太康元年第一次大朝会，时年五岁的皇帝夏徖清被太后牵着坐在了龙椅之上。
寭王站在下方率众臣行礼，山呼万岁之后才转过身来面对朝臣。这一天朝堂上最大的事情是围绕着平宁侯展开的。
当时在宣政处，夏翊清以战事吃紧的由头把平宁侯擅离职守这件事压了下来，但御史台可不会罢休，如今战事告停，自然要开始清算功过。
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一众大臣又争得不可开交，最终还是太后发了话，以定远公卧病为由召平宁侯回京侍疾。
太后不轻不重的一句话，没说赏罚，没说国事，只提了家事。
散朝之后，太后和寭王一起送皇帝回福宁宫。
太后：“方崎对知白有敌意。”
“儿臣知道。”夏翊清说，“只是暂时还没想通缘由。”
太后缓缓说了三个字：“削兵权。”
“母后的意思是……？”
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太后叹了口气，然后开口道：“许家掌握兵权太久，早就有人坐不住了。许公爷是你父皇的妹夫，有这层关系在，他们之前做事总要顾忌。可如今先皇已去，你和许家没那么紧密的关系，他们不想再让许家拿着兵权。兵权应该在皇家人手中传承，不应该一直握在许家人手中。”
夏翊清无奈地笑了笑：“母后咱们别这么藏着了，我知道您什么意思。若是许家旁人也就罢了，他们是不想让知白拿着兵权。在他们眼中，知白是所谓的‘寭王党’，他们是怕我要造反。”
“你啊……心里都明白。”太后语带疼惜地说，“但是有些时候你得装傻，有些时候你也得放任他们去对你制衡，万事过犹不及。现在皇帝还小，可他总会有长大懂事的那一天，事情做绝了，你也就把自己的路堵死了。”
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夏翊清：“母后放心，儿臣自然明白这个道理。只是没想到他们这么按捺不住，北疆还没彻底安稳，就急着要把人叫回来。”
“回来也好，”太后微微叹气，“知白去年一整年在京中就待了不到一个月，上次回来时候瘦得都快穿不住甲了，他也该歇一歇了。去年这接二连三的战事虽然疲累，但也管用。南境和西域最起码不会再妄动，北疆那些驻军暂时还抵得住，再有事再让他去也是来得及的。”
“是。儿臣明白。”夏翊清压低了声音，“母后，大哥的折子您看了吧？”
太后点点头：“看了，我已经回了他，暂时不让他去皇陵。他若想回京，你就让他回来，给他个宅子住，但是皇陵还是算了，卓儿还在那边。”
夏翊清：“父皇当年的旨意是无召不得入京。若是让他回京住，还得您的旨意才行。”
太后想了想：“长纾现在管你叫父王，衍儿听了心里肯定难受。还是算了，让他在宁州好好安养吧，你让宁州那边的人多照顾照顾他。”
夏翊清恭敬地应了声。
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月底，平宁侯奉诏回京，一封言辞恳切的请罪折子递到了内阁，随着折子一起交回的还有兵符帅印。平宁侯说了，义父卧病，自己在阵前也旧伤复发，实在力有不逮，恐误了大事，特交回帅印。
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宣政处。
夏翊清用手指轻轻点了点那封奏折，说道：“折子各位都看了，有什么意见？”
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冯墨儒说：“平宁侯此次平三线战乱，实在功不可没。若此时收回帅印，恐寒了将士们的心。”
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方崎却反驳道：“臣以为，平宁侯这是居功自傲来要挟朝廷。既然平宁侯交还了这个帅印，不如就顺了他的意思，收……”
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“要挟？”冯墨儒看向方崎，“方大人，平宁侯这折子里哪个字求赏了？怎么就成了要挟了？”
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方崎：“平宁侯回朝之后尚未论及功过就交回兵符帅印，这不是要挟是什么？”
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袁徵说：“平宁侯平了三境战事，哪里有过？方大人你这么盯着平宁侯到底要干什么？”
夏翊清：“过还是有的，平宁侯擅自从南境前线跑到西境去，确实是有错。”
