第61节
而实际上的情况远非他想的那样，在这里的的封印可不是那种蠢笨的注能容器般的体系，它的精巧和奥妙是尼奥根本无法想象的。其实小豆丁在之前已经说出来了重点——封印之钥，一把钥匙要想开启沉重的铁门，怎可能凭借蛮力？
能量的钥匙，像是一种认证、授权，当木属之力刚一注入荆柳蔓，新绿的光芒便像火绒绳般灿然亮起，并且以翻番的递增速度不断增值、同时向下至地面，然后沿着根蔓的脉络扩散向四面八方。
这光波仿佛燃烧的焰，经它灼烧，根蔓上的暗红色物质都化作了灰烬和黑烟呼啸而起，消散无踪，那些根蔓，重新恢复了绿色，虽显深沉浓郁，但已没有那粘滑油腻的妖异情形。
新绿色的光焰掠过巨苦荆林，在根蔓所覆盖的土地的最边沿力量达到了巅峰。轰隆隆！冬日旱雷般的声响中，被之前猛烈十倍的光焰之环爆发开来，形成一幅从高空俯瞰极为光辉华丽的冲击波的扩散画面，为最外围的苦荆林带去了俨然夏季的登陆台风般的风啸。
在这光波中，那些苦荆竟然全部枯死，并在随后对流的狂风卷雪中化成了一根根冰条，在初升的阳光下熠熠生辉，仿佛水晶的丛林。
“呼！完成了！”小豆丁虽然没有笑，但尼奥还是从它的话语中感受到了愉悦。另外，它身上的光芒明显浓郁凝聚了不少。
“神圣?东土是谁？”尼奥终于忍不住开问。他实在是有太多的疑惑需要解答了。
“神圣?东土。”
“……”尼奥倒是不认为小豆丁是在骗他，灵，尤其是植灵，都是比较坦诚直率的，如果不想说，一般都会很直接的拒绝。
仍抱着一丝希望，尼奥换了个问题：“封印是怎么回事？”
这个小豆丁知道，虽然知道的同样有限，但依照这些信息，尼奥已经不难推测出事件的前因后果。
传说中，在艾美拉大陆中央世界的泰坦之都南部，有着一片被称之为影土的土地。在神主还没有来到艾美拉世界时，那里就被远古恶魔占据，并成为一个几乎直通地核的超级巨坑漩涡，在这巨坑漩涡中，一种叫做怒灵怨魔的非常可怕的邪恶生物被生产制造，武装到远古恶魔的大军中，去征服其他位面世界。
神主第3次降临创世，以无上的伟力，从穹宇的深处召唤来巨星石（陨石），填补了这巨坑漩涡。然而，这里的土地被腐蚀的相当严重，需要漫长的岁月才能完全愈合。另外，巨星石毕竟比不了原本的土壤封防严实，于是造就很多深不可测的、据说可直达地底虚空之下地域的天堑。其中，最大的一条后来被魔鬼的君王利用，这就是地狱之门的由来。
据小豆丁说，神圣?东土来自神的国度，是在堕天使事件后，自神国降临的惟一神使，它有着超越所有已知天使的能力，使用的同神主一般的力量，只是阶位较低。它建立大五芒阵封印地狱之门。并称这封印1万年不会解除。
小豆丁在那时，仅是一株被风吹至封印木之角的苦荆种子，受建木生长、升发之力的影响，成为这封印的见证者。神圣?东土之名，也是神使在施用封印圣术时它听到的。
至于费伦?埃特和那个占据费伦埃特的身体，创下一番辉煌事业的施法者，都是另外一个与寻宝相关的故事。小豆丁却也说不太清楚，只不过深受建木力量的恩惠，让它觉得有必要为封印的完整做些什么，结果就有了荆柳蔓的诞生和后来这些事。
尼奥推算年限，猜测是寻宝者破坏了封印的完整，但是圣术封印有着完善的机制，万年不破的谶语靠着束缚灵魂成为镇压的守护而得以完成。
