第337章 英国公府的新继承人
李芷盈笑道：“你旁边这位是谁家的小姐，怎么不和我们介绍一下？”
众人闻言，目光都看向太平公主身旁的那名紫衣女子。
一开始众女都以为那女子是她的侍婢，听李芷盈这样一说，才多看了几眼。
仔细一打量，便发现这女子身上自有一股大家气质，绝非侍婢之身。
李夫人右边的女子见太平公主并不落座，一只手还握在那名紫衣女子手上，急忙站起身，和李夫人一样重新找了个位置。
太平公主这才拉着紫衣女子坐下，笑道：“这位是本宫的好朋友，范家大小姐范玉屏，大家以后多关照她一下。”
众女心中都觉奇怪，她们都未听说过哪个范家有位大小姐叫范玉屏。
不过太平公主毕竟开了口，大部分人不敢不给面子，纷纷向范玉屏打招呼。
当然也有例外，戴清瞟了紫衣女子一眼，故意问道：“莫非是范侍郎家的小姐？”
范家大小姐微笑道：“小女可不是侍郎家的千金，只是一介商女，今日得公主殿下抬爱，能得识这么多贵人，小女子不胜之喜。”
“原来是个商女。”戴清哼道。
太平公主瞥眼看了戴清一眼，不过却并没有为范玉屏说话，旁人还以为太平公主也怕了东宫的人，皆暗暗心惊。
李芷盈素知太平公主脾气，别说一个小小的戴清，就算太子李弘在这，她发起脾气来也照样翻脸。
如今太平公主这种反应，倒让她有些好奇，向太平公主看去，只见她漫不经心的又瞟了范玉屏一眼。
李芷盈心中一动，莫非太平公主是有心瞧瞧范玉屏如何应对这种场景。
便在这时，范玉屏开口了，只见她微笑着道：“戴县主，小女子虽出身商人之家，但我们向国家交的税并不比谁少，小女既未触犯王法、遭官府处罚，也不曾德行有亏、遭人诟骂。”
戴清冷着脸道：“你到底想说什么？”
“小女只是想告诉您，商女并不比别的女子差。”
戴清喝道：“放肆，这里在座的都是有爵位在身的朝廷命妇，你一个低贱的商女怎敢与我等相提并论？”
范玉屏脸色一白，不过仍然倔强的抬着头，并没有屈服于戴清的威势。
薛玉锦哈哈笑道：“公主殿下，你这个朋友很不错，我很欣赏她。”
戴清皱了皱眉道：“薛县主，商贾之事本就上不得台面，女子跑去经商更是不知廉耻，我实在不明白你欣赏她哪里？”
薛玉锦哼道：“天下哪有那么多贵贱，若是在十多年前，我也不过是个村姑，难道那个时侯的我就天生低贱吗？”
戴清脸色一青，不说话了。
程彩衣道：“一个女子肯在外面抛头露面，绝不是一件容易的事情，范姑娘，我敬你一杯。”
李芷盈见程彩衣没有自我介绍，怕范玉屏不知她身份，微笑道：“这位是广平郡公府的程县主，程彩衣。”
范玉屏感激的看了她一眼，向程彩衣举杯道：“多谢程县主。”
待两人用女子专用的迷你小杯干了一杯后，李芷盈问道：“范姑娘，你们家的布庄是开在长安城吗？”
范玉屏见有人问起生意，精神顿时一振，道：“长江以北的所有大县城中，都有我们家的布庄，布匹和成衣都有，每年都有最新的款式。”
“莫非长安城三大布庄中的范记布庄，就是你们家开的？”一名留着双环髻的年轻女子忽然问。
范玉屏笑着点了点头。
她身边一名女子调笑道：“武夫人所有的衣服都是在你们范记买的呢。”
范玉屏展颜笑道：“多谢武夫人关照小铺生意。”
那位武夫人正是武攸绪刚娶的媳妇裴嫣婷，女人爱美本是天性，但裴嫣婷在这方面可算是女人中的翘楚。
她身上的穿戴，无论衣服、鞋子还是首饰，永远都是最新的款式，幸亏武攸绪家底还算丰厚，这才勉强养得起她。
不过自从娶妻后，原本只喝好酒的武攸绪，也改为喝劣等酒，去道观上香的习惯也没有了，每天拼了命在外面干活养家。
裴嫣婷忙问道：“你们家最近又出什么新款式的衣服没有？”