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方崎见寭王难得站在了自己这一边，立刻说道：“有过自然要罚，就算是平了三境战事，也不能抹去这个过错。”
夏翊清心里冷笑了一下，但面色却未变，只是平静地说：“平宁侯有爵位在身，是赏是罚本王得去跟皇上和太后商量。这事暂且先放一放，工部尚书留一下，其他人散了吧。”
夏翊清低声跟安成交待道：“你去福宁宫等着，等他出来让他来见我。”
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半个时辰之后，工部尚书唐存从宣政处出来，迎面碰上了许琛，他拱手行礼道：“平宁侯安。”
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许琛冲他微微欠身：“唐大人，您这是怎么了？”
唐存一脸愁容地说：“下官有些搞不懂寭王在想什么。”
许琛见他这个样子，忍不住开口说道：“唐大人，我早年间跟寭王一同读书，也算是对寭王殿下有些了解，我的话您可愿意听？”
唐存立刻说：“请侯爷赐教。”
“大人不用费心去揣度寭王话里的意思，他会把所有想让您知道的都直接说出来。”
许琛看唐存还是有些不明白，于是又说道：“大人，我是武将，我就负责带兵打仗。您是工部尚书，您就管好工部那一摊事。把事情做好，比揣测寭王想什么管用。”
唐存对许琛拱手道：“多谢侯爷解惑。”
许琛虚扶了一下，说：“大人客气了。”
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等唐存离开之后，许琛走进了宣政处，斜斜地靠在屋内的柱子上，语带笑意地说：“王爷可要臣行礼？”
夏翊清原本正在看奏折，听到声音之后立刻起身快步走到了许琛身前，一把抱住了他。
许琛低声说：“王爷，这可是内阁，咱能注意点吗？”
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夏翊清极不情愿地从许琛怀里出来，嘟囔着说：“回来你不来见我……”
“我得先去福宁宫拜见皇上才行。”许琛摸着夏翊清的头说，“礼不可废，我可不想给你惹麻烦。”
夏翊清：“我知道。你这次有没有受伤？”
许琛摇了摇头：“没有，枢修院新制的黑甲很坚硬的。”
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“可南凉的盔甲并不坚硬。”夏翊清的手摸到许琛的后腰，用力一勒，“你可伤了两次腰了。”
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许琛无奈地说：“我那俩小祖宗早被你收买了是不是？”
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夏翊清：“春节的时候我去公主府看望了一次长缇。”
“果然，我就知道归平瞒不住。”许琛安慰道，“不过现在已经没事了，你不用担心。”
夏翊清低声嘟囔着：“你还是这么瘦，是不是很累？”
“我说不累你也不信。”许琛笑着看向夏翊清，“确实很累，但我心里是开心的，我总算能做点什么替你分忧了。”
夏翊清却摇头道：“我宁愿自己累一些，也不想你这么来回奔波。”
“好了，”许琛指了指桌上那一摞奏折，“你还这么多事要忙，我不打扰你，我回家看看父亲，然后晚一点去昱园等你？”
夏翊清：“你别跑了，今晚我去侯府找你。正好陵老先生在公府，你记得让他给你看一看。”
许琛笑着给夏翊清鞠躬拱手：“遵旨！我的寭王殿下！”
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“知白！”夏翊清叫住了许琛。
许琛回过头来，夏翊清飞快地在他嘴上啄了一下，然后低声说：“回去好好休息。”
许琛轻轻捏了一下夏翊清的脸：“你先好好批折子吧，之后咱们有的是时间说话。”
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当晚，夏翊清悄无声息地进入了侯府许琛的寝室，没有惊动任何人。许琛大概是累极了，虽然屋里点着灯，但人却已经在床上闭目休息了。
夏翊清悄悄地走到床前，手刚探到许琛的衣领处，就听许琛说道：“我真没受伤。”
“又装睡！”夏翊清松了手，赌气地坐在了床上。
许琛似乎刚刚真的睡着了，声音不似白天那么清亮，带了些鼻音，却意外地让夏翊清觉得十分安心。许琛伸手拉过夏翊清说：“知道你今晚要来，没敢睡实。”
夏翊清低声道：“今天事多，我来晚了些，抱歉。”
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许琛坐起身来说：“不用道歉，你现在是更加身不由己了，我都懂。”