至于这西五芒封印毁于何处，尼奥直接就想到了魔鬼在索尔斯城的行动。一直以来，他都觉得魔鬼们缺乏一个突袭索尔城的核心理由，现在，不缺了，开启地狱之门西五芒阵之封印，这就是那些魔鬼的真正目的，一系列的灾祸和迫害，都不过是障眼法。
“魔鬼这一次选择了暴力摧毁，而且它们显然是成功了！”再进一步分析，尼奥是这样看待西五芒的解封的。这就像是不是通过开锁、而是直接轰碎了门，从而达到了目的。当封印被破坏，镇守封印的锁也就失去了意义，但从另一方面讲，这锁得以保存完整，如此一来，他才有了继承这力量的机会。
如果这个推测是真的，那么，小豆丁称他为‘封印之钥的继承者’其实是不准确的，应该说是‘封印之力建木的继承者’。另外四个很可能就是完美女子所说的合金、弱水、苍火和厚土，全部是像建木这般的神力之种，只不过封印毁灭后，那几种神力之种是怎样的一个状态，又会被何人继承，这就不得而知了。
再一个，能够以破坏‘门’的方式轰碎西五芒封印核心，尼奥初步判断，其力量之源莫过于渎神之力。
神说：汝等不信吾，吾之力亦有不及之处，从此黑暗秽邪，于世现踪迹、渐肆虐、至毁灭。
丧失信仰不得守护，背弃信仰则曾建立的坚不可摧的守护之力亦为之破坏瓦解。自腐而后外力摧之，一切之源皆因信仰，恩赐自此，毁灭自此……
第十四章 斩获
“魔鬼毁灭一切正常生命，致这世界于荒芜死寂。身为萨满，我会尽所能、阻止黑暗的野心。”了解事情的真相后，在心情沉重之余，一股使命感也油然而生。尼奥总觉得，这一生，总要做点什么，为自己，也不光为自己。
表明心迹，这其实已经算是不是告别的告别词。这次事件，尼奥已经收获了建木这了不得的大宝藏，当初试图通过拯救苦荆之灵而与之建立某种契约的心思已经淡了很多。
况且细细想来，苦荆之灵只是呼唤寻求帮助，并未许诺什么，相比事后强行索要，尼奥更希望看到的是水到渠成。
“与灵打交道便似与人交往，或许有一见投缘、生死相许，但大多数情况下还是情淡谊真、顺其自然的好。就这样划上一个小小的句号吧。”想到这里，尼奥对荆柳蔓灵道：“很高兴能帮到你。我想是说再见的时候了。”
“嗯……我可不可以成为你的伙伴？”小豆丁眨着眼睛有些期许的望着尼奥。
这对尼奥来说是个惊喜，萨满的灵之伙伴，往往就是契约灵、守护灵，能够给萨满带来一些相关的主/被动术技能力，由于情况特殊，他就职萨满的初始格局便格外恢弘，有的是供灵栖身的灵位，像荆柳蔓灵这般强大的灵肯跟他搭伴，自然是求之不得。
但是，尼奥还是询问了缘由：“是因为我的援助、而给予的回报吗？”
小豆丁摇摇头，“我伴在建木之旁万年，这新的融合同样也是因为封印，跟随‘封印键’，是我存在的意义。”
尼奥发怔，他没想到原因竟然是这样一个高度的概念。“封印键！”尼奥忍不住念出了这个词。在那个瞬间，他隐约感应到了超乎世俗力量的一种羁绊，神力之种建木的获得，显然远不似目前表现出来的这般简单，如果说‘地狱之门开启’是个对整个世界都影响深重的事件，那么，从他接受了建木之时，其实就已经将自己置身于这庞大的事件漩涡之中。就算他不作为，麻烦恐怕也会来找他，当然，也不光是麻烦。
“意义，封印键的意义，就是重新封印地狱五芒的西五芒。”尼奥望着索尔斯城所在的方向，心中默言：“其余的四位西五芒的神力之种的继承者们，今时的各自游离，只为来日聚首……”
