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【八族列岛】

  包大人打开的是一卷书册,看起来十分考究。
  公孙也是头一回看到,就好奇问是什么书。包大人说这书是从春堂阁拿出来的,一套游记里的一本。
  写这本书的人叫王云野,自称游山居士,其实就是整日游手好闲游山玩水的意思,别看随性,那也是大文豪之一。此人热衷于收集民间传奇故事与奇怪见闻,所听所见皆记载下来,集合成册。他毕生走遍了大江南北,老来在太学教书,正好是包拯的夫子之一,两人是忘年交,老爷子曾经跟包拯闲聊的时候,讲到过伯鹿门族的事情。老头当时就告诉包拯,他对此有些研究,若是日后碰到奇怪的人或者事,不妨去翻翻他收在春堂阁里的那几卷游记。
  包大人翻开书册,让公孙看,边说,“王夫子文中记载了一段他在海边听几位老渔民说的,关于‘八族列岛’的传闻。”
  “八族列岛?”赵普皱眉,并没听说过。
  倒是公孙突然抬头,“咦?之前殷候从南安寺别院拿出来的那些问空大师当年的手稿里,也有提到什么岛屿之类的,和这边描述很像。”
  “哦?”包大人惊讶。
  公孙让包延去把那些手稿都拿来。
  包延和庞煜跑了一趟,捧过来那些手稿。
  “问空大师当年跟踪那些江湖人。”公孙道,“他暗中偷听他们的对话,大致如下……”
  “都说了全是死人,怎么可能还有活口。”
  “可是有八个岛,我们只去了三个,恶壶岛上那些人也来路不明。”
  “唉,你没看到岛上那些白骨么?”
  “那三个是,另外五个也是么?”
  “你管那么多干嘛?”
  “我们的任务就是确认有没有活口。”
  “就是,没有活口就好了,不要问太多。”
  “这种事情,知道得越多死得越快!”
  赵普微微皱眉,“八个岛屿……”
  “然后王夫子游记上提到的是,他跟几个老渔民聊天,说是原本海上有盗贼的,那些盗贼十分凶悍而且武功很高,朝廷出水军却是拿他们不下。原因是这些人各有特点,有的体型特别巨大,有的水性特别好跟鱼似的身上很滑,还有一些样貌凶恶,力量惊人。”包大人道,“其实这些人都不是中原人,他们住在远海的几座岛屿上,总共八座岛,被称为八族列岛。据说每个岛屿上生存着一个族,都是海神后裔。”
  众人听到这里都忍不住对视了一眼——出现啦!海神!
  “王夫子详细记录了这几座岛屿的传闻,其中就有伯鹿门岛,上面的居民被称之为伯鹿门族,体型巨大性格憨傻,力大无穷。”包大人道,“那座岛上有一座山门,是白色的鹿形,因此也叫白鹿岛,后来传来传去传岔了,就成了伯鹿门。”
  “体型巨大憨傻有力……跟五宿很符合。”赵普点了点头,“难怪一股与世隔绝的劲,原来真的是生活在小岛上。”
  “公孙先生也知道伯鹿门族么?”包大人好奇问公孙。
  公孙点点头,道,“我是看以前师父的医术看到的,师父那本医术上记载了体型对身体的影响,其中提到体型最大的人应该是伯鹿门族,生于海上,捕鱼维生,骨骼粗大体重惊人。之所以会有这种体型,跟他们吃的食物有关系。他们应该是长期食用一种深海鱼,叫伯斑,也叫无目鱼。这种鱼全身光滑,头上有角,白底灰斑,面容似鹿,但是没有眼睛。”
  “没眼睛?”赵普惊讶。
  “只有眼眶而没有眼睛,大概是常年生活在黑暗深海中的缘故吧。”公孙道,“这种鱼十分的肥硕,吃多了就会让人变胖,骨头也会变粗……这种鱼本是一种药材,对于骨骼疏松易骨折等症状有奇效,也很适合老年人食用,少量是十分有益的。不过这种鱼几乎抓不到,只有伯鹿门族的人可以抓到,而且据说伯鹿门族已经灭绝了。”
  说到这里,公孙一脸惋惜,边自言自语,“要是能弄到伯斑鱼就好了!终身遗憾啊。”
  众人都看他,赵普忍不住说,“你又不是展昭,对一条鱼那么执着干嘛?”