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“你坐起来干什么？趴下！”夏翊清把许琛按在了床上，“多长时间没卸甲了？你这腰背紧得像铁板一样，我给你按按。”
夏翊清抬起手，搓热了手掌，轻轻覆在了许琛的后颈，许琛立刻全身一紧，夏翊清连忙松了手：“怎么了？”
许琛放松了后背，摇摇头说：“没事。”
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“你这是练出本能反应了吧？”夏翊清又把手放了回去，“我听说行军之人颈侧都十分敏感，若有人或物靠近，本能就要起身攻击。”
许琛：“枕戈待旦一年多，乍一松下来还不适应。”
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夏翊清手上的力气逐渐加重，语气却依旧轻缓：“疼就说，不用忍着。”
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“不疼。”许琛缓缓地说，“今天我在宣政处外碰到了工部的唐存，你跟他说什么了？我看他那眉头皱得都能拧出水来了。”
“我跟他说要把枢修院独立出来，凡长羽军驻扎的地方全部设立分院，他大概是觉得我对他不满意。”夏翊清觉得坐着用不上力，干脆直接跪在了床上，“我可真没那意思，枢修院其实原本就跟独立没有什么区别，只是挂在工部名下，我现在让他们独立出来，其实也是想让工部轻松一些。”
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许琛说道：“如果各地都有了枢修院的分院，那武器装备补给和维护都会十分方便。而且把枢修院研究机械的人从工部单独拎出来，也能防止工部那帮猴精的人在里面搅事……嘶……”
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“疼了？”夏翊清稍稍收了力。
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许琛闷声说道：“不是疼，就是有些发酸。你这小身板，哪来的那么大劲？”
“我按的是穴位，有些酸胀是正常的，我稍微轻一点。”夏翊清又回到了刚才的话题，“你说的对，枢修院里都是一些工匠，我不想让他们过多地跟那些官员打交道。工部那些复杂的关系会影响到他们，一旦技术和官僚混在一起，很多事情就说不清楚了。现在先让院里找个人代领一下枢修院的事，之后我再给他们选一个靠谱的院首。而且去年底我看了户部的帐，发现枢修院的开销几乎是工部其他司开销的总和，去年初骁骑卫那批新制的乌霜和黑甲花了很多钱，工部向户部请了好几次追加拨款。长此以往下去工部其他司心里也该有想法了。”
“花了多少？”许琛问。
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“去年枢修院花了三百多万两。”夏翊清解释道，“当然往年没这么多，去年是特殊情况。”
许琛：“那也很多了。打仗是最耗钱的，粮草、兵马、武器、辎重押送，全都要花钱。我都觉得这不是打仗，这就是撒钱呢。”
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夏翊清笑道：“钱你不用担心，我有的是钱。这一年信永号又开了好几家分号，我的那些钱一点一点转了起来，现在是处于钱生钱的状态，这些钱最后会通过税收流入国库。”
“你不说我都要忘了，王爷富可敌国啊！”许琛道，“对了，这次西域怎么回事？我都打算死战了，他们却先跑了。”
许琛等了半天都没等到夏翊清的回答，他回头看去，只见夏翊清正盯着自己的腰间出神。许琛笑着说：“我的王爷！你又想什么呢？”
“想你呢。”夏翊清回过神来，手继续按着许琛的腰，“我都有多久没碰过你了。”
许琛：“今天上午还抱我呢，怎么转眼就忘了？”
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夏翊清加大了手中的力度：“恨不得一直抱着。”
许琛闷哼一声：“你再用点力我的腰就断了！”
夏翊清坐回到床上，开始用手肘给许琛按摩：“西域的事情很简单啊，你别忘了咱们这儿有一个耶兰公主。”
“荻黎？”许琛叹了口气，“荻黎也是可怜，其实当初还不如……”
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夏翊清打断道：“咱们俩谁都不能娶，我说过，不能因为咱俩需要挡箭牌，就拉她一个姑娘家出来。他嫁给宏王已经是最好的结局了。”
