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第301章虚与委蛇

  皇宫啥样?
  乔藴曦表示没看清,跟着鲁老夫人在小宫女的带领下七绕八转地走了将近一刻钟的时间,终于在一巍峨的宫殿前停下。
  乔藴曦还没来得及抬头看上面的宫名,就被鲁老夫人带着进了门。
  “静然来了。”远远的,就听到一慈祥的声音,有老年人特有的豁达与宽容,亲昵中带着上位者的尊贵。
  鲁老夫人的闺名叫姜静然,能这么称呼她的,只有太后。
  乔藴曦不敢抬头,跟在鲁老夫人身后,给太后请安。
  “静然,你还是这样,你我之间,讲究这些作甚?”
  “礼不可废。”鲁老夫人说道。
  太后嗔怪道:“你还是这么死板,哀家以前怎么没看出来?”
  几句话就活跃了气氛,仿佛太后与鲁老夫人真是好姐妹似的。
  太后的目光越过鲁老夫人,看着她身侧的人,笑道:“这是臻哥儿的小媳妇?”
  鲁老夫人心里得意,嘴里却谦虚道:“太后可别打趣乔乔,乔乔脸皮薄,经不起您折腾。”
  “知道你护短,还没进门呢,你就防着我。”太后在鲁老夫人面前的自称很随意,很亲切。
  “是叫乔藴曦吧?”
  “回太后,民女正是乔藴曦。”
  “上前让哀家瞧瞧。”
  乔藴曦还没来得及动作,鲁老夫人就又护短地说道:“别吓着孩子。”
  太后白了鲁老夫人一眼。
  乔藴曦上前,太后自然就拉着她的手在身边坐下。
  仔细打量着乔藴曦,太后嘴角噙着浅浅的笑。
  乔藴曦脸上的笑容快绷不住的时候,太后才说道:“这孩子,瞧着就让人喜欢。”
  “那是,臣妇的眼光很挑的。”
  “你就嘚瑟吧,”太后没好气地瞟了鲁老夫人一眼,“打小就知道你眼光高,福气好,我们这些老姐妹中,就你最风光。”
  “太后这话就折煞臣妇了,论身份、地位,太后才是最尊贵的,皇上对太后又孝顺有加,太后才是最有福气的。”
  太后叹气。
  没人接话,也没人敢接话。
  太后把话题又转到了乔藴曦身上,“乔乔是锦城人?”
  “回太后,民女祖籍是蜀州锦城。”
  “锦城好啊,哀家已经几十年没回去过了。”
  诶?
  太后是锦城人?
  想想也是。
  鲁老夫人是蜀南竹海的,未出阁前,鲁老夫人与太后是手帕交,那说明两人年少的时候经常见面,就是不在同一个地方,也离得不远。
  “还是你聪明,”太后拉着乔藴曦的手,看向鲁老夫人说道,“当年,你也是有机会进宫的,结果你早早地与镇远侯定下了婚约,虽然跟着去南疆,吃了点苦,可镇远侯几十年待你如一日,你的福气才是最好的。”
  鲁老夫人安慰道:“太后,您呀,就是思虑过重,福气不福气的,都是命中注定,您只看到臣妇与侯爷相亲相爱,可没看到臣妇的担惊受怕。侯爷在边关多待一日,臣妇的心就提着一日。侯爷对臣妇好,臣妇也付出了许多,侯爷在边关,臣妇在后面操心的事也不少。两个人过日子,不就是这样,大家分工不同,却都是希望日子能越来越好。只不过,侯爷的职责在那里,他为了大家,臣妇为了小家。”
  “所以,我就一直羡慕你,你从小就知道自己要什么,不会因为外人的看法而委屈自己。若是当初我有你这样的心性,我……”
  那边,太后还在“叙旧”,坐在她身边的乔藴曦微微皱眉。
  画风不对啊。
  能稳坐太后位置的人,不该如此柔弱、不自信啊。
  能从一个不受宠的妃子,带着一个被先皇遗忘的皇子,在后宫中杀出一条血路的人,应该强势才对,可太后一味地在她们面前示弱,这是什么意思?
  眼珠子滴溜溜地转了转,乔藴曦顿时想明白了。
  太后是在间接地告诉鲁老夫人,她是感恩的,是记情的,她一直都羡慕鲁老夫人,如今这样,她是迫不得已,她不能插手老皇帝对镇远侯的针对,她心里愧疚,觉得无颜面对老友。
  企图用这点所谓的往日情分,换取鲁老夫人对她的保护。
  什么保护?
  若是镇远侯赢了,念在两人的友情上,不要对她赶尽杀绝。
  若是老皇帝赢了,她虽然与鲁老夫人交好,可她是太后,不能干预老皇帝的决定,不能插手朝政,所以,抱歉了。
  乔藴曦呲牙。
  既要做女表子,又要立牌坊,太后是不是想得太美了?
  被鲁老夫人安慰了几句,太后的情绪才舒缓了几分。
  “两个孩子的亲事定在什么时候?”
