二十二

  其实自林春卯嫁入王府,薛蓉的母亲就有些忧虑,早早吩咐了身边的许婆婆留意些女孩子。
  起初想到往自己女儿房里塞人,薛母还觉得有些不堪,但见女儿迟迟没有长进也就不再多想。听闻郑婆婆捎话也有此意,除了庆幸自己未雨绸缪,更是对女儿失望之极。
  许婆婆早就买好了女孩,悄悄送进了自己私宅养着,虽说都是托的熟人,但有些也是些不安分的,一年下来,只留下了个叫刘桂娘的。
  见问及此事,许婆婆马上将人带来给薛母看了看。薛母细细打量,见模样生的俊俏,性格谦顺小心,看了几圈甚为满意。
  “蓉儿可是今天回来。”见人送走了,薛母问道。
  “已经在路上走着了,”许婆婆说,“刚好今天让大姑娘看看,若是合眼,这几日就送过去了,反正大姑娘是主母,什么名分她说了算,就先当个通房放屋里。”
  “什么合眼不合眼的,我看过了就行,”薛母似是想起一事,小心叮嘱:“只给她说这些,至于请人调教一事,千万不能让大姑娘知道。”
  “是,”许婆婆点头,“那时也是请了范婆子来家里,前脚借走了刘桂娘,后脚就把那院的丫头都卖了,太太务必放心。”
  “阿弥陀佛,真是作孽。”薛母听了这话,忙念佛祷告。
  “范婆子那边?她一个鸨子怎么靠得住。”
  “不碍事,早些时候手下有个叫灿奴的伙计偷钱,失手打死。加上她手里本就好几件人命官司,被人一并告了。恰巧老爷手下一个门生经手此案,便找人说与那门生。这桩桩件件现在捏在咱们手里,她又是知时务的……”
  “那就好。”薛母垂下眼眸,安心念佛。
  *
  林春卯被接回来倒在薛蓉意料之中,可李绍却将人放在府里之后不与亲近,依旧每日早出晚归,偶尔看见还着着官服,像是要去宫里。
  薛蓉懒得再问,又听得娘家已经寻了人,忙找了个由头回去。
  “那便是那刘桂娘,”许婆婆指着远处那绣花的娘子。
  虽然离得远,倒也看得见那白净面皮,薛蓉放心家里,却还是有些不放心那人:“家底可查的清楚?”
  “姑娘放心,这刘桂娘本是我远亲女儿,因她家中贫穷,便用叁两银子买了。又假意谋差事的名义,将刘家的小儿子带到了自己另外一处宅子好生看着。”
  “那就好,这几日我就接她过去,”薛蓉又看了一眼刘桂娘,晚饭时又被母亲说了几句,心中有些不快。想自己已经熬了那么些时日,现下人已在眼前,倒也不急于眼前这一刻。
  “人既也看了,我就回去了,好些日子不在自己屋子里睡,有些想得慌,”薛蓉辞了许婆婆,扶着郑婆婆的手上了马车。
  出了角门拐到小巷,薛蓉见四下无人,有心问郑婆婆,便摆手让她上了马车。
  还未等郑婆婆坐好,薛蓉就急急问起:“婆婆觉得这人怎样。”
  “隔得那样远,”郑婆婆知道薛蓉所想,可自己老眼昏花,连模样都未能看清,哪知道什么人品。
  “家里找的定不会错,家人兄弟又在咱们手里,哪怕……”
  还未说完,就听见前面人报,说迎面碰上了苏向之,要来给她请安,薛蓉听得这话,忙让人把车停好下来。
  “给王妃请安。”
  薛蓉帘子里看着他,心中有些异动,不知怎的想到那日白日宣淫,腿里一阵湿热:“今天可是父亲又找你了?差事固然重要,你也得自己学着偷懒好生将养才是。”
  “谢王妃关心,”苏向之没有抬头,想到这几日隐约听到王府有异,府里又有那样一个人物,眼看薛蓉近在眼前,没得多想就脱口而出:“在下有些事想跟王妃商议,不知王妃何时有空。”