“非常荣幸能同你成为伙伴，自我介绍一下，我叫尼奥?达克尼斯，幽暗狼人，1级萨满。”尼奥很正式的向荆柳蔓灵自报家门。
“愿意成为你的伙伴，我叫棘，‘绝不主动背弃’这是我的誓约。”
“绝不主动背弃！”尼奥复述。契约成立，就这样，棘成为了尼奥的第一位契约灵。
整个根蔓所覆盖的区域都在向巨坑中央的怪树汇聚力量，最终诞下一根纤细的新枝，地衣腾的外形，野红柳的皮色，苦荆的芒刺，而实际上它的真正意义在于一团能量，灵源，荆柳蔓浓缩的生命源力，也是棘的根本。
尼奥意识的世界，一座相对细小，但同样四面陡峭的山峰紧邻着元素之巅拔地而起，而在这山峰的平顶之上，荆柳蔓的灵源化作一枝新树，抖展主干枝叶，正是另一株现实世界的巨坑中央怪树的模样，只不过这个极具灵光，并且有游丝般的光缕自冲天而起的壮观建木之光上引来，萦绕不绝。
当然，这山峰和新枝像元素之巅一样，从某种角度讲是一种意识形态的产物，是一种精神契约，它代表着关联和枢纽，代表着‘棘’可以从尼奥那里得到一种长期的帮助，同时，棘也会给予尼奥一些回馈，一般表现为主/被动术技，强化这种联系（修炼），则对双方更有益。而不是说，棘要住进尼奥的身体中。
长时间保持能量状态，对灵来说是一种没有必要的消耗，它一般都会选择实物作为容身地，棘的容身地就是那根纤细的新枝，它最终化作尼奥的颈链而存在。像棘这样将灵源寄于尼奥的身体，将‘房子’建在尼奥体表的搭伙关系，已经算是比较紧密的了，有种将自己的身家性命托付于某人的味道。
当然，从客观角度分析，价值取向绝定了这种组合其实是安全的。道理很简单，灵源对于灵来说意义重大，但对尼奥来说则是不能直接吸纳利用的纯粹寄托物，就像金银珠宝对尼奥大有用处，而直接扔给棘，棘只会觉得是累赘一样。
棘和尼奥搭伙之后，尼奥首先获得的是一个特殊的召唤技能——‘食死藤’，这是尼奥帮助棘以及解救大地的苦痛而获得的最直接奖赏。
食死藤有着荆柳蔓的特性：藤蔓韧体，针刺之身，强力吸食。而大地的奖赏则体现在了它可以自由在浅土层（10米）穿梭。食死藤可以吸食收集尸体的能量为尼奥所用，省却了尼奥针对尸体挨个使用‘生命摄取’的繁琐步骤。
法师们的召唤魔法，最常见的是打开一个通往异世界的通道，然后以各种形式将被召唤物带到法师所在的世界，完成某任务或达到某目的。萨满的召唤特色，则在于其召唤物很可能是达成了某些条件而诞生的一个存在，能力姑且不论，这个存在是具有专属性的，同时萨满也需要提供包括饲养、住宿在内的一系列条件。
食死藤便是这样的存在，它实际上是棘、大地有限的开放技术支持，再加上尼奥自己的能力特点而诞生的产物，这个世界上或许有与之类似能力的存在，但绝不会跟食死藤一模一样，这藤是惟一的、介于实和虚、能量和物质之间的一种存在，当它诞生后，尼奥的左手手腕添了一只带着红斑的墨绿色藤环，像是镯子，但是紧贴在皮肤上的。
尼奥终于有点明白为什么在氏族的传说中，萨满们总是花里胡哨、叮呤当啷的一声小玩意儿的样子了，不为别的，光是带这类契约物，就足够将自己打扮成一支色彩斑斓的锦鸡！
