第15节
二太太道：“就是你去撑个主人场子罢了，不必亲自做什么，横竖有下头人，再不用巧功夫。”
老太太也道：“二太太说的极是，叫你去便去罢，左右你是府里体面的奶奶，底下人还能压过你？”
既是如此，大奶奶少不得应下差事儿，如此领了下头几个体面婆子带了虞宸说的媳妇子去查。
听到这个份儿上，往后也没什么了，虞宓退出侧间出去，不巧虞蓉急急赶来，梗着脖子往里走，一脸怒容。
恐扰了老太太清静，再发起火来有个什么，再者虞蓉这般模样冲进去，少不得吃挂落。
虞宓忙拉住虞蓉，“四姐往哪里去，三婶回海棠院了。”
虞蓉忙道：“虞宸呢！真是不知好歹的蹄子，我娘帮她管嫁妆，半句辛苦没有，如今倒还诬陷贪墨，我找她理论。”
想来是下头人瞧热闹，添油加醋说给了虞蓉，自是只有三太太的好处，没说半分不好的。
虞宓拉着人往外走，笑道：“下头人不知道浑说，姐姐听岔了也是有的。何曾有谁污蔑三婶什么，不过是账上有事儿，说清了也罢了。”
虞蓉一道随着出去，一道说，“我早知她不安分，成日家出门子，谁知干个什么？竟是冲我娘来呢。我也不肖说，若我娘真动了她虞宸嫁妆，我自有办法还她就是了。”
三老爷自来不管事儿，三房上下大小事儿那件不叫三太太操持，虞蓉虞书韬姐弟两个大半是三太太拉扯大的。
虞蓉虽有诸多不是，却最是个孝顺的，旁人不敢在她跟前道三太太一句不是的。
虞宓笑道：“瞧你多大点儿事，值当急成这样，三婶再好不过的人，谁没事找事儿呢。”
虞蓉定定瞧她一会儿，虞宓叫她看的心虚，勉强道：“四姐瞧我做甚？难不成我脸上有花儿。”
虞蓉哼笑一声，道：“你脸上没花儿，嘴里却有。谁个不知虞府七姑娘最是个和软性子，从来劝和不劝闹的，你莫搪塞我，真当我蠢得没边了，老实告诉我，虞宸拿出什么证据告我娘的状，说了我感激你，不说我也自有去路问。”
见瞒不过去，实则也没必要瞒，虞宓叹一声道：“原这些事儿咱们姑娘家不好管，也管不着。到底三婶是你亲娘，叫你知晓也有个对策。”
便把在屋外听到的、婆子们议论的挑重要的说了些。
虞蓉面色发白，半日方道：“你也不必说了，既是这么说，想必是真了。我娘真真儿糊涂，她虞宸的东西再好，家里缺什么了，何苦拿别人的，这会儿如何是好。”
虞宓瞧她着急，少不得安慰道：“你也莫急，真假先不论，到底三婶在府里多年，又养了你跟六哥哥，体面还是有的。你先回去，好好问问，若真有便去老太太跟前赔罪，嫁妆尽数还回去就是了。”
虞蓉呆呆道：“是了，拿了她的还给她就是了，我娘是府里的三太太，总不能撵她出府。”
却说姐儿两个到底没经过事儿，想的简单，虞宸却是雷霆手段，交出给账本的媳妇子，辅助大奶奶探查。
不过一日功夫便清楚了事儿，三太太虽有些准备，到底措手不及，又小瞧了虞宸，没的叫人查了出来。
老太太听了大奶奶禀报，没气的倒仰，抖着手颤声道：“去把三太太给我请来！”
三太太到了迎松院，自知事情败露，面色灰白，只到底存了希望，跪求道：“老太太开恩，大嫂去后我也是尽了心力的，那几间铺子原周转不好，也是我拿了私房保住的。纵我从中拿了些银子，到底又有多少呢？那些个管事那个是好相与的，人家白白干事不吃喝了？没了夏侯府看顾，也是虞府在后头撑着呢，不然那个给做事？”
又对虞宸道：“姑娘也想想，我看顾这么些年，在上头用的人力物力，没有功劳也有苦劳。你大了，要还好好的铺子给你，我便再不能用那么点子了？”
越说好似她倒真个没犯什么大错，不过拿了铺子里些银子，且瞧老太太虽一脸怒气，到底没说要如何罚人。
如此一想，不由有了底气，三太太腰杆一挺，脸上没什么愧色。
当真不要脸，虞宸心里冷笑，面上却哀戚，“三婶太看小了人，我是那等看中钱财的人？不过都是母亲留给我的念想，如今一个老人也没了，原先经营的好好的铺子成了现今儿这么个衰败模样，我不过心中酸楚，怎敢怪到三婶身上。”
虽面上大方，只话里意思还是句句指摘她呢，心中暗恨，三太太道：“好姑娘，原是我精力不济。你二婶走了那几年，府里上下一应事务儿我管着，再有那么些店子铺子，如何忙的过来，亏空了也是有的，到底我没拿多少，就是有也是取之哪用之哪。”
