第3节

  冬日洗澡不是简单的事情，即便顾家这样的也没单独的浴室。
  因此，海婆指挥两个仆妇抬澡盆进屋的时候，顾皎觉得自己找着以后生活的重心了。她既没武力争霸天下，又搞不来贤内助或者魅惑男人那一套，还不如好好利用脑子里的知识和顾青山给出来的资源，改善改善生活。
  吃，人生几大欲里排在首位，便从这个开始好了。
  顾皎定下了目标，心安了一半。
  心安后，便觉出日子的舒服来。毕竟这边既没有要她命的论文，还可以衣来伸手饭来张口。
  “海婆，我整日除了吃便是睡，活得跟猪一般。”她道，“有没有什么志怪杂谈的书，弄过来瞧瞧，也好打发时间。”
  海婆道，“小姐不看闲书。”
  “不闲的书都十分无趣，没什么好看的。这几日，在吃上总有些不如意。若是有那般专讲吃食的，可弄过来瞧瞧。我也学得说一口好菜，馋的时候便同你讲讲解馋，你以为如何？”
  海婆并不和她闲话，收拾东西便要走。
  顾皎继续道，“再不然不闲的书也弄来看看吧。你教我学几个字，免得开口文盲，丢了顾家的脸。”
  海婆油盐不进，不搭话，出门后顺手将正房下锁。
  顾皎叹气，她这猪已经养肥了，顾青山什么时候来杀？
  顾青山没让她等得太久，第五日傍晚领着一个美妇人推开了院门。
  当时，顾皎正百无聊奈地看小丫头在廊下上灯，灯纸上贴着十分刺眼的大红喜字。
  她已经等得不耐烦，见了人影还有些不敢相信。待到确认是顾青山本人，立刻起身，主动冲他笑了一个。
  哟，来杀猪了呀？那嫁妆什么的，是不是也该好好谈谈了？
  顾青山见她笑，明显呆了一下。他身后的美妇则怔怔地看她半晌，双目垂泪。
  “老爷和夫人来看小姐，这边人多气闷，你们赶紧收拾东西出去。”海婆见状，立刻招呼小丫头，“灯啊纸的，都放下。前后门守好了，猫儿狗儿都别让进来。这会儿人多，四处杂乱，若是有不认识乱闯的，马上去找几个小子来帮忙，别闷头不吭声。晓得不？”
  小丫头们应了一声，迫不及待地飞跑出去，跟躲灾一般。
  顾皎小快步出卧室，开正房的门，有些热情道，“可把你们等来了。”
  不说美妇人和海婆不适应她的态度，连顾青山也有点摸不准。
  “快进来呀，外面站着多冷呢。”她随口道，“海婆，赶紧弄点热茶水来。”
  不知她那句话或那个动作，触动了妇人的心事，眼泪流得更加凶猛。海婆欲要上前安慰，顾青山却道，“阿海，先别管茶水。寿伯捧了几个箱子在门口候着，你去都搬进来。”
  海婆应了一声，去外面接东西。
  果然是大老板的话更管用些。
  顾青山吩咐完海婆，再看顾皎，顾皎又冲他笑了一下。他伸手牵着美妇人，小心翼翼入了厅堂。顾皎见美妇人体弱气虚，给她坐的椅子多加了一块软垫子。大约是这举动对了顾青山的路，他和气了许多。
  “姑娘，咱们先坐下，再细说。”
  顾皎便在下手寻了张椅子坐，认真看着他。
  顾青山早没了那日的锐气，满面愁苦，两鬓居然多了些斑白。他安抚着妻子，俨然好丈夫的样子。那美妇努力克制情绪，半晌终于止住了泪，抱歉地看向顾皎，“对不住，我失态了。”
  “没关系。”她摇着双手，“人都有遇上难事的时候。其实这几晚上，我也在被窝里哭。”
  妇人更内疚了，有些无地自容。
  顾青山叹了口气，也是无言。
  场面略尴尬，正合了顾皎的意。她想明白了，既然暂时无力改变现状，那能讨多少好处便讨多少。用强的肯定不行，必得先让人理亏内疚才好。
  顾青山张了几次口，不知从何讲起，正巧海婆捧了两个尺长的箱子进来。顾皎看了一眼，上好的木头，散发着很贵的光泽，里面装的肯定是好货。
  海婆要退出去，顾青山道，“阿海留下来，一起听听。”
  海婆喏了一声，并不关大门，直接站到顾皎身后去。
