Chapter 1 高塔上的少女
【volume one: the last genius of the century】
【第一卷：世纪末的天才】
1889年。伦敦
早春的雨淅淅沥沥，斜斜地打在店面的橱窗玻璃上，玻璃的另一面起了薄薄的水雾。屋檐的积水一滴滴落在街角的花堆上，最终叶子不荷重负，雨滴沿着叶子纹路滑下。
白濛的雾笼罩整条街道，那不同干净的水气遇冷凝结后漂浮在空气中，而是混着灰尘颗粒和脏空气的雾霾。放眼望去，除了一片白茫茫的天空和无边无际的雨幕外，看不见任何东西。
一辆马车疾驰而过，车轮溅起路上一滩积水，车内的人蹙起眉头，放下深蓝色的天鹅绒帘子。
这不讨喜的天气。夏尔这么想着。
他不喜欢下雨天，潮湿的环境令人浑身不舒服，连呼进身体的空气都湿漉漉的，饼干放在室内马上就会变得湿软，在外头走路一不小心就会一脚踩进黑乎乎的积水里。而且伦敦人又多，各种大大小小的雨伞层叠在一起，让原本不宽敞的街道变得更拥挤了。
夏尔轻轻叹了口气，闭上双眸，打算驱赶烦躁的心情，静静聆听着雨水敲打在石板路的声音。
“你们听说了吗？”
“听说了，又有人遇害了，一双眼睛都没了，噢，上帝啊！”
马车行驶的过程中，他依稀听到街上人们的议论声，那些窸窸窣窣的声音像蚊蝇一样，敲打着他的神经。他摩挲着手中的信，缓慢地睁开眼睛，信纸上的字体整齐秀丽，还能闻到清新的墨水味。
“长发公主是一个童话故事，女巫把长发公主关进一座高塔，这座高塔位于森林深处，既没有楼梯也没有门，只是在塔顶上有一个小小的窗户。每当女巫想进去，她就站在塔下叫道：‘rapunzel, 把你的头发垂下来。’”
“后来女巫发现了王子和公主的恋情，公主被剪掉长发，弄瞎眼睛，被流放到沙漠里。这是格林童话，长发公主的故事。”
浓密的睫毛低垂，望着冷冰冰的文字，心里没有一丝涟漪。
“最近，伦敦城出现了连环谋杀案，受害者都是十几岁的少女，警方发现她们的时候，一双眼睛已被挖走。”
女孩、高塔、眼睛。他试着把这些细微的线索串联起来。
“少爷，我们到了。”
低沉的男声把他从思绪中拉扯回来，连忙掀开帘子，望向窗外。马车停靠在一间不大的房子前，那道酒红色的大门似乎被重新漆过，过于崭新，和这间古旧房子有些不搭。
执事抬起戴着白手套的手，轻轻敲了敲门。
“来了！”里面传来年轻男人的应答声，随着鞋子碰撞木地板的声音越来越近，门一下被打开了，眼前是那个熟悉的面孔。
“好久不见了老师。”看着亚瑟的渐渐缩小的瞳孔，夏尔微微一笑。
亚瑟他还记得那个夜晚，在被暴风雨封闭的幽鬼城里，狂风像魔鬼般猛拍着窗户，他们压抑着心里的恐惧，顺着蛛丝般的线索一步步找出凶手。试着回想，好像已经是很久以前的事了。
“真是失礼了，没打招呼就擅自来拜访。”塞巴斯蒂安微微弯下腰，略带歉意。
“伯…伯爵，你们…”亚瑟嘴正发着抖，疑惑、恐惧，此刻都成了卡在喉咙的鱼刺，令他说不出话。
“啊…你们先进来坐吧。”他很快整理了脸上的表情，扯出一个微笑，示意他们进屋。
“那个暴风雨的夜晚，我那原本停滞不前的命运齿轮，奇迹似地开始转动。奇幻超现实的经历，和这两个神秘的人，我以为只能留在我的回忆里，像梦一样，翻腾不息，然后随着时间的流逝，渐渐腐烂。没想到，几个月后，他们又出现在我的生活里。”