三太太说了半天，只不说自己私心贪墨了钱财，只道不易之处。
虞宸不打算跟她废话，直接道：“大嫂嫂已带人查了，样样证据确凿，三婶何苦跟我纠缠。横竖我只为我娘讨个公道。”
说到这个份儿上，一个抵死不认，一个不依不饶，只看老太太如何抉择。
到底人老了，只想一家平顺，不喜争端，得饶人处且饶人罢了。
老太太叹口气，“五丫头，你别委屈，你三婶人糊涂，你谅她这遭。既是铺子给她亏空了，叫她给你补回来便是，再有老婆子我这还有几间铺子，原是给你们姊妹出阁备的，早些分给你们补上嫁妆上的空缺罢。”
二太太忙道不可，虞宸也道：“岂有这样的理儿，老太太的东西我们如何敢要，便是老太太疼姊妹们要给，到时候了还给就是了。”
虞宸虽如此说，到底只当老太太以退为进，为三太太开脱，好在她早有府里会包庇三太太的准备。
当下也没了其他话说，却说事儿绞着时候，忽听底下婆子来报，“夏侯府大太太来了。”
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☆、大白
二太太出门亲自把人迎进来，两下里见过礼，各自落座。
夏侯府大太太因笑道：“近些日子无甚大事儿，我想着家中这里那里的杂物并母亲去后的白礼该规整规整。在院子里阁楼上竟还有些姑奶奶当年旧物，便想着给宸丫头留着，再有姑奶奶嫁妆上有西郊一处庄子的耕地，只我那儿竟找不着账，想着妹妹嫁妆单子上有明数儿，便来瞧瞧。”
老太太吩咐虞宸捧了瓜果给夏侯府大太太，待虞宸归坐，轻拍她的手笑道：“原是前些年五丫头还小，大太太嫁妆我给看着。那地界是个好地儿，府里每每的时令果蔬皆有送的。亲家太太要瞧，我屋子里物什儿也不少，想来得费些工夫，若不急，待到我慢慢收拾，不忙什么也齐全些。”
夏侯府大太太笑道：“原是我叨扰了，自是依老太太。前儿府里几个姑娘去姑奶奶聚宝轩，回说竟是一个陪嫁管事皆没了。老太太莫恼，到底姑奶奶去了这么些年，不是我还瞧着她什么，到底那些家当都是宸丫头的，做舅家的，少不得看顾一二。”
想来夏侯府大太太不会白白为一份地契而来，原是已知晓了这事儿。
老太太心里微叹，只一想虞宸把家中之事说与夏侯府，虞府失了体面，到底不喜。
想着虞宸为那点私财竟是不顾大全，对她的怜爱愧意顿时减去一半儿。
虽说虞府理亏，到底是自家事儿，没得叫外人质问，便道：“亲家太太也说，过去这么些年，还没个人员流动？自是老了一茬儿下去，又换了新的上来。”
夏侯府大太太原是接到消息，问罪来的，如何会信老太太话儿，道：“怎我听说姑奶奶嫁妆叫府里三太太管着，非但少了，连假账都有呢。虽说嫁出去的女儿，泼出去的水，到底还是骨肉，又有宸丫头，这事儿我也该过问，老太太道可是？”
三太太一直在一旁听着，原想叫一个小丫头算计了，没得丢人，今儿瞧夏侯府来人。
却是领悟到，虞宸一个不经事儿的丫头，如何想到这些个，此是有人挑唆了，除去夏侯府还能有谁。
当即抢在老太太前道：“太太手也伸的太长了些，咱们府里上有老太太，下有几位老爷，倒不知何时凡事要跟你汇报了。”
这话着实不客气，亲戚间这般便失礼了，老太太道：“白长了这么些岁数，越活越回去了，倒不如个孩子，你回去。都是亲戚，这些事儿谁家皆有，问问如何。”
老太太原是想支开三太太，在把事儿揽自己身上，好歹不戳破这层纸，保全府里体面，也不坏了亲戚情分。
三太太虽不明就里，到底在老太太手下这么多年，还是有她好处的。
便行礼准备告退，不想夏侯府大太太拦住，“且慢，三太太该给个说法才是，如何我家姑奶奶的嫁妆便到了你手里。”
二太太原跟老太太一个想头，这事儿自家里解决便是了，很不必闹出去，便笑道：“太太这话说的，她三婶如何拿了大嫂的嫁妆了，不过管着亏空了些。老太太已知了，方才还道给嫁妆补回去呢，都是一家子人，没得事事分的清楚，也没甚情分了。”
夏侯府大太太道：“二太太说的有理，只亲兄弟还明算账，咱们这些叔伯舅舅，合该偏着宸丫头方是，如何还眼红呢，没得不叫个人了。”
