第283章 夜宴
发生在汉沙城西郊的那场内乱很快就被平息了。王国情报主管福克斯带来的300多名士兵都是国王身边的亲兵，他们素质极高，动作也很快，在汉沙城门打开之前，他们就将现场打扫得干干净净了。不仅尸体被快速地清理走，连血迹都没有留下。至于让·内达手下那十几名活下来的士兵，都里斯信守他的承诺，没有处死这些士兵，但他们都被集体隔离了很长一段时间。
这一切，都是为了保密。
也正是为了保密，苏菲娅他们几个年轻的伙伴们很快被都里斯王的军队非常礼貌地“请”回了皇宫。当然，受了伤的伙伴们也没有任何拒绝的权力。
时隔12年，再次回到当初拼死逃离的皇宫－－自己原来的家时，苏菲娅心里百感交杂。尽管在这12年里面，皇宫里的布局和陈设都改变了很多，但那股熟悉的气息却却深深地印在苏菲娅的记忆中，挥之不去。苏菲娅不由得流下了泪水。
然而，追忆归追忆，苏菲娅还是要尽快收拾好自己的心情，她必须知道丹妮口中所说的，关乎波勒王国安危的“大事”到底是什么，她要追查事情的真相，所以她决定留在皇宫之内。当然，苏菲娅作出了这样的决定，乔伊卡他们几个也会陪伴到底的。
至于丹妮，在进入皇宫之后，她与都里斯单独在御书房里聊了好几个小时；他们谈话的内容却不得而知。但是从丹妮从御书房中退出来后的凝重表情看来，他们谈论的话题一点都不轻松。
整个白天，伙伴们都在猜测和等待中渡过。
到了晚上，国王派出了一位侍者邀请伙伴们去参加一个宴会。伙伴们正在纳闷中，刚刚发生了王国将军叛乱一事，为何还要在当天举办一场宴会？不过，他们很快知道了原因。而且，也正是这场早已定好的宴会，让都里斯下令对让·内达的叛乱和死亡一事进行高度的保密。
因为这一次宴会，是欢迎莫尼斯共和国访问波勒王国的使节团的国宴。在外国使节面前，东道主怎么可以让客人知道自己家里发生窝里斗呢？
莫尼斯共和国被称之为“商业之国”，这个国家地处在奥洛帕内海沿岸，位于西洛非王国与法耶鲁帝国之间，是圣光明教十二大国中唯一的一个共和制国家，商界是这个国家的实际统治者，这在圣光明教社会中是一个异类。
历史上，这个国家的建立过程有些戏剧化。虽然它现在已经为中央教庭所承认，然而教庭和其他主要大国都一直排挤着这个异类。几百年来，为了自己国家的独立，统治这个国家的商人们不得不在中央教庭的威压之下忍气吞声，每年为教庭进贡大量的财富。对此，莫尼斯共和国的商人们敢怒不敢言，他们只有无奈地接受。
当日在圣奥路菲王国的弗仑索拉市，开完了庆功和勋奖大会之后，都里斯一世就匆忙赶回了自己的首都汉沙，在他离开的那段长时间里，积下了很多重要的大事等待他亲自处理。而曾在他部下工作过一段时间的卡梅隆回到了莫尼斯共和国后，向共和国的总商会汇报了自己在都里斯身边的一切所见所闻，卡梅隆对都里斯的能力与魄力的大加赞赏更令总商会的高层们留下了深刻的印象。而且，都里斯不畏中央教庭的权威，公然与其叫板的气魄，更使这些商人对都里斯一世产生了极大的兴趣。
这些非常实用的商人们知道，想要摆脱几百年来教庭对自己的盘剥，光靠莫尼斯一国是远远不够的，他们首先必须有一个强大的同盟。因此，在短短的几个月之内大破兽人、横扫圣奥路菲的波勒王国，成为了他们企图拖拢的对象。
正是在这样的情况之下，莫尼斯共和国派出了一个庞大的使团来到波勒王国，这个使团的使命，除了是提出商议两国结盟之事外，还肩负着另外一个任务：提亲。
在入主波勒王国之前，都里斯一直是单身汉，成为国王之后，他才娶了出身于原来的波勒贵族的一名女子为自己的妻子，也就是现在的凯瑟琳王后。婚后，他们育有一个女儿雅桉，现在雅桉公主刚满八岁。莫尼斯的使者们在四天前就到达了汉沙城，同行的还有总商会会长的年仅十岁的第五个儿子莱卡多，使者们为向都里斯国王和王后提亲，希望让莱卡多少爷和雅桉公主订下娃娃亲。
其实，莫尼斯的商人们让自己的总商会会长的儿子与波勒王国的公主订婚，除了想巩固两国结盟之外，这些精明的商人还盘算着另外一件事：雅桉公主是都里斯国王的独生女，她是王位的唯一继承人；若是莱卡多与雅桉结成夫妻，他们或者可以通过莱卡多将雅桉架空，然后间接控制了整个波勒王国。
