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第326章都是骄傲的

  “弟妹这话就言重了,”凤氏惺惺作态地说道,“我是顾氏一族的媳妇儿,为族人出力是我应该做的。侯爷经常对我和几个孩子们说,顾氏一族是我们的根基,不管我们在世人眼中是如何高不可攀,在族人面前,我们只是普通的一份子。”
  看似表述忠心的一句话,在王氏听来,就是提醒她们,顾氏一族能有现在的辉煌,不过是因为侯爷愿意资助族人,愿意给族人好处和机会。顾氏一族能有如今的成就,仰仗的是定国侯。
  做人要懂得感恩,更要知足。
  若是不知好歹,如今“施舍”给他们的,转眼就可以收回去。
  对于凤氏的威胁,王氏嗤之以鼻,却也知道过犹不及的道理。
  逼得狠了,定国侯脱离了族人,他们就真的一无所有了。
  在定国侯可以接受的范围内,他们可以为所欲为,超出了这个范围,弄不好真的会一拍两散。
  旁观的乔藴曦不禁挑眉。
  所以这个凤氏还是很有能耐的。
  既要适当地表达定国侯对族人的亲切,又要委婉地阐明定国侯的态度。
  嗯,确实是个技术活。
  “七嫂从来都是这么为族人着想,”一直跟在王氏身边,充当出头鸟的妇人,讪笑道,“我们顾氏一族能有现在的成就,与七哥和七嫂分不开。特别是七嫂,不仅要操持侯府后院,还要在百忙之中顾及到族人,真是难为了七嫂了。几个哥儿如今都出息了,特别是臻哥儿与宣哥儿都娶妻了,你心里的大事也解决了一半多,今年再把泰哥儿的大事解决了,你就安心等着抱孙子吧。”
  “是啊,我现在的头等大事就是抱孙子。”一说到这个,凤氏脸上的笑意都真诚了几分。
  妇人环视了一眼,目光落在乔藴曦身上,“臻哥儿媳妇儿长得可真水灵,我还从未见过像臻哥儿媳妇儿这么惊艳的人儿,别说男人了,就是我这个女人都挪不开眼。”
  乔藴曦皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
  不就是说她除了相貌,就是个一无是处的草包吗?
  “可不是,虽然还没长开,可这模样俊俏得……就是宫里的娘娘也比不了吧?”另一人附和。
  “还是年轻好啊,这花容月貌,看得我直流口水。”
  不知是谁混不吝的话,让众人跟着哄笑。
  乔藴曦保持沉默。
  这些都是长辈,没她置喙的余地。
  既然凤氏都不在意了,她有什么在意的?
  反正丢脸的又不是她。
  凤氏保持着得体的微笑,见乔藴曦一副完全不知道她们在说什么的模样,心里冷笑。
  泥腿子就是泥腿子!
  难登大雅之堂不说,连点眼界力也没有,居然连指桑骂槐,含沙射影都不懂。
  “就是岁数小了些,”之前的妇人遗憾地说道,“我瞧着还没及笄吧?”
  “是没及笄,可臻哥儿喜欢,非要定下来,我这个做后娘的也没办法。”
  “你就是太惯着臻哥儿了,”妇人嗔怪地对凤氏说道,“从小到大,你什么事儿都由着臻哥儿。”
  “臻哥儿是懂事的,他做事从来都知道分寸,这些年,虽然与侯爷生分了,可那孩子本性不坏,”凤氏护短地说道,“那孩子常年在边关,为皇朝,为百姓,与我们走动得少,对侯爷有所误解。好不容易遇到个自己喜欢的,我这个做后娘的自然要赶紧给定下来,难得这孩子主动开口。”
  “即使是这样,先定亲不好吗?”妇人不解地说道,“急急忙忙把乔氏娶进来,乔氏还没及笄,不能圆房,哥儿……”
  也不能憋着不是。
  众人似有所指地看向乔藴曦。
  乔藴曦的脸上没有她们预期的娇羞,也没有局促到不不知所措。
  她就那么坦然地迎上众人的目光。
  笑话,她们都不觉得不好意思,她有什么害羞的?
  之前的话,她装作不懂,现在又把话说得这么明显,这些所谓的长辈就那么喜欢插手晚辈的房事?
  顾家的传统吗?
  “这孩子……还不懂呢。”先前的妇人打着哈哈圆场。
  王氏皱眉,“老七媳妇,乔氏不懂,你这个做长辈的可不能不管不教。”
  “三婶说得是,乔乔进门前,我就做主给臻哥儿纳了两个姨娘,现在乔乔进门了,两个姨娘也可以开脸了。”
  “就是这个理儿,臻哥儿岁数大了,没个暖床的怎么行。”王氏看着乔藴曦,尖酸刻薄的脸上没有一点笑容。
  绕了那么大一个弯,才说到“正事”上,真是难为了这些人。
  “可不就是这个理儿,好在乔乔也是个懂事的。”
  懂什么事?