  薛蓉想着刚才异样,鬼使神差的就应了:“现下就有空,容我先回去更衣,你在我院中书房等着就是。”
  “要不明日?”郑婆婆觉得不妥,悄声问道。
  “不必,”薛蓉颇有些心虚,想着还好天色已黑,不然这烧红的脸就被郑婆婆看到了:“他也算是我自家哥哥,这样急定是有事,郑婆婆帮我安排就是。”
  一路上腿间流水不止,薛蓉回了院子就换了身衣裳,刚擦了点胭脂,手却不听使唤的摸到了那包压在首饰盒底的药。指尖摩挲,心中想着孙大夫的话,犹豫再叁还是开了那纸包,存了张一寸见方的纸包了些放在袖子里。
  薛蓉姑娘时书房独建在角落,傍水倚林,加之出阁后丫头也少了一些,即便跟着郑婆婆,见那周围黑洞洞的,也心生惧怕。
  薛蓉见了苏向之,随心有所往,却还是有些羞涩:“向之有何事要与我商议。”
  “这事倒也不复杂,只不过事关王爷,能否请王妃单独来谈。”苏向之看薛蓉虽是一人前来,但身边还是有几个脸生的丫头,不免有些顾忌。
  薛蓉听得这话,心里竟有些大喜,忙让那几个丫头退了下去。
  “若是关乎王爷,你跟我去里屋说罢。”薛蓉有心说给那些丫头。带着苏向之去了里屋。
  苏向之见已无旁人,便将心中积虑一吐为快:“本不该议论王妃家事,所以先向王妃请罪。可问王妃,府中是否有个姓尹的娘子怀有身孕。”
  “是,”薛蓉一听提起那人,倒皱起了眉头:“不是说问王爷么,怎么问起她来了。”
  “那女子贪图富贵才勾上了王爷,而且……而且她怀的也不是王爷的孩子,是另寻了一个张姓男子,欺上瞒下才骗了王爷。”
  薛蓉心中一暖,只继续装作不知:“苏大人莫乱说,这样无凭无据的事在我面前说说也就罢了,若是让外面的人听见,恐是要了你的性命。”
  苏向之一听这话,急了起来:“我怎么可能拿这种事开王妃的玩笑,说来真是巧,那日路上碰见一个男子,以为是什么活不下去的人本想打发了,结果他开口边将这事说了。不过王妃放心,我早就把这人打发了。再者,那尹氏心狠手辣颇有城府,留的这样的人在身边,日后恐怕你不是她的对手。”
  听了这话,薛蓉心中略感欣慰。做姑娘时便不得自己做主,出了阁也有力不从心,终日里知道自己处于算计,但好歹也有郑婆婆替自己着想。得知原来苏向之竟也这般关心自己,薛蓉拿定了主意。
  “我知道了,”薛蓉站起身来去,背对着苏向之将那纸包拆开,哆哆嗦嗦倒了一半。迟疑了一下,又抖了一些进去。
  “今日你说的我都知道了,我自会小心,不过我也有事要说与向之。”
  薛蓉将搅了茶水的手指在袖中擦了干净,转过身子。苏向之见状,忙伸手接了过来:“怎可劳动王妃。”
  “向之今晚可还回自己家中?”薛蓉淡然的看了一眼那茶,与他目光迎上,“若还是要赶回家中,我明日在说也行。”
  “这几日都在府中住,还是大人之前留的院子,王妃但说无妨。”
  “此时说来话长,我慢慢说与向之。”
  见苏向之饮了茶水,薛蓉有些期盼。听闻过这些房中迷药,但效果怎样她却不得而知。反正门外都是自己与郑婆婆那般的心腹,今天晚上有的是时间。

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