第23节
香红饮还未酿制好，但杨柳露以及各种各样的脂膏却不少，这些脂膏涂抹在面上身上，配合特殊的按摩方法，就能起到不同的功效。
薛素简单跟胡明月介绍一番，这位皇商家的小姐性情爽利，轻笑几声便走上二楼，进了隔间，瞧见妃色纱幔，鼻前嗅着淡淡花香，心下不免升起几分满意，将身上的罩衫褪下，只穿着葱绿色的抹胸裙躺在柔软床榻上。
想要将按摩手法尽数学会，不花上个把月肯定是做不到的，好在丫鬟们都十分勤勉，在一旁认真看着薛素的动作。
只见老板娘将奶白色的香胰涂抹在胡小姐面上，柔软指腹打着圈轻轻揉按，香胰中加了蔷薇花汁与猪胰子，呈现出微红的色泽，过了片刻，便用细棉布将这一层白沫用清水擦拭干净，重新覆上一层七白膏。
七白膏在秘方中也有记载，主料是一些药材，并不算珍稀，但配置的比例却十分重要，稍有不慎，加多了白术，此物不止没有美容养颜的效果，反而会使面颊滚烫红肿。
好在薛素私下里按照秘方配制了好几回，确定不会出纰漏后，这才将七白膏拿到私馆中。
面部按摩拢共分为三步，其中香胰是为了使皮肉洁净，而七白膏则起到了美白的效果，最后以象胆膏收尾，淡绿透明的脂膏上覆盖着人面形状的丝薄绢布，用手轻轻按压，绢布与面颊紧密贴合，不留一丝缝隙。
过了一刻钟功夫，等到洁白绢布略有些发黄，薛素伸手将绢布揭开，以冰凉井水仔细洗净，再涂上平日里用来匀面的香露，即使没有上妆，皮肤也显得比先前白净许多。
胡明月坐在铜镜前，指腹抚过光洁的面颊，眼里不由流露出一丝惊叹。
京城里也有不少私馆，早先她因患了痴肥之症，并没有去过这种地方，眼下头一回用这么繁复的工序护理，倒觉得这份银子花的挺值。
私馆中很快又来了别的客人，这次由莲生亲自接待，小姑娘头一回招呼女客，心中不免有些紧张，茫然无措的看着自家婶娘，好在薛素一直在旁边小声安抚，她悬着的心才放了下来。
头一日小楼中来了十多位女客，按摩面部的却只有五人，毕竟弄上一回就要花费一两纹银，对于手头阔绰的富家小姐自然不算什么，但小门小户的姑娘家却觉得万分心痛，觉得有这些钱还不如积攒下来，买一盒好胭脂，涂在面上倒显得气色好些。
生意不算好，薛素也不觉得焦心，毕竟万事开头难，私馆中每一样脂膏都是她费心制成的，从选材到制法花费了无数的心力，要价自然高些，若刚开始便低价卖了，日后再想提价，恐怕会将店面的名声毁去。
程家在泾阳开了一间杂货铺，虽然铺面不大，但每日进出的客人却不少。
刚从安宁村回城的程三娘坐在软椅上，小丫鬟蹲着给她捏腿，轻声道：“小姐，最近城里多了一家私馆，叫颜如玉，听说每位女客进去，都要花费一两银子，那老板娘还真是个黑心的！”
听到“私馆”二字，程三娘一时间觉得有些熟悉，却想不起来在何处听见过，等到小丫鬟提及颜如玉的老板娘是安宁村人士，且姓薛时，女人清秀面颊霎时间苍白下来，死死咬牙，一把将小丫鬟推倒在地。
“薛素，你抢了我的东西，还在城中开了私馆，真是无耻至极！”口中喃喃自语，程三娘终于想起自己一直惦念着的宝物究竟是什么，就是摆放在王家书房中的书册。
梦里本应该属于她的秘方，不知出了什么差错，竟然被薛素拿在手中，那个卑鄙的女人还抢先一步在城中开了店，把属于她的一切都给夺走了。
越想程三娘的心绪越不能平静，她眼圈血红，神色狰狞，恨不得将薛素的皮剥下来，才能解心头之恨。
倒在地上的丫鬟瞥了眼自家小姐扭曲的脸皮，吓得腿软了下，好半晌才爬起来，低头站在屋前。