拾取了双剑和兽骨弓，尼奥在离开时最后看了一眼，不管有没有棘在，荆柳蔓的未来都有着很明显的‘应运而生’的嫌疑，当它失去了建木之力的支持和邪念的操纵，回归普通将是一种还算好的结果，不好的，则是毁灭，新陈代谢的速度决定了它的生命周期，变异的特殊性还没来得及开花结果，就已经衰竭死亡，这也是很常见的一种结局。
白袜子见到光着身子的尼奥，评价道：“我喜欢你现在的样子！”
尼奥人化后，一边穿皮衣，一边道：“衣服的作用可不光是文明的繁文缛节，它是很有实用价值的，尤其是遇到像现在这样糟糕天气的时候。”
白袜子哼哼了几声，换了话题，“你身上山野丛林的味道更加浓郁了，很好。”
“嗯，我也是这么想……”尼奥隐隐意识到，这是建木带给他的改变，植物亲和，这天赋加上土元素力量的微散发，让他的气质显出山野丛林般的特征，而喜欢山野丛林的，可不止是植物。
回到营地时，已经将近11时，队员们都对尼奥盛装而去、光腚而归感到惊奇，尼奥既没有遮掩、也没有详述，只是简约的说，去探查苦荆变异的情况，跟魔鬼侵袭有关，瓦尔德村全体罹难。
之前绿光的冲击波扩散，万顷苦荆林都变成了冰条，队员们都是见识了的，此刻一听，很自然的关联到了一起，只不过由于尼奥的适当点破，和小小误导，反倒不会生出太过离奇的推测，而这也正是尼奥所希望看到的。
虽然在午饭以前睡了1个多小时，但伤势并没有因此而彻底恢复。浑身上下酸胀的感觉消除了，取而代之的是疼痛，整个过程就仿佛是运动过度所产生的症状，用一句俗语说：“哈，你长肌肉啦！”
这样的伤痛，完全在尼奥的承受范围之内，借着午后风小天晴，尼奥带着队员进山林们采割原料。其一是用于制造胶皮的树汁和树枝，这些东西在安纽尔山脉里并不难寻。另外一种原料是树脂，可以替代热熔胶，是造鞋子的必需品。
工作用原料还包括山地柏和刺黄，都是小灌木，这两样植物的混合物可以用来脱脂，再加上致使骨质酥松的烟水，也就是煤炭、焦炭燃烧时的烟气和水充分融合的产物，便可以提炼骨胶。
除此之外，雪冬菇、寒草棘和松针、地根菜，这些吃食类的材料也在采割的范围之列，靠着山林走，就是因为丛林里尽是宝，可以解决一定的粮食问题，还能够丰富食物种类，有助于营养摄取的平衡。
吃食类的那有两种附加的山货，香馨岩和雪梣根，香馨岩熬煮出汁，雪梣根切碎捣烂，是食物香料的替代品。尼奥带人采集它们，是为了制造血肠。
大约下午5时，采割工作完成，尼奥一行回归，还额外收获了两只雪鸡。当然两只雪鸡对20多大老爷们儿来说绝对是狼多肉少，也就是剁碎了熬鸡汤，尝个鲜香。
“做队长的敌人可是真倒霉，死后浑身上下，除了脑袋没有不能被利用的！骨头熬了胶、血做了肠，油都分出食用、工用、医用，当真是喝血吃肉、挫骨扬灰！”
“脑袋没用，那也是因为能做功勋，否则，说不定已经是脑子晒干研磨，骷髅头煮脱了皮肉刷漆当容器了。”
“嗯，很有可能……”
营地里，队员们一边干活，一边闲聊着，锅中煮制的血肠，香浓的味道已经飘散，这种食物对于很多队员们来说都是相当陌生的，但他们现在已经一点都不介意去品尝，事实上，自从加入这个小队，大家都口舌之欲都获得了很大程度的满足，刨去食物原料慎人这个概念不去想，尼奥确实让人们见识了不少美食。
血肠，其实是克锡族的传统食品，一般是羊血，也有猪血，用人兽血，尼奥这样是第一次尝试，结果是成功的，油煎血肠，喷香！为此还引来一头山熊，结果被尼奥带队歼灭，又为小队增添了一道足够抵半月食粮的美味。
