455话 牧风九的秘密
若是闲聊，有的是话题。
桃嫣在进入浴池之前很有可能已经对哥哥们提到了此行曼迪拉的目的，
所以，武禅认为桃默突然提到牧风九绝不是单纯为了调节餐桌上的气氛，所谓的大秘密则是跟遗落之兵有关。
他说：“我对牧风九的了解并不多。”
桃默说：“嗯，毕竟他是在被转化为血族之后，才画出这九幅传世之作。作为大画家而言，最高作品是靠异族血统的力量，对比之下艺术天赋与多年来的积累变得一分不值，的确是够讽刺。这是对他整个前半生的否定，一怒之下就把所有作为人的作品全部烧掉了。然而，那九幅传世之作，所展示的也仅仅是他惊人的画技与构图，内容是另有人提供。牧风九就好像是一场交易中的画匠，酬劳便是转化为血族。”
武禅说：“为什么有人要费这么大的心思定制九幅画。”
桃默说：“我一开始也不是很理解。按理说，血族的艺术审美一直高出人类一大截，真要画什么，请血族画家自然就可以搞定。后来我才知道，那牧风九的确有过人之处。他的画可以抵抗时间与氧化，永不褪色。”
武禅说：“所以雇主真正的目的是想让画作上的内容永世流传。”
桃默说：“可以这么说。”
武禅脑中飞快过了一遍，那九幅画作的内容，描绘的基本上都是灾前时代的神话隐喻。有三幅是不同的灭世之灾毁灭世界，有三幅是人类四处寻求希望与援手，还有三幅则是天神降临斩杀恶魔的主题。
挂在肖家的那一幅《天堂与地狱》是其中之一——大天使挥动火剑刺穿堕落魔王。
一幅《末法与轮回》——怒目金刚挥动黄金破邪剑劈开漆黑天魔的脑袋。
一幅《愤怒与熄灭》——与天空混为一体的巨大雷神挥动雷剑劈死了火焰恶魔。
然而，当武禅在脑中回顾之后，他突然发现一个过去从来没有留意过的细节。
“那九幅画作中全都出现了武器。”
桃默说：“没错。那些武器正是你这趟想从血族手中借走的遗落之兵。而且，牧风九画的看似灾前的神话时代，实则是暗喻永夜毒雨爆发之后我们的这个时代。府上挂着的这一副末日哀求代表的正是人类在末日后来向血族需求帮助的场面。”
武禅抬头，再次审视那幅巨大的化作，经过桃默这一番介绍，画上的人物一下子变得更加栩栩如生。
“插在地上的全都是遗落之兵？”
桃默说：“嗯，那些双手十字大剑名为‘墓志铭’，史料记载共有十七柄。如今保存在血族手中的仅剩六柄，其余的全都去向不明。”
武禅说：“我的那杆凶豹是？”
桃默说：“从锻造工艺与材质上，它的确是一柄遗落之兵，但并未收录在血族的记载当中。”
武禅说：“那你听说过镇神破魔这个名字吗？”
桃默摇摇头。
武禅说：“我能知道转化牧风九、即让他画下这九幅画作的血族是谁吗？”
桃默说：“是某位在灾前时代就活了上千年的老祖宗，至于究竟是哪一位，是连我们都没有资格得知的禁忌。”
武禅说：“那我便不强求了。”
桃默说：“接下来我要说的则是老祖宗为什么要借助牧风九绘制永不褪色的九幅画作的真正秘密，那就是，这九幅画作不仅代表过去，暗喻现在，同时，也在预告着未来。如今火焰恶魔的出现，便是征兆。”
武禅猛然一愣。
如果桃默所说一切都成立。那武禅是不是可以理解为，这位血族老祖宗曾经历过的灾前时代就已经发生过火焰恶魔降临之事。
这一下就与门内之主所说的“一代代英雄们手持镇神破魔，以生命为代价消灭了恶魔，让本就客观存在的恐怖力量变成了传说故事中的一个邪恶符号”完全吻合起来。
武禅说：“所以血族早就知道会有火焰恶魔作乱的事情，却没有对人类的世界发声预警。”
谁都听得出，他口吻中带有责备的意味。
桃默并不介意，淡淡一笑：“妹夫，虽然血族以人血为食，看似比人类在食物链上更高一层，实际上比起没事就找各种理由向人类复仇的煞人，血族对人类的复仇只是极个别的，更多的则是一种保护义务。”
武禅说：“就像农场主在乎圈养的牛羊一样？”
桃默说：“并非如此。血族与人类的关系更像是骨头与肌肉，肌肉一旦腐坏，那么骨头马上也不会有好下场。议会的力量会帮助人类抵抗灾难。至于什么时候出手，出手的力度又是多少，这是高层之间的政治博弈。我高度不够，看不透，自然也就无法向你解释明白。不过，我愿意替血族为被火焰恶魔杀害的无辜人类向你道歉。”
武禅顿时觉得有些羞愧。
他又有什么资格替人类接受桃默的道歉了呢？桃默明明什么都没有做错。
而武禅自己，恰恰还是放出火焰恶魔祸乱世间的罪魁祸首之一。
武禅哑口无言，一直沉默不语的桃生突然开口：“曼迪拉共有七柄遗落之兵。以你的本事可以全部带走。”
武禅说：“怎么做？”
桃生说：“将遗落之兵的主人暗杀掉。”
武禅说：“……”
这是他进入曼迪拉之前做过的最差打算，没想到被桃生轻描淡写地说出来，仿佛要杀的不是同族，而是蚂蚁。
桃默说：“代价则是会遭到整座曼迪拉，乃至议会的追杀。令尊武灭当然可以为你摆平这件事，”他停顿了一下，“又或许，不能。令尊盖世无敌，前提是没有遇到联手合作的议会长老，以及那些沉睡中的老祖宗。但可以确定的是，这个时间点人类与血族发生内耗的话，绝对不是好事。”
武禅说：“那有没有正常途径获得遗落之兵。”
桃默说：“当然有，赌上你手中的遗落之兵向其他拥有者发起挑战。在此之前，你需要获得议会认可的挑战资格。而要引来议会长老出面，你必须要在试炼场连续击败九十九名对手，一次都不能输。”