第611章 无尽的嗟叹

  22：58。
  以黑血组成的小型魔法阵规模虽小，但产生的元素反应却把魔法阵周围的空间扭曲了。
  “空间传送的魔法？不，是解除封印的魔法！”苏菲娅深感不妙，连忙向丹妮喊道，“快离开！”
  “来不及了！”丹妮非旦没有听苏菲娅的劝说，反而挺剑攻向站在雕像顶部俯视着她们的吸血亲王。
  虽然不知道吸血亲王要施展的魔法是什么，但绝对不会是好事，一旦被施展出来肯定麻烦，唯一的办法就是在施展的过程中打断它。
  “咣－－”
  金属相撞的声音响彻皇宫前院。
  在丹妮的剑砍过来之前，吸血亲王已探手进被扭曲的空间中，迅速地将一件黑黝黝的东西抽出来。那件物品不仅挡住了丹妮的攻击，还把她的身子往后弹飞十几米。
  “哇！”丹妮感到胸腔内血气翻滚，一口鲜血喷了出来。
  “丹妮。”苏菲娅连忙跑到丹妮身边，将治疗的魔力注入她体内。
  与此同时，吸血亲王已经把那件物品从空间裂隙里完全抽出来。只见它是一柄样式古老的双手重剑，在青黑色的剑身上布满了岁月的痕迹，却没有半点锈迹，剑身两侧用炼金术分别镶入了四枚宝石，在夜色中隐隐生光。
  “无尽的嗟叹！”站在塔楼上的都里斯脱口而出。
  他曾在典籍中看到过这件古代神兵的图样，所以当亲眼所见时便能立即认出。这是古修米罗帝国的“军神”爱德华亲王才有资格拥有的神剑，象征着它的主人战无不胜的辉煌荣耀。
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  我叫爱德华·修米罗，我是修米罗帝国的亲王。
  能在后宫斗争中长大成人的皇子很少，我很幸运成为其中一个。在我16岁成人礼那一天，我遭遇了成年后第一次、也是一生中最后一次来自宫庭内部的暗杀。
  如果不是我从小饲养的那条金毛犬哈尔偷吃了那块剧毒的蛋糕，我将会加入到那几十个夭折的兄弟姐妹之中。当时父皇勃然大怒，他下令彻查，把当班的厨子处死。但我知道，皇宫里任何人都知道，调查是不会有任何结果的。像以前一样，事情就这样不了了之，到最后都没能查清幕后的元凶是谁，但所有质疑都指向我的大皇兄尼禄。
  我和尼禄之间虽然只相隔两个兄弟，但尼禄比我年长十一岁，他在父皇未登基前便已出生，无论武力、心智、计谋还是势力都远非我能及；对此，伍迪提议，在我成年后，这些血腥的斗争只会越来越激励，只有远离皇室斗争的核心，才有机会保住自己的性命。
  于是，我就向父皇提出到军队中历练，从此离开皇宫，一去不复返。
  军旅生涯是艰苦的，但也是快乐的，至少我不需要提防来自亲人的毒手，和伍迪这位亲如兄弟的知己好友在一起，没有了那些勾心斗角的血肉兄弟、失去了皇帝之位也没什么大不了。我并非为镀金而来，所以我能抛开皇子的身份，跟普通骑士一起战斗、受伤、升迁、享受胜利的喜悦。
  我用几年时间拉起了自己的部队，以伍迪的话来说就是“足以保护自己的部队。”而伍迪虽然他的武力和战功一点都不比我差，但他放弃了成为骑士的机会，甘愿成为我的参谋长。
  伍迪针对我所练的剑术和我的体格，网罗天下著名铁匠，精心寻找优良矿石，为我量身打造了一柄削铁如泥的双手重剑。
  “就叫它‘无尽的嗟叹’吧。”剑打好之后，伍迪这样对我说。
  虽然我当时并不明白为什么伍迪要取这个不详的名字，我也曾提出异议，但伍迪一再坚持，我也就顺应他的意思。
  在往后的二十多年里，从南方与兽人族血战的戈壁沙漠，到北方冰封雪覆盖的连锦山岭，帝国境内凡是有战事的地方，都有我的大军以及“无尽的嗟叹”的身影。在“无尽的嗟叹”指向之处，大军战无不胜、攻无不克。强敌只要听到我的名字，就会退避三舍，看到剑身上镶嵌的八枚宝石，就会不战而逃。我的“军神”之称号，也从此响彻帝国