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“你想过以后吗？”许琛有些无奈，“万一宏王不甘心做出了什么事，荻黎怎么办？”
夏翊清：“所以荻黎帮了我们。我之前就答应过她会保她平安，但那个时候父皇还没驾崩，她也只是以防万一。现在她帮着我们让西域撤了兵，也是给我卖了个人情，让我念着她这个好。”
“她给了你什么？”
夏翊清：“一个消息。龟兹和蒲卢两国还有另外的结盟，他们两国出兵最少，国中的兵力都暗中转向了同时起事的渠勒和依耐。这些年龟兹一直想吃掉渠勒，龟兹王又是个目光短浅的，想趁着跟咱们打仗的机会给渠勒来一个釜底抽薪。荻黎写信让耶兰王把消息透给了渠勒和依耐，所以他们两国先撤了兵。”
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许琛轻笑道：“这帮人是真傻，要是我就不会这么干，联军要是一鼓作气破了仲渊西境，西域那弹丸小国之间的兼并还算是事吗？”
“所以啊，幸好西域没有另外一个平宁侯，不然这仗恐怕没这么好打。”说话间夏翊清已经又把许琛的背从上到下按了一遍。
许琛：“歇会吧，不用按了。”
夏翊清坐了下来，说：“你这段时间可能得受点委屈。”
许琛翻过身来躺在床上，拉着夏翊清的手说道：“我本就有错，罚也是应该的，算不上委屈。”
夏翊清：“你不是说旧伤复发了吗？下次朝会之前上道折子告假，说得严重一些，我给你放假。”
许琛笑道：“没想到你摄政之后我得的第一个好处竟然是可以正大光明地泡病假！”
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“这点权力我还是有的，”夏翊清又补了一句，“不过不能太久，不然御史台那帮人又该闹了。”
许琛盯着夏翊清，半晌才轻轻开口道：“和光，你过来，我有话对你说。”
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“嗯？”夏翊清俯**子。
许琛稍一用力，将夏翊清拉入怀中，堵住了他的嘴。
夏翊清只是晃了一下神，就被许琛翻身压在了身下，他沉醉在这个吻中，心里想道：“回来了，我的将军真的回来了。”
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良久，二人才依依不舍地分开。夏翊清问：“这就是你要跟我说的话？”
许琛：“我是要跟你说，我很想你。”
夏翊清坐起身来整理好衣服：“要不是看你今天太累，我……我就……”
“你就怎样？”许琛以手撑头，侧躺在床上，“这种事我是不嫌累的。”
夏翊清已经平复了心情，说：“我心疼你，你看你困得都睁不开眼了。好好歇两天吧，等我休沐的时候咱们去昱园再说。快睡吧，我看着你睡了再走。”
许琛没再坚持，他伸手弹灭了屋内的灯，然后轻声说：“和光……这样真好。”
夏翊清握着许琛的手没有出声，静静地听着他的呼吸声。夏翊清的眼睛刚适应了黑暗没多久，就觉得许琛拉着自己的手松了力。
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“睡得可真快。”夏翊清心想。
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夏翊清给许琛掖了掖被子，然后轻轻把手搭在了他的腕间。夜色正浓，屋里没有点灯，夏翊清的脸隐在了一片黑暗之中看不清神色，他弯下腰在许琛的额头上亲了一下，离开了侯府。
第二天一早，许琛醒来准备出晨功，却一下子没有坐起来，他调息了片刻依旧没不见好转。他本不愿麻烦别人，可此时难以动弹，只好躺在床上喊了一声，归平听到声音推门进来。
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许琛有些虚弱地说：“扶我起来。”
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归平连忙上前：“少爷，您这是……是不是又难受了？”
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“给我杯水，”许琛靠在床上说道，“你去请一下陵谷主，别声张。”
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归平立刻倒了杯水递给许琛，然后飞快地跑了出去。
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