范玉屏笑盈盈道：“刚好出了几款，而且我这次过来也顺便都带来了，您想要看一下吗？”
戴清哼道：“这里可不是布庄，要看衣服去别的地方看去！”
裴嫣婷出身裴家，夫家又是武氏一族，故而并不惧怕戴清，睬也不睬她，望着李芷盈央求道：“二嫂，我能在这里看看吗？”
李芷盈道：“可以呀。”
裴嫣婷嘻的一笑，道：“范姑娘，你快让人取进来瞧瞧吧！”
范玉屏心花怒放。
她这次过来就是想在这种官家女眷的高级宴会上，推销自家的衣服，坐在这里的妇人不仅有钱，而且品味最高。
只要自家衣服受到她们的青睐追捧，范家成衣的口碑档次将提高一大截。
范玉屏出了偏厅，没多久便带着一名家丁进来了，那家丁皮肤成小麦色，长的又高又壮，一张黝黑的脸上带着自信的神采。
在场众女都在想，范家能有如此家丁，果然不是普通的商贾之家。
黑脸家丁抱着一个大盒子，打开盒子，里面一共有三种款式的女装，全部是宫廷款式。
裴嫣婷取过一件裙子，伸手一摸，立刻笑道：“嗯，果然是范记的衣服，这种光滑的手感别家可做不出来。”
众女顿时都围了上去，一场宴会变成了服装会。
只有李芷盈、程彩衣、戴清和太平公主依然安坐在椅子上，太平公主忽然道：“二表嫂，你身上的衣服用料是母后赐下的皇家御料吧？”
“是啊，怎么了？”
李芷盈觉得有些奇怪，太平公主今天今天过来，似乎就是为了帮范玉屏卖衣服的。
太平公主摸了摸袖子，道：“我的也是，你去摸摸范家的衣料吧，摸着比咱们的还要舒服呢。”
李芷盈皱眉思索了一会，站起身向众女靠了过去，见她过来，薛玉锦立刻把手上的衣服递了过来。
“芷盈，你快摸摸，这丝绸料子真不错，款式也好看，我都想买几件了。”
李芷盈伸手摸了一会，正如太平公主所说，这料子摸起来比她身上穿的还要舒服。
这就有些奇怪了，皇家的布料一向是通过民间竞选的方法，用高价选取民间最好的坯布，再由织纺署织染为成品。
民间各大布庄为了竞选皇家用料，那都是卯足劲的优化自家坯布。
只要能竞选成功，不仅能赚取丰富的利润，还能获得皇商之名，成为行业之中的翘楚。
如今皇家料子做成的衣服还不如民间衣服，情况只有两种，要么是采购的坯布有问题，要么是织纺署的工匠染的有问题。
想到此处，李芷盈便停下了思绪，她只是单纯的喜欢探寻事情真相，至于这件事本身，她并没有兴趣。
范玉屏的经商策略十分成功，在场贵妇除了太平公主、戴清和程彩衣外，几乎每人都订购了一件。
就连李芷盈也对其中一件爱不释手，决定买下来瞧瞧，看会不会吸引自家夫君更多的注意力。
范玉屏笑容满面。
对她来说，只要这些贵妇穿的合适，将来自然会成为范记的熟客，而且她们的交际圈都是些有钱的女子，很容易产生连锁反应。
正当众女话题围绕在衣服上时，外面忽然响起一声惨叫，李芷盈脸色立刻变了。
那道声音她再熟悉不过，是她兄长李敬业的声音。
李芷盈提起裙子，向声音传来的方向飞快的跑了过去，薛玉锦反应最快，紧跟着出去了。
外面雨已经停了，天空仿佛被洗过一般，一片湛蓝，空气也变得格外清新。
二女顺着走廊，拐了两道弯，只见前方一处假山旁，李敬业单膝跪地，右手压在左手臂上，鲜血从指缝中不断流出。
在他对面，站着两名男子，一人站在前面，手持长剑，乃是沛王府原长史陈子昂，他身后站着杨务廉的儿子杨泰。
李芷盈见李敬业只是伤了手臂，心中松了口气，上前问道：“兄长，这里发生什么事了？”
李敬业瞥了妹妹一眼，并没有回话。
反而是对面的杨泰瞧见李芷盈后，忽然目光一亮，想要过来说话，但走了两步又停住，似乎顾及着李芷盈旁边的李敬业。