  就在我四处征战的时候，尼禄从驾崩的父皇手里顺利地接过皇帝的权杖，史称“尼禄大帝”。在后世历史的记载中，尼禄是一位凶残的暴君，但在他统治下的修米罗帝国却达到了空前的繁荣；当然，若没有我的军队在边境上的连年征战赢来的长久和平，尼禄也不会有足够的精力投放在治理国家上面。
  也不知道是在怀念早逝的亲情，还是已接受无法撼动我在军中影响的事实，尼禄在帝国的北方边境划给了我一块封地。有了封地就有属民，有了属民就有农田，南征北战的颠沛生活终于告一段落。安定下来之后，我给我的将士们加官进爵、论功行赏。
  可伍迪却拒绝了我给予他的官职，甘愿一直担任我的幕僚，他说不想在我的光环边出现另一个发光源；伍迪也拒绝了我为他打造一把与“无尽的嗟叹”同等的武器，他说军神的剑只能有一柄，不能让权威受到挑战。他就是这样的人，一直默默地在背后支撑着我，用他的阴影来映衬起我的光芒。
  然而好景不长。
  在我38岁那年，帝国与森林精灵因伐木问题发生战争。战况让人大跌眼镜，强大的帝国大军居然在几千名愤怒的精灵面前一败涂地，连帝都雷尔曼城被那些为报仇而来的精灵攻陷。在逃亡途中，帝国的君王，我的那位铁血皇兄－－尼禄大帝一病不起，吐血身亡，尼禄的长子蒙德里恩临危登基，成为了修米罗帝国的末代皇帝。
  为了夺回帝都，蒙德里恩那小子调兵谴将，可帝国号称50万雄兵，却像无头苍蝇一样，陷入了一片混乱，迟迟未能形成对雷尔曼城的合围。
  远在北方封地的我实在看不过去，亲率四万精兵长途奔袭、夺回帝都。可在行军的路程上，我的军队受到了一支没有打起旗号的神秘军队阻击。这支神秘军队并非精灵，而是货真价实的人类，跟我之前遇到的敌人不同，他们虽然人数不多，但战术修养极高、单兵素质出众、装备相当精良，我的军队连番猛攻，激战了一天一夜，仍无法撕开敌军防线的缺口，反而伤亡惨重、损兵折将，被迫原地扎营、重整阵形。
  像往常一样，我和伍迪两个人骑着马，走上山坡对敌军进行观察。我的身边不需要多带一个侍卫，因为有伍迪在。
  “这些是什么家伙？为何要拦住我们去路？”我望着对面那支像是从地里冒出来的神秘军队，困惑地问伍迪。
  情报工作这一块向来都是由伍迪负责，可这一次完全没有收到这支军队的任何情报，实在太不寻常。
  “他们是圣殿骑士团。”伍迪说出一个令我感到不可思议的答案。
  “圣殿骑士团？他们从教皇自治领跑到帝国的领土上跟我们打仗？”因为这个答案实在太无奚，如果不是伍迪回答，我可能就会当场问罪了。
  “没错。现在你明白为何帝国拥有50万大军，却迟迟未有稍微像样的部队前去解救帝都之围吧？”伍迪的声音出人意料地低沉。
  “你是说，来自各地的救援部队都被圣殿骑士团半途拦截？”
  “不。各地的部队之所以行动迟缓，有些是受到小股部队的袭扰，有些是长官直接被暗杀；而有资格出动到圣殿骑士团进行拦截的，就只有你的军团。”
  “他们为什么要这么做。”
  “这是中央教庭彻底毁灭修米罗帝国的计划。中央教庭的间谍早已渗透进帝国的核心，挑起与精灵族的战争，毒杀尼禄大帝，拖延援军，最终让帝国覆灭了精灵之手，每一个步骤都是环环相扣，相当周祥。”
  听到这里，我突然感觉到满头冷汗，因为我留意到不对劲的地方：“伍迪，你既然知道如此清楚，之前为什么不说出来？”
  “因为……”伍迪突然露出了我从来没有见过陌生的笑容，跟我以前认识的伍迪判若两人。
  就在这时，我突然感到一阵眩目，全身的力气像是被抽干一样，软趴趴地倒在地上。
  伍迪蹲下来，凑向我面前：“因为我也是计划的其中一环。”
  “你？不，这不可能！”我很努力地挣扎着，想站起来，却无能为力。
