止箭
屋顶上的三人离得远，看不太清祝政手上捏红绫的细微动作，只以为常歌陡然上前，要虚虚地抱山河先生，两相坚持。
祝如歌望着两人的姿势，看不清他俩脸红不脸红，只知道自己只是趴在屋顶看着而已，脸上就已烧的不行了。他以手贴了贴自己滚烫的面庞，庆幸现在是夜晚。
惊风见状哈哈一笑，悄声说：“如歌啊，你好歹也十七了，这也忒嫩了点儿。多学学你们将军，虎狼之人啊！”
祝如歌神色颇为尴尬，整张脸涨的通红，结巴道：“许……许是有什么误会……”
惊风指了指二人：“误会什么啊，刚刚坐腿上喂酒，现在又这样。”
祝如歌将他一瞪：“你再多嘴，我回了将军，让他给你打你毛栗子。”
惊风想起来建威大将军敲的脑袋邦邦响的毛栗子，急忙说道：“如歌我错了，我再不乱说了，你可别告诉他。”
祝如歌看了他一眼，别过脸不再说话。这二人都未注意到，贪狼还淹没在震惊中久久未回过神来。
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“放手！”常歌有些急切地说，双臂仍绕过山河先生，揪着他身后的红绫，呈着快要抱上他的姿势。
“不放。”祝政语气淡定地答道。
“这、这本就是我的东西。”常歌颇有不解，争取道。
祝政的平淡语气中带着些许得逞：“这本是我的。是我在你每每出征前缚上的。没想到，你还留着。”
常歌快速答道：“即使是你的，但你给我了便是我的了。”
祝政悠悠说：“我从未说过给你，只是缚在沉沙戟上而已。这还是我的。”
常歌闻言将手一松，站起身来，带着些嗔怒说：“你的便你的，我不要便是。”
言毕他转身打算要走。祝政将他手臂一拉，说：“将军留步。”
常歌没好气地回头：“留步做什么？受你的气么。”
祝政将方才灌了常歌的酒杯满上，悠悠地抿了一口，说：“将军留下来吃酒，我便考虑考虑给你。”
常歌这才将他的手一甩，坐在对面，拿起自己的那盅酒，闷闷说：“先生有何指教。”
祝政开门见山，直言道：“世子想邀你来荆州。”
常歌立即古怪地看了他一眼，问：“是世子想邀我，还是你想邀请我？”
祝政为他满上一杯芙蓉露，也给自己斜上一杯，举杯说：“世子想邀你，我亦然。”
常歌下意识同他碰杯，将自己这盅酒干了，答道：“你邀就你邀，什么荆州世子，我不稀罕。”
祝政微微泛起一丝笑容，他问：“那将军的答案是？”
常歌拿了酒杯，满上两杯酒，回答道：“益州对我有恩，我亦不想成为不仁不义之徒。”
“你一直只忠于我一人，何谈不仁不义。”祝政低声说道。
常歌看了他一眼，说：“先生很有自信。”
祝政笑道：“无他，惟相熟耳。”
常歌举杯，问道：“祝政，你忽然辅佐荆州世子，究竟是有什么目的？”
“你心知肚明。”祝政答道。
常歌放下了酒杯，说：“既是如此，那今天的酒我便不能吃了。”
祝政轻蹙了眉尖：“为何。”
常歌满是无奈地看了他一眼，低声说：“祝政。你之前不是说，祝政过的要比周天子更舒坦么。为何还要回去走那老路。既然活下来了，那就好好的、舒坦的活着。”
祝政紧紧地盯着常歌，谨慎地开口说道：“只因，我有愧。”
“你有愧？你何愧之有？”常歌不解道，“难道是天下苍生？家国天下？”
祝政望着他，说：“是。但亦对一人有愧。”
常歌皱着眉头：“难道这一点愧，值得你再次如临深渊、如履薄冰？”
“值。”祝政低了头，背着月光隐了神色，简短答道。
常歌短叹一口气，开口说：“反正我是不懂你。”
他忽而抬头望着祝政，见祝政依旧低着头，扯了扯他的衣袖。祝政这才抬头迎上了常歌的目光，常歌的眸子中闪闪的，全是坚定神色。
“我接了调令，马上就要走了。你一人在建平，切记切记，不要露了身份、不要过于锋芒，等我回来。”
祝政轻轻抿了一口酒，一直清冷的眸中烁着些许欣喜神色，他轻轻开口说：“将军关心我。”
常歌无奈道：“我是说正事儿。”
祝政缓缓眨了眨眼睛：“我也在说正事儿。”
常歌见他又开始虚与委蛇，便不再理睬，直接说道：“定山知隐和我相熟，我自会交待，不会给你为难。我至南阳新野，满打满算无需一月便可赶回。”
祝政听他提南阳新野，眉心一动。
常歌注意到他小小的异样，问道：“何事？”
祝政若有所思：“南阳新野，现下应是旧人守着。”
“何人？”
祝政看向他的眼睛：“司徒空。”
常歌不以为然：“若是复盛将军，我还得愁上一愁。既是游心，那便不出半月即可归来了。”
祝政忽然沉沉地并未说话，神色多有忧虑。常歌将他的肩一拍，说：“放心。我你还不放心么，何况还有你的夏天罗将军助我一臂之力。”
祝政听他提到夏天罗，神色稍稍松弛，应道：“你知道了。”