  公孙瞄了赵普一眼,又低头瞧瞧自己的身板,叹气。
  小四子不知道什么时候钻了进来,边剥桔子边听众人讲话,这时候就插了一句,“爹爹还在惦记那个鱼哪?小四子也好想吃,吃了可以变成虎背熊腰的理想身材!”
  众人都忍不住看了看公孙爷俩的身材,又想象了一下他俩和“虎背熊腰”四个字结合之后的情况……莫名就觉得好笑。
  赵普也有些来气,压低声音跟公孙说,“拉倒吧你,吃什么鱼都没用!展昭吃了这么多年鱼还不是就那猫样!吃鱼是变不成胖子的!”
  公孙狠狠斜了赵普一眼,小四子倒是摸下巴认真考虑——是哦!还是要多吃肉才行,
  ……
  “阿嚏……”
  正赶路的展昭突然一个喷嚏。
  白玉堂坐在幺幺背上,问他,“冷啊?”
  展昭揉了揉鼻子,此时天都黑了,幺幺飞得又高又快,的确风大,不过他这点内力自然是不怕冷的。
  “有幺幺,赶路的速度跟骑马简直不是一个档次啊!”天尊站在前方,看着云雾之中地面上的夜景。
  按理来说,幺幺虽然体型巨大,但是毕竟要驮着三个人,飞起来有困难。不过展昭等人轻功都好,运内力往上提一下,再借一点幺幺的力,于是也没给它增加太多负担,飞得和往常差不多。直到幺幺全速飞行,众人才明白它的速度有多快,按照这架势,天亮前绝对到楚州府!
  卞江像一条玉带一样在地上蜿蜒向前,因为泛着月光,在夜晚就更加的明显,顺着河飞,自然不会有错。
  展昭和白玉堂第一次从这么高的地方,看江河湖泊,莫名就觉得分外震撼。
  河两边山都不高,村落遍布,城镇之中有灯火点点,一派的宁静祥和。沿着汴河的官道上车马来往还挺频繁,这么看着,莫名有一种风调雨顺大好江山的感觉。
  天尊看得出神,自言自语,“一百年前可是兵荒马乱啊。
  展昭凑到天尊身边,问他,“天尊你见过那么多个皇帝,觉得哪个最好?”
  天尊笑了,伸手拍了拍展昭的头,“什么样的皇帝算好皇帝?”
  展昭瞧天尊。
  天尊眯着眼睛道,“妖王说,人么,算他活到八十岁,除去前面二十年少不更事后边二十年老糊涂,再减去十年偶尔犯傻,能有三十年保持头脑清醒不做错决定就很不错啦,所以能保证三十年天下太平的,就是好皇帝。如果还能做到地方富庶风调雨顺那就算明君了,人品方面不用期盼太多,有权有势的男人里头人渣比圣人多得多。”
  “噗。”展昭被天尊逗乐了,或者说被妖王逗乐了。
  白玉堂在后边看着天尊和展昭并排站着,笑嘻嘻聊着妖王的事情,心中也如同这高空的夜风一样,畅快。
  ……
  放下展昭白玉堂他们惬意地赶路不提,开封府众人可成了书虫了,认真研究了王夫子和问空大师留下来的书稿之后,大致对八族列岛有了了解。
  “王夫子说八族列岛因为一次海啸,岛上的人全死了。”包大人道,“不过这是他从渔民那里得来的消息,具体的情况是,盛唐的时候,本来横行海上的海盗一夜之间都没了,并且从此之后再没见过八族列岛上的人,渐渐的八族列岛上的怪人们成了传说,那些老渔民也就听祖辈们说过。可是六十多年前突然那种怪人又出现了,被出远海的渔民目击,不过大多是传闻,具体不详。”
  “盛唐时期和六十年前。”赵普皱眉,“正好是刑天号出事和六十年前的事件,这么巧么?”