大约是晚8时左右，博格莱姆和玛赫赶着车回来了。只不过拉车的不再是4匹驽马，而是6匹座狼。这些座狼主要源自兵匪事件的缴获，都是被驯化的、相对温顺的家伙，但它们还是要吃肉的，迁徙队那边的意思，让这些吃肉的家伙跟着疾风小队吧。
“迁徙队那边的情况不太好……”没等尼奥问，博格莱姆已经开始讲述。
“先休息下，喝点热水，让哈根给你俩做点好吃的。”尼奥安抚了一下两人，去原来的马厩、现在的狼舍看了看，白袜子跟着他。
“伙计，有没有办法让这些家伙精神起来？”
白袜子咧嘴，“很难，当惯软骨头了。”
“嗯，反正它们以后都归你管了，除了拉车时，我们这里不流行缰绳。”
“没问题，这些软瓜好管的很……”
因为玛赫和博格莱姆的回归而掀起的小波澜很快平息，队员们的晚间工作依然是做鞋子。总的来说，目前小队的任务目标还是以自我完善为立足点。天寒地冻，雪地行路湿气重，棉装、帽子、手套、鞋子，这都是基础中的基础，大家有了这些丑陋但保暖的大头鞋穿，有了保暖的棉服装备，才能尽可能低的减少非战斗损伤，可以说，它关系到从生活到工作到战斗的方方面面。
尼奥、玛赫、博格莱姆三人也在为属于自己的大头鞋而穿针引线，虽然晚大家一筹，但基础素养的优秀保证了三人迅速赶上，尼奥甚至是后来居上，对他而言，刺透厚底的线面上线绝非难事，而且绝对精准、迅捷。
“主要是缺乏御寒的物品！”博格莱姆用锥子扎孔，同时跟尼奥及大伙儿讲述着迁徙队那边的情况。“图雷斯还好些，玛修亚的领民们就显单薄了，很多人都是硬撑，结果各种冻疾在队伍中肆虐，大大影响了行进速度。还有就是食物问题，面包可是不抵饿的，肚子里没食物，身体就暖和不起来，有人因此而在行路时器官衰竭猝死。”
尼奥皱了皱眉，“那么多的人兽肉，为什么不分发吃食？”
博格莱姆叹口气道：“也不知道是谁将这那些人兽肉的消息捅了出去，搞的人尽皆知。迁徙队里还流传什么‘食人兽与食人无异，不得神主眷顾……’，早先一个个都要当唯物主义者，现在反又都觉得神主更可靠了。事情闹的挺大，如今队伍里居然有自命圣洁派的那么一帮人，称吃人兽肉的为食尸者，吵着说什么让吃死人的去吃死人，我们要吃粮食，我们要去狩猎。”
其实说起艾美拉人类的信仰问题，渊源还在魔鬼的诞生这件事上。曾经统帅无数天使的大天使长，带领一票天使叛变神主，成为了后来的魔鬼。从那时开始，一个言论就已经在世间流传：神主已经放弃了他的信徒，如今的信仰体系，不过是靠着一套完善的机制在自行运转。
随着文明的发展，演变到今时今日，尤其在蒸汽机引发了‘神奇平民化’的革命的弗瑞阵营，大喊‘神主已亡！上帝死了！’的人都有，可见情况已经恶化到了何种程度。
有魔就有神，有黑暗就有光明。魔鬼们这次针对厄德里特领的侵袭，算是给人类上了难忘的一刻。于是有些人决定重拾信仰，求主宽恕、拯救，这尼奥完全可以理解。只是这时间选的……
食人兽与食人无异。偏偏这句话无法反驳，因为光辉教廷的教义中就有类似的条文，原意是凡一切智慧生命，都有同等的生存权利……结果一同等，就引申出这话了。结果一帮民众在这种时候大玩气节，不用人兽油做的冻伤膏，不食人兽肉，不用人兽的皮制品。
