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筹谋

  他父亲坐镇一方,自然惯会筹谋,可当真百利无一害的事情,也不一定会落到四少头上。
  高先生说的恳切,却让颜徵北垂了眼睛,又扬了嘴角笑了笑,有一些讥讽,“这却很稀奇,若真是个好亲事,怎的不去想想大哥,反而想到我来了?”
  颜家需要一个大家女子来作主母的,并不止四少一个,若真说起来,反而颜徵东的婚事更加不像样一些。总归有这样的大哥,四少从前,遇到不长眼的,同他说亲,也都让他推脱到大哥那里去了,着实是很好的挡箭牌。
  可他这么问,高先生却笃定四少不过是个外强中干的绣花枕头,面上和缓了些,因觉得他虽然蠢笨,到底是有价值的,便还是软了口气,“你怎的如此糊涂?你大哥从前往北边打仗,北省哪个人家不恨他恨得牙痒?韩家的小儿子便死在你大哥的枪下,嫁给他,高家还如何立足呢?”
  北省同颜家不同,明面上虽是韩家掌权,可过去几年因同颜家交战,韩家折损了一位小儿子,唯剩的一枚男丁,是患了严重痨疾的二儿子,如今韩老司令年龄大了,继承人的事情却迟迟没有准头。
  高家掌着财政大权,速来是暗里发着战争财,明面却反战的。中原几度战乱饥荒,平民自然不愿意再起战乱,如此支持高家掌权的一派,便逐渐站了上风。
  都是争权,打了休养生息旗号的,却显得是为民而争,大公无私。高先生这厢叹了口气,好像戏台子上面,唱的其实是他的悲愤,“四少,北省不能再打了,战事停了两年,老百姓好不容易能喘口气,”他看向戏台,纵然是替高家图谋,却带了两分的真情实感,“盛夏过去,就是入秋了,人人都提着一口气,韩家是总叫着喊着要杀回南方的,可庄稼地里要汉子出力收成的啊。”
  四少才发现,这位看着他长大的伯父,其实也老了,多方奔走这么多年,再也不复当年富态商人的模样,也很沧桑。
  他没有看四少,只喃喃了一声,“若再征兵征粮,是真的活不下去了。”
  于是高家的算盘打得很好,北省的人不愿意打仗,高家也不愿意打仗,倒不如同颜家结了姻亲,一来表明立场,而来也获了助力,同韩家夺权,便更有胜算。
  自然是不能嫁给大少爷的,高姝菡也不过是个庶女,纵然老司令想同颜徵东另寻亲事,也不会看上高家一个庶出的女儿。颜徵楠自然更难商与,因他夫人家里是个西式,又势大的人家,谁家的女儿嫁过去,总归不会有好日子可过。
  如此便只剩下四少。
  他是好拿捏的,又娶了个毫无政治价值的夫人,这样的婚姻,老司令允他,也因觉得来日娶个家世好的二房,原配的那位,也便没什么存在感。说到底,这年头的婚姻,哪里管什么先来后到,家世卑微的,便是八抬大轿娶进门,要说她是个侍妾,旁人也便就当她是个侍妾。
  只有他的傻儿子会当宝一样地捧着。
  高先生方才说这桩婚是颜老司令多年的筹谋,这么看来,确然是不假,不然之前怎么会轻易给了四少韶关呢,教他来守两省的交界,真是再合适不过。
  既找了个像样的儿媳,又了了桩邻省的心患。
  他真是个慈父,更是个谋帅。
  可若高家夺不了权呢,四少禁不住冷笑,他便是韩家第一个要出兵灭掉的人,纵然韩家失去了小儿子,却仍然有入赘的女婿,若再联合东边,高家此番胜算,便很微薄。
  高先生压低了嗓子,“四少,这是大势,你这时候闹少爷脾气,惹怒了高司令,日后相与起来,还是您自个吃亏。”
  他瞧了四少一眼,又说下去,“您这些年,在北省的便利,纵然高司令没有助力,可也没有为难你不是?兄长都看在眼里,你有今天,”他笑了笑,像一个欣慰的长辈,更像每一个老谋深算,看小辈兀自挣扎的上位者,“兄长也很欣慰。”
  与其说是大势,倒不如说四少还在同靳筱的婚事里窃喜时,他父亲和高家,便早已开始谋划了。从没有人知会他,大约是觉得没有必要。直到高先生觉得时候差不多了,时机成熟,高家嫁女儿再不会打草惊蛇,才来韶关告知他,高司令邀他去北省,是有意介绍高姝菡给他。
  颜徵北本应当是识相的,该简装出行,一副上门宾客的样子。日后说起来,四少便同高家是私交,若真的同高姝菡成亲了,传出去,便是四少做客时,同高家的女儿,一见钟情的佳话,半点利益都没有,真是好听的紧。