程三娘面色忽青忽白变换不定，突然她似想到了什么，狐狸眼微微眯起，摆手道：“荣喜，你跟爹娘说一声，明日我再回安宁村一趟。”
荣喜大着胆子道：“您不是才回来吗，老爷夫人若是问起，奴婢怕不好交代。”
“你跟爹娘说，我有东西落在姑母家，便寻思着回去取，教他们不必担心。”
一边说着，程三娘心情大好，丰润唇珠勾起一抹笑来，这副阴晴不定的性子将荣喜骇了一跳，却也不敢吭声。
第二日，程家的马车往安宁村赶去，很快便到了村口，吩咐车夫停下，程三娘没有去王家，反而直直往薛家走去。
因为两家是亲戚，她先前也来过一回，薛二婶亲亲热热将人迎进去，带到薛月房中。
扫见女人头上戴着的白玉钗，薛月嫉妒的红了眼，她本就不善于掩饰自己的心思，程三娘又是个城府深的，自然一眼就将她瞧了个彻底。
不动声色坐在矮凳上，程三娘扫了眼薛月依旧平坦的肚腹，柔声道：“月底你跟表弟便要成亲了，我这也没有什么好东西拿出来，若是月娘不嫌弃，这白玉兰花钗质地不错……”
伸手将发间玉钗取了下来，薛月眼珠子盯着莹润的玉质，心砰砰直跳，伸手就要将东西抢过来，却不想程三娘突然往回退了几分。
薛月瞪大眼，怒道：“你在耍我？”
女人面带忧愁：“实不相瞒，我有一事想请月娘帮忙，一旦办成的话，不止这支白玉兰花钗拱手相赠，还有上好的胭脂水粉，涂在面上娇艳美丽，我那表弟最爱这种鲜嫩的颜色，看了肯定无比欢喜。”
“何事？”
程三娘眼神闪烁，道：“你堂姐手中有一本书，原本应是我的，却不知怎么被她拿去，此刻就藏在楚家，我是外人，不好进去翻找，但你好歹是薛素的亲妹妹，将书册取出来，应该也不是难事。”
安宁村只出了王佑卿一个秀才，一听到书，薛月便以为那本书是薛素从王家拿出来的，一时间暗恨不已，点头道：“只要三娘不食言，拿本书倒也不费什么气力。”
第33章 家贼难防
在薛月眼里，一本书根本比不上玉钗贵重，程三娘还真是个傻子，竟然想拿珍珠换鱼目。
对上女人暗藏窃喜的眼神，程三娘立刻便猜出了她的心思，也不戳破，腰背挺直坐在矮凳上，轻声道：“薛素与楚清河此刻正在泾阳城中，月娘不如现在便走一趟，否则等他们夫妻俩回来，再想动手恐怕就难了。”
被白玉兰花钗勾的心痒难耐，薛月揉了揉平坦的肚腹，嗤了一声：“三娘着什么急？薛素拢共也不认识几个字，就算拿到书估摸着也看不懂多少。”
程三娘并没有将这话当真，要是薛素不识字的话，就不会借用秘方在城里开私馆了，想想被她治好了痴肥之症的刘怡卿以及胡明月，她们俩重逾二百斤，平时走路都不太方便，没想到就喝了几个月的汤剂，竟然瘦的跟普通人一般。
想到这一点，程三娘就恨得咬牙切齿，尖锐指甲死死抠进掌心，在细腻皮肉上留下紫红的淤痕。
因为太想要玉钗以及胭脂水粉了，薛月也不打算再耽搁下去，扶着后腰慢慢站起身。
眼见着她离开，程三娘也没打算跟上，得罪辅国将军这种事，让薛月这个蠢女人去做便是，何必将她也一并牵连进去？
说起来薛素还真是好命，一个皮相尚可的村妇，身上的土腥味还没洗干净，竟然糊里糊涂的成了将军夫人，若非楚清河是个瞎眼的残废，说不定她都会动了心思，使手段将这二人拆散，然后取代薛素的位置。
刚出了门，薛月熟门熟路往楚家的方向走去，因为先前诋毁热敷法的事情，导致村里损失了十几头耕牛，以至于她走在路上都会有不少小媳妇指指点点，嘴里头不知在说些什么。
女人暗暗咬牙，将这笔账全都算在了薛素头上。