  公孙抱着胳膊,“时间的确是巧的!然后问空大师记载的,他跟踪调查的结果是,那群人是奉命去查看‘八座岛’上还有没有活口,但他们去了三座,其他几座因为风浪大而暂时无法靠近。另外,他们还提到喂食什么的,说到,‘跑了一个,人数不对,海神会不会生气?当年据说就是因为人数不对,所以才……’”
  后面的话,因为被听话的人打断,所以问天大师没有听到更详细的信息。
  第二天,那群人去查看另外几座岛屿,问天就悄悄潜入他们的船,跟着一起去了。而看到的景象则是让大和尚毕生难忘……就见岛上白骨累累,到处都是骸骨,似乎是曾经发生过一场屠杀,那些骸骨大人小孩儿的都有,而且不少身首异处,胸前脖颈刀伤明显,绝对是被人杀害。
  那些江湖人确认了岛上没活口之后就匆匆赶往另外的岛屿。然而,问天和尚却发现,岛上并不是没人,而是有人的,都躲起来了。岛上应该有地道……大和尚当然不会提醒那些江湖人有活口,而是跟着走了。
  等几座岛屿都“检查”完之后,众人回到了岸上,去见了一个人。
  那人十分神秘,坐在马车里,黑帘当着车门,看不真切。
  为首一个江湖人跟他回禀,说岛上没有活口,已经确认。
  那人又问,“祭海神的事呢?没生出什么枝节吧?”
  江湖人将跑了一个人的消息隐瞒了,只回答说,“一切顺利。”
  那人沉默良久,叹了口气,说了一句,“那这段恩怨就算告一段落了,无论是枉死鬼还是该死鬼,赶紧轮回,下一世投个好胎吧,这一世也算舍生取义舍己为人了。”
  问天大师的记录到这里就断了,他说他本来很想深究一下,但是当时突然出了点事,他走不开,于是没往下查,后来那些江湖人也好,马车里的神秘人也好,都没出现过,线索也就断了。他唯一记得的就是江湖人中,有一个面上有胎记……
  即便如此,问天大和尚还是隐约觉得,自己对那座岛上还藏着的“活人”有“责任”,所以他的余生都在港口“盯梢”,万一那些江湖人再出现,他就跟去再查下去。可惜,之后那些江湖人再没有出现过。
  另外,问天托人各处调查过,经过很长一段时间的查访,他觉得那个坐在马车里的神秘人,可能是朝廷的官员。
  包大人和赵普对视了一眼,莫名都想到了伯阳王。
  “奇怪啊。”公孙道,“之前我们调查的,那些死囚不是被送去以命换命的么?祭祀的仪式怎么变成祭海神了?喂食?还有啊,八座岛上的枯骨是怎么回事?跟当年刑天号有关系?莫非刑天号当年是去岛上灭海贼?那为什么船沉在恶壶岛?”
  包大人也皱眉,“王夫子的记载,只说海寇之中有八族列岛里的人,可这八族列岛上边不是各个都是海寇吧?”
  “对啊。”公孙点头,“问天大师说那些枯骨大小都有,应该是集体被杀。”
  “难道不止屠了一个恶壶岛,还有别的?问天大师看到的就是骸骨,那是多少年前被杀的?”包大人皱眉,“而且恶壶岛并不是八族列岛之一。”
  公孙也点头,“方位也不对,不过离得并不算远。”
  赵普让叶知秋把罗鸢罗莺两姐弟带来。
  姐弟俩都没听过八族列岛的事情,不过罗莺说,站在恶壶岛最高的山上朝西边看,的确可以看到好几座相距不远的岛屿。她也曾经问过她爷爷那是什么岛,岛上有没有人,他爷爷说,“那岛上没人,只有鬼。”
  众人都皱眉,老头似乎话里有话。
  赵普写了封书信,让赭影进宫去交给皇上,之后,他派人把斎素从大牢里提了出来。
  斎素也被点了穴,还戴着枷锁,比起斎天宝和方星戮的不服不忿、斎素看起来似乎情绪低落。老头年纪也大了,面如菜色,包拯有些担心他是不是身体受不了。不过赵普则是摇摇头……开封府大牢条件够好的了,这老头功夫不错还能因为蹲了个把时辰的大牢就犯病了不成?真有病,也是心病。
  斎素到了包大人的书房,一眼,看到了放在桌上的白色面具,下意识就倒抽了口冷气。
  赵普看了看他,“你看见今天要杀你的那些人了吧?”