常歌点了点头，又拍拍他肩，说：“做的这么明显，还不知道，那是傻子。”
祝政立即以看傻子的眼神看了常歌一眼。
常歌见这眼神充满揶揄，立即质问道：“祝政你这眼神什么意思？”
祝政波澜不惊地抿了口酒：“看傻子。”
常歌被他噎的气结，提了沉沙戟便起身要走。
“慢着。”祝政开口道。
“还有何事！”常歌没好气地应道。
祝政拿了身后的红绫，缓缓走过去，捏住常歌的双肩将他掰至面对自己。祝政举起红绫，像以往每次出征前那样，亲手将这段红绫系在沉沙戟之上。
接着，他盯着常歌，轻而郑重地说道：“红绫常胜，早日归来。”[1]
像以往一样，常歌对他泛起一个明朗笑容：“放心。”
言毕，常歌轻轻抚了抚这红绫，轻声告别道：“祝政，我走了。半月后见。”
“嗯。”祝政轻允道。直望着他的背影，看着他纵身跃上屋顶，敲了惊风一记毛栗子，把贪狼从震惊中拍醒，又抓上祝如歌，这才跃下屋顶，往城外奔去。
一炷香之后，建平郡西部都尉张智顺来报，发现建威大将军的踪迹，询问是否放箭或追杀。
“不许放箭。无需追杀。”祝政抚着琴，淡声答道，丝毫不理会张智顺脸上的诡异表情。
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二日后。
荆州。
江陵城。
世子池日盛放松地坐在竹席上，以左膝支着左胳膊。身边有几位侍女揉揉地给他捶着背、揉着筋骨。
“哎哎对对，就那儿就那儿。”其中一位锤的正是地方，世子连连指示。
这位侍女轻声巧笑，嗲声道：“世子，就哪儿呀？奴家不懂。”
世子池日盛从背后捏了她的香软小手，往自己胸口一按，说道：“就这儿。”那侍女登时笑的花枝乱颤。
有人轻轻的敲了敲门。
世子瞬间由满面春风转为厌烦神色，问道：“谁啊。敢扰了本世子的兴致。”
“末将乔仪，有事来报。”
世子给四周的侍女使了个颜色，示意退下，待她们面对着世子低着头尽数退出之后，世子这才唤道：“匡正啊，进来吧。”
中护军乔匡正这才低着头走了进来。
荆州世子池日盛手上仍把玩着一个茶盏，懒懒问道：“匡正啊，之前让你看的人，如何了。”
“禀世子，今日已同镇北军一道北上了，故而末将前来复命。”乔匡正行了一礼，回答道。
“哦？”池日盛挑了挑眉，“有何发现？”
乔匡正眉头深锁，低声答道：“我跟了这位益州的建威大将军有些时日。这些日子他除了潜入我襄阳城营地一次之外，每日俱是无所事事、抓鸟打猎，看起来毫无霸图之心，乃一贪图享乐之辈。”
“嗯……”池日盛浅浅应着，又问道：“喜好？”
乔匡正低着头回忆了一番，又答道：“除了平日里点心不离手以外，无甚喜好。”
他想了想，又补充了一句：“此人爱吃面，偷偷溜到建平城吃过几次。”
池日盛皱了眉头，骂道：“混账！我是让你去摸清楚他的爱好，比如银钱、美人、名位、权利，谁让你去关心他爱吃什么。”
乔匡正见世子大怒，急忙将头埋得极低。待世子发泄一番之后，方才开口缓缓道：“末将愚钝，这些时日以来，从未见过他出入烟花柳巷、出手也不甚阔绰，常去之地除了利川的几座山便是军中主帐，实未发现有什么特殊喜好。”
“不、可、能。”池日盛一字一顿说道，“美人儿、金银富贵、功名利禄，他怎么可能毫无追求。世人都逃不过这其中一样，只是爱的多寡罢了。”
乔匡正附和道：“世子说的是，是末将无能。”
世子嘎了口茶，说道：“无能你就勤快点儿。再盯。”
“是！”乔匡正拱手领命，接着有些犹豫，似乎不知应不应说。
世子抬眼看了看他，不耐烦道：“有话快说，别磨磨唧唧。”
“是！”乔匡正领命，这才开口道：“前些日子路过建平，遇上了建平郡西部都尉张智顺，他说前些日子在建平郡发现了建威大将军。”
世子眼皮都没抬：“你不是也说，他经常溜到建平城去吃面么。如此多次，张智顺和李守正都没将他擒住，真不知道是干什么吃的。”
“此次不同。”乔匡正说道，“他们一行四人，张智顺发现之后，立即请命射杀，然而……”
“然而什么？”
“然而山河先生下令不许放箭。”
世子猛然抬头，盯着乔匡正：“此话当真？”
乔匡正点了点头：“当真。而且，张智顺还说……”他压低了声音，凑近了几步，将此消息一五一十说给世子听。
世子闻言大惊，问道：“此事属实？”
乔匡正肯定道：“属实。据说建平主营中兵士人人知晓。否则也不会几次擒了山河先生，却又将他毫发无损地送了回来。”
池日盛泛起一个饶有兴味的笑容：“这件事，有意思……搞不好，可以治他个通敌叛国……”
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[1]红绫第一次登场在第19章《演戏》，将祝政捆住的那条