  可四少偏偏不,他带了夫人来,去高家,便成了他携夫人出游的顺便之举。可他毕竟年轻,他不晓得,这桩婚事从一开始便没有问过他的意见,如今他带了靳筱来,以为是表他的立场,可这种事情,若他父亲和高家强压着他娶了,他夫人才是半点体面都没有。
  从没有什么人带着明媒正娶的夫人,去同另一家小姐结亲。一桩佳话里,决不会让他身边有这样的女子,于是靳筱便只能是透明的,是卑微的,是侍妾一般,半点地位都没有。
  到了最后,反而让她连做大太太的尊严都泯去了。
  高先生这时候递给他一支烟,四少犹豫了一下,还是接过去,就了高先生手里的火。尼古丁到了他喉头,叫他镇静了一点,又越发觉得背脊发凉。
  戏台子上的人咿咿呀呀,显得高先生的声音有一点不真切,像藏在他吐出来的烟雾里,“你同你大哥的龃龉,明眼人都瞧得出来,倒不如你就同高家站在一起,日后真的教你大哥掌了权,你的位子也稳当。”
  他没有说话,只又吸了口烟。
  真是笑话,四少同颜徵东不和,便要同这个,或者那个站在一起。从前是颜徵楠,现在是高家,好像他被人欺侮,想要反抗,便得掏出点东西来,做旁人的走狗。颜徵楠纵然瞧上了他在北省的军火渠道,也仍是要他做一颗制衡的棋子,无非是出了什么事情,由四少挡颜徵东的刀罢了。可高家和他父亲,打主意打到他的婚事上,由一个枕边人,换两家的夺权路。
  权势真是无耻的紧,婚姻、儿女,都可换做筹码,半点人情都没有,只剩下匹配不匹配,顺当不顺当。
  以及弱小不弱小。
  他们许久没有说话,四少只安静地抽了会烟,仿佛思绪又落到了戏台子上。过了半晌,高先生才开口,“我夫人明日要去礼佛,不如叫上少奶奶一起?”
  四少知道他的意思,叫走靳筱,让四少一个人赴宴,一切便又很太平,又很好看。他吐了口烟雾,却笑起来,带一些讥诮,“不了吧。”
  他抬了脸,去看台子上的包公,面上似笑非笑,“我太太是教堂里长大的,喊她去礼什么佛?”
  如此他便放下了最后一层体面,全看四少能否挡住压力。他若抗住了,真的不去娶,便也能咬着牙,假装万事太平。可若真的扛不住,靳筱便是北省和南省的笑话。
  会有许多人讥讽她,她走在韶关的街上,也再没有从前的从容和尊贵,旁人都当她是个没有势力,又被丈夫厌弃的女人,世人总是惯会猜想,自顾自得出了结论,便势利地残忍。
  他是断不要她到那样的境地的,外人会如何讥讽,下人会如何怠慢,四少打小以来再熟悉不过。便同他娘亲一样,从此她做什么都不对,做什么都是笑话,同他倒一杯茶都是妄想复宠,帮他递一本书都是白费心机。
  纵然她晓得他爱她,又怎么样呢?中国人的宠爱,从来只看位分。位分才是体面,才是铠甲,没有人同一个长官的少奶奶闹脾气,可若到旁人眼里连姨太太都不如,变成了以色侍主的半个奴才。
  四少沉在昨晚同高先生的思绪里,窗外的雨照旧打在窗台上,让他皱了眉。纵然他听着心烦,却半点法子都没有,天要下雨,他便是厌烦,也只能忍着,或者躲开。
  四少未注意自己环靳筱的手臂,环的紧了些,怀里那个人迷蒙地“哼”了一声,又挣扎了一下,才教他反应过来,松开了一些。
  她揉了眼睛,像从冬眠里醒过来的小动物,抬了眼睛,却又忍不住困倦地眯了眯,“你怎的了?做了噩梦吗?”
  他低了头,抚开她的头发,亲她的额头,更让靳筱觉得他是做了噩梦了,这会子兴许心里仓皇。她挣扎着,伸了手,去拍他后背,一面打着呵欠,一面软着嗓子同他道,“要拍拍你,魂可不要吓丢了。”
  四少却笑了,埋进她柔软的头发里,声音有一些闷,“我的魂怎么会吓丢了呢?”
  他这么讲,她也跟着笑,“好吧,你这样厉害,哪个倒霉鬼叫你梦到了,定然被欺负的很惨。”
  四少半晌没有说话,她便以为他睡着了,收了手趴回在他胸前,合上眼睛,将将要入睡,却听见他开口,“你说的是。”
  她又有许多困意了,便敷衍一般地“嗯”了一声,朦胧里四少叹了口气,她想侧了耳朵去听,却再没听到什么了。

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