要不是那个贱人想出了热敷法，她们家哪里会将所有的村民都给得罪了？原本老实本分的陈志夫妻，现在一看到自己就怒不可遏，恨不得拿镐头将她生生打死，想到陈家人凶恶的模样，薛月就不由心惊胆颤。
走到楚家的篱笆院外，她抻头四处打量着，没有发现楚家人的身影，脑海中浮现出程三娘说过的话，薛月放下心，直接顺着篱笆的缝隙挤了进去。
堂姐妹并不亲近，薛月还以为薛素住在大屋中，费尽心力将屋里翻了个底朝天，连张纸都没瞧见，嘴里骂骂咧咧，她又去了小屋，看着木箱里一件件簇新的衣裳，女人眼里充满了嫉妒与愤怨，折腾了小半个时辰，终于在炕洞中找到了那本沾着泥灰的书册。
诧异的瞪大眼，薛月没想到这屋里闹耗子，将书册啃没了大半，只剩下寥寥几页。
见此情景，她急的紧咬牙关，就这破烂东西，恐怕一文钱都不值，万一程三娘反悔怎么办？自己不是白忙活一场了？
快步从屋里离开。
女人边走边看着自己被枝条刮烂的衣裳，心里憋着一股火，却没处发泄，只能加快脚步回了家，她一进屋，程三娘急急迎了出来，看到被薛月塞进胸口的纸页，面颊又涨又热，呼吸都急促了不少。
“快把东西给我。”她催促道。
薛月眼珠子骨碌碌直转，坐在炕沿边上，摊开掌心冲着程三娘讨要：“你也是生意人，知道一手交钱一手交货的道理，先把白玉钗拿给我瞧瞧……”
心里不由啐了一口，她从来没见过像薛月这般厚颜无耻的女人，不过此刻秘方还在她手里，程三娘可不敢把人得罪了，伸手把玉钗从发髻上摘了下来，暗忖等自己有了秘方，像梦中那样享尽荣华富贵，势必要让薛月将吃进肚子里的全都给吐出来！
清丽芙面露出一丝笑意，程三娘刚将手递出去，薛月便急不可耐的将白玉钗抢走，坐在铜镜前反反复复照了几回，那副搔首弄姿的德行甭提多让人作呕了。
“月娘，书册可拿回来了？”
将塞进怀里的破烂一把抽出来，薛月嘴里嘟囔着：“你运气不好，想要的东西被耗子啃了，现在只剩下一半，不过将此物拿到手也费了不少力气，就算不全，白玉钗也是我的，你可不能反悔！”
区区几页纸放在掌心，几乎轻若无物。
程三娘将牙齿咬的咯吱咯吱响，额头青筋迸起，秀丽面庞狰狞扭曲，甭提有多瘆人了。
她无论如何都没想到，自己心心念念的秘方，到了薛素手里竟然被糟践成了这副模样，指尖颤抖的捏着书页，程三娘强忍怒火翻阅着，发现其中只有区区五个方子，幸亏最有效果的杨柳露还在，否则她怕是真会被气的昏厥。
薛月透过铜镜看到女人狰狞的脸色，不由撇了撇嘴，反正她好处已经拿到手了，即便程三娘心里不痛快也跟她无关。
伸手摸着有些粗糙的面颊，她问：“三娘，你之前说了，还要将胭脂水粉一并送过来、”
话音未落就被程三娘打断：“书册少了好些，将玉钗给你我已经吃了大亏，竟还想要胭脂水粉，你未免太贪得无厌了！”
薛月虽然鲁莽蠢笨，却到底还有点小聪明，此刻不由眯着眼威胁：“之前你说的好好的，什么白玉兰花钗，胭脂水粉一样都不少，如今居然升起了卸磨杀驴的心思，信不信我将此事直接捅到薛素面前，她家那瞎眼男人可不是好惹的……”
程三娘谁都不怕，就对楚清河辅国将军的身份发憷。
她倒抽了一口凉气，将一口老血生生咽下肚，强挤笑容道：“不就是几盒胭脂吗？我家就是做这营生的，还会少了你的东西？月娘，咱们将来可是一家人，若你将此事宣扬出去，毁了我的名声，姑母那边怕是不好交代。”
还有几天薛月就要跟王佑卿成亲，她就算再傻也不会得罪自家婆婆。