  自然是安排通房的事。
  几人正说着话,小丫鬟进来说,前面来人了。
  凤氏忙站起来,再次迎了出去。
  乔藴曦跟在后面转身的时候,瞅见王氏面色不虞,想必来的人与她关系不好。
  果然。
  来得是顾氏一族的族长夫人。
  乔藴曦瞅了一眼就乐了。
  顾氏一族的男人审美都差不多,喜欢这种精瘦的女人。
  一般来说,乡下的女人都该很干练才对,要操持一家的衣食住行,不仅要管着几个儿媳妇,维持家庭和睦,还要操心地里的事。
  在乔藴曦的想象中,这样的妇人应该是很干练,做事很有条理。
  当然,也不排除乡下妇人因为见识浅薄胡搅蛮缠的。
  可乔藴曦认为,能当上族长妇人,不说见识有多深远,至少比无知妇人要好些吧,处理人际关系八面玲珑,不会轻易把情绪写在脸上。
  对面的妇人看着就很精练,可那尖酸的嘴脸以及那倒三角形的吊眼,让人着实不舒服,这模样,与那个王氏简直如出一辙,而且,两人看上去都不好相处。
  这一点,待一行人回到花厅后就得到了证实。
  这个大伯婆与三叔婆相处并不和睦,两人虽然没有争锋相对,可那阴阳怪气的语调很影响气氛。
  对于这两人的不和睦,乔藴曦倒是能理解,都是族里身份最高的女人,且又是妯娌,面和心不合是正常的。作为族里身份最高的人,可以优先享受定国侯“孝敬”的资源,可资源有限,男人要维护脸面与所谓的“公平”,不能把资源都捏到自己手里,那有些事就只能女人出面了,所以这个大伯婆与三叔婆应该是斗了几十年的老对手了,两人在族里都有自己的势力。
  一致对外是肯定的,但也少不了为自己谋取福利。
  乔藴曦想:这个三叔婆是不甘心的。
  两人的男人是亲兄弟,却一个是高高在上的族长,一个只是族里“德高望重”的长辈,换做是谁都不甘心。
  花厅里的气氛并不和睦,不过都是自家人,不需要遮掩什么,大家都见怪不怪,坦然处之了。
  临开饭前,常昱莲把乔藴曦悄悄扯到了一边。
  “大嫂,厨房那边递话说,都准备好了。”
  所以呢?
  不是应该把大家都叫去吃饭吗?
  乔藴曦一脸无辜地看着常昱莲。
  常昱莲有些紧张,“我们过去看看。”
  “看什么?”
  “我有些不放心,我们过去检查一遍,若没有问题了,就开饭。”
  乔藴曦不明白常昱莲为何会突然装得如此没有底气,作为尚书府精心培养的嫡女,怎么可能会处理不好一顿饭?
  不管常昱莲出于什么心思,乔藴曦还是跟着到了厨房。
  常昱莲在厨房里转了一圈,看了看准备工作,这才站在乔藴曦身边满意地点头,“都没问题,可以准备开饭了。”
  乔藴曦莫名其妙地跟在常昱莲身后往回走。
  因为今日宴请宾客,所以院子里的雪是一早就被清理干净了的,特别是从厨房到饭厅这条路,更是清扫得仔细,就怕待会上菜的时候出现什么意外。
  两人顺着路往回走,常昱莲边走边拍着胸口说道:“大嫂,你不知道,为了今日的宴会,我紧张了好几天,就是怕出纰漏。族里的人,你也看到了,都是不好相与的,我倒不怕这些人骨头里挑刺,我就担心她们迁怒到娘头上。”
  乔藴曦呵呵笑着,就是不说话。
  常昱莲又说道:“虽说我们侯府看着光鲜,可在族人眼里地位没那么高,这也是没办法的事,谁叫我们侯府的先祖在族里没什么地位呢!”
  近似于调侃的语气,半开玩笑地说出来,倒也没别的意思,就是纯粹的唠叨几句。
  “不过,好在也就一年一次,今儿一过,我也就轻松。”似乎是真的松了口气,常昱莲的语调也欢快了几分,甚至还侧身向乔藴曦比划了两下,似乎是想说什么高兴的事。
  可动作太大,又没看着脚下,脚步一滑,身体晃了两下。
  “啊——”
  常昱莲一声疾呼,本能地向乔藴曦伸手。
  乔藴曦的反应也很快,一把拽住了常昱莲的手臂。
  “嘶。”
  常昱莲抽了一口冷气,身体也因为剧痛抽、动了两下。
  乔藴曦的重心被常昱莲带着晃了晃,勉强稳住身体,右手拽着常昱莲的手腕,两人总算是站稳了。
  “痛。”常昱莲皱着一张脸,想甩掉乔藴曦的手。

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