魂骨之争·上
一行四十四人分成两列，两两并排，扁起裤腿，一个接一个地走进了挡在身前的这条浑浊的河水里。萧挽清被安排在了倒数第二排，和一个瘦弱的男魂师一起。
平静的河面因为这么多人的走动荡起层层涟漪，抬腿间带动的水花声此起彼伏、接连不断，在这几近漆黑的天色下，显得格外明显。
在萧挽清看来，这支队伍不像是来寻找魂骨的，倒像是来送死的。
没有一点集体意识，也没有一点团队精神，这只队伍的领导者也不管魂师的属性和魂力，连最基本的团队安排都没有做到位。譬如他身边的这位，都明说了自己是辅助系魂师，但是察禄，也就是三位魂王里魂力最高的那一位，依然固执的把他安排在了队伍最后。
众所周知，在魂兽森林里，队尾其实是一个非常重要的位置。因为一旦有魂兽从背后偷袭的话，如果负责断尾的魂师不能及时止损，那队伍的死伤可就惨重了。但这只队伍，后面的几排都是察禄“精心”挑选下的一众等级不超过魂尊的魂师。譬如萧挽清，他报的就是“萧乙，二十一级敏攻系大魂师。”
察禄自然也不会无聊到让众人一个个开武魂证明等级，所以随意地挥了挥手，就按照等级给他们排了这个队伍。
众人渐渐走到了河中央。此时的水位已经漫过了萧挽清的腰线，直逼胸膛。一些个子矮的魂师除了头，身子都被水淹没了。
天色越来越暗，萧挽清抬起头，从茂密的树枝和叶片的缝隙里瞥到了一颗亮闪闪的星星。河水的温度与最开始相比，明显低了不少。与此同时，河里还多了许多水草。水草……
等等！萧挽清的神色明显一僵，左腿稍微迟钝了一下，几乎在一瞬间，他就亮起了魂环，给自己添加了一个圣棠之盾。
“你……”注意到萧挽清魂环的三个魂师大惊失色，震惊的看着他刚才一闪而过的魂环。但是，下一秒，他们刚想说些什么时，身子就突然软软的倒了下去。与此同时，队伍里猛地一下响起了好几声刺耳的惨叫声。
“啊啊啊！！！”短短几息的时间，尖叫声接二连三的出现，河水被浸染得发红，空气中都弥散着鲜血的铁锈味。
萧挽清干脆利落地甩出了一把匕首，分毫不差的插入了一条准备向他袭来的赤蛇七寸上。
但是，那条蛇自七寸处断开后，被分成两半截的身体竟然没有一丝鲜血流出。不仅如此，那两半身子居然再次跃了起来，扑向了萧挽清。
萧挽清诧异不已，“刷”地一下从水里跳起。跃至半空后，他再次扔出了一把匕首，直指那条蛇的头部。
“嗖”的一下，银色刀片刚好插在赤蛇头部正中间的位置。然后，那条被分成两半截的身子像是被按了暂停键一样，直直地落了下去。萧挽清一边干净利落地解决周围的赤蛇，一边在心里回想着来之前，购买普伦森林魂兽图鉴后看到的关于这种蛇的介绍——
赤散黑尾蛇，身子细长，如水草般柔软，全身无骨，性喜寒凉，是一种喜欢待在水下的群居魂兽，受伤的身体可再生，除脑袋外，没有弱点。
虽然事发突然，但察禄这些当地魂师还是很快就反应了过来。在一名叫秋霞的五十三级控制系战魂王的带领下，这支队伍剩余的一些人迅速上了岸。
萧挽清回头看了看浮在水面上的赤散黑尾蛇的尸体，不由得在心里反思到，自己的反应是不是有些太慢了。
诚然，在进入普伦森林后，他为了锻炼自己身体的反应力特意没有使用精神力探测周围。但自己在河里走了这么长时间，居然都没有发现一丝不对劲的地方。如果有一天，在无法使用精神力的情况下，他又该如何应敌呢？这个想法如一把尖刀，顿时就让萧挽清的心里敲响了警钟。
不一会儿，察禄清点后，发现这支原本四十四个人的队伍只剩下了二十一个人。和另外两名魂王商量后，他又重新排了一下队伍，把魂力较低的一些人放到了中间，而他自己则退到了了队伍的最后面。
很快，队伍再次启程，一路西行。这一次很平静，直到天亮他们都没再遇见任何魂兽。
这种不寻常的情况和萧挽清的记忆出现了偏差。因为据他所知，很多魂兽都喜欢在夜间活动，但普伦森林的夜晚却没有一点声音。这种完全相悖于他认知的地方让萧挽清兴趣大涨，不禁在心里隐隐期待起他接下来在普伦森林的日子。
两天的时间转瞬即逝，萧挽清很快就适应了这种潮湿闷热、处处充满危险的地方。