  不关门好，可随时见院中动静，不操心被偷听了去。
  顾青山看着顾皎，半晌道，“姑娘如何称呼？”
  “顾皎。”
  妇人呜咽一声，用袖子挡着脸哭。
  顾皎认真道，“行不改名，坐不改姓。我是中秋节生的，那晚上月亮又白又亮又圆。爹说是个好日子，想我下半辈子如满月一般圆满，所以给了个皎字。这几日我思虑再三，并不想提及姓名来历。反正你们只要一个代嫁女儿，咱们好好合作就行。可后来又觉得不行，既然都要合作了，不如开诚布公。名字这样的，瞒也瞒不住。”
  顾青山颔首，“是我小人之心了。”
  “别这么说，以后我还得叫你一声爹。”顾皎反正也躺平任宰了，便没了顾忌，很自在地给自己换了个爹。
  顾青山嘴角抽了抽，没搭她的话，让海婆开箱子。盖子掀翻，一箱里面整整齐齐放着顾皎的衣物，浅色的羊毛大衣，轻暖的羊绒衫。另一箱却是金银珍珠，被灯光照得宝气氤氲，华美异常。
  顾皎想要暖和衣服，更想要钱自保，但还真没见过这般简单粗暴的阵仗，有点傻眼。
  “爹，你要干啥？”
  毫无芥蒂的一声爹，喊的人胆颤。
  顾青山略清了清嗓子，叹口气道，“实在惭愧。这两口一箱子，一个本要威逼于你，一个则是利诱。”
  威逼利诱，天下最容易令人屈服的手段。利诱好说，但只一箱子衣服，如何能威逼？
  顾青山仿佛看透了她的疑惑，解释道，“这般好的羊毛和羊绒，这么精细的纺织技术，只有塞北大荒之地的金帐国才得。三十年前，先皇下了锁关口的令，连宫中的娘娘——”
  顾皎立刻懂了，衣服不算多珍奇，但有了皇帝老儿的命令，瞬间成为里通敌国的物证。古代就是事儿多，指不定什么东西就犯了忌讳。但是，等等！按顾青山的意思，现在居然能造得出这样的衣服来？是本地自然的科技发展，还是另外有穿越的人，或者干脆是作者乱开的手指？
  另，既然闭关三十年，顾青山又是怎么认得出来的？
  “我小的时候，也曾得过一件这般的，只工糙了许多。”顾青山及时道。
  顾皎看着他，咬唇无言。
  他苦笑着摇摇头，对海婆道，“阿海，就着火盆烧了吧。这样的祸害，不能留。”
  海婆拖着衣服箱子，去隔壁的火盆处，片刻便传来蛋白质燃烧的臭味。
  “爹。”顾皎道，“你比我亲爹还好。”
  这次，带了几分真情实感。
  顾青山滋味复杂，瞬间老了几岁。他涩着声音道，“本该第一日就来见你，只那时得了岳家来的一封密信，顾不上了——”
  妇人实在忍不住，抓住顾青山的胳膊哽咽。顾青山拍拍她手背，对顾皎道，“皎皎任性，只带立春，骑马跑的。我即刻追出去，可她和立春分头，自己走了小道。等抓住立春，问出她的行踪，再去小道，却遇上了雪崩封路。我当下就觉得不妙，正好家丁又发现了你，我便意动。”
  “可老天爷不给活路，居然让李恒来得那么快。我实在无法，只好让寿伯去岳家报信，请他们私下寻找。没想到，没想到——”他深吸几口气，压下翻涌的气血，“皎皎命不好，没躲得过雪崩。”
  妇人将脸埋在袖子里，呜呜地哭出声来。
  顾青山起身，直端端冲顾皎跪下，“姑娘，纵然我顾青山拎着脑袋向李恒陈述真相，顾家也必定躲不过死劫。青州王十万大军攻打京州，河西是必经之路。龙口乃是河西粮仓，我顾家又占了龙口十之三四的地，他们定要随便找个由头吞下。前日上婚书，乃是先礼；一旦我们不从，不管人死还是活，那便是兵祸。”
  “我顾青山死不足惜，可顾家上上下下百来口人无辜，龙口这数万百姓又何其无辜？”
  他用力磕头，“姑娘，咱们不问你从哪儿来，要做什么。只要你能应了这门婚事，令龙口免于兵祸。日后但有所求，我顾青山必定肝脑涂地。”
  妇人见状，立马跟着跪下，哀凄地看着她；内间的海婆也走出来，一声不吭地跪下，几能听见脆响的声音。