“宁肯自己死去。这些圣洁派能狂热到如此地步？”尼奥问。
“不，他们把责任推向了领主，认为是领主的施政有误。他们以自由民的身份索要原本属于他们的物资和食粮，他们要自己组团东迁。不与食尸者为伍。”
维茨撇嘴道：“那就让他们自己组团好了。他们或许应该去看看那些索尔斯城东迁者的下场。我当初是见了的，都带着值钱东西，衣服什么的拿的很少，口粮也不多，指望在沿途的村落买到吃食，还说什么狗屁的轻装上路。这些人现在的情况是什么样，有脚跟上的死肉都能想出来！”
尼奥沉默，半晌后才道：“我们不能说坚持自己理念和信仰的人有错。我们只能说那些向民众灌输、鼓吹、煽动这思想的人很可能是居心叵测的。”
维茨嘿嘿笑道：“我以前干的是劫道的生意，这生意其实也有很多讲究，比如劫财就是劫财，不害命，也不糟蹋女人。有人说，草他妈，都干这个了，哪有那么多讲究，想杀就杀，想嫖就嫖。很有那么几个也觉得是这个理，劫匪能有个好吗？被抓到都一俅样，当然是怎么痛快怎么来，所以后来就分了，现在那帮人都死了，很多都是被赏金猎人抓到，遭了很多罪才死，那是他们的选择。”
大帐里一时间相当安静。维茨的话很粗俗，但理不粗，大家听懂了，其实就一句，为自己的选择买单。这理搁在比其尔一行身上，如果没有尼奥，那么最容易出现的就是两种可能，1在奎安成为蓝鬼的食粮。2冻死在东行的路上。而这理套在迁徙队那边，四个字，自求多福。
尼奥缓缓的道：“如果是合伙，意见不合，可以一拍两散，各走各路。但现在不是这样的情况。领袖，领导、指引，给予大家方向的指导，这就是领袖的工作，这就是他的擅长。至少在态度上，他应该努力寻找解决之道，而不是推卸。这就像鞋匠因为无法做某款鞋就跟客户说，你自己去做吧！”
玛赫这时接话道：“如果这样说，曼莫瑞斯勋爵和斯罗德小姐的专业手艺都很普通，他们搞不定这技术活儿，正跟圣洁派打嘴仗，搞的不可开交，而拖延的结果就是，圣洁派开始有人死去，这笔帐被算在了领主身上。”
“行就行，不行就不行，有什么可磨叽的，真是！”维茨撇嘴。
尼奥这次没言语，问题的结症在哪里，他其实多少能猜测出来一些——物资粮食。
迁徙队就算加上玛修亚运来的粮草，也是捉襟见肘的，圣洁派分家，肯定是开了份物资和粮草清单出来。
尼奥猜测，这份清单应该并不是漫天要价，但合理却不合情，泽维尔和瓦伦汀娜都不可能同意，除非他们想把剩下的这些人逼入绝境。
偏偏粮草吃紧的苦衷并不能轻易公布，一说，大家都慌了神，玛修亚的领民恐怕就会跳出来，‘我们的粮原本是凑合够吃的，我们要拿回。’那时情况就更复杂了。
博格莱姆这时从怀中摸出一封厚厚的信，递给了尼奥，“迪夫少爷让我亲手转交。”
尼奥接过信收了起来，然后示意博格莱姆和玛赫继续给大家说说讲迁徙度那边的情况。
由于种种原因，迁徙队其实并不像尼奥推算那样，距离此地30公里，而是只有不到20公里。这7天来，迁徙队很幸运的没有遇到人兽，不过却再一次的跟黑暗爪牙们干了一仗。这一次，黑暗爪牙们袭击了迁徙队的临时营地，给迁徙队造成了极大的人员和物资方面的损失，这也是圣洁派诞生的一个重要诱因。
“死亡17名，伤员多大131名。其中超过半数是在混乱中受伤的，3人失踪。驮力损失严重，连带战马，将近31匹马或伤或死……”