更何况此事虽是程三娘指使，但却是自己亲自动的手，事情一旦闹大，王家说不准便会借此退亲，这种赔了夫人又折兵的事情，她可不会做。
“表姐所言极是，都是亲戚，怎么能因为这点小事离了心？”
说着，两人亲亲热热的握着手，就仿佛方才的事没发生过一般。
薛素还不清楚秘方已经失窃，她老早就将纸上的内容背的滚瓜烂熟，平日里嫌炕洞烟尘大，轻易不会翻动里面放置的物件，这才让程三娘找准时机，将东西偷了去。
劳累了一整天，薛素只觉得浑身发酸，尤其是肩颈那处，稍微一碰就好似针扎般，泛起细密疼痛。
她跟楚清河明面上是夫妻，小楼里这么多双眼睛盯着看，自然不好分房睡，否则一个壮年男子无缘无故住在女人堆里，不少人心中都得犯嘀咕。
主卧位于二楼，屋里的器物摆设都不差，房中除了拔步床外，还放置了一张木榻，铺上一层被褥便能睡人。
屏风后哗哗的水声突然停了，楚清河带着一身水汽走了出来。
薛素往后瞥了一眼，发现这人身上只穿了件亵衣，露出古铜色的精壮体魄，水珠顺着虬结的肌理往下淌，最后沾湿了裤腰的布料，缓缓消失不见。
上辈子她只跟过王佑卿一人，秀才跟军汉的身板自然是完全比不了的，此刻薛素只觉得面红耳赤，咬着下唇转过头，从木柜里翻找出被褥，在木榻边上整理着。
楚清河坐在床头，用干布擦着粗硬黑发上的水珠，等了半晌都不见女人过来，耳中却传来阵阵窸窸窣窣的声音，让他面色不由阴沉下来。
“素素，你在干什么？”
听他这么叫自己，薛素心中不免升起几分异样，口中道：“呆在私馆中，咱们肯定是要共处一室的，你腿脚不便歇在床上，由我睡软榻便是。”说着，她还觉得自己挺厚道的，没仗着自己是颜如玉的老板娘便将楚清河赶下床。
即使看不见女人的脸，楚清河依旧能分辨出她的心思，此刻被气笑了，咬牙问：“谁给你想的这个主意？”
要是让他知道的话，非得将那人拨皮拆骨不可！
“哪里还用别人提醒？我一瞧见软榻，心里便冒出这个念头，在木板上铺几层棉褥，可比家中的火炕舒服多了。”
楚清河深深吸气，强忍住将女人按倒在床好好教训一番的冲动，他深知自己不能操之过急，将薛素吓坏了，即便想要让她彻底属于自己，也得一步一步慢慢来，毕竟心急吃不了热豆腐。
半晌后，他心口的郁燥消散大半，好歹进城后不必再跟女人分房睡，比先前强了不少。
他自嘲一笑，说：“你也累了一天，我将热水提过来，泡澡也能解解乏。”
薛素赶忙出言阻止：“不必了，刚搬进小楼，你不熟悉这里的构造，万一热水溅在身上该如何是好？等过些日子再说吧。”
几步走到木榻前，粗粝大掌按着柔润肩头，楚清河声音沙哑：“我虽然又瞎又瘸，却也不是连换水都不能做的废人，你放心便是。”
第34章 佳人坊
掌心处不断涌来的阵阵热意让薛素不由晃神，还没等她反应过来，楚清河已经大步走出房门，过了不久，只见这人手提装满热水的木桶，步伐虽然缓慢，但却十分稳当的走到屏风后。
哗哗水声响起，薛素见他走出来，面上不由有些发烧，芙面都微微涨红，轻声道：“今日折腾了一天，你快些休息吧。”
说完，她也没打算听到楚清河的回答，四肢僵硬站在浴桶前，伸手探了探水温，雪白贝齿咬着下唇，往外觑了一眼，没有瞧见男人的身影，才缓缓将腰间系带解开，罩衣，裙衫，肚兜儿以及亵裤一件件落在地上。
屏风虽是镂空雕花的，但猎户双目失明，就在站在她面前都看不到一丝肉光，这么一想，薛素心里的别扭倒是褪去几分，双手掬起水花，洒在润白的皮肉上。
被水汽一激，房中溢出淡淡的桃木香气。