  顾皎准备好了银货两讫，没想过和一帮踩狼虎豹情义绵长。
  这个爹，认得早了点。
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  第4章 大家闺秀的自我修养
  顾皎从千万人级别的高考中杀出来，上名校，保送研究生，就没怕过书本。可当她面对顾氏家谱、纸面上的繁体字和各种拗口的名姓，败退了。
  现代人亲戚关系简单，能搞清楚堂表姑舅姨侄已经够用了。这边在此基础上，还得加姻亲关系、姻亲的姻亲、原配和继妻、过继等等。又兼有极麻烦的士庶等级之别，需得分出上下你我，搞清规矩方圆。特别是顾家这样的，虽然占了龙口十之三四的土地，但祖上没选过五品以上的大官，没出过强人，没沾过政治的边，在《姓氏录》上也排不上号，只勉强算个庶族小地主。
  怪不得顾青山十分爽快地给了半箱金银珠宝，承诺了千顷地和两个庄子、各样家具器具、绫罗绸缎皮毛各十箱子的陪嫁。要晓得，虽然古代的一顷地只合现代的十五亩，但千顷也有一万五千亩了。
  出手如此大方，就是要堵李恒的贪心，恐怕后续还有更多耗费。
  因此，爹是认了，可拿嫁妆之前还得过几关。
  第一关，搞清楚顾家上百口人的关系；第二关，背熟便宜娘温夫人娘家上下三代的名姓；第三关，了解本地风土人物；第四关，搞清楚李恒的来历和忌讳；第五关，修正顾皎略有些奇怪的口音。
  然而，距离出嫁的时间，只得三天。
  “三天？”顾皎惊道，“就算我天纵奇才，三天也不够。”
  海婆佁然不动，道，“小姐少时聪慧过人，河西郡无人不知。”
  居然这么出风头？
  温夫人有气无力道，“阿海不可这么说，咱们皎皎也是个聪慧的姑娘。”
  顾皎冲温夫人笑一笑，摸了摸下巴，突然道，“我爹占了龙口这么多好地，又养得姐姐如此出名，靠山是谁？咱们顾家区区寒族，没靠山说不过去了吧？”
  不在了的顾家大小姐也是顾皎，但生在七月中，略大了一个月。顾皎为了方便，一律用姐姐代替。
  因顾皎实在放得太开，说话直白过份，温夫人略不自在。海婆正色道，“不可如此说话。”
  她翻开薄薄的书页，“你们都是我最亲的人，直接点才省时省力，毕竟也只有三天。娘，你说对不对？”
  温夫人大约还没习惯她的热情，有点呐呐的。
  海婆叹气，委婉道，“河西郡守裴大人，欣赏我家老爷为人。”
  原来如此，是有本地大boss罩着呢。
  温夫人又有些伤感了，“裴大人出生士族，少有贤名。后拜在卫宣门下，游学十年——”
  顾皎耳尖地听到了新名字卫宣，赶紧翻出《姓氏录》来。卫果然赫赫有名，乃是列在二等的大士族。看温夫人推崇的样子，应该挺有学识的。
  “选了河西郡的郡守，奈何遇上了李恒这样的霸王。”温夫人眼圈又红了，不太说得下去。
  海婆接口道，“裴大人高洁。岁中，青州王朱渊来信邀降，他不仅不应，还去信斥责。言天子尚在，朱渊罔顾纲常，应速速面北请罪。朱渊恼羞成怒，李恒便点了三百轻骑，昼夜赶路，几天内来回奔袭近千里地，将郡中有名望的四五个世家豪族打了个遍。举凡成年男儿，均枷起来，交给朱渊大军。”
  顾皎还是很惊讶，李恒虽天降煞星，但不过区区十九岁就捅下来这样大的篓子？上了《姓氏录》的士族不过二百余姓，其中多半有能干的家人在各州郡做豪强，又有子弟在朝廷世代做官。他一不做二不休，将人老家给抄了。虽然只一郡中的几家，但士族向来互相通婚，指不定几家又能牵连出几十家的姻亲来。
  不过，那裴大人被赞得如此厉害，居然将河西郡管得跟筛子一般？任由李恒来去自如？还有，那些士族也太没用了吧？传说中的部曲呢？
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