这是明目张胆骂她了，三太太嫁进府里几十年了，何曾有人这般说过，当即似点了炮仗，闹道：“太太这话忒没个礼数，大嫂的东西便不是虞府的了，谁又亏了宸丫头什么，养她这么大，谁念了亏欠。纵是用了她什么，都是一家子，还要丁是丁卯是卯的？”
夏侯府大太太也是气了，青着脸道：“三太太原有些商户人家本事，账上算计不来，这口舌上也是我们这些笨嘴拙腮的吃了亏。总之说不过你，我也不与你争辩，姑奶奶的嫁妆该如何你只管分文不少的还给宸丫头便是，我也没想头，便罢了。”
三太太养尊处优这么多年，比之两个妯娌，最最痛恨的便是商户出身的身份。
夏侯府大太太这话，当真踩了猫尾巴了，立时怒面厉声道：“你是哪门子的祖宗，我虞府的事儿也有你管的？便是我拿了她的又如何？日日生活在一处儿，她便再没个需我帮衬的时候，茎茎叶叶便要算的如此清才是。”
夏侯府大太太也道：“横竖你有话说，这事儿可大可小，左右我哥哥闲着，喊他来评评理便是。”
老太太听了这半日，额头早一跳一跳的，又听夏侯府大太太说起她哥哥，如何能把这事当个正经事闹到官府去。
忙道：“很不必，亲家兄弟贵人事忙，哪能为这些个事儿叨扰。既是亲家太太知晓了，咱们明人不说暗话，依我的意思，叫她三婶把嫁妆补回去便罢了，瞧在我面上，亲家太太担待一回罢。”
三太太叫人戳了肺管子，如何肯罢手，哭道：“老太太我不认，未曾谋过大嫂家当，如何还回去？”
夏侯府大太太冷笑道：“当真贼心不死，可是要我喊了你提拔的那几个管事来对峙。姑奶奶跟前的陪嫁我那也还有几个，你的所作所为，亮堂堂在人眼皮子底下呢。”
三太太一听，顿时焉了，又气又恨，哭个不住。
夏侯府大太太继续道：“原我想到底是亲戚，闹翻了大家脸上不好看，没成想三太太这般冥顽不灵。如此嫁妆悉数还回，少不得还请三太太去庄子上小住，下回便知了。”
到底是虞府理亏，老太太看走了眼，也没了心肠替三太太分辨，再者这罚并不重。
说是去了庄子，她随便一个借口便可把人喊回来，夏侯府大太太也是有顾忌的。
当即没了话，如此便罢了，老太太都默认了，二太太也不好说什么了。
这事儿便在夏侯府大太太插手下，以三太太把嫁妆还回去，并去庄子里住些时日为结束。
因着老太太不许姑娘知晓这些不堪事儿，又为着替三太太保些体面，便不许姑娘们去。
虞蓉心急难耐，只得找虞宓说话，散散性儿，姐儿两个一处商议衣服花样子。
虞蓉很有些心不在焉，虞宓笑道：“你莫忧心，别三婶甚事儿没有，你倒急出病来，那可闹笑话了。”
虞蓉勉强笑道：“莫埋汰我了，没心力跟你玩笑。”
虞宓默默无言，不知该说什么了，一时相顾无话。
虞蓉大丫鬟红袖自外头急急进来，忙道：“姑娘，老太太要咱们太太去庄子上住了，还不知何日能回来呢。”
虞蓉俏脸发黄，骇的不轻，急道：“如何就去庄子了，还不知何日回来？”
红袖忙道：“听屋里小丫头说是夏侯府太太来了，定要老太太给个交代，便如此了。”
虞蓉急的团团转，半日方道：“我去求老太太饶了我娘。若去了庄子，回来还有什么体面。”
确实如此，府里威风的三太太，若这么受罚撵到庄子上去，府里人多口杂，何曾有什么秘密。
一人知了，全府也便知了，况这事儿并不隐秘，三太太心性儿高，不知如何了。
虞宓忙道：“四姐莫去了，既是已决定了，想来谁去也不得变的。不若去找五姐，想来她说一句，倒比咱们十句有用。”
虞蓉听说，半晌无话，终于提裙朝外跑，恐在担忧惊惧之下，做出什么不妥之事，虞宓忙随其后。
却说虞宸要回嫁妆，苦留舅母不住，送到二门处翻身回头，才刚走进院子，便见虞蓉立在一颗花树之下。
到底正值青葱，人面似桃花，赛花更有三分色。
二人久立不动，经了今儿这一遭，便没想过能再与四姑娘和平相处。
虞宓在后头穿山走廊柱后停步，正想开口，虞蓉已道：“我求五妹妹。”
声音晦涩，似说的极艰难，“我娘知错了，求五妹妹罢手，免了她这回。”
虞宸面上没有波动，好一会儿方道：“四姐怕是找我无用，送三婶去庄子思过，乃是老太太定的，我如何违逆她老人家。”
虞蓉忙道：“原是为你出气，若五妹妹消气，求老祖宗一二句，我娘便免了去庄子。嫁妆会尽快齐全交还你的，收手又如何？”