我祈求您_37

  伊怜淡淡地说道：“您直说便是。”
  尤恩听到他放下了刀叉，似乎吃不下去了。
  威尔斯利也察觉到什么，并不直说，反而换了个话题。
  “最近我在埃塞克斯郡买了新的地产，那里离您的府邸很近。别的方面都很好，不过，在装饰风格上让我犯了愁。您知道，为了搭配里面的一幅名画，我又多花了两万磅，去买名家的画作，这才导致最近运营不济……”
  “什么画？”
  听了这句，尤恩愣住。戴安娜小姐询问的声音，带着一丝颤抖和慌乱，就好像她早已知道那副名画是什么。
  威尔斯利神秘地笑了笑。
  “您知道，我手中只有那副最值钱。”
  “……”
  戴安娜小姐难以掩饰神情的动荡，她转头与伊怜对视，两人均看到对方眼神中的不敢置信。
  伊怜压低声音：
  “……《教堂里的玛丽小姐》么？”
  威尔斯利大笑着拍了拍巴掌：“没错，没错！我以为只有这幅画才配得上我的庄园，现在看来，好像也不是什么必须的展品。不然还是放到南边，让它发霉……”
  “不、不！”戴安娜打断了他的话，随即意识到了自己的失态，勉强笑了笑：“威尔斯利伯爵，请您慎重考虑……”
  “那就要看伊怜先生的态度了！”
  竟然是要强迫伊怜先生把钱借给他，否则就要把画毁掉。
  客厅里可怕地沉默了下来。
  尤恩转身，朝着刚才说‘有私人恩怨’的那个人问道：“怎么回事儿？这伯爵不是来借钱的吗？怎么反而像是讨债来了。”
  所有仆人都是第一次听到尤恩说话，不过客厅里事态的走向也让他们感到气愤，几个仆人同样起了好奇心。
  只听一位仆人小声嘟囔：“还不是因为伊怜先生的父亲，老先生做得好事……”
  那还是在伊怜先生小时候的事。父亲沉迷于赌博，很快把家产败得一干二净。他不得不去投奔住在远方的祖父，只是伊怜先生的父亲为了弄到钱，竟然将他祖父的家产做了抵押……
  《教堂里的玛丽小姐》是祖父收藏多年的名画，不舍得给外人看一眼。为了给儿子还债，他不得不将这幅画拱手让出，而买主就是威尔斯利伯爵。
  “等到后来伊怜先生承袭了爵位，将庄园治理的很好。伊怜先生曾想过要将这幅画收回，却一直未能如愿。如果这样说，好像伯爵也没有什么错误，只是……”
  “只是什么？”
  说话的那个仆人犹豫了片刻，还是继续说道：
  “只是，那伯爵曾经绝情地拒绝了伊怜先生的请求。伊怜先生祖父在临终前，都想要再看一眼《教堂里的玛丽小姐》，伊怜先生亲自到伯爵家，无论是请求购买，亦或是借来之后立刻归还，他们都不答应……伊怜先生苦苦哀求了三天，都未能成功。等伊怜先生赶回庄园时，祖父已经……”
  “……”
  几个仆人互相看看，惊讶不已，显然没想到这幅画背后还有这样的故事。
  “所以伯爵是计划好，要用这幅画来威胁伊怜先生？”
  “真是太……”
  尤恩站在楼梯处沉默着。
  客厅内重新传来了对话的声音。
  伊怜先生苦涩得笑了笑：“看到您，让我想起了往事。这是我思虑不周、怠慢了您。关于那副画，我和戴安娜……”
  “不用这么着急，”威尔斯利一副胜券在握的模样：“先吃菜，先吃菜！”
  伊怜对着管家道：“把冷菜都撤下去。为威尔斯利公爵上羊肉和牛肉。”
  管家弯下腰：“是。”
  听到这句话，躲在厨房的下等仆人纷纷让开了楼梯的路，将保温着的热菜放到了银盘上。
  管家和几个高级仆人下来端盘，以往尤恩会站在并不碍事的角落，而这次他主动走到了银盘的前面。