这天，察禄带着他们停在了一个月牙形的小湖泊旁。他先是主动去猎杀了一只风行狮，熬成肉汤后给队伍里的每个人都递了一碗，然后让他们好好休息，调整一下自己的状态。
确定无毒后，萧挽清坐在一旁端着小碗悠哉悠哉地喝着肉味并不算多浓郁的肉汤。很快，一碗肉汤下肚后，身子也暖和了起来。
希袁端着还剩个碗底的肉汤走到他身边，小声地问道：“哎，你说察禄怎么回事？咋突然对我们这么好？”
萧挽清摇了摇头，表示他也不知道。旁边有些人已经就地平躺了下去，闭上眼睛就直接睡了。还有的人靠在树上闭目养神，盘着腿修炼。而队伍里的那三个魂王不知道什么时候凑在了一起，看样子似乎在商量什么重要的事情。
“萧乙，你知道这个地方吗？”希袁看着身前的小湖泊，眼里满是惬意的放松。
萧挽清想了一会儿，才不确定地说着：“是普伦森林的那个不会有魂兽靠近的祈月湖吗？”
“嗯。”希袁淡淡道：“就是这里。这里是整个普伦森林最安全的地方，是魂师们可以高枕无忧的圣地……是希望。”
最后三个字萧挽清不是很明白，但他也不是打破砂锅问到底的性格，索性也就没再说话了。
大约六个小时后，从祈月湖的另一边又走来了一支队伍，那支队伍由两名魂帝带队。双方领队交涉后，察禄告诉他们，两支队伍要合二为一，继续在普伦森林里寻找那块魂骨。如果最后能找到它，那么他会给在场的所有人每人一万金魂币。
虽然从表面上看，来寻找魂骨的人很多，但其实绝大多数人都没有抱什么希望。毕竟此行强者如云、高手众多，即便能找到魂骨，估计也没命把它带出普伦森林。所以很多人都是来凑热闹的。或者说，都想来亲眼看一下那个让魂师都向往的珍宝。
但现在好了，就算得不到，只要能找到它，那么每个人就可以领到一万金魂币。一时间，很多魂师都劲头十足，浑身上下充满了力量。
一连三天，察禄和对方的领队都带着他们一行人在附近不停地徘徊着，像是在寻找什么东西，又像是在等待什么人的到来。
终于有一天，察禄带着他们一共四十二个人围在了一个地势略高的斜坡周围。
等了还不到半个钟头，萧挽清就发现一队大约只有十多个人的队伍正在慢慢向这个方向前进着。与此同时，察禄派遣了几个和他关系很好的魂师，让他们告知了周围趴在地上的一行人埋伏在这里的目的。
原来，即将走过来的那支队伍就是希袁说过的有魂圣坐镇的队伍。不过很可惜的是，那个魂圣只是一个七十一级的防御系器魂圣。虽然他的队伍里还有两个魂帝，但他们的等级都没有察禄这边的两个魂帝高，再加上那边的人没有这边的多，所以察禄和另一支队伍才敢合作来偷袭他们。而合作的目的也显而易见，那就是两队想先解决掉这支威胁最大的队伍。想清楚这点后，萧挽清慢慢移动到了队伍的最旁边，准备一会趁乱离开这里。
这么长时间的相处，他也逐渐套出了身边一些魂师的话，知道了那块魂骨最后出现的地方大致是哪一片区域。既然清楚了目的地，萧挽清就不想继续再和他们在这里浪费时间了。魂骨都还没找到呢，人就已经开始互相厮杀起来了。
就在那支魂圣带领的队伍走到察禄和一名魂帝蹲守的地方时，萧挽清突然发觉到了一丝不对劲的地方。
那支队伍的队形是一个不明显的菱形。走在队伍最前方的是一个长着银白色卷发的老者，萧挽清猜测他应该就是那支队伍里的那名七十一级的防御系器魂圣。
队伍左右两侧各站着一名身材魁梧的中年男子，他们目不转睛的直视前方，身体极其细微的朝旁边偏移了一点，与那名老者的位置连起来，刚好形成了一个正三角形。除此之外，他们每个人与老者的中间都斜着站了两名看不出底细的魂师。而他们的斜后方，则是另一个由三个人围起来的倒三角形。
两个三角形围在一起，就呈现出了一个不标准的菱形。而菱形的最中间，则是两个稍稍瘦弱了一些的女魂师。
这支队伍绝不像察禄和那两名魂帝想象中的那么简单，萧挽清也并不认为他们这些人对上这支仅有十二人的队伍会赢。毕竟在这样井然有序的团队里，负责断尾的那个魂师实力真得会差吗？而察禄的消息……又真的准确吗？