“王妃殿下，是李兄非要找子昂挑战，子昂不过是被迫应战。”杨泰解释道。
“兄长，是这样吗？”李芷盈又问。
李敬业还是不理他，目光直视着陈子昂道：“今天是我输了，但我不会放过你的！”
说完站起身就要离去。
刚走几步，只听脚步声响起，李勣、李思文带着人赶了过来，正好与李敬业迎面碰上了。
与此同时，太平公主、程彩衣也从走廊方向过来了。
李勣盯着自己的孙子，又看了陈子昂、杨泰一眼，冷冷道：“这是怎么回事？”
李敬业倔强的昂着头，道：“没什么，我和陈子昂切磋了一下，他技高一筹，我输了，就这样。”
李勣上前两步，一巴掌便扇在他脸上，怒道：“你当老夫真糊涂了不成，你是记恨陈子昂指认了沛王罪行，所以找他报复，对不对？”
李敬业大声道：“不错，他背叛了沛王殿下，我饶不了他！”
李勣脸色铁青，手一抬，就要再给李敬业一巴掌，李芷盈急忙抱住他胳膊，劝道：“祖父，您消消火，别生气！”
另有一名年轻男子抱住李勣另一条手臂，望着李敬业道：“兄长，你就别惹祖父生气了，快给他老人家认个错吧！”
李敬业吃惊的望着那名男子，道：“你、你怎么回来了。”
李思文冷着脸道：“他是我儿子，难道不能回来吗？”
这男子名叫李敬武，是李思文的儿子，因从小为非作歹，仗势欺人，将一名得罪过他的男子打断了腿，被李勣逐出了家门。
李敬业咬牙不语，李勣竟然将李敬武都找了回来，很明显，已经决定不让他继承家业了。
李芷盈毕竟与李敬业一起长大，与他感情更深。
见他窘迫不堪的模样，实在于心不忍，柔声道：“兄长，我带你去处理一下伤口吧。”
李敬业看了她一眼，终于点了点头。
一路上，李敬业忽然问道：“他是什么时候回来的？”
“两个多月前就回来了。”李芷盈低着头回答。
跟在后面的薛玉锦冷笑道：“你成天待在沛王府，从不关心自家情况，自然不知道了。”
李敬业只当没听到她的话，又道：“小妹，你能不能帮我一个忙？”
“若是和沛王有关系的话，你就不要说出口了。”李芷盈语气变得生硬了一些。
李敬业脸色微变，咬着牙道：“我只是想再见沛王殿下一面，难道你也不肯答应我吗？”
李芷盈默然不语。
薛玉锦怒道：“李敬业，你还是不是个人，当初你为了自己在沛王府的地位，差点将芷盈推入火坑，如今你还有什么立场让芷盈帮你？”
李敬业脸色一白，张嘴想要辩解几句，最后又闭上了嘴，神情黯然。
李芷盈为他处理伤势时，他一句话也不说，李芷盈也没有再主动开口，包扎好后便离开了屋子。
回到偏厅时，两人发现厅内只剩下程彩衣一个人了。
“因为刚才的事，宴席提前结束了，大家都走了，公主殿下说她有点事，也先回去了。”程彩衣解释道。
李芷盈点头道：“那我去和二叔打声招呼，咱们也回去吧。”
来到大堂时，李思文正在指挥下人清理桌椅。
听到李芷盈告辞，李思文道：“父亲有事要和你说，你去见他一面吧。”
李芷盈转头向两名好友道：“我这边也不知要多久，要不然你们先回去吧。”
程彩衣点头答应了，薛玉锦却留了下来，打算等她。
李芷盈在前往李勣的书房路上，碰到了李敬武。
“小、小妹，为兄有礼了。”李敬武结结巴巴的说。
李芷盈觉得他真的是变了，也不知这位堂兄到底经历了什么，竟让他从一个无法无天的小霸王，变成如今谨小慎微的样子。
“二兄不必多礼。”李芷盈福了一礼。
李敬武抓了抓后脖颈，苦着脸道：“小妹，祖父让我每天练三个时辰枪，我身体实在有些受不住了，你能不能帮我求个情？”
李芷盈正色道：“二兄，要想练得一身好武艺，就必须下苦功夫才是，我夫君手下的将士每天要训练六个时辰，这才训练出一支战无不胜的铁军。”