“啪！”壁炉里的柴火熊熊燃烧着，亚瑟转身把桌上的手稿收了收，腾出空位后，把几杯热腾腾的玫瑰红茶端到桌上。夏尔望著书架上厚足几寸的医学书，问道：“老师之前是个眼科医生对吧？”
亚瑟抬头，不好意思地抓了抓火红的头发，“算是吧，不过不怎么有名。”
夏尔随意拿起一本眼科医学书，翻了几页，纸张已泛黄薄脆，油墨也晕染开了，留下一点一点斑驳的墨迹。
“老师有听说最近的新闻吗？几个少女在高塔被杀害后，被挖去了双眼。”塞巴斯蒂安从口袋里拿出今天早上的报纸，摊在桌上。
这时，夏尔翻到了一个眼睛的结构图，盯得出神。
“嗯，有听说。”亚瑟低下头，声音微微颤抖。
“老师，眼睛为什么能看见东西？”夏尔问。
“为什么吗…”他渐渐抬起头，有好久没有人问起这个问题了，他先在心里感叹了一番，然后一本正经地说道，“外界的光线通过瞳孔进入到眼球底部的视网膜上，人眼的视网膜具有感光成像的功能。视网膜上有无数感光细胞，当它们接收到光的刺激信号后，会将信号通过视神经的传递，传到大脑皮层的视觉中心。”
“咦？”他说完后愣了愣，惊讶地回头，看着夏尔拿着一本美国的眼科医学书走来，一下坐在柔软的沙发上，把结构图放在大家面前，指了指角落的一张小图，一个黑色的叉画在眼球前的椭圆晶体上，下面还写了一行字。
亚瑟眯起眼睛看着，低头思考什么，不久后眉头舒展，“以前我学过，盲人之所以看不见东西，有两个原因，1是视觉神经受到破坏，二是□□脱落或受损。而现今医学在研究一种技术，叫□□移植。”
“啪！”又一支柴被烧尽，他们继续听着亚瑟的解释。
“就是…”他指着中央眼球前的椭圆形，慢慢移到角落的叉那，“把完整的□□移植替代受损的□□，能让盲人从新看见东西。”
夏尔抿了一口红茶，看着摊开的医学书，再瞥向一旁的报纸。
“啊哈哈哈，不过这是要很高超的医术才能做到，目前还没有成功呢。”亚瑟抓了抓头发，打趣说道，缓解严肃的气氛。
夏尔和赛巴斯蒂安对视一眼，随后扬起一个微笑，缓缓开口：“我明白了，谢谢老师告诉我们这些。”
他礼貌地说，手交叉托着下巴，眼神不时飘向放在不远处的叠放的初稿，期待从忍不住上扬的嘴角跑出来，“不过我想请问老师的新作……”
亚瑟脸上洋溢着笑容，疲惫但又满足，同样望着那叠厚厚的羊皮纸。
“快了，我想下个月吧！”
——
“下一站到了，少爷”塞巴斯蒂安停下脚步，凝视眼前高耸入云的塔，在夜衬托下异常阴森。
“这里不是博物馆吗？”
“没错，不过上面那个塔也在调查范围之内。”他指了指在正对月亮的塔尖。
“不过你打算怎么进去。”夏尔走向门口，晃了晃栓着大门的铁锁，锁链发出低沉的沙沙响声，“上锁了。”
“身为凡多姆海恩家的执事，连不用大门进入的方法都不会，那怎么行。”
过了半晌，耳边的风声戛然而止，他们停在三楼的窗台上。塞巴斯蒂安拿起身边的烛台，点燃了它，摇曳温暖的烛光勉强地照亮了这个空间，他们缓慢地沿着挂满名画的宽广长廊走着，走向尽头的旋转楼梯。
他们越往上，空气中一股潮湿的霉味就越来越重，走了不知道多久后，忽然感到四周的空气不再阴冷，不远处有扇敞开的门，他们放慢脚步，小心翼翼地贴着石墙移动，夏尔的左手警惕地摸着口袋里的枪。