  “下个月二十八。”鲁老夫人笑眯眯地说道。
  “这么急?乔乔还没及笄吧。”
  不明白太后的意思,鲁老夫人说道:“太后,您也知道臻哥儿的性子,好不容易找到一个喜欢到非娶不可的,臣妇动作稍微慢了点,那死小子就差点自己上门提亲了。媛姐儿走后,臻哥儿就跟着臣妇,臣妇虽然不是溺爱子女的人,可对臻哥儿到底是偏宠几分。臻哥儿在定国侯府的情况,太后您也知道,既然两个孩子有意,臣妇就早早地把两个孩子的事给定下了。乔乔的模样,太后也看到了,臣妇也怕这孩子被别人拐走了,索性直接娶进门,这样,臻哥儿没有后顾之忧,臣妇也有人陪了。”
  “你倒是想得远。”太后调侃了一句。
  鲁老夫人显摆地说道:“太后,您也瞧见乔乔的模样了,臣妇不先下手为强,还不知道便宜了谁家小子呢,只有娶进门了,臣妇才安心啊。”
  “你呀,从来都是这么有主见。不过,有一点你倒是说对了,乔乔这模样,确实讨人喜欢,现在岁数小,没长开就这般让人挪不开眼,若是再等一两年,怕是轮不到臻哥儿了。”
  “所以啊,还是先下手为强。”
  两人说话看似随意,可处处打着机锋。
  乔藴曦郁闷地撇嘴。
  她果然不适合这种场面。
  太后要暗示的话已经说完,最后拍了拍乔藴曦的手,“是个好孩子,哀家瞧着就喜欢,哀家与你外祖母是好友,你是她外孙媳妇,就是哀家的外孙媳妇。”
  乔藴曦忙惶恐地谢恩。
  她可不敢乱攀亲戚。
  接收到太后的暗示,身边的宫女递上一个红木匣子。
  “太后,这可使不得。”鲁老夫人仿佛受到了惊吓,忙阻止。
  太后瞪了一眼,“这是我给乔乔的东西,碍着你什么事了。”
  “可是……”
  “怎么,看不是上我的东西?”
  鲁老夫人哭笑不得,“臣妇不敢。”
  “谅你也不敢!”太后故意强势地说道,“我们俩什么关系,你还与我说这些,我是真心喜欢乔乔,难不成,我送晚辈东西,还要看你的脸色?”
  言语中,太后无时无刻不在强调两人的关系。
  “罢了,乔乔,既然是太后赏赐给你的,你就收下吧。”
  “民女谢过太后。”乔藴曦忙不迭地跪下。
  几人还在闲聊,就有小太监战战兢兢地进来。
  太后余光一扫,“什么事?”
  对嘛,这才是太后该有的威严。
  乔藴曦暗戳戳地在心里腹诽。
  “禀太后,曹贵妃与几位娘娘求见。”
  曹贵妃?
  端木清的母妃?
  乔藴曦回想着顾瑾臻告诉她的,关于宫里的情况。
  原本,老皇帝是要给曹贵妃“皇贵妃”的称号,以彰显她独一无二的身份,结果被曹贵妃拦下了。
  用曹贵妃自己的话说——她在乎的是老皇帝的人,不是这些虚有其表的称呼。
  这话深得老皇帝欢心,从各方面考虑,终于“满足”了曹贵妃的心愿,不想她在后宫“难做”,压下了圣旨。
  其实,贵妃还是皇贵妃,对曹贵妃而言,没什么区别,凤印在她手里,她在后宫就一手遮天!
  “都请进来吧。”
  不管这些人是出于何种目的,至少不会在太后面前为难她。
  乔藴曦跟着鲁老夫人起身。
  曹贵妃领着众人浩浩荡荡地进来了。
  乔藴曦忙跟着鲁老夫人叩拜。
  “起来吧。”
  曹贵人声音婉转,不似姑娘家清脆,有成熟女人特有的妩媚。
  “这就是乔乔?”曹贵妃异常热情,拉着乔藴曦仔细看了一眼,回头对太后说道,“母后,本宫还是第一次见到这么标志的人儿,娇滴滴的,说话都不敢大声,怕吓着美人。”
  “可不,这模样,别说男子,就是哀家都舍不得挪眼。”
  “娘娘谬赞,”鲁老夫人忙护短地说道,“不过是长得端正了些,哪能与京城的贵女们比。”
  一直拿乔乔的模样说事,这不是一件好事。
  曹贵妃拉着乔藴曦的手,多看了她一眼。
  儿子前段时间的反常,她都知道,只是没放在心上。
  自己的儿子自己清楚,这些年除了一门心思地在政事上,哪为旁的人和事分过心?
  哪怕外界传常昱莲是未来的三皇子妃,儿子连个要辟谣的心思都没有。当然,这中间也有儿子的算计,不然,也不会让常洪想当然。
  只有这个乔藴曦的例外。
  可惜了啊。
  曹贵妃暗自摇头。
  模样是顶好的,就是身份太低,没背景,不能成为儿子的助力,帮不了儿子。

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