  “放弃吧。当年我为你打造‘无尽的嗟叹’时，在剑柄上灌注了慢性毒药，每当你挥剑战斗时毒素就会沿着你的汗孔渗入体内。十多年来，入侵你体内的毒素足够多了，在平时，这些毒素是不会发作的，可是，”伍迪拿出一个瓶子，在我面前摇晃两下，“一旦和我手中的这瓶无色无味的气体构合，毒素就会立即发作，夺走你的活动能力，并使你的生理机能迅速哀竭，用不了多久你就会死。”
  “为什么……你为什么要这么做？”我无法相信这是伍迪说出的话。
  “因为我无时无刻不想杀死你！”伍迪的面容变得狰狞。
  我生平第一次真正地感受到什么是恐惧：“不可能！我们从小一起长大，我们小时候还一起去掏鸟蛋、薰狐狸、在女孩洗澡时偷她们的衣服……”
  “那都是我玩剩的！”伍迪朝我吼道，“每一个在乡村里长大的穷人孩子都会这些玩意，你这个王公贵族又怎么会明白？”
  “穷人？不，你明明是……”
  “我明明是贵族子弟？你错了。我的那个所谓的‘父亲’，那个狗屁领主，他会舍得让自己的宝贝孩子进宫当侍童吗？作梦了！我家世代贫农，欠下了领主十辈子都还不清的债，唯一还清欠债的办法，就是有一个孩子代替他的孩子进宫当侍童。于是我就被穷疯的父母卖了。领主给了我一个虚假的贵族身份和他的姓氏，就将我送进了地狱一般的皇宫。当年在皇宫里，我之所以拼命的保护你的安全，也是为了保护我自己！因为一旦皇子或公主遇难，他们身边的侍童跟着遭殃。你知道吗？在皇宫的那十几年里，我天天提心吊胆，如果你死，我也会死的。而且你还是你的大皇兄的最大竞争对手，他肯定会咬着你不放，你是斗不他的。为了不让你和他争斗下去白白送掉性命，我想尽办法，旁敲侧击，把你塑造成一个性格善良、淡薄名义、不看重权位的人。而且为了让你下定决心离开皇宫，在你16岁成年礼那天，我还自导自演了一场好戏。”
  “原来当年那块有毒的蛋糕是你……”
  我实在无法想象，一个小孩子居然有如此深的城府。
  “没错，就是我！再行旅你吧，从军之后，我用了二十年时间把你塑造成一个英雄、一个军神。看，我成功了！但是我一直躲在你的影子下面，人们只看到你的功绩、你的英勇，为你歌颂、为你赞美，却从来不曾注意到阴暗之下的我。”
  “是的，我今天拥有的一切都是你给，我一直把你当成的福祸与共的好兄弟啊。”
  “少来这一套了，好兄弟？切！你知道吗？我有无数次机会可以杀你，为何偏偏等到今天才动手？因为太早杀了你对我没有半点好处，只会让我沦为帝国的通缉犯。所以我只能耐心地、慢慢地等待，等待一个能将你现在拥有的一切变为我所拥有的机会，现在这个机会终于来了！”
  “你到底做了什么？”
  “一宗交易。杀了你，解散你的军队，这样圣殿骑士团里一个空缺的军团长的职位就是我的。前段时间，中央教庭的人找到了我。当时我就知道，这一场演了三十多年戏终于结束了。我以后再也不用在一个自己极度讨厌的人面前演戏了。”说到这里，伍迪站起身来，张开双臂，深呼吸了一口气，“啊，我终于解放了，自由的空气真新鲜。”
  事到如今，我才算知道真正的伍迪。这三十年间，他一直戴着面具做人，这种感觉光是想一下都让人心里发毛。一直以来，只想我自己想做什么、想得到什么，而伍迪无条件跟随，可我却从来没有问过伍迪想做什么、想得到什么。伍迪亲手为我打造那柄剑，现在我终于明白他为何要取名为“无尽的嗟叹”，因为那正是这三十多年间，伍迪内心的真正感受。
  那柄剑，“无尽的嗟叹”，并不是为了我而打造的，而是为了伍迪自己而打造，为了让他杀死我而打造出来的剑！
  “虽然都是虚假的，但看在你曾经这么信任我份上，我就大发慈悲，终结你的痛苦吧！”
  伍迪拿起“无尽的嗟叹”，捅进了我的心脏。
  我是爱德华·修米罗，这就是我死亡的真相。