塞巴斯蒂安轻推开门，破旧的木门发出低沉的嘎吱声。
这个塔是一个尖顶的观星台，木门旁有个巨大的壁炉，没有点燃，但里面残留的柴火已经烧得黑透，似乎很久没人整理。两侧的墙壁被改装成了书架，那些书布满灰尘，看起来已有些年头了。中央放了一个约两米的星体模型，地上散落着羊皮纸，穹顶垂下一张张用古老方法编织成的星座网。
“好像没什么特别。”夏尔蹲下身捡起一张羊皮纸，上面密密麻麻写了他看不懂的希腊文字。
他们顺着月光的方向望去，明净的光辉洒在不大的半圆形了望台上，一个黑色的身影站在小圆凳上。夏尔盯着那个身影，本能地后退了一步。
“你是谁？”不带一点温度的声音在塔顶上空回荡，传来嗡嗡回音。
凯思琳浑身颤抖了一下，瞬间头皮发麻，她下意识地往后踏了一步，结果踩空了，重重地摔到地板上。
“你是谁？”夏尔重复着，皱起眉头，手按着右眼印着契约的眼罩，充满防备，塞巴斯蒂安站在他身旁，用一只手挡在前方保护他，“为什么会在这儿？”
真衰！
凯思琳吃力地从地上爬起来，一头雾水看着他们，可惜只看到一片漆黑，完全看不清脸。
“我叫凯思琳·洛佩兹。”她拍着斗篷上的灰尘，回答道，“天文研究家。”
他们不禁睁大了眼睛，重新打量这个少女。
她披着一件墨绿色，拖地的长斗篷，中间的银色扣子在月光下反射出冷峻的光芒。栗色卷发蓬松地披在兜帽上，白皙的脸在月光下显得有点苍白，柳叶般的眼睛，睫毛下的祖母绿瞳孔宛如夏天的嫩叶，藏有些许英气，给人一种不易接近的感觉。
“你们是谁，大晚上上来观星塔干嘛？”她反问道。
他们愣了一下，一时间不知道该怎么解释。
“呦呦，真是失礼，洛佩兹小姐。”塞巴斯蒂安右手放在左肩上，微微弯下腰“这位是凡多姆海恩伯爵，我是他的执事。”
“我们来是奉某位尊贵人士之命调查一些事。”夏尔回答道。
“哦？那你们查吧。”她漫不在意地挥了挥手，重新站回小圆凳上，继续透过望远镜观察星星。
虽然他很不满女孩这种态度，但也管不了那么多了。
“塞巴斯蒂安，有人类的气息吗？”他压低声音问。
“依我看来是没有，少爷，那个女孩似乎真的只是来做研究的人。”
“不是这座塔吗？”他皱起眉头。
月亮已挂得老高，夜里透着一丝丝凉意，今天还是先回去吧，而这个女孩……他看着凯思琳不停地在牛皮纸上书写的背影——
还真是不怕死。
“喂！”
“我不叫喂。”
“最近伦敦不安全，尤其是晚上，你还是早点回去吧。”
凯思琳叹了口气，拿出口袋的怀表，上面刻着星座，用水晶点缀的星星在月光下闪烁着。看了看怀表，九点五十，她扬声道，“待到十点我就走。”
这种怠慢的语气真的激怒了他，额头上的青筋若隐若现，毫不留情地丢下一句：“好吧，别怪我没提醒你，我们走，赛巴斯蒂安。”
凯思琳听着下楼梯的脚步声越来越小，这个夜又变得寂静无比，像是从未有人来过一样，寒风吹起她的披风、头发，栗色的发丝贴在脸上。
“真是的。”她边说，边拨开眼前的发丝，“连十分钟都不愿意等我，这就是所谓的英国绅士吗？”她眯起一只眼睛，碧绿色的瞳孔对着望远镜，把看到的星星用食指在空中连成线。
“哦。”她恍然大悟，“这是猎户座。”