对于这些莫尼斯商人们心中所打起的如意算盘，都里斯可是了然于胸的。他对两国结盟之事表现得非常积极，但对于提亲一事却采取避而不谈的态度。为了不伤及两国的和气，都里斯几乎每天都在自己的王宫里举办盛大的歌舞宴会，来安抚这些脑满肠肥的商人。
跟以往几天一样，宴会是由凯瑟琳王后亲自主持的。在马丹王朝的时候，凯瑟琳王后就已经是一名贵族，都里斯娶她为妻，在外界看来，他是在安抚旧贵族而作出的政治婚姻；然而当真正见过凯瑟琳王后的人，都会被王后的精明和能干所折服。今晚，凯瑟琳王后身穿一件天蓝色的套裙出来在晚宴之上，她是一个三十多岁的女人，虽然早已过了最美丽的年华，可是风韵犹存，打扮得大方得体、又不失华贵，让无数男士为之侧目。这么大的一场宴会，凯瑟琳王后的细节安排的精妙得当，即使是经常操持宫庭宴会的皇宫内务主管也自愧不如－－当然，单凭操办好宴会这一点，还绝不足以证明凯瑟琳王后的能干，其实在汉沙城里，没有人会不知道，平时凯瑟琳王后为国王陛下处理了大批的国事细务，都里斯才得以如此顺利地管理好自己的国家。
今晚的舞会与前几天没什么两样，莱卡多少爷仍然在莫尼斯使团成员的教唆下，围着雅桉公主团团转。但却有两个地方与往日不同，第一，负责守卫首都安全的皇家骑士让·内达将军今晚居然缺席－－这让不少女士为之失望；第二，参加宴会的宾客多了五人。
作为王宫里的客人，丹妮、苏菲娅、乔伊卡、卡修斯和雷也被应邀参加了夜宴。在得知这些客人没有晚装礼服之后，都里斯还特地命人将一批华丽的晚装礼服送到他们的卧室，本来想拒绝的他们，也实在想不出任何拒绝的理由了，因此他们只有参加这次宴会。
在宴会举行到中期的时候，苏菲娅等五人才姗姗来迟。这五张新面孔一下子就吸引了在场所有宾客，他们都在好奇，这五人到底是哪个家族的？
然而五人的表现却令人大跌眼镜。
卡修斯做出了令自己身上那套华丽的礼服为之蒙羞的事：他站在一堆美食面前狼吞虎咽，疯狂地消灭着眼前的食物。周围的宾客可谓大开眼界，纷纷避开了这头贪吃的肥猪。
而乔伊卡则围着大群美女团团转，其厚脸皮之本领让不少人为之汗颜。
至于丹妮和雷就像是受惊的小鸟，他们两人明显没有见过阵仗，两人坐在一个角落里，一动不动。雷显然很不习惯身上这套黑色燕尾服，他不时用手拉扯着封得严严实实的衣领，表现出极不自在的神情。由于长得还算英俊，不时有一些少妇或少女走过来，主动邀请雷去跳舞，然而雷哪里懂得跳舞？他毫不留情地将美女们的邀请打发了回去；丹妮也遇到了同样的情况，女剑士穿上了盛装之后，其美丽不下于在场任何一位淑女，那条超低胸的粉红色吊带长裙，更给她招来了无数狂蜂浪蝶的骚扰，丹妮不胜其烦，有好几次甚至想当场发飙，不过最后都把这股怒气压抑在心里面。
五人之中，只有苏菲娅的情况最好。相对于平民出身的卡修斯等人，苏菲娅怎么说也曾经是王族，虽然有十二年没有参加上流社会的舞会，但小时候接受过宫庭礼仪训练并未遗忘掉。今晚她脱下了庄严的牧师袍，穿上了一件白色雪纺露背晚装，其典雅、高贵之美丽使在场所有的女宾都为之黯然失色。当然，邀请苏菲娅去跳舞的男士也绝不在少数，正有不少浮夸的贵族子弟正盘算着如何把这位美丽的神秘女宾骗到自己床上。
当然，出于礼貌，面对这些邀请，苏菲娅都欣然接收，她优美、熟练的舞姿更赢来了宾客们的阵阵掌声。然而，实际上她却是在利用那些与自己跳舞的男宾，来掩护自己从未离开过都里斯的视线。
正当苏菲娅与第八位男宾跳舞时，她突然发现都里斯放开了正与自己共舞的凯瑟琳王后，然后迅速推开阳台的大门，往外面走去。
“非常抱歉，我有些不舒服。”苏菲娅马上抛下了她的舞伴，提起裙子往都里斯离开的方向追去。
她推开了阳台的大门走了出去，只见这个阳台似乎是一条长长的空中走廊，外面空无一人。苏菲娅脱下高根鞋，沿着走廊一路小跑地往前走，当她拐过一个转角之后，只见都里斯正站在她的面前，以冷冰冰的双眼直沟着她。
“你是想为你的父亲和哥哥报仇吗？苏菲娅公主。”都里斯以不带任何感情的语气说道。