儿挺配套——好像同学给老师抓走了，剩下的学生在教室里幸灾乐祸。
我钻进去一听，心里立刻一惊，背上也出了冷汗——就在寒假期间，大胡子已经正式提出辞职，自己开公司发财去了。
这几年湾区的Startup（新起步的小公司）好像刚开盖儿的香槟瓶子里的气泡儿，呼啦一下子往上冒，多少人开了公司或者进了新开的公司，盼到了股票上市，然后一夜之间变成百万富翁。惹得不少一心只读圣贤书的大学教授也忍不住弃学经商，这在S大的工程院不算稀奇，不过今天居然就发生在桐子身上，让我没法儿不替他担心，而且是特别担心，因为我知道这S大的博士，简直就是他的命根子。
我伸直了脖子竖起耳朵拼命听，顺便寻找机会提点儿相关问题。提的时候得带着看热闹的姿态，这样才不会影响了大家的兴致。据说除了少数几个快毕业的学生已经被别的教授“领养”，剩下的全都没了着落。系里别的教授都没多少富余课题或者经费，而且背后有一大群自费生排队等着。S大这种竞争激烈的地方，还没拿到硕士的自费生想要资助几乎不可能——对不起，先白干一年，等教授有了经费又瞧您顺眼再说吧！
不过也并非绝无空缺，我知道我们奥地利老板手里就有个新课题，而且需要雇一个RA（科研助理）。别看那帮韩国人口语不咋样，可消息总是特别灵通，估计这会儿都盯着这个职位了。不过这课题我最了解，空缺的RA算得上半个文职，会不会微积分恐怕还无所谓，可必须是能说会写的美国学生。就连桐子都没希望，韩国人更差得远了。再说即便这空缺对英语的要求不高，我还能不拼死命给桐子留着？
不出我预料，第二天一天，我们实验室就没断韩国人，都是来找我们老板的。可惜老板不在，他们谁也没见着。
到了下午，炳湖居然也鬼鬼祟祟地在门口出现了。正巧实验室里就我一人儿，我灵机一动，小时候给人挖陷人坑的冲动又上来了。
我热情地迎上去问他什么事，他把缘由告诉我，一脸的委屈，就好像是个被人欺负了的孩子。
我假装惊讶，随即摆出一副同情的样子，关心地问：那你怎么办啊？
他果然结结巴巴地说：我听说……听说你们老板有个空缺？
我面露难色道：空缺是有一个，不过你们实验室好多人感兴趣啊！
炳湖立刻一脸的沮丧。他说：谁感兴趣？是不是桐？那我就没希望了！
我心说就这种人桐子也能把他当朋友？就想着桐要跟他抢饭碗，怎就没问问为什么开学两天了还没见到桐？要不是靠着他做试验，估计一个学期都不出现也发现不了。
我压住肚子里的火气，摆出一副无可奈何的样子，叹了口气说：唉！我是跟我老板推荐桐了，可老板好像不大满意，说他没做过课题，要找个经验多的。
炳湖立刻两眼聚光，说我做过我一直在做，能不能让我试试啊？
我心想你怎么不提你的课题都是桐子给你做的？我心里越怒，脸上越自如，这功夫是从小练就的，看来终身受益。不过桐子除外，遇上他，我的许多本事都要失灵。
我假装为难不说话，炳湖满脸笑意地说：就帮帮我吧，看在我也是桐的朋友的份上！