  斎素脸色又白了几分。
  赵普笑了,“你没料到还有遭报应的这一天吧?”
  斎素沉默良久,抬头道,“真要遭报应也不应该是我……”
  “对,你之前只是拿人钱财替人办事,去查一下有没有活口而已,不过这说白了也叫助纣为虐。”
  赵普一句话,斎素脸色惨白,睁大了眼睛看着赵普,显然惊讶赵普竟然知道那么多。
  赵普其实也是根据问天大和尚的手稿上的零星内容来唬他,“不过恶壶岛那笔怎么算?”
  斎素这会儿喘气也有些困难,只是说,“我有跟天宝说,让他不要参与……但他就是不听,说来说去也是被逼无奈,冤有头债有主,一切都是你赵氏皇族和伯阳王的错!”
  “你骗自己还是骗我?”赵普反问他,“如果真如你所说,为什么人家要杀的是你不是我?”
  斎素呼吸也变得急促了起来,“不应该变成这样……”
  “你有子女么?”赵普突然问。
  斎素抬头,有些惊惧地看赵普,“我好歹也是为你祖辈办事……”
  赵普失笑,“用你子女威胁你这种事情我是不会做的,你拿我赵普当什么人了?我是想问你……你但不担心你子女未来要在战火中度日?”
  斎素一愣,“战火……”
  “知道那些人为什么都戴着面具么?”赵普问,“这面具,你应该再熟悉不过……”
  斎素张大了嘴,摇头,“不可能的……没有活口才对……怎么会?!”
  “有活口。”赵普道,“当时真的留下了活口。”
  斎素瘫坐在地,“他们来报仇了……真的来报仇了!”
  赵普示意影卫将他扶起来。
  包大人对斎素道,“老爷子,你也活了这么大岁数,就当为子孙积福吧,将你知道的都说出来。”
  斎素呆呆地盯着地面良久,长叹一声,“其实也是前人作孽,后人食恶果……”
  众人见老头真被说动了,于是就安静下来,听他讲述过去发生的,那段不为人知的诡谲往事。
  ……
  而此时,皇宫里,赵祯看完赵普让影卫送来的信,微微皱眉。
  这时,南宫纪走了进来,“皇上。”
  赵祯看他。
  “当年几位郡王的子嗣联系上了。”南宫道,“大多普通纨绔子弟,对父辈之事一无所知,不过属下回来的时候,被一个府中的下人叫住。原来他祖上也是跟随王爷的家将,留下亲笔信传给后人,说是日后如果有人,特别是皇家的人来调查那几位郡王的事情,就想法子,将这封书信给皇帝。”
  赵祯点点头。
  南宫打开书信,铺开给赵祯看。
  这封书信已经十分久远,但是保存完好。
  赵祯将书信读完,脸色就沉了下来,随后他让南宫纪将书信交给了在门外等的赭影,让他拿去给赵普。
  等赭影走了,赵祯对南宫道,“去告诉太师,想个法子,帮朕把伯阳王骗进宫来。”
  南宫点头去太师府了。
  赵祯站在书房门口,仰脸看着屋檐外那一轮新月,摇头。
  这时,身后传来脚步声,赵祯一听这脚步声,脸上的神色就缓和了些,回头,果然……就见香香悄悄跑过来了,一把搂住他的腿,仰着脸朝他笑眯眯。
  赵祯把她抱起来,走到院中,仰脸继续看夜空。
  小香香歪着头看了看她爹,伸手揉了揉赵祯微微皱起的眉心,问,“父皇皇,烦心?”
  赵祯笑了,对闺女点点头,“父皇皇可不是烦心么?”
  香香盯着赵祯看,似乎是在等他说什么烦心事。
  赵祯叹了口气,“父皇真想找个智者问问,除了打一仗,有什么法子,可以解开这冤仇。”说着,赵祯神往,“若是妖王还健在就好了。”
  香香自然不懂这些,只是搂着他爹蹭来蹭去,蹭得赵祯烦恼消散……决定不管了,交给赵普和开封府吧!