李敬武低着头，嘟囔道：“知道了，我去练总行了吧。”步履蹒跚的慢慢离去了。
李芷盈继续前行，来到李勣书房外，敲了敲门。
“进来。”李勣威严的声音传了出来。
李芷盈推门而入，又轻轻将门关好，来到李勣身边，道：“祖父，您找我有什么事吗？”
李勣起身给她搬了张椅子，放在自己旁边，微笑道：“快坐吧，今日幸亏你过来了，不然就思文那夫人，可镇不住场面。”
“您太见外了，二叔的烧尾宴我哪能不来，夫君有事在身，不然他也很想过来的。”李芷盈压着裙子边角坐下。
李勣回到椅子上坐下，沉默了好长一段时间，才说道：“孩子，不瞒你说，老夫这一生的经历虽说不上有多丰富多彩，但各种各样的事老夫都见过。”
李芷盈见祖父表情凝重，当即凝神倾听。
“先皇玄武门斗倒当年的太子一党，当今陛下与武皇后联手斗败长孙无忌一党，这些老夫都亲身经历过，而且都适时做出明智的选择。”
李芷盈心中一惊，暗道：“祖父怎么会突然说这些？”心神绷的更紧了。
李勣苦笑道：“然而到了今日，老夫竟忽然发现看不懂这朝局了，你说老夫是不是真的老了？”
李芷盈急忙道：“您千万别这么说，我看您老当益壮，比几年前精神头更好呢。”
“那你说说眼下这朝局是怎么回事？”李勣紧紧凝视着自家孙女。
李芷盈迟疑了一下，道：“您指的是什么？”
李勣沉声道：“我就直说了吧，沛王垮台，陛下身体越来越差，大力扶持太子我是能够理解的，但有两件事我想不明白。”
“您请说。”
“老夫不明白陛下为何对承嗣也如此大力封赏！”
“夫君揭破了沛王的阴谋，所以陛下有所嘉奖，这并不奇怪呀。”李芷盈低着头道。
李勣哼道：“你真当老夫糊涂了不成，陛下身体每况日下，这时候只会从大局考虑。皇后本就把控朝政，这时候再封承嗣为亲王，只会让武氏变得更加强大，这对太子将来登基十分不利！”
李芷盈静默不语，李勣也不说话了，室内只剩下烛火响起的噼啪声。
好半晌后，李芷盈道：“您另一件不明白的事是什么？”
李勣缓缓道：“我听说承嗣最近和太子走的很近，是吗？”
“是的，他最近和太子走动了几次。”李芷盈绞着手指道。
“那就更奇怪了，他一向与太子不和，而且如今太子声势大涨，已经威胁到皇后殿下的地位了，他怎么可能这时候与太子亲近？”
李芷盈面露为难之色，偷偷抬眼看了李勣一眼，立刻对上了他炯炯的目光，急忙又低下了头。
李勣叹了口气，黯然道：“算了，你如今毕竟是周王府的王妃，自然要站在王府立场考虑问题。将来就算老夫判断错误，导致英国公府覆灭，老夫也不会怪你的。”
李芷盈急忙道：“您别这样说嘛，这中间确实有些原因，只是涉及隐秘，夫君嘱咐我不要告诉任何人。”
李勣脸上的黯然神色顿时消失，狡黠一笑道：“这么说来，承嗣这么做是有什么特别的原因了，是不是陛下与他有什么约定？”
李芷盈撅着嘴不说话。
李勣心中有了数，正色道：“这件事皇后殿下知道吗？”
李芷盈偏过了头，不答话。
李勣却已经全明白了，微笑道：“乖孩子，别生气了，咱们是一家人，我只不过是确认一下而已，绝不可能做出对我们两家不利的事来。”
李芷盈叹了口气，站起身道：“祖父，您如果没别的事的话，我就回去了，玉锦还等着我呢。”
“等会。”
李勣走到柜子旁，取过半块玉佩，递给李芷盈道：“老夫年轻时曾欠过别人一个人情，如果将来有姓郭的人持着另一半玉佩来找你，你帮老夫把这人情还了吧。”
顿了一下，他又道：“本来这事不该让你来做的，但你那两个哥哥都不争气，老夫是不指望他们了，也只好将这麻烦托付给你。”
李芷盈恭敬的接过，道：“您放心，我记下了。”