  ……
  赵普和开封府包括赵祯一个头两个大不提,展昭他们倒是顺利地在午夜时分,赶到了楚州府。
  此时,上边是星空下边是已经进入梦乡的城镇,四周围万籁俱寂,只有幺幺翅膀扇出来的风声。
  幺幺到了楚州府上空盘旋了两转,白玉堂就想找个地方着陆,但是幺幺却对着远处,发出了一声鸣叫。
  展昭回过头,就见天尊正皱眉看着入海口的海港方向。
  此时,海上也是一片漆黑,然而就在海天交接的那一条黑线处,有星星点点的火光,而且……火光似乎正在变大。
  这时,就听天尊突然说了一声,“不好!”
  展昭和白玉堂也都望过去……就见那些火光正在朝着港口的方向飞速前进,变成了火球。
  随着几声巨响,港口被熊熊燃烧的火球击中。
  霎时间,铜锣声四期,展昭就听在港口驻守的守卫喊了起来,“关城门!有人攻城!”
  瞬间,楚州府大乱。
  毕竟是军事要塞,驻军的守备又是靠谱的将领,军营虽然乱却不慌,士兵们举着灯笼火把跑出来,准备战斗。
  不止如此,城中的住户家里也燃起了灯火,应该是被惊醒的居民。
  “看那边!”天尊指着远处。
  展昭和白玉堂就看到远处海天相交的那条线上,有大量的战船正在驶来,而为首的一艘,即便是隔了那么远,那么高的距离望过去,展昭还是倒抽了口凉气,“好大的船!”
  白玉堂也觉得不可置信,“不妙啊……比赵普那批战舰里最大的那艘还要大至少一倍!”
  而此时,多艘战船正在朝着岸边射火球。因为距离尚远,火球只能射到港口,但如果船再使近一些,火球就会被扔进城里来,那到时候就伤亡惨重了,城中到处都是木结构房屋,随时随地大火熔城。
  “不能再让船靠前了!”天尊对展昭和白玉堂道。
  “赵普的推测是对的,对方想要楚州府,偷袭来得比想象中还要快!”展昭看白玉堂。
  白玉堂点头,“这么多战船要挡住有困难……不过对方如果很聪明的话,没准能骗他。”
  展昭点了点头,“我也这么想,只要让他们怀疑我们有准备就行了。”
  天尊好奇看两人,“要怎么做?”
  展昭和白玉堂一人一边拍天尊肩膀,坏坏一笑,“让他们开开眼界!”
  说完,白玉堂一拍幺幺的头……幺幺朝着海港的方向俯冲过去。
  展昭到了港口独自跳了下来,落到城头正指挥布防的两个长相几乎一模一样的将领面前。
  两人一惊,展昭已经伸手,将一块九龙金令给他们看。
  这两人正是守城的将领陈氏兄弟,立刻惊喜,“王爷派你来的?”
  展昭点头示意,“所有灯火熄灭!锣鼓声停下!”
  二人立刻下令。
  瞬间……原本喧闹混乱的港口,忽然一片寂静无声。
  可更奇怪的是,对方再射过来的火球,却在空中奇迹般地熄灭了,砸下来之后,有士兵就看到火球冒白气,凑近一看——好家伙!变成冰球了!
  幺幺载着白玉堂和天尊贴着海面,朝船队的方向飞去。
  飞过来的火球还在不断地变成冰球。
  守城士兵都看的目瞪口呆,不明白发生了什么事。
  而此时,白玉堂正抓着天尊的衣袖,天尊的内力,传递给了半空中对别人来说,根本不存在的鲛鲛。
  突然出现的鲛鲛用天尊的极寒内力扫过那些火球……砸下来的,自然是冰球。
  而就在此时,对面的船队也停止了前进,停止了射火球,大概也觉察出了不对劲,谨慎起见停止前进。那五宿是不是傻瓜众人不管,但那陌大人既然百战百胜,自然知道自己的对手是谁……敌人是赵普,多一份疑心是正常事。
  展昭一笑,心说你多疑就好!边问陈氏两兄弟,“有战船么?”
  “有,不过不多!”两兄弟无奈。
  “有几艘就够了!”展昭微微一笑,